康格里夫火箭以后，推动其向前发展的是英国人威廉·黑尔（1797—1870年）。他创制出火箭自旋稳定技术，来改进用庞大、笨重的木棍制导的使其本身精度低的问题，即利用火箭排出的起推进作用的一部分气体，使其围绕其纵轴定向旋转，因而飞行姿态相当稳定。中国火器著作《兵船炮法》中说：
海勒氏（黑尔）造旋风火箭，使药气不全从尾孔泄出，而并从近邻处五孔泄出，一面向前，一面旋转，发时有两法：一法以两板做斜槽承之，令引正方向；一法架上做圈，将火箭套入圈内，后有挺簧，压住其杆尾。初燃时，不能胜挺簧之力，继而胜之，乃飞出而成大速率，可免箭头向下改变方向之弊。
黑尔于1844年取得了自转火箭的专利权，随后，他把这些装置的生产制造权卖给了美国政府。英国军队在克里米亚战争中试验了黑尔火箭，并大约在1867年采用了这种火箭——主要用于非洲和亚洲殖民地进行的战争中。24磅弹黑尔火箭能携带一枚爆炸弹头，射程在1～4千米之间。
然而，枪炮和战船技术的改进再次超越康格里夫火箭与黑尔火箭，火箭甚至有用前装线膛炮发射的。尤其到了19世纪下半叶，以前装或后装线膛击发枪、后装线膛炮、无烟火药、铁甲舰和1856年英人贝塞麦发明的酸性底吹转炉炼钢法为代表的军事技术突飞猛进，康格里夫和黑尔火箭的性能相形见绌，它逐渐被准确性和杀伤力日益提高的常规枪炮武器所替代。
刘丹不造火箭，就是因为制造火箭打不准，主要靠覆盖打击，一窝蜂几百枚上千枚火箭打出去，费用太高，得不偿失。目前这个阶段，火炮才是王道。而且后装线膛炮出来之后，这些火箭都会被淘汰。
所以说王峥主持的火器研究，任重而道远。
年底快要到了，大家开始忙着排练年底的群众大合唱，文艺晚会，还要准备年底的先进工作者表彰大会。因为刘家村在过年的时候搞舞狮队、舞龙队和元宵灯会，现在各乡村都在组织自己的队伍，今年的元宵灯会为了安全起见，准备放在樊城。忙了一年，大伙儿都想歇一歇，热闹热闹，现在襄阳新政已经落实下来，土地和人口已经重新丈量和登记完毕，政府也组织民众开垦荒地，现在农民的负担减轻不少，秋收完了之后政府还出钱把农民多余的粮食全部收购了，价钱还不低，大家心里高兴，手里也有几个余钱了，这光景比起往年好了不知多少倍。
这时候法和是最忙碌的一个人，因为再过十天就是佛道大辩论。这次辩论事关重大，关系到今后自己宗门在荆州乃至天下的传播。郭璞去建康邀请了天师道的几个最有名的寺庙主持；法和也请来了法首、法祚、法常等十几个师兄，法雅这次也来了，不过他不参加辩论组。法雅现在低眉顺眼，谦逊很多，对刘丹合掌一拜，刘丹赶紧回礼，不敢担，没有心结就好。刘丹印制了大量的佛经送往襄国，所以说起来刘丹也并没有贪图佛门的财物，佛家的财产刘丹是一文
也不敢碰的，那个因果太大，得不偿失。
这次辩论的评判人员是桓宣、习嘏和刘正，公正人是刘岩，辩论双方出五位辩论手，其中一位是主辩手，再设一位自由辩手。五位辩论手后面可以有智囊团，在五位辩论手回答不了对方的问题时可以出主意，也可以作为自由辩手出面辩护。
辩论的主题主要是围绕天师道三清的来历和天师道经典的真伪，当然也可以提出其他问题责难对方。辩论的过程将记载编辑成书，传播天下。辩论失败的五位论辩手将当众皈依对方的宗派。
法和和郭璞私下里的论辩登上了襄阳快讯，最后形成佛道双方公开的规模宏大的辩论会，法和也没想到会闹到这个地步，真要出什么问题，他的责任就太大了。所以这段时间老是往刘丹这里跑，想听听刘丹有什么建议。
“你们辩论的时候一定要把道家和天师道分开，不要混为一谈。”刘丹告诫道，“道家和天师道不是一个东西，道家是从老子、庄子、列子一脉相承下来的，史书上有记载。儒家对于老庄还是很推崇的，孔夫子曾经向老子学过礼，也算是老子的学生，你们可以肯定老庄的地位，但是也要说明佛陀和老子的区别，不要一味打压。你们都是出家人，不能管理这个社会，这个社会还需要儒家的人来管理，东土的知识精英都是学老庄的，获得他们的支持和承认就等于获得了这些人的支持，这对于佛家的传播有很大的好处。你们的进攻策略应该是团结绝大多数，孤立、打击一小撮，这样才能赢得轻松。”
