肖尧这帮人，不多不少八个，那个年龄也都相仿，他们顺着村里房屋的走向，由西向东，逐一拜年问好。
当来到他东头一个叔叔家门时，他家却还是大门紧闭，从里面插死。
就在大家提议先走，回来在拜年时，肖尧想起装在口袋里，准备拜完年再放的爆竹。
他坏坏的拿出*，在两扇门的门环上，一边挂上爆竹，一边拴上拉环。
等布置好后，肖尧来到窗户外，大喊几声叔叔拜年。叔叔被惊醒，连忙应承着起来开门，而肖尧却赶紧带着众人，跑到草垛后面藏了起来。
叔叔打开门，四处张望看不见人。只看到一个仿制的*，在地上冒烟，还没等他有任何反应，一声炸响，吓得他一屁股坐在地上。
草垛后面的哄笑声，激怒了肖尧的这位叔叔。
“二子，你个混小子，肯定你干的。你别以为藏起来，我就不知道是你，一会我找你老子算账去。”
肖尧很郁闷啊，这么多人，没有一个露头，叔叔一口就咬定是自己干的。看来躲是躲不掉了，他只得迎着头皮出来说道：
“叔叔新年好，侄儿给您老拜年了。我这是为了庆祝您开门大发财，元宝滚滚来。您还要告我？这不是枉费了侄儿的一番好心吗？”
“好好好，说的不错。谁家能一开门就响？我是新年独一份。快进屋，快进屋。”
叔叔虽说是被吓得不轻，可肖尧这口头彩，说的他心花怒放。他也没有真的生气，只是诈唬一下，没想到还真蒙对了。他见一帮小伙都在，赶紧往家里请。
这最东头的三户，是他家亲兄弟三人，挨在一起建的。到了这里，这一排就算拜完了。
“肖尧我们是去新村，还是把南边几家拜完再去？”
肖尧所在的村庄，原本是一个比较大的村落，户数在这个大队，也是比较多的。
但后来，有不少家庭，到马路边建房，也就在那边形成了一个新的村庄。
这是不能不去拜年的，更何况，拜年只要嘴上说说，就能捞到瓜子、香烟等物。这样既得到实惠，又被大人夸有礼貌，何乐而不为呢？
肖尧挥手指向大约一公里左右的新村，带头前行。此时叔叔家的两个儿子也加入进来，人数到了十个。他们一字排开，在窄小的田埂上，向新村走去。
“肖尧那边有条流浪狗，去把狐狸喊来，抓住它，我们晚上就有狗肉吃了。”
远处的白雪皑皑的田野里，一只土狗，警惕的东张西望。它可能是受到过年放爆竹的惊吓，那四条腿，每听到爆竹声，都不住的发软，站立不稳。
“算了吧，看它那样，也不是流浪狗。要真是流浪狗，这会早跑得没影了，会跑到远离人家的地方。你看它，被吓得发抖，都不跑远。这是一条很恋家的狗，大过年的，放它一条生路吧。”
怜悯之心，人皆有之。听到肖尧这样一说，就没人再说要吃狗肉了。肖尧虽说放它一条生路，但没忘记吓吓它开心。他从兜里又拿出一颗*，对着远处的狗扔了过去。
由于离得很远，*落地，也没吓走那条狗，但紧接着的爆炸声，却把土狗吓得慌不择路，一下跑进雪窝里。肖尧没动，其他人一窝蜂的跑到近前，那狗也没挣扎出来。
一帮人搬起地上的砖头瓦渣，就是一同乱砸，等肖尧走过来阻止时，土狗已经被砸的奄奄一息。肖尧叔叔家的两个儿子，已经把它抓在手里。
“放了吧，大年初一都不让扫地，哪能杀生？”
“我们抓回家，三天年不杀它，过了初五就能杀了。”
两个堂弟舍不得，剥了皮就是一顿美味。这土狗很肥，胆很小，一看就是当年养的狗，没听过过年的爆竹声，所以才受到惊吓。
他们在说话时，土狗那一双惊恐的目光，始终可怜巴巴的看着肖尧。
“你们放了它，过完年，我让狐狸给你们抓一只野兔。”
“才不要呢，你以为我们傻啊？一条兔子，还没这半只狗肉多。”
两个堂弟说着就要把狗抱走，肖尧一步上前，拦住他俩的去路。
“我让你俩放，你就给我放了，再啰嗦，别怪我对你俩不客气。”
一向对村里小伙伴很宽容的肖尧，这时突然心情很烦躁。
他不是没杀过狗，甚至不是一条两条。但今天，肖尧被小狗那乞求的眼神给唤醒了善心，他宁愿得罪兄弟，也要救那小狗一命。
在他想来，这狗是被自己用爆竹吓得掉进雪窝的，如果被杀，那自己也脱不了干系。
