第二章 领主印章
这是维特来到这个异世界后第一次坐马车,这辆马车外表没有华丽的装饰,里面更是只有坚硬的木板座位。
路上剧烈的颠簸使维特头晕难忍,虽说有怀尔陪在身边,但这个仆人一副比维特还要难受的样子,全程在昏睡。
为了减轻头晕的症状,维特用手撑着座位,缓缓移动到车窗附近,掀开窗帘向外面张望着,开始观察起了街道景色:
道路旁边是一座连着一座的中世纪风格建筑,粗陋的豪华透露出特有的年代感,一座座教堂、学校、居民楼相连,还有各色各样的商店,看得出王宫附近是繁华的地段。
马路上穿梭着马车,来来往往的行人全部穿着欧洲古代风格的服饰,其中不乏衣着鲜丽的贵族,偶尔还会看见十一二岁的小姑娘,微笑地向路人推荐着鲜花或奶酪。
果然很像欧洲古代的风格,维特心想。
马车走走停停,大概行驶了两天,早已过了那些繁华的街道。在穿越了一片树林后,有一个指示牌,上面清清楚楚写着:破晓镇。
维特观看着这里的风景,相比于其他城市或小镇,这里的树和灌木丛多了起来,建筑相对稀少,大部分的样子很老旧。
最后,马车在一座小城堡附近停下,这里就是维特的新家了。
维特发现,这座城堡才不过两层,不带院子,棕色调,看起来简约而阴冷。看着这样的建筑,维特脑海里不禁联想到各种各样的鬼故事,忍不住打了个寒颤。他不得不在心里安慰自己,或许里面会看起来温馨些吧,更何况还有仆人一起住。
城堡的台阶前站着几个仆人,根据他们的穿着打扮可以看出来,他们依次是管家、厨师、医生和三个女仆。
管家看起来有六十多岁了,头发已经花白,脸上的皱纹凸显了和蔼,他微笑着走到马车前面,微微鞠躬,说道:“大王子殿下,我是城堡的管家汤姆,我们已经恭候您的大驾多时。”
“谢谢。”
汤姆扶着维特走下马车。
维特后脚刚离开马车,车夫突然说道:“大王子殿下,别忘了付马车费!”
“好的,多少钱?”
“两个银币。”
“稍等,我拿钱给你。”
维特打开钱袋,发现里面只有几个铜币,这远远不够支付马车费的,于是他试图将仍在睡梦中的怀尔叫醒。
“怀尔,醒一醒,你知道我们的钱放在哪里吗?我需要两个银币。”
然而怀尔在流出口水的同时说着梦话:“什么,王子殿下要给我赏钱?”
“不是给你赏钱,快醒醒。”
“啥,殿下要给我洗衣服?”
“我要扣你俸禄。”
“别,别扣我俸禄呀!”这回怀尔才算真的醒了,他擦擦嘴角的口水,嘟囔着,“殿下为何要扣我俸禄。”
“如果我不这么说你会醒吗?”
“哦。”
“我现在要付马车费,但是我的钱袋里只剩下几个铜币了,你知道我们其他的钱放在哪里吗?”
“殿下,那几个铜币是您所有的钱了。我这里也只有两个铜币。”
“怎么会这样?那城堡里的钱呢,我现在能不能用一点?”维特看向汤姆。
“当然可以,殿下。”说着,汤姆从口袋里摸出两个银币,交给了车夫。
这辆从法兰市行驶而来的马车终究返回了法兰市,怀尔饱含泪水地目送着马车远去,掏出
手帕挥舞着,似乎在和家乡,和从前的生活告别。他张开嘴,正要作诗一首,但是第一个字刚出口就被维特拉进了城堡。
“殿下,您别拉我上臂啊,您知道我那里最怕痒了。”
“少废话,给我进来。”
维特大殿内到处充斥着古朴的气息,不似王宫那样豪华,没有壁画和琉璃窗,但置备也算齐全,长桌和椅子数量足够,吊灯上的蜡烛虽然不是很多,好在烛火能照清楚整个大殿。
“汤姆大叔,以前这座城堡里住着哪位领主?”
“这座城堡在以前住着您的叔叔。十二年前,他因为马吉克伯爵求情而被国王陛下下令处死了。”
“原来叔叔也是那个事件的受害者。那么这些年里,城堡一直没有主人吗?”
“是的,这些年只有我和厨师波特守在这里。最近由于您接任破晓镇领主的缘故,城堡才招募了青年医生伊万和女仆凯丝、卡拉和邦尼。”
“他们看起来很能干。”
“我们会尽心为您效力的,殿下。您已经见过他们了,他们现在要去干活了。”
“好好干,我不会亏待你们的。”
除了汤姆之外的几个仆人朝维特行了礼后纷纷去工作了。汤姆继续留在这里为维特介绍情况。
“汤姆大叔,我还有问题,这十二年里,破晓镇是归属朝廷管理吗?”
“是的,这些年都是朝廷直接下达指令,交给官员处理。”
“破晓镇有哪些官员呢?”
“有骑士统领、财政官和法官。”
“我何时能见到他们?”
“其实,他们本来应该在今天来迎接您的。可是……”
“怎么了,难道是发生了什么事才导致他们不来迎接我?”
