他们划过原先翻过的路线，小玲随手摘了几个嫩菱角扔到后面。
肖尧惬意的剥开一个，学着小玲刚刚的模式，也把第一个塞进小玲嘴里。小玲吃在口里，甜在心头。她觉得，这个菱角，比她自己刚刚吃的都甜多了。
这一刻，她把刚刚听到乔艳的话，感觉到的心里不适，忘得干干净净。
如此又过了一段时间后，肖尧一身的湿衣已经干了。肖尧估摸着小玲的衣服也差不多晒干，他还惦记着老爸说要在晚饭前要赶回去事，就提出结束这趟采菱角活动。
乔艳和梅丽还有点不舍，想挽留他俩在这吃了晚饭再走。但肖尧很坚决的要回去，几人只好作罢。
两人回到牙医诊所门前，送了很多菱角给姑奶奶和老太太，取了放在门口的自行车，一路不再耽搁，在厂里晚饭前，准时到家。
“你牙齿装好了，尽快去省城看看爷爷奶奶，放假这么久都没去，别让他们老是担心，该怎么说，不要我教你吧？”
晚饭的时候，肖父看到肖尧已经完全和没有受伤前没有两样了，想到城里的爷爷奶奶，一直会惦记着这个大孙子，就吩咐肖尧去给老人家看看。往年一放假肖尧就去，现在晚了一个多月了。
“嗯嗯，我知道。”
肖尧一边吃着饭，一边点头答应，小玲在边上听着心里痒痒，可不敢说出来。她也知道，夏季厂里忙，想跟着肖尧一起去，很不现实。
肖父虽知小玲想跟着一起去，但他也担心，两个孩子老是单独在一起难免出事，就狠心不说了。肖尧晚饭后就骑着车子回家，他把新采的菱角留了大部分在厂里，他急着送一些回家，给老妈尝尝鲜。
肖尧第二天一早，就独自乘车来到省城爷爷家。面对老人的询问，他随口说是因为学习上事，扯个没时间来的谎。
他吃了饭，就急忙去往火车站。不到省城也还罢了，来了见不到静儿，他心里没着落，就什么也不管，急着前往周镇。
到了火车站，肖尧也想去看看小爱在不在父母这里，但他犹豫了一下，还是直接进了售票大厅。
大厅里排队买票的人不多，但由于气温高，整个售票大厅，汗味和狐臭味再加上劣质香烟的烟味，令人作呕。
一个人的旅程很枯燥，闷罐车厢内也很闷热。肖尧热的很心烦，想睡也睡不着，好在所用时间有限，在天黑之前，肖尧来到汽水厂门口，走下长途班车。
“肖老板？肖老板来啦！”
班车在厂门口停下，赵大和赵二正要往车上搬运汽水，一见到肖尧，赵二就大叫起来。灌装汽水车间还在老库房，紧靠马路边上，他这一声大喊，里面的人都听见了。
没等肖尧和赵大寒暄完，呼呼啦啦从仓库里走出一大帮人。小惠阿姨和周敏，以及何碧香与田倩加上袁鸢不说，就连钱叔叔和晓晴他们，杨姐连带职工都迎了出来。
肖尧很尴尬的挠挠头，和大家一一招呼。
“都回去忙吧，今晚把任务做完就下班。”
晓晴首先发话，大家都陆陆续续的回去了，只留下小惠阿姨和周敏。
“肖尧，发生什么事了？你到现在不来，静儿都没心思学习，整天嚷嚷着要去省城，她现在就在你办公室里。”
肖尧一听阿姨这么说，都没来得及和周敏说话，拔腿就往公社大院跑去。
“阿姨，在他心里，静儿永远是在第一位的，我们这些人和这什么厂啊，好像跟他一点关系都没有。”
周敏自嘲的笑笑，拉着阿姨也回到仓库。
大院里已经人去室空，静儿晚饭后，就来到肖尧的办公室。回来这么多天，她除了回家去看过爷爷，基本上都是在这里看书写字。在这里，她仿佛就能感觉到肖尧的存在。
“肖哥哥，你可来了。呜呜呜呜……你都快把静儿想死了。”
当肖尧出现在门前的一刹那，静儿抬头看到，就急忙跑了出来。她一头扎进肖尧的怀里，放声哭了起来。
“哦，静儿不哭，都是哥哥不好，这么久才来。不哭不哭，我这不来了吗？”
肖尧一把抱起又长高了不少的静儿，一边哄着，一边伸手为她擦泪。
“都怪我妈妈，我说不要回来，去农村找你，可我妈说，你没来一定有事在忙，让我跟她先回来，等你事情忙完，就会来看我的，谁知道你忙了这么久，嘻嘻嘻。”
再怎么说，静儿还是十多岁的小孩子，变脸比翻书快，她这边泪痕没干，那边就开始抱怨母亲，紧接着又笑了起来。
“静儿，哥哥这回在这多陪你几天，然后你就和我一起回去上学，好不好？”
“好啊，好啊。可是……。肖哥哥，你还没吃晚饭吧？我去叫妈妈给你做晚饭吃。”
