伊示波看到阿布内进殿，连忙起身相迎道：“元帅到了，赐座叙话……”

　　左右立时搬来椅子，阿布内坐下答道：“多谢我王赐座！不知……王召末将前来，有何要事相商？”

　　伊示波屏退侍从，轻轻问道：“本王听说……今日元帅率部在示剑，与犹大守军交锋，未知胜负几何？”

　　阿布内笑道：“我王消息真是灵通！末将才刚回夏琐，王就已得到战报——不错！今日晌午，我部四百人，在示剑力战犹大千余铁骑……双方互有死伤，未分胜败！”

　　伊示波靠在椅上，轻轻说道：“哦？……可本王听到的是：我军败退三十余里，阵亡三百余骑！犹大仅伤亡十余人……”

　　阿布内双眉倒竖，冷冷问道：“这是哪路探马报来的讯息？未加详察，便自臆断！乱我军心；按律当诛！”

　　年轻君王微微收敛锋芒，小心答道：“敢问元帅，实情究竟如何？”

　　阿布内看他仍有畏惧之心，也随即面色稍霁，说道：“这几日，我亲率四百精兵巡边。来到示剑左近，部下与南国悍将阿瑟黑、比拿亚为争夺一头活狮，起了争执。双方一言不和，于是大打出手。不料，犹大早有预谋，在四围藏了千余伏兵！出其不意，一齐冲杀出来，将我部团团围困！本帅领兵浴血突出重围，力斩敌将阿瑟黑！可叹上将多益也亡于乱军之中……我军且战且退，临危不乱——有序撤入夏琐。敌人不敢穷追，也自退却了……”

　　伊示波叹道：“元帅如此谋勇冠绝三军，为何当年书珊城外，却不能助我父王，与二位王兄转败为胜，围歼拉哈米大军？”

　　阿布内听他提起旧事，触动心病，森然问道：“我王想知道什么？”

　　伊示波说道：“当时我年纪幼小，不明时事……只知道非利士先锋：是巨人上将拉哈米——其身长力强，神勇无敌！他帐下更有八百镔铁战车，以军无人可挡其锋！但犹大支派请出大卫下了亚杜兰山，未及半月，就斩将破敌，尽收失地！本王现有小小疑问，望元帅不吝赐教……”

　　阿布内漠然道：“我王请讲……”

　　伊示波缓缓说道：“既然元帅麾下精兵，可与大卫的雄师劲旅分庭抗礼……那当年如果要救我父兄，便不是件难事。元帅当初未去救援，可是为了我父王的宠妃里斯帕？”

　　阿布内被他戳破心事，霍地站起，怒道：“本帅尽心竭力！保住你这点前王血脉，与大卫分南北而治！我岂是犹大的狗头？我恩待你父扫罗的家，和他的弟兄、朋友。不将你交在大卫手里！你竟为了那妇人，质疑本帅所作所为！我若不照神人山默尔所应许的去行——废去扫罗的位，建立大卫的国，使他治理以色列和犹大，从但直到别是巴……愿天上的神重重降罚与我！”

　　他放出狠话，转身拂袖而出。伊示波惧他权势，虽明知他阴沉狡诈，更探出他处心积虑谋夺本家王位——然而阿布内掌管兵马大权，势倾朝野，可佩剑出入王宫内院，更是辅佐少主的重臣！伊示波虽已继承王位，实际上仍是大元帅把持朝纲！

　　后生小王尽管有意削其兵权，亲自执政，为父兄之死昭雪。怎奈羽翼未丰，又操之过急。三言两语就公然与阿布内撕破了脸皮——北国元帅既知主上生了疑忌之心，忙召心腹将官商讨应对良策。

　　阿布内说道：“今日白昼与示剑守军一战，诚如本帅先前所料——我方战力无法与犹大相抗衡！如今北国小王已有疑我之心，特与各位商议，我等该如何进退？”

　　巴拿说道：“既然君上已起了猜忌，不如先下手为强！一不做、二不休——绝了扫罗家的血脉，让元帅亲自做这北国之王！”

　　阿布内沉吟道：“这样……只恐不妥！倘若如此行，大卫就会檄传以色列其余各支派，以我为头号公敌！那时他发兵来攻：名正言顺！尔等自量是其敌手么？”

　　众将面面相觑，均觉巴拿之策绝不能行。利奇布问道：“末将度元帅之意，似乎已有定见，愿闻其详……”

　　阿布内答道：“本帅欲与大卫立约——我等先通告以色列十一支派，言明北国各派归服犹大！号召全地皆遵奉大卫管辖。到那时，我等兄弟还可同朝为官，保得后半生富贵，吃用不愁……”

　　巴拿又问道：“我们在示剑，才与南国交兵……而且迫得阿瑟黑盘肠血战。他与大卫一同从军，出生入死，情若手足！得其死讯，大卫岂能善罢？必要兴兵讨伐，为他报仇。要我们一起偿命才算完！”

　　阿布内笑道：“我看不然！大卫向以仁义诚信待人，厌战恶杀——况且这次南、北方在示剑刀兵相见的始作俑者乃是多益——而他也被阿瑟黑所杀！反正死无对证，我们把一切罪责都归在他头上，推得一干二净，大卫乃是明主，不会纠缠于小节小义。”

　　利奇布心想：只怕这只是一厢情愿……即使大卫宽宏大量，不追究阿瑟黑之死，可他手下的约押、阿比塞却未必肯轻易罢休……

　　但当此生死存亡关头——既想要留住高官荣华，又要保得性命来享受，实在别无他法可想，只得先依元帅之议，走一步看一步。阿布内连夜拟好求和书信，命一精细心腹亲兵送往希伯仑，面呈大卫……

　　以色列犹大支派自从大卫入主以后——百姓乐业，人民富足。周边各邻各邦相安无事，大卫王得以偃武修文，勤操政事。几年间，犹大更加是兵精粮足，国库充实。在十二支派中显得鹤立鸡群。

　　大卫重新人前显贵，登上犹大王座，安享太平盛世。自然不忘生儿养女——亚希暖为其生了长子安嫩；亚比该则连育两儿：哥哥取名押沙龙；妹妹叫作塔曼儿。

　　押沙龙继承了父母精华，生得格外俊美！从头顶到脚底，没有一丝瑕疵。一头浓密金发生长迅速，一年只修剪一次。五、六岁时，剪下来的头发已有数十斤重。

　　大卫甚是喜爱此子，常伴其在城中玩耍。这日，正与两位夫人陪同儿女，在府中认字。忽有下人来报：“启禀我王！刑部比拿亚求见……”（未完待续）