“退！快退！回营！”躲过了那一刀之后，候选挥舞着手中长矛将自己护住，直起身高声喊道。其实不用他下令，后面的部下见势不妙，已经开始减速，兜转马头准备向后逃走了。
那两个领兵分袭荆州军骑兵两翼的校尉，一个被弩箭射中脖颈翻身落马，被部下战马踏成了肉泥。另一个虽然毫发无伤，但却被吓破了胆，死命地抽打战马，紧紧俯低身子贴着战马不管不顾地疾驰而去。后面的部下见状，也都有样学样，跟着他一起狼狈逃窜。
昆阳东门城头上，曹军将士见候选所部骑兵被荆州切瓜砍菜一般，杀得七零八落好不狼狈，不但不为他们感到担心，反倒起哄叫好起来。由此可见，这些关中军是多招恨。
“杀！杀的好！让他们再耀武扬威！”一名年轻士卒恶狠狠的对城下啐道，他面庞质朴，此时却激动的涨红了脸，看上去颇为狰狞，想来之前没少受关中军的欺负。
旁边一个年长些的汉子摇了摇头，按着这年轻士卒的肩膀说道：“别喊了，他们吃了败仗，于咱们又有什么好处了？”
年轻士卒闻言，愣怔了一下，怏怏地摆弄着手中握着的长矛对这人说道：“谁让他们在城里无恶不作，现在被荆州军杀也是活该！”
“他们被杀光了，杀跑了，难道荆州军就不来攻城了吗？”年长汉子无奈的叹了口气。他虽然不是什么将军校尉，但也知道唇亡齿寒的道理。即便候选所部有再多不是，可他们毕竟是和曹军一方，若是被荆州军击溃，或是候选领着残兵败将逃走，则昆阳防守就只能靠城内守军了。
其实这个道理那年轻士卒又何尝不知，不仅仅是他，那些咬牙切齿或大声嘲笑关中军的士卒，谁不知道这个道理？只是之前关中军在城内闹的实在太过不堪，守军死伤了好些人，而这些人的亲朋好友又都是在军中，现在见关中军倒霉，他们怎能不感到大快人心，格外痛快？
至于关中军被击败或逃走之后的事，现在谁还顾及？这年头当兵吃粮本就是有今天没明天，能快活一时便是一时。
不过昆阳守将却陷入了两难之中。他虽然也对候选颇为厌恶憎恨，但候选所部六千人马，对守城来说绝对是一支强援，他又怎能见死不救？
“将军，不可啊！”一名校尉听了他的打算之后，连忙出言阻拦道：“焉知这不是荆州军之计？”
守将闻言，皱眉道：“荆州军并未有攻城迹象，可若是不出兵接应的话，恐关中军力不能支。”
那校尉见状便又劝说道：“可是城内人马守城都不足用，又怎么能出城接应候选所部？以属下看来，关中骑兵虽然现在吃了个大亏，可实力犹存，只要退回营寨之内，尚有坚守之可能。若是我军冒然出城，被荆州军所趁，则大事去矣！”
“唉，也只能如此了。”守军听了之后低头沉思片刻后，重重地拍了拍垛口，叹气说道。
城下荆州军骑兵与关中骑兵厮杀了一阵，因候选及时撤退，总算保全了大部分人马，损失了数百骑之后仓皇逃回了营寨。荆州军骑兵本欲追击夺营，却听己方阵中传来鸣金之声，只得勒住战马，叫骂了几声后凯旋而归。
候选失魂落魄的回了大营，劈头见主簿在大营辕门望楼之上，不由怒火中烧，大声吼道：“汝怎不提醒我？”
那主簿吃他这一吼，吓得连滚带爬的下了望楼，迎至候选马前，连声说道：“将军息怒，非是属下不曾提醒，实在是荆州军太过狡诈啊！”
候选本来就是借斥责主簿来转移部下的注意力，此时目的达到，便懒得再搭理主簿，回头看看荆州军骑兵也收兵退走，便梗着脖子横道：“别看他们占了点小便宜，想要吃下咱们，只怕还没这么好的牙口！”
“是啊，方才咱们只是一时大意了些而已。”一名司马连忙附和道。
另一名校尉也道：“荆州军所持，不过是弓弩令人难以防范罢了！若是咱们有了准备，还怕打不过他们？”
候选被众人说的逐渐恢复了几分信心，点头说道：“吃个败仗没什么！咱们这些年也不是没被打败过。只要下一次咱们准备充足，想来荆州军也拿咱们没什么办法！”
那主簿见候选等将强自硬撑，也不说破，一面让留在营内的步卒加紧防御，一面跟着候选等人到了中军大帐。
众人刚在帐内落座，就见一名斥候急匆匆地奔到大帐外，单膝跪地对候选报道：“将军！荆州军一支人马绕过昆阳北上，截断了通往襄城的道路！”
“什么？”候选大吃一惊，从几案后站立起来，将那斥候召至帐内，厉声问道：“可曾探查明白，这路荆州军是何将所领，共有多少步骑？”
帐中诸人也都颇为紧张地注视着那名斥候，心中忐忑不安。
那斥候回道：“看旗号，应是荆州军南郡太守、扬武将军魏延！这一支荆州军声势浩大，大概在万余人马左右！”
“嘶……”候选牙疼般的倒吸一口凉气，怔怔地立在原地，一只手下意识地揪着下巴颏下浓密的胡须。
原本还想着移营到昆阳城北之后，便可进可退，若是形势不妙就能随时退往襄城，谁知道荆州军竟然会突然从昆阳西面绕了过去，截断了通往襄城的道路？
如此一来，岂不是将自己和部下的后路给截断了吗？
“将军，不若趁荆州军尚未合围，先向东而去？”有人低声提议道，他这话打破了帐内凝重的气氛，立即便有人出言附和道：“是啊，如今敌众我寡，若是被荆州从四面合围，恐怕我军想走也走不脱了！”
候选听着众人议论纷纷，原本就很烦躁的心情更加恶劣，他捏起拳头敲了敲自己的额头，然后猛地转过身冲帐内诸人厉声吼道：“都给我闭嘴！”
中军帐内顿时鸦雀无声，候选摆了摆手，将那名斥候打发出去之后，沉声说道：“现在走就能走脱了吗？”
他这话一说，诸人陆续反应过来，有人苦笑着摇头道：“只怕荆州军截断我军后路，其目的也正是让我军不战自退啊……”
“哼，总算没被吓破了胆子！”候选按着腰间长剑的剑柄说道：“为今之计，只能和荆州军死战到底了！”（未完待续）