006

　　“你找托马斯有什么事？”

　　伯莎款款向前, 她本身个子极高，不过是微微昂着头颅，便做出了垂眼看向两位不速之客的傲慢姿态来。

　　换做其他人这或许会显得过分粗鲁, 但伯莎长得好看, 眼睑微微搭着，反而展露出一番相当凌厉的风情来。

　　这让一年长、一年轻的两个女人纷纷愣了愣。

　　“夫人。”

　　趁着这个功夫，帮派会计内德·莫里森急忙向前, 压低声音开口：“这是拉顿夫人和凯蒂，呃, 是那个——”

　　“——就是从红灯区来的，这街上谁不知道谁，用得着这么遮遮掩掩的吗，莫里森？”画着浓妆的中年女人毫不客气地开口。

　　“你就是拉顿夫人。”

　　“没错, 我今天过来就是为了讨个说法！”

　　一听到伯莎这么问, 拉顿夫人立刻掐腰气势汹汹地开口：“就算我家是做皮肉生意的，那做生意就做生意, 穿上裤子给钱就算钱货两清。托马斯·泰晤士他什么狼心狗肺，非得说要娶我家姑娘，完了还翻脸不认？既然没那心就别招惹我们的人！”

　　“……”

　　伯莎不禁扭头看向那名一直低着头不说话的姑娘。

　　“我是托马斯·泰晤士的姐姐, ”她挑了挑眉毛开口, “他今日出门, 我完全可以替他做主。上楼说话吧。“

　　说完她拎着裙子径直走向楼梯，还不忘叮嘱一句内德：“你们该干什么就去干什么去。”仿佛骂得一整个事务所没人说话的拉顿夫人根本不是什么威胁一样。

　　——当然不是威胁了，就是找上门的老鸨和妓女嘛。

　　内德和其他男孩儿们一副要了命的模样, 无非是老鸨“师出有名”，听起来好像真的是泰晤士这边理亏，加上无冤无仇的，男人对待女人，特别是这种豁得出去的女人，总是有一种“我不和女子一般见识”的观念罢了。

　　但伯莎又不是男人，她还是事务所里说了算的那个，自然无所畏惧。

　　将拉顿夫人和凯蒂带到二楼，伯莎甚至没招呼对方落座，而至自己毫不客气地往沙发一靠，极其嚣张地翘起腿：“你说托马斯和这位凯蒂私下定情了，可有什么证据？”

　　话是对着拉顿夫人说的，但伯莎却看向了她身后的姑娘。

　　伯莎刚进门、还没出声的时候，这名叫凯蒂的姑娘可是一直抬着头的，待到她瞥见伯莎时，却又把头低了下去，像是莫名的怂了。

　　“愣着干什么，”拉顿夫人可不管她如何作想，催促道，“说话呀！”

　　“我、我有定情信物。”凯蒂低声说。

　　“嗯？”

　　伯莎看似讶然：“什么信物？”

　　凯蒂这才将死死攥在掌心里的帕子展开，她小心翼翼地走向前一步，将帕子中的东西展示给伯莎。

　　那是托马斯·泰晤士的十字架挂饰。

　　之前歇洛克·福尔摩斯可就是靠着这条挂饰断定出他爱尔兰人的身份，因而伯莎对他的十字架印象极其深刻。天主教徒的十字架确实属于托马斯·泰晤士没错。

　　“还真是托马斯的，”伯莎感慨道，“你抬起头来。”

　　“什么？”

　　伯莎昂了昂下巴：“我说，你抬起头来。”

　　听到伯莎命令式的语气，凯蒂才不得不抬头直视沙发上女人的眼睛。

　　是个漂亮的姑娘，甚至是漂亮得有些过分了。

　　不要以为当妓女就需要多么美丽的皮囊，穿越之前的伯莎也不是没接触过这个见不得光的“行业”，在底层社会她就没见过几个姿色出众的姑娘。白教堂区是什么地方？贫民窟。像凯蒂这样跟着拉顿夫人混的，还算是有组织、有纪律的“上班族”。

