所罗门眨了眨大眼睛,问道:“何为日食?”
亚比亚瑟答道:“就是太阳被其他天体遮挡——下官推测:应该是月亮挡在了中间,所以好像太阳被吃掉了一般。古人不知其因,以为太阳被神兽吃了,称作‘日食’……也算恰如其分!”
大卫笑道:“古时总以为天象应人事——出现这等奇异景观,总觉得是在位君王,政德有失!现在听节度大人这番剖析,本王也稍觉心安……“
恰好一名内侍进殿报道:“启禀我王!午后当阳,忽然缺了一块——白天圆日,独缺一角!这等奇观甚为罕见!”
所罗门叫道:“我要去看……我要去看!”
王与众人齐到殿外,举目观望,果见一轮红日被阴影遮去一角,渐渐黑影吞没了整个太阳……亚比亚瑟说道:“微臣估算——这次日食,应会持续小半柱香的工夫。”
大卫叹道:“节度大人竟有此神技!本王心悦诚服……”
亚比亚瑟却道:“家父著有《天体历数》一书,下官也是刚研习不久。非我之能,实乃先父遗作具此神妙!”
大卫更是连连嗟叹:“可惜……可惜!”他这“可惜”自然叹的是亚比亚瑟之父,在亚希米勒神庙横遭多益枭首——谢世太早,未得当面讨教。
正当二人说话间,一阵大风吹来,天色突然由晴转阴——天空中云雾增厚,“日食”景观已被完全遮盖,无从观赏。
所罗门颇显沮丧,说道:“节度大人算得不准!还说会有小半柱香的工夫,这转眼就没了!不准!不准……”
亚比亚瑟笑道:“云彩随风飘动,此厚彼薄!耶路撒冷上空云多,挡住了太阳,也属平常!伯利恒距此三十多里,倘若那边晴朗无云。晚些时候,那地守城官吏,必会传书予王,禀明奇事。”
大卫说道:“嗯……既如此,节度大人请往殿中稍坐,本王还想请教……”
亚比亚瑟答道:“谨遵王命!”
君臣重回便殿——酒水点心皆已备下,大卫与他隔桌相对,谈天说地、纵论国事,很是投机!童子所罗门颇觉无趣,在殿内走来走去,望望天上,企盼还能再看看“日食”……好不容易,捱到天色渐黑。王与转运节度谈兴正浓,意犹未尽,准备共享晚饭。
内侍入殿说道:“启禀我王!伯利恒驿站快马,送来报告文书。请过目。”
大卫展开送上的羊皮卷,只稍稍浏览,就笑道:“节度大人真乃神算!伯利恒有司传来书信,说今日午后,天现异象——当空圆日亏缺,只余半圆,而后太阳全黑!过了小半柱香的工夫,一轮红日恢复如常!民众皆啧啧称奇!”
亚比亚瑟对所罗门说道:“小王子如何?下官算得可还准确?”
童子答道:“伯利恒那边是准的,但耶路撒冷这里就……呃……就还差一点!”
众人哈哈大笑!以色列王说道:“即刻传书全地十二支派——今天午后,天现日食奇观,盐铁转运节度早就事先推算预知,实属天体星象运行之规律!百姓无需恐慌,只管照常耕作经营……”
内侍连忙拟好王命,传檄四方——亚比亚瑟这次精准预测,更令大卫愉悦,欣喜为爱子择得良师。当晚就在宫中便殿摆设筵席,令所罗门行了拜师礼。
童子虽然嘴上强辨,实则心底对这位老师,也十分佩服!围在亚比亚瑟身边,问这问那……转运节度见这小王子口齿伶俐、活泼聪明。收这样的学生,做师父的也自然高兴。
君臣共席,谈笑风生——都是贤主直臣,饮酒适度而止。饭罢,撤去残羹。大卫说道:“节度大人每日早上处理公务,午后……为童子授课半个时辰——这样安排,大人意下如何?”
亚比亚瑟笑道:“甚好……甚好!只恐小王子嫌半个时辰太短……”
大卫呵呵一笑,正要再商讨。一名内侍慌慌张张奔进殿来,说道:“启……启禀我王!大……大事不好!”
以色列王眉头一绉,斥道:“什么大事不好?难不成又有哪一国不识进退,再来兴兵犯境?”其时,四海咸宁,唯以国独大。中东已逾十年,未历刀兵血灾……
那内侍答道:“这祸事……或比外患侵扰更令我王揪心!”
他话音刚落,那些赴押沙龙盛宴的王之众子,齐涌进殿来,七嘴八舌的一齐乱嚷——有的叫道:“父王……父王!大哥被……被二哥杀了!”
有的哭喊:“押沙龙把安嫩捅死了!……”
一时间,殿上闹哄哄乱成一片,大卫也弄不清事实原委,怒道:“统统给我住口!”众人从未见过他这般发怒暴啸!震惊之下,全都默不作声……
大卫吩咐三王子:“基利布!你把今晚之事慢慢讲来……”
三子基利布,定了定神,把适才在押沙龙府上的遭遇,一五一十,详细禀明。大卫听闻长子安嫩****了同父异母的妹妹,而次子为亲妹解恨,竟亲自动手,把大哥刺死在饭桌上!顿时怒火中烧,便要发作……
亚比亚瑟在旁劝道:“我王切不可轻易动怒!这其中或有别情……”
大卫经他提醒,立时想到:十年前,拿单长老当面设喻讽谏——我谋害逃城城主之事。按以色列律法:我当时就说了……行此恶事的人,愿神灵降罚,在日光之下,必要偿还四倍!莫非那些言语,如今都要成谶?我杀了乌利亚一人,以色列的神就要杀我家中四口?
念及旧事,凛然警醒,令道:“着刑部中书令比拿亚,汇同转运节度亚比亚瑟,齐到押沙龙宅第,速速协查命案,不得耽延!”
亚比亚瑟领命,自去刑部,调拨人手,奔赴押沙龙在耶路撒冷、锡安城的两处府邸。所罗门心想:老师又有急务了!也不知道哪时才可以授课……但他看到父王正在盛怒之下,却也不敢乱嚼舌,轻犯虎威……
大卫令各人散去,命禁军统领约拿达,率兵戒严锡安、耶路撒冷两城。他独回寝宫安歇——亚比该、亚希暖两名宠妃,得知自己的儿女:闹出****残杀的丑事!自觉教导无方,愧对国君,自行闭锁深宫,无颜见王。(未完待续)