大家见到肖尧真的发火了，赶紧劝那一对兄弟，把狗放了。堂兄弟在肖尧的淫威下，心里虽然不服，但不得不把土狗放到田埂上。
土狗虽然被放下，但已经不能独自离开，无力的四肢，撑不起伤痕累累的身躯，黄黄的眼睛里，几乎要流出泪水。肖尧看着，更是心里不落忍，他对伙伴们说道：
“你们去拜年吧，我把它送回家。”
“肖尧，鸡皮狗骨，有又是土星，你只要把它放在地上，一会就能走了，你知道它是那家的狗啊？怎么送回家？”
孟浪的话也是道理的，鸡吃了药水稻，只要把鸡胃破开，清除里面的有毒食物，不用把鸡胃缝上，它自己就能痊愈。狗被打断了骨头，只要不是伤的太重，基本都能自愈。
“我不是送它回它自己家，是送回我家，放在这里，若是被别人逮到，还不是死路一条？”
肖尧说着，也不管大家怎么议论，弯腰抱起土狗就回转。他这样一来，其他人就不知道是去还是不去拜年了。
“要不你们等等我，我送回去，让狐狸看着就回来。”
肖尧在抱起土狗时，土狗竟然用无力的头，在肖尧的手背上磨蹭了两下。狗通人心，它不知道是肖尧用爆竹吓了它，但它现在知道，肖尧是在救它。
肖尧抱着土狗，飞快的跑回家，把他放在自己的房间，喊来狐狸看护，严令狐狸不准伤害它。狐狸看着肖尧严肃的面孔，它听懂了，知道这个小同类，主人非常重视，它不能掉以轻心。
狐狸是军犬的后代。又经过肖尧三叔的严格训练，对于人发出的口令，分的很清。
“狐狸，上。”这口令，是只能恐吓，不能动粗。
“狐狸，咬。”这是可以动用自己武器的命令，但要适可而止。
“狐狸，咬死它。”这是最终极的命令，它可以随意发挥，不死不休。
至于什么卧倒、坐、跑、跪等日常口令，狐狸根本不会听错误解。
肖尧放下土狗，就急忙赶回去陪大家一起拜年。等他回来时，狐狸已经把土狗身上的脏，舔的干干净净，土狗的眼里也有了光彩，还能挪动身子，向狐狸靠近。
大年初二，肖尧就被父亲安排外出，去亲戚家拜年，每年如此，肖尧反对无效，抗议不敢。不是嫡亲，姐姐肖玉从不与肖尧一起前往。
肖父的理由就是，你是男孩子，将来要撑起一家的门楼，这些事，必须肖尧去做。还说了，这些远房亲戚，不去拜访也不行，那样别人会说我们家有点钱，就看不起穷亲戚，落人口舌。
这样一来，肖玉就占了大便宜。因为在此地，与肖尧家最亲的一个叔叔，就住在肖尧家西边的邻村，比另建驻地的新村还近。
肖尧家房屋西边内河对面，就是嫡亲叔叔家的田地，你说近不近？
而那些远房的表叔，二大爷，三姑妈，一表千里的亲戚，就只得肖尧一人踏上漫长的拜年路。
更让肖尧可气的是，过年时，雨雪天气较多，即使天晴娆娆的，只要年前下过雪，积雪还没融化干净，也没有骑车前往的可能，只能步行。
近一点的，肖尧还可早出晚归，更远一点的，就只能隔日才回。不过，好在肖尧的舅舅家都在城里。老家这里的亲戚也屈指可数，没有几天便可完结。
而某天肖尧拜年回来时，不见了土狗，肖母说，土狗的主人，听说狗被肖尧收养，就找来领回去了。
一条生命被保护下来，这件事对肖尧的触动也很大，那一双带着哀求目光的狗眼，时常在他脑海里泛起。也是自那时起，肖尧决定这辈子不再杀生。
初五一过，当地农村，趁着农闲过年时期结婚的不在少数。常常会看到两队迎亲的队伍一面相撞。这时就要有一方让道，但往往是谁也不愿认怂让道。
肖尧这天在家闲来无事，就想起到曾经答应朱习焕，过年去他家玩。
他在家，每天都要陪着前来拜年的长辈客套敬酒，一桌酒席，就他一人是晚辈，从开席到散席，他要站起来坐下数十次敬酒、陪酒，令他不胜其烦。
在当地，这一晚辈面对长辈，要站着喝酒的习俗，由来已久。很多人都已经养成了习惯，只要敬酒，都是恭敬的站立，不敢逾越。
想到可以脱离尴尬的陪客的环境，还能出去玩的潇洒，他立即行动，找个理由就向父母辞行，急急忙忙的奔向朱习焕的家。（未完待续）