临湖城内并没有高顺和陷阵营。就在数日之前，刘琮已将其调往襄安，以加强对九江郡的压力。此时驻守临湖的，不过是数百新近招募的县兵而已，怎能是如狼似虎，杀气腾腾的太史慈所部的对手？
看着荆州兵落荒而逃，江东军士气高昂，憋屈了大半个月的怒火，终于有了发泄之地！他们嘶声怒吼着，撒开双腿冲向临湖城下，那暴凸的眼珠，狰狞的表情，似乎要择人而噬一般！
相比之下，太史慈等将校便显得沉稳许多。
“将军，看来咱们这一步算是走对了！”孙校尉与太史慈合兵一处之后，压抑着心头的狂喜，对他说道。
太史慈脸上并无得色，沉稳的点了点头，对孙校尉说道：“攻入城中之后，务必要保护好粮仓！不许纵兵劫掠百姓！”
“这……”孙校尉愣怔一下，见太史慈回过头冷眼望向自己，连忙追上去低声说道：“将士们在山里苦了这么久，稍稍放纵一下，也未尝不可吧？”
太史慈停下脚步，正色盯着孙校尉说道：“你若是不想带着他们回去，就只管去劫掠！”
“末将不敢！”孙校尉心中一突，忙低头说道：“属下这就去传令……”
待江东军入城之后，仍然有些士兵趁乱劫掠，被太史慈下令当场斩杀。这才将许多江东兵的念头给打消，若非如此，只怕这临湖城就要遭受灭顶之灾了。而太史慈之所以这么做，就是不想因这样的行为而使得军纪涣散，因为临湖并非终点，前面的路仍然坎坷难行，若是军纪荡然无存，又怎能带领他们安然返回？
城中官署粮仓并没有被逃走的荆州兵焚烧，太史慈亲自看过之后，这才放下心。他在县令官署内召集麾下将校，下令今日在城中休息。
“在城里休息？万一被荆州兵合围该怎么办？”朱校尉略有些担忧的问道。如今虽然攻占了临湖，可毕竟周围还有不少荆州军，更何况身处敌后，怎能让人不担心？
太史慈抚着冰凉的几案，对朱校尉说道：“敌军虽众，却彼此相隔甚远，一时还不会齐至临湖，尽可放心！”
众人听了都大感轻松，有人笑道：“既如此，何不多休息几日？将士们在山里吃够了苦头，总要多缓上一缓，才能恢复啊。”
他这话倒是大部分人的心声，然而未等诸人出言附和，太史慈便神色一肃，环视众人说道：“只是一日，再多待一天，就有莫大危险！”
“将军是担心舒县的荆州轻骑？”孙校尉想到此处，不由皱眉向太史慈问道。他当初可是跟着程普，自舒县一路被黄忠的轻骑兵追击，堪堪逃回襄安的，对于荆州轻骑的可怕之处，他比在座的所有人，都有更为深刻的体会。
太史慈暗叹一声，对众人说道：“不错！咱们是步军，若是守卫城池，自然不惧敌军骑兵，可若是在野战之中，没有骑兵保护，如何与敌军轻骑抗衡？论速度的话，更是远远不及。这临湖城孤悬于外，守是不用去想的，我军唯有趁敌军未曾完成合围之前，跳出这个圈子，才有可能安然返回九江。”
“若是讨虏将军能派一支人马来接应，那就好了。”有人低声说道。
不过终究是个愿望罢了，堂上诸人都知道，现在谁都指望不上，一切都只能靠自己了。
经过短暂的休整，第二天一早太史慈便下令全军弃城而走，沿着通往襄安的道路疾行东进。因在城中缴获了数十匹战马，太史慈等将校便有了坐骑，剩余的几匹分给斥候，令其在全军之前游走哨探。
行出不到三十里地，遭遇小股荆州军，将其击溃之后，抓到数名俘虏，一问才知，这数百荆州兵并不知道临湖昨天被江东军攻克之事，他们只是奉命自襄安转驻临湖。因为此时襄安城内，已经驻扎了近万荆州人马，他们这些新近招募疏于训练的普通县兵，便只能给荆州精锐腾地方了。
太史慈得知这个消息之后，面沉如水，看来自己还是晚了一步。敌军已在襄安集结重兵，虽然未必就是为了对付自己，但终归是堵在了东归的必经之路，对于能否冲破这道防线，太史慈现在并没有十足把握。
幸好提前知道了敌军重兵驻于襄安，否则一头撞上去的话，岂不是自投罗网？虽然双方兵力相差无几，但荆州军以逸待劳，己方却连续转战，早已疲惫不堪。
眼下最大的危机，已不是粮草问题，而是怎样在敌军严密的围困之下，突出重围，转入九江。
