云秀坐在屋顶上, 听晨钟回响在长安的屋宇和街巷间。

　　熹光微白。

　　十四郎已更衣洗漱完毕，正在院子里的练剑。

　　这大半年来，他体魄强健了不少。虽不比自幼习武之人，可一招一式之间也已很像模像样了。

　　练完剑他便自打了盆清水，裸了上身, 擦拭汗水。白皙的皮肤下, 肌肉的轮廓已很显力道。

　　他进屋换好衣服, 挽起发髻，再次回庭院中，在屋顶上寻到了云秀。便伸手向她, 道，“下来吧，我们出去吃点东西。”

　　云秀自高处落下，扶住他胳膊时, 摸到了他手臂上硬邦邦的肌肉，不觉便走了瞬神。

　　十四郎关切道, “怎么了？”

　　云秀笑道, “想起初次见面时，也是这样从树上跃下来, 扶住了你的手臂。”

　　“嗯……”

　　那时的记忆如流风回雪一般, 美好却又无形。印在心间的唯一实实在在的东西, 就只有残留在他给她的披风上的，将人整个儿都包裹起来的温暖。

　　若让她画那时的十四郎，她大约是画不出来的。也许只能用那熊孩子的手法, 洇满纸迷离无色的水墨为形体，再勾描出他睫毛下的光。不认得他的人甚至不知画得是什么，认得他的人则一眼就能看出是他。

　　可若让她画此刻的十四郎，她应当能画得惟妙惟肖吧。

　　初次相识时那风一样的少年，已如玉石一般坚实了。

　　他已选定了自己的红尘道，再不会动摇了吧。

　　云秀道，“你不问我昨夜去了哪儿？”

　　十四郎轻声道，“你若想让我知道时，会告诉我的。”

　　云秀想了想，道，“是。”

　　他们携手走在街道上，寻找路旁晨起卖饮食的小贩。

　　路上人熙熙攘攘，无人能看到她的存在。只他握紧了她的手，连接着她和这个世界。

　　不过，这连接也终有一天会被切断吧。

　　所有的相遇早在最初就注定了结局。

　　长庆二年三月三日，上巳节。

　　柳云岚十五岁，行笄礼。

　　因和云岚约好了，待她成年时会来送贺礼，云秀很早便来到柳府。

　　也没打扰旁人，只现身在云岚的闺房中，等她独自进屋时，私下向她道贺。

　　云岚显然没料到她回来，待她说明了来意，才感慨万千的叹了口气，道，“……阿姐你真是……”说着便悲从中来。

　　——父母离散的滋味着实难以下咽。饶是她大度知礼，心底也不能不对云秀有所埋怨。

　　“阿姐为何不早些回来？阿姐走后，阿爹不明就里以为是阿娘害了阿姐。阿娘说不出阿姐的下落，百口莫辩，受了很多苦……”

　　云秀道，“我已见过阿爹了，误会当已解除了。”云岚必然会更心疼郑氏些，这也没什么可说的。但有些道理也得跟她说明白，“我并未料到会有这种结果，是我考虑不周。不过你娘也确实对我不安好心，我当日若不走，那怀疑怕就不是冤枉她了。”

　　“姐姐为何这么说？阿娘纵使不喜欢姐姐，可以从未……”

　　云秀笑着打断了她，道，“且别急着反驳我。不如我们打一个赌，此刻我回来了，你觉着你阿娘是喜是恨？”

　　“怎会生恨？自然是欢喜的！”云岚说完便迟疑了一阵，才又确定道，“……会欢喜不错。”

　　……至少和丈夫之间能冰释前嫌。

　　云秀看透了她的心思，不觉失笑——这丫头并非没有心机，只是她的思路一直都向好而不向利，故而思虑单纯，没太多纠结迟疑。

　　真好。

　　但是郑氏的所作所为，能让柳世番这么精明的枕边人都选择相信云秀是被她所害。云秀觉着，她的心思，恐怕会很辜负云岚的信任。

　　“我看未必。”云秀便说，“不信我们试试看。”

　　郑氏还在忙碌之后的典礼。

　　云秀想得不错，郑氏的心没那么脆弱、感性。云秀不辞而别确实给她挖了个大坑，但也拔去了她的眼中钉。思量着该如何向柳世番交代时，她且忧且喜。虽最终的代价比她预料中更惨痛些，却也没什么实质性的损害——柳世番到底是个念情的人。