静儿话说一半，突然改口，肖尧没在意，一把拉住想要外出的静儿。
“妈妈在忙，我们就不给他们添麻烦了，你陪我到镇上去买点吃的就好啦。”
静儿想想也是，一点头，“嗯”了一声，跟着肖尧就往外走，刚来到大院门口，田倩就迎了上来。她看到肖尧和静儿一起走出来，连忙问道：
“你们这是要去哪？”
“肖哥哥还没吃晚饭呢，我陪哥哥到镇上吃饭去。”
田倩爱怜的上前摸摸静儿的俏头，看着肖尧。
“你刚赶到这，又累又饿的，就别出去吃了。阿姨和周厂长知道你一定没吃，就让我下来给你做晚饭，她们帮着我做完剩下的。食堂里有点菜，我现在就是来告诉你一声，顺便再去买点菜。”
“那么费劲干嘛？我一个人随便吃点就好了。这大热天，还不够折腾的。”
肖尧说着，带着静儿还要去镇上吃，田倩不满的伸手拦住了他。
“你这么长时间不来，大家都在心里念叨。要是在上学还情有可原，这放假都好久了，我们这谁过得都不安心。你还是别跑了，我去给你做一顿晚饭吃吧。”
田倩说着就鼻子发酸，眼圈微红。肖尧赶忙打断她的话，一脸认真的说道：
“我也是特殊情况，这事回头再说。眼下都什么时候了，哪里还能买到菜？你跟我一起，我们三个去吃，食堂也没啥好吃的啊哈哈哈。”
肖尧伸手把田倩也拉着，他一手一个，拽着她俩就走。
不用太多的语言，肖尧这一个动作，就把田倩的心彻底融化了。若是肖尧单独拉着她，她也许还会不好意思。可这会静儿也一起在，田倩也就顺着自己的心思，不做一点忸怩。
饭店还是那个饭店，老板对肖尧是最熟悉不过的了。他一见到肖尧，非常热情的招呼起来，在问明肖尧就三个人吃饭后，也不用肖尧点菜，他让肖尧稍坐喝茶，直接就去到厨房抄家伙干活。
“肖哥哥，你这么久都是在复习，要准备考试吗？我都以为你不要静儿了呢。”
“啊？嗯啊，是啊，不过哥哥再怎么忙，也不会不要静儿的。这不，一忙完我就一个人跑来了吗？”
对着别人撒谎，肖尧没有一点心理负担，可对着静儿撒谎，肖尧还真不习惯。田倩看出了肖尧是不想对静儿多说，连忙接过话头。
“阿姨和静儿从省城回来，说你放假好几天都没去省城，大家都很着急。要不是厂里实在太忙，我们都要去看看你到底咋了。”
“你们先吃着，还有几个菜马上就得。”
老板很快就炒好一道菜端来，还顺手拿来了一瓶酒和两瓶汽水。
“老板，我一个人，就不喝酒了。”
“你先和她俩喝着，我炒完菜就来陪你喝，这大忙季节，我这也没啥事，难得你来，我也偷个闲。”
老板转身走了，肖尧想想，把汽水打开，给了田倩和静儿一人一瓶，自己也把酒杯斟满。
“要不，我陪你喝酒吧。”
田倩见肖尧倒满酒并不喝，怕肖尧一个人喝酒没兴趣，就想舍命陪情人。
静儿也歪头仰脖子看着肖尧，四方桌，肖尧三人只坐了两方，静儿就坐在肖尧身边，而且不顾天热，紧紧的贴着肖尧的身体。
“这天气，酒有什么好喝的？你们就喝汽水，我喝酒。”
肖尧本意是想等老板来再喝，他先吃点菜垫补一下空空的胃。这会见田倩急着要陪自己喝酒，干脆一口把酒杯喝干了。
“肖老板，来我俩先干一杯。你听说了吗？上面又不知道要怎么干了。”
老板麻溜的炒完几道菜，坐到桌边和肖尧喝了一杯酒后，忧心忡忡的说了一句。
“听说什么？我晚上刚来，啥也没听说。”
“唉，我这也是小道消息，听说上面要搞什么摘红帽。”
老板看看静儿和田倩，犹豫了一下，但还是说了出来。
“摘红帽？什么红帽？”
肖尧还真是第一次听到这个名词，他眉头皱成一个“川”字。
这次，老板看看静儿和田倩，就摇摇头不再往下说了。
“没事的，老板，我敢向你保证，她俩不会到外面说一个字。”
看到老板有顾虑，肖尧知道这一定牵涉到什么。他在说话时看着静儿和田倩，她俩都肯定的点点头，静儿还认真的“嗯”了一声。
“其实，也没什么，只是上面还没传达下来。这红帽啊，指我们这些挂靠大队或者公社的私人企业，就是不知道上面会怎么个摘法。我想着你是从省城来的，消息比我们灵通，谁知道你还一点不知道。”
肖尧嘴角弯起俏皮的弧度，原来红帽就是这玩意啊。（未完待续）