　　更多妓女无非是往街上一站，给钱就可以撩起裙子罢了。

　　漂亮的女孩总是要多一条出路，没到万不得已的地步，怎么会沦落风尘——当然了，高等妓女又是另外一回事。

　　面前的姑娘凯蒂，看上去不过二十岁左右，牙齿完好、头发也没掉光，一双宝石般的黑眼睛明亮且灵动，一看就是个机灵人。想来她肯定是拉顿夫人手下最宝贝的那位“员工”。

　　若是托马斯看上这么漂亮的女孩，倒是也不意外。

　　只是……

　　有这么一双大胆的眼睛，装扭捏给谁看呢？伯莎在心底暗自好笑，又没人知道她是穿越过来的，仅看外表，其实伯莎也没有比托马斯或者凯蒂大出许多年岁。

　　一张年轻的皮囊，反倒是让机灵的风尘姑娘轻视了。

　　“莫里森喊你夫人，”拉顿夫人见伯莎不说话，沉不住气道，“恐怕你就是泰晤士夫人吧。恕我直言了，夫人，能一夜之间干翻老杰西，你也是个有能耐的人。大家都住在白教堂区，谁瞧不起谁呢，街头帮派还比我开妓院的高贵了？”

　　“这话你等等再说。”

　　伯莎勾起嘴角，面上言笑晏晏，嘴巴却不客气：“我还没开口呢，就先给我扣个瞧不起妓女的帽子。这是谁瞧不起谁的问题吗？又不是我娶老婆，凯蒂想嫁给托马斯·泰晤士，那得他自己同意才成。”

　　“那这不得啦。”

　　拉顿夫人操着一口地道的伦敦土话，口音比车夫米基还要重：“不是我们凯蒂要嫁给托马斯·泰晤士，是你们托马斯要娶我们凯蒂又反悔，这算是个什么事？叫他过来让他自己回应！”

　　伯莎得连蒙带猜才能准确地听出拉顿夫人在讲什么——叫托马斯当面对质还行，就不怕露馅吗？

　　不知道这位凯蒂还揣着什么筹码，但伯莎明白一点，一旦托马斯露面，这件事肯定没完。真闹起来还有谁能和风尘女子比拉得下脸呢？

　　她盯着凯蒂看了半晌，毫不遮掩的审视让这名姑娘再次低下头。

　　“行，”良久之后伯莎开口，“他办完事救回来，但是……”

　　“你还有条件？”拉顿夫人语气不善。

　　“条件倒是没有，就是有个问题。”

　　伯莎随意地往沙发扶手一歪，收回审视的目光，开始翻开自己的右手：“策划了多久？”

　　凯蒂顿时按捺不住了：“什、什么策划？我没有——”

　　“——想找个新靠山，拉拢一下关系，这很正常，毕竟我算是从天而降，之前白教堂区谁也没听说过泰晤士夫人这号人，你们有你们放心不下的理由。”

　　伯莎甚至没用正眼瞧向凯蒂，慢吞吞地打断了她：“但是拉顿夫人，既然盯上我家弟弟，你觉得她配得上吗？”

　　凯蒂一张脸变得苍白无比。

　　“你也别急。”

　　哪怕是对妓女，这话也伤人。但伯莎从不和算计自己的人客气，她再次看向凯蒂，语气不易察觉地缓和几分：“凯蒂小姐，我这儿别的没有，和你年纪相仿的男人多得是，你想把脱下来的衣服穿回去，作为女人我也能理解。”

　　末了伯莎的话顿了顿。

　　“但和拉顿夫人算计我们，我可就不高兴啦。你今天赖上托马斯，他就是娶了你，今后我还能给你好脸色看？这事务所里好像还是我说了算。我和你们实话实说，想要结盟、拉拢关系，就正儿八经坐下谈谈。否则的话我时间很紧，没时间料理这种陈皮子烂谷子的事。”

　　这下，拉顿夫人和凯蒂都不吭声了。

　　伯莎就知道是这样。

　　嫁给托马斯重要吗？他是长得好看，也有前途，但托马斯·泰晤士也不是白教堂区独一份。按照凯蒂的姿色，嫁不了托马斯·泰晤士，她也能嫁给其他条件不差的男人。

　　托马斯唯一和其他男人不一样的是，他是帮派二把手。

　　若是能换来街头帮派进一步的庇护，凯蒂嫁给谁就不重要了，拉顿夫人还能为难她不成？

　　“说吧，”待到此事，伯莎才沉着开口，“十字架是怎么回事？我不喜欢拆穿别人谎话，怪丢人。实话实说咱们还有的聊。”