　　随着往事渐远，郑氏能觉出，柳世番还是想捐弃过往和自己重归于好的。去岁年终时他寄家信回来，口风就已很软了。

　　今年又有喜事——宫里透口风给她，说太后有意挑选柳家女为太子妃。今日云岚的笄礼上，宫中将会派人前来道贺，顺道相看相看她家的女孩儿们，请她早做准备。

　　景王是天子长子，比云岚只大三岁，自幼深得先皇和太后的偏爱。郑氏盯上景王妃的位子许多年，殚精竭虑苦心算计，如今总算要如愿了。

　　郑氏只觉得神清气爽。

　　一时又想到柳世番那个冤家。

　　——去岁年末藩镇又开始作乱，天子急召裴相公出征平叛，至今打了快四个月，却还没建立尺寸之功，朝中一片攻讦之声。

　　郑氏觉着，天子当已起意把柳世番召回来，二度拜相了——没有柳世番帮着筹备调度军需，却有满朝废物点心急着诿过、掣肘，任谁去平叛都难成事。天子也该看清此中关节了。

　　待柳世番回到长安，她再软语温存的认一认错，不信柳世番能无动于衷。

　　女儿当上太子妃，丈夫也回心转意，她的人生终归还是圆满的。

　　正美滋滋的盘算着，便见云岚身旁丫鬟面色苍白，且迟疑且惊慌的直奔她而来。

　　郑氏不悦道，“何事惊慌？”

　　丫鬟道，“二娘子，二娘子房里……”

　　郑氏面色一凛，立刻令她近前耳语。便听那丫鬟道，“大娘子回来了，目下正在二娘子房里说话。”

　　郑氏没有声张，只带上一二亲信，亲自往云岚房中去打探虚实。

　　郑氏不怕云秀回来——柳家已给云秀发过丧了，纵她回来，柳家也已再无柳云秀其人。她抢不走云岚的姻缘。

　　只消把她当不速之客，一顿乱棍打出去……不，今日有贵客前来，不宜生事，还是悄悄捆了扔进柴房关起来，待正事办完再悄悄审问。否则一旦声张出去……依旧不行，这丫头不知打哪儿学来一身妖术，上一回她要走，那么多人都拦不住她，焉知今日就能捉得住她？

　　郑氏越想越觉得云秀来者不善——就她待云秀的光景，也实在不敢自欺欺人的觉着云秀是来道贺、示好的。只想，莫非她知道今日太后要派人来，故意来坏云岚的好事？一个已被认定死去的人突然闯入典礼伸冤……太后会怎么认为？

　　郑氏忽就满头冷汗，咬牙切齿的想，柳云秀这是打定主意不让她好过了。

　　将踏入云岚院中时，她猛的挺住了脚步。

　　回头吩咐身旁人，“关紧院门，在这里守着。没我的命令，不许任何人出入。”

　　便敛了衣裙，快步往小佛堂里去。

　　进了佛堂，见四下无人，便快速寻到暗格，从里头取出个小盒子来——那是祖父去见柳世番时，她阿娘给她的东西，一瓶鹤顶红。

　　她那个懦弱的阿娘唯一的烈性也就是寻死了——且还不是自己寻死，而是规劝女儿寻死。就郑家那家风，戕害子嗣不成反被丈夫休回家去，也确实是被灌毒|药不如自己饮毒死。但问题是她那次真的是被冤枉的啊！她阿娘为什么就不能帮她想想该怎么活？

　　但这也没什么要紧的。她又不是才知道阿娘窝囊。只消她不窝囊便够了——她定然不会让任何人损害了云岚的前程。

　　郑氏再次回到云岚院门前。

　　一进屋，果然听到云岚在和谁说话。

　　她稳了稳心神，挂上慈善温和的微笑。抬手推开门，走进云岚的闺房。

　　云岚闻声飞一般的站起来，见是她，忙上前挽住她的胳膊，抢着说道，“阿娘快看，是阿姐回来了！我正要……”

　　郑氏拍了拍她的手，道，“我看见了。你先出去吧，我有话要同你姐姐说。”

　　云岚犹不肯走，还在试图晃她的胳膊撒娇，“阿娘，我……”

　　郑氏道，“宾客都快到了，你妆容都还未整顿好，像什么话？莫非我还能吃了你姐姐不成？”

　　云岚被噎了一句，看看郑氏，再看看云秀。抿了抿唇，道，“那我先去梳妆……你们一定要好好聊啊。阿爹知道了，必定会……”

　　郑氏打断她，吩咐身后随从，“还愣着做什么，带二娘子去梳妆。”

　　云岚被半请半推的带走了。

　　屋里就剩下郑氏和云秀两个人。

　　郑氏敛了衣裙，端正的在云秀对面坐下。微微舒一口气，强迫自己冷静下来——然而想到外头丫鬟手里捧着的东西，心绪便难以平稳。

　　开口时声音都有些空空的发抖，她干脆便恶人先告状，免得云秀听出她心虚，“不知道云岚告诉你了没，你一走了之，却连累我吃了大苦头。”

　　云秀轻轻咳了一声。

　　郑氏便接着说道，“我也算看明白了，毕竟是自己的亲骨肉，你爹当然将你放在前头。我一个续弦，哪有什么资格去管原配的孩子。”说着便抹起眼泪来。可惜云秀不吃这一套，不但无片言宽慰，竟还在一旁看热闹。郑氏知道打动不了她，终于不哭了，又道，“日后我也再不想管教你了，只是你阿爹误解我要害你，对我嫌隙已深。待你阿爹回来，你需得替我分辨明白才成。”

　　果然，求人帮个小忙，是讲和的最好开端。

　　云秀总算放下了茶水，点头道，“这个好说。”

　　“当真？”