法和郑重点点头，赶紧记下。以前都没想到这一点，只想着佛教在东土一统天下，老是把老庄和天师道混为一谈，这样攻击天师道的时候把儒家也搅进来了。
刘丹继续道：“至于天师道，那就是一个打着老子旗号的诈骗集团。从张道陵开始，编造老子化三清，化九天，还做了三皇五帝的师父，你们可以从这里入手，逐条逐条地批驳。把他们编造的那些经典全部推翻，这样你们就能立于不败之地。”
法和松了一口气，这样就没有问题了。不过他知道刘丹肚子里杂七杂八的货很多，也许到时候能出奇制胜，遂邀请道：“辩论的时候请来我们的智囊团。”
刘丹欣然接受道：“也行，只是我不好以现在的身份参与，到时候我会化妆成一个儒生来找你。”
法和大喜，告辞而去。
襄阳佛道辩论惊动了很多人，有很多江东人和北方人陆陆续续赶到襄阳来观看这一盛典。特别是天师道和佛教门徒，知道这是关系到宗门弘扬的大事，襄阳政府对于两教的态度非常关键。襄阳刘家印制了不少佛经，就连释迦摩尼传等一些佛教故事都刊印出来，而道家经典除了老子、庄子、列子，天师道的一本经典都没有出，这明显是偏袒佛教，如果能在辩论上胜过佛教，刘家就无话可说了。这时候的天师道分为北派和南派，但是此时也联起手来对付佛教。
这时双方的主辩手已经确立，天师道是许迈，
佛教是主辩手是法常，主持人是刘毅，裁判是习嘏、刘正、桓宣。因为来的人多，辩论会临时安排在师范学校，这时的师范大学还没有招生，里面很空旷，礼堂正好拿来用。
刘丹对于许迈不熟悉，看过他的资料之后，才发现跟随他来的有一个大名鼎鼎的人物——王羲之。这个时候的天师道信徒以“之”字为名者颇多，之字在其名中，代表其宗教信仰之意,如佛教徒之以”昙“或”法“为名者相类。
王羲之家世代信奉天师道教，他的故乡琅琊郡也是天师道最盛行的区域之一。因渤海、黄海所属的燕齐一带自古就是方士方术盛行的地带，琅琊郡也正是滨海地带，滨海对神仙方术的痴迷是有依据的，迷信来自对自然力量的恐惧，滨海地区自古多以出海捕鱼为生，渔民生命受自然影响最直接，出海会遇见暴风雨及海市蜃楼，更容易对这些超越理解的现象产生虚幻的解读，方士方术在这里也更有滋生的基础。
山东半岛三面环海，日、月似从大海中跃出，特别是那神秘莫测，时常出现的海市蜃楼，明灭变幻，虚无缥缈，更是激发了半岛先民那无限的遐思和丰富的想象。《史记.封禅书》记：“自威、宣燕昭使人入海求蓬莱、方丈、瀛州。此三神山者。其传在勃（渤）海中，去人不远，患且至，则船风引而去。盖尝有至者，诸仙人及不死之药皆在焉。”说的是自齐威王、齐宣王、燕昭王以来，就使人到渤海寻找蓬莱、方丈、瀛州三座神山。虽说渤海不单指山东半岛沿海，但从后来秦始皇、汉武帝东巡祠神求药的活动范围看，几乎全部集中在山东半岛一带。所以这里提到的渤海，也主要应是山东半岛北部沿海，这说明山东半岛神话传说在先秦时期就有很大影响了。
到了后世山东半岛的崂山道士可谓家喻户晓，全真派龙门派的创始人丘处机就出生在山东，潜居昆嵛山，至金元时期，盛极一时的道教全真派发祥于昆嵛山，在明清道教衰落时期，其他道教派别则大都衰落不振，只有全真龙门派一度“中兴”。
有人说秦始皇焚书坑儒，这书是方士算命的书，儒就是方士，大概是秦始皇问仙求丹，花费了大量的时间和金钱，最后发现被这些方士骗了，一怒之下把他们杀个干干净净。徐福大概也是看到不妙，赶紧出海逃之夭夭。
王氏家族祖籍滨海，受环境的耳濡目染信奉天师道教想必是家族传统，据说王羲之是嗑药死的。王羲之已磕药多年，作为一个病入膏肓的毒瘾患者，王羲之觉得自己可能要不行了，这个时候他想起了当时的五斗米教教主杜子恭，想请杜子恭来给自己医病。杜子恭听说王羲之要请自己去看病，想了想对弟子说：王羲之肯定病的不轻，我猜是治不好了，要不然也不会来请我呀！果然不出所料，杜子恭刚说完这话十几天后，王羲之就医治无效死了，享年59岁。
刘丹就是个大俗人，对王羲之也不稀罕，只是到王羲之下榻的客栈看了一眼，见到的只是一个瘦弱俊秀的年轻人，披头散发，鹿裘带索，只是涂脂抹粉，像个娘炮，让刘丹不喜。