　　“……我偷来的。”

　　凯蒂低声回应：“上次托马斯到我们那边通知帮派变天的时候，我招呼几个姐妹帮我缠着他，自己动的手。”

　　怪不得托马斯回到事务所一身脂粉味呢，还是伯莎误会他了！

　　事到如此，凯蒂也不装了：“夫人，我能问你一个问题吗？”

　　伯莎：“你问。”

　　“你怎么知道我在说谎？”

　　“我不知道，”伯莎扬起笑容，“但我知道托马斯打死都不会干这种事。”

　　“是男人都会犯糊涂的。”

　　“这句话我认同，但是嘛，”伯莎侧了侧头，无所谓道，“我比你了解我弟弟，不是吗？”

　　实际上原因很简单：她们找上门来，无非是事先认定了我打死都不会同意自己的弟弟娶一名妓女罢了。

　　然而托马斯想娶谁伯莎才不在乎呢。只要别惹麻烦，他想娶谁都行。

　　不过还是伯莎低估了自己这位弟弟的品性，她真以为他是去红灯区做了什么荒唐事才被抓住了把柄。

　　没想到托马斯表现得没兴趣，实际上还真没兴趣。

　　“红灯区对我来说确实有用，”伯莎见二人不再那么气势汹汹，也不再拿乔，直言道，“我是个寡妇，也不和你扯什么礼仪道德，拉顿夫人。你我都很清楚，多少有价值的惊天秘密，是从床上光着身子说出来的。当然了，你们愿意合作，我不白白利用你们，但你们想要进一步的庇护，就先回去想想，能拿出什么诚意来。”

　　说完伯莎也不等拉顿夫人回复，她径直起身：“我送二位下楼，今天的事情就当没发生过。”

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　　事务所一楼的青年们，谁也不知道泰晤士夫人和拉顿夫人说了什么，总之红灯区的女人来时泼妇一般，走时却不声不吭、神情复杂。

　　不愧是泰晤士夫人！

　　诸多被拉顿夫人骂到耳鸣的青年纷纷下意识松了口气。

　　“夫人！”

　　内德·莫里森低声喊了伯莎一句，她转过头，发现事务所角落还坐着另外一位女士。

　　这位女士同样人过中年，但衣着干净、面容和善。大抵是认出了离开的二位不是什么正经人，她看似微微有些惊讶，却不曾多言，只是跟着会计内德向前：“泰晤士夫人？我是兰达·巴茨，弗兰斯·巴茨的妻子。”

　　这才是伯莎今天约着想要见面的女士。

　　光是她察觉伯莎和妓女接触却没做出任何厌恶反应，就让伯莎有些满意了。

　　伯莎脸上的笑容真切了几分：“来得正好，巴茨夫人。内德，你跟我们来一趟。”

　　内德：“去哪儿啊，夫人？”

　　伯莎：“回南岸街。巴茨夫人来应聘酒吧经理，自然要去酒吧聊聊。”

　　作者有话要说：昨天评论又创历史新低……emmm是最近剧情不够给劲了吗，大家没什么想留言的地方？

　　托马斯回来后：

　　内德：想不到你模狗样的其实真不办人事

　　赛克斯：啧啧啧啧啧没什么可说的祝你新婚快乐吧！

　　托马斯：？？？？？？？？？？？？？？？？？？？

　　伯莎：这是我弟！长得帅、有本事，桃花不断女人都爱，连红灯区的小姐姐都追过来倒贴他！

　　托马斯：我不是，我没有.jpg

　　妓女自古至今也不是什么体面行业，像茶花女那样在贵族富翁之间流连的高级交际花另说。底层的风尘行业并不像是英剧美剧拍的那样还能穿美丽小裙裙化精致妆容大家都漂漂亮亮的勾心斗角。性病都是次要的，毕竟本来梅毒就在欧洲横行（你！首先穷人必备的牙周病和营养不良的掉头发是必不可少的，其次十九世纪伦敦的卫生环境大家都懂，《悲惨世界》里芳汀遭遇的一切才是真正的实际情况，各种因素带来的疾病使得大部分的底层妓女其实活的不仅不漂亮，而且并没有为人的尊严。

　　本章的一系列相关名词打的我感觉随时可能被锁，擦汗，我真的什么都没写！希望审核小姐姐们高抬贵手仔细看一眼！

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