　　“……”云秀似乎不大习惯她示弱，沉默了片刻，“当真。”

　　郑氏假意欢喜道，“你能有此心胸，不枉家里养你一场。日后我们母女和睦，你阿爹定然欣慰……你看，你一早前来，你妹妹也不知上个点心茶水的。”她便回头吩咐，“给大姑娘端几样点心进来。”

　　便有个丫鬟进屋布下两道点心，奉上一盏冰糖燕窝粥，一碟蜜渍果脯，一碟茶果子。

　　郑氏自捻了枚茶果子咬一口，殷勤对云秀道，“别嫌弃寒酸，快吃一点垫垫吧。”

　　云秀看了她一会儿，抿唇一笑，拾了枚果脯挼着。

　　郑氏心脏提到了嗓子眼儿，只觉着手一时都抬不起来了。然而能抬起来她又想做什么？是想打掉那蜜饯，还是硬塞进云秀口中？她亦分辨不出。

　　可待云秀将那果脯好好吃进嘴里之后，她心中确实长松了口气——只觉得整个人都松懈下来。

　　云秀道，“好吃。”

　　郑氏忙把那蜜饯推到她跟前，“好吃就再吃几颗。燕窝也趁热喝了吧。”

　　云秀从茶托上取了枚空盏，倒了半盏燕窝。一边喝着，一边又大嚼了一颗蜜饯。

　　郑氏干巴巴的看着她，眼看着云秀嚼了大半碟蜜饯下肚——没毒发，怎么还没毒发？不是说鹤顶红见血封喉吗？

　　云秀吧唧着嘴扭头，将碟子往她跟前一递，“您也吃一颗？”

　　郑氏忙推回去，“你吃。”

　　她每吧唧一下嘴，郑氏的心脏就跟着跳一跳。心口紧得得都要心绞痛了，云秀依旧面色红润，活蹦乱跳。

　　碟子里只剩一颗蜜饯了。

　　云秀看着郑氏，郑氏也看着云秀。

　　郑氏的手不由又抖了起来。将燕窝端到面前，用袖子遮着，狠心将剩下半瓶鹤顶红也滴了进去。拿勺子搅了搅，笑着推给云秀，“已经不烫了，快喝了吧。”

　　云秀抿唇一笑，“——还是留给云岚吧。”她笑得且友善，眼中却丝毫暖意都无。

　　郑氏手上不由一抖，心知必是适才的遮掩令她起了疑心。横竖她今日没打算让云秀活着离开这间屋子，立刻便起身想要按住云秀，强灌下去。

　　却听门吱呀的一声响，云岚画着半面妆，神色茫然的站在门外。

　　看见云秀和郑氏正在推让半盏燕窝，立刻了然，上前一把端起来，“可饿死我了，还是我吃了吧。”

　　仰头便要喝。

　　郑氏只觉得三魂易位七魄惊飞，手如枯木般猛的一挥，便将那茶盏打飞在地上。

　　云岚被她凶狠的目光吓住了，不由咽了咽唾沫。

　　郑氏脑中有根弦砰的绷断，跳上来就掐住云岚的脖子，手指塞进她嘴里按她的喉咙催吐，哆哆嗦嗦的催促，“别咽，吐出来……赶紧吐出来啊！”扭头声嘶力竭的喊，“绿豆汤！赶紧拿绿豆汤来！你们这些废物还不快去！”

　　云岚被她折腾得钗环散乱，眼泪乱飞，化到一半的妆糊了满脸，“……阿娘你做什么？”

　　郑氏眼圈也早红了，不由分说的继续折腾她，“好孩子别怕，吐出来，吐出来就没事儿了……”

　　云岚看向云秀，猛的意识到了什么。她用力将郑氏推开，按住她的肩膀，犹带幻想的看着她，“阿娘……那粥里有什么？”

　　郑氏落着泪，仍想上前救她，“你没喝到对不对？”

　　云岚最后一丝幻想也破灭了，她脱离坐倒在地上，泪水夺眶而出，“阿娘……您这是要做什么啊！”

　　“……阿娘……阿娘还不都是为了你？”

　　云岚张了张嘴，想要反驳竟是不知从何反驳起——她实在想不通，毒杀她姐姐和为了她这两件风马牛不相干的事，究竟是怎么联系到一起的。

　　最后也只能苦笑道，“罢了……罢了，全都算在我头上吧。待日后下了地狱，由我来偿罪便是。”

　　郑氏道，“你胡说什么，该下地狱的是她！我的傻女儿，你道她今日来是安得什么好心？！她是来坏你的姻缘的啊！她就是见不得咱们娘俩好……”

　　云秀拈起最后一块儿话梅，塞进嘴里。

　　“我就是来道贺的。”她对郑氏说道，又转向云岚——原本想说些什么，可想到今日云岚所见至亲之人的真面目也算是自己送上的贺礼，便似乎只有抱歉可说了。但这也确实是一个宜早不宜迟的提点。总比日后郑氏当真害了人，她才毫无防备的察觉母亲的本性，来得强。

　　她便对云岚点头致意，道，“就此别过了。保重。”