太史慈眯着双眼望向阴沉沉的天际，陷入了思考之中。
他却不知，此时关于自己和这支军队的流言，已经在牛渚营中，传的沸沸扬扬了。
“什么？这怎么可能？”听了同伴小声说出的话语，一个身材高大的汉子愕然瞪着同伴，见周围有人望了过来，他连忙压低了声音，悄声问道：“太史将军与前讨虏将军相交莫逆，怎会去投降荆州军，反过来攻打咱们呢？”
那同伴嗤笑一声：“今时不同往日了！你也不看看，如今这江东是何人做主？至于这怎么得来的，哼哼，大伙儿可是众说纷纭呐。你想，那太史将军得知之后，岂能不心怀忿恨？投降荆州算什么，帮着荆州军打过来，才合他的心意呢！要不然他怎么会带人去诓历阳，还差点骗得历阳守军开了城门呢？”
“毕竟是谣传吧？谁人亲眼看到当时是怎样的情形了？”高壮汉子一脸的不可置信：“难道有人认出是太史将军了？”
同伴翻个白眼，用看白痴的眼神看了眼这汉子，嘴上说道：“可不是吗？据说太史将军领着数千人马，打着旗号在半夜突然到历阳城下，那守将是认得太史将军的，问答也都没什么错漏之处，本要开了城门迎他们进去，可恰在放吊桥之前，被细心人看到，那队伍之中，有不少人荆州士卒！”
“这可怪了！”高壮汉子狐疑道：“那人怎么会认得荆州士卒？”
那同伴叹了口气：“因为他本来就是被俘的荆州人……”看他这样子，反倒是为了太史慈而叹息似的。
而在中军帐中，关于太史慈是否已经投降，军中诸将也多有不同看法。
“我不信！”黄盖一拍几案，扯着嗓子唾沫四溅：“太史将军断然不会降了荆州，反过来对付咱们的！这八成又是刘琮的诡计，将军可千万别上当！”
听到“上当”这两个字，孙权虽然明知黄盖并没有其他意思，但还是心里不舒坦起来。这也难怪他现在如此敏感多疑，实在是虎林之败，使得孙权在军中的威信一落千丈，每当回想起那个大火冲天的夜晚，孙权都会出一身冷汗。以至于现在都是初冬时节，孙权还执意不肯在帐中燃起火塘。宁可忍受寒冷，也不愿意看到火焰腾起燃烧。
然而太史慈是否真的投降了荆州呢？孙权一时觉得雾里看花一般，说起来他与太史慈的关系，远不如兄长孙策与其亲近，正如那名高壮士卒所言，孙策和太史慈乃是相交莫逆，而孙权虽然重用太史慈，却始终感觉隔着一层。
这一层，说到底还是因为孙策。
“可董都尉亲眼所见，难道还会认错吗？”蒋钦瞪着黄盖说道。他说的董都尉，就是扬武都尉董袭。如今正在历阳领兵防守，认出太史慈的，也是他。
旁边坐在黄盖上首的凌操也劝道：“半夜举火，历阳城池高大，或许看不真切，也是有的。”
与太史慈失去联系已经很久，虽然有消息说他正率兵在江北山中转战，但在很多人看来，困于江北的太史慈及其部众，多半已难以逃出荆州军重兵围困之下的江北，且不说外无援军，就连立足之地都无，怎样筹措粮草？没有粮食，士兵们还不都逃亡了？其实太史慈领兵在山中东进的消息，正是逃亡的零星士卒回来以后报告的。
只是单独行动容易，近万大军若想从容渡江，可就难了。如今江东水军实力大损，又无法派出战船前去接应，更何况连太史慈部的具体位置都不知道，即便有船也无从接应啊。
孙权冷眼旁观，周瑜沉默不语，而从吴会等地赶来的张昭鲁肃等人，因不了解详情，也不便发表意见。
“子义当不会弃我而去吧。”孙权眼皮低垂，心中暗自思忖，想起当初太史慈与兄长约定时间，准时而归的往事，他的心中颇为复杂，一时百感交集，滋味难言。
如果太史慈真的投降了荆州，对于现在的江东军来说，打击将是无比沉重的。而那些关于自己如何接掌江东的流言，也会再次浮出水面，毕竟这两者很容易被人联系起来。
想到这里，孙权心中愈发忿恨，面容不觉有些扭曲。
中军帐内的气氛，变得愈发古怪起来。
终于，在一阵令人尴尬的沉默之后，周瑜挺直腰背，对众人说道：“此为敌军以假乱真之计，瑜相信太史将军，绝不会投降荆州！”
他这话一锤定音，就连黄盖也只是张了张嘴，却最终没再纠缠下去。（未完待续）