维特心里开始惶恐,官员明知新任领主要来,却全都不来迎接,很明显他们是想要和维特对着干,究其原因就是他们根本不信服维特。如果这样,维特以后在破晓镇必然会举步维艰。
“这事说来话长。上一任骑士统领因身体的原因而在去年退休了,让他的继子莱特继承了骑士统领的职位。而莱特这个人胆大狂妄,曾放言,等您来了之后,绝不会听从您的指令。财政官和法官忌惮莱特的权力,也跟着他一起冷落您。”
“财政官和法官要比骑士统领低一阶吗?”
“这几个官位是平级的,殿下。”
“既然如此,那财政官和法官为何宁可得罪我也要听莱特的?”
“主要原因是破晓镇的领主印章在莱特手里,规矩是这样的,领主印章在谁手里,谁就是真正意义上的领主。”
维特听后倒吸一口凉气,这样的话,他这个领主岂不是名存实亡,处于任人宰割的境地。
“为何印章在莱特手里?莱特又有什么强大背景?”
“这两个问题我可以用同一个答案回答您,殿下,莱特的母亲是艾格丽丝·达克,姨妈是现任王后,外祖父是达克公爵。”
“原来他是达克公爵那边的人!”维特惊讶地睁大双眼,“难怪印章在他手里,很有可能是达克公爵给他的。父王宠信达克公爵而厌恶我,在这件事上他一定不会帮我,这些困难只能由我自己来解决。”
“您需要尽快将印章拿回来,才有机会压制住莱特。”
“莱特平时会将印章带在身边吗?”
“这就不清楚了,不过我听说他今天傍晚会在农场前面处决一个血族
的奸细,您可以去农场那边看看,兴许能遇见他。”
“好的。但我想知道,你说的血族是?”
“血族就是吸血鬼的族群,殿下以前生活在王宫里,可能对血族的事情了解的不多。血族的王国叫做布鲁丁国,是我们诺特兰国的邻国,和破晓镇相连。人类和血族在两百年前的一场大战后,许下了和平的约定,如果有子民在对方的地盘犯事,就要以对方的法律处置。
但不知道的是,今日莱特要处决的吸血鬼是否是被冤枉的。”
“原来如此。”
“殿下不如先去午休,稍后我会把下午茶送到您的卧室。快到傍晚时我会通知您去往农场。”
“好的。不过我现在不想休息,我有点喝了,您帮我拿点水来吧。”
“好的,殿下。”
维特正在等着茶时,医生伊万正巧端着替马放血的铁盆,从维特身边路过,神秘兮兮地说道:“殿下,您想知道艾格丽丝的事情吗?”
“你是说莱特的母亲?说来听听。”
“据说艾格丽丝·达克在十多年前可是有名的美人,本来达克公爵想要把她嫁给达官贵人,但她却和一个男仆私奔后生下了莱特。后来,达克公爵找到了他们一家三口的下落,杀了那个男仆,安排艾格丽丝改嫁给丧妻的破晓镇老统领。”
“莱特这种人竟然有一个重情义的母亲!不过,为何达克公爵要把艾格丽丝嫁给老统领呢?他们住的法兰市距离破晓镇可不近。”
“有传言说……”伊万脸色变得更加神秘了,“达克公爵野心大,在朝廷得宠还不够,还想要获得破晓镇这个边境的势力,所以才把艾格丽丝改嫁给老统领。艾格丽丝也慢慢开始听她父亲的话,给老统领下慢性毒药,摧毁他的身体,借机让莱特取代骑士统领的位置。”
维特又一次震惊了:“现在印章又在莱特手里,那么达克公爵的势力岂不是已经覆盖整个破晓镇了!”
这时汤姆已经将水杯端了过来。维特伸手,将杯子旁边的餐巾放进了嘴里。
“殿下,您拿错了,杯子在旁边。”汤姆提醒到。
“哦。”维特将餐巾从嘴里拿出来,喝了几口水,和伊万说道,“你把你确定的和不确定的全都告诉我吧。”
伊万继续说道:“我在来城堡任职之前,是老统领家的医生。有一天,我注意到老统领的眼圈和嘴唇发黑,以我的医学知识来看,他就是中了毒。我想要帮他诊治,却被他的夫人赶走了。”
“你是说艾格丽丝把你赶走了?”
“没错。”
“达克公爵一家真是心狠手辣,不知道他们会对我做出什么举动,现在我必须要采取些行动了。”
“哦,殿下!”伊万突然叫道,“我刚才忘记告诉您了,城堡的马车坏了,恐怕您今天要走路去农场了。”
“那我今天必须要提前出发了。”
在正式面对莱特之前,维特想到了羊皮卷。现在他急迫需要羊皮卷的指引。
他正想要找个没人的地方打开羊皮卷看的时候,突然听到一个冰冷的声音对他说道:新任务,救下身穿绿色衣服的少女,同时拿到领主印章。
这是哪里传来的声音?这样的指引让他突然想到了羊皮卷。拿出来后,果然发现上面写着和声音同样的指引。
原来羊皮卷还能这样用啊,这下可方便多了,只要等着声音的指引就行。
不过,绿衣少女是谁?