“啊，所以呢？”
“为示朝廷纳贤之诚心，百兽庄是永远都不会闭门的。”戚瑛璃接着说，“现在你说里面没有人，这便更加奇怪了。”
“会不会是禁衍期间，这里也特殊处理了？”
“不知道，跟我来。”戚瑛璃将陈隐拉至百兽庄旁的小胡同里，“你把我托上去。”
戚瑛璃脱下鞋，露出一双雪白晶莹的玉足，她踩在陈隐肩上：“顶我上去。”
“看到什么了？”
“什么都没，我再瞧瞧。”戚瑛璃全神贯注的扫视着院内的动静，“算了，放我下来。”
“怎么样？”陈隐将鞋递给瑛璃。
“没有人，恐怕像你所说，非常时期，百兽庄也暂时关闭了。”
“那明天再来看看。”陈隐带着戚瑛璃走出胡同，“现在去逛逛吗？”
“那当然！”
再次路过封路的检查口时，官兵们一见到他们，便立刻点头哈腰的让其通过。
“百兽庄里的人怎么感觉比御前阁里的都让他们害怕？”陈隐问。
“是因为你身上的那枚铁牌，有那铁牌就说明是百兽庄举荐给朝廷的人才，他们当然怕得罪你，万一朝廷把你分去当了他们的上司喃。”瑛璃突然看到了什么，一个健步跑了上去，然后笑着招呼陈隐跟过来，“咱们买个这个。”
“这里面又没酒……”陈隐看瑛璃手里拿着一个发钗，端头是一个袖珍的小酒壶。
“我觉着挺可爱的。”瑛璃拿在手里把玩着。
“那买吧。”陈隐付过钱，他没料到从山里带出来的钱居然这么经用。
“诶，那前面是什么……”陈隐还未来得及将钱放进钱袋，戚瑛璃就又跑到前面去了……
“时火……时火……”陈隐感觉有人在耳边说话，微微睁开眼，外面天色暗着，他一下子就从椅子上跳了起来。
“你……易影前辈。”陈隐想起他了，陈隐下意识瞟了一眼床上，瑛璃还在呼呼大睡，“你要干什么？”
“速速随我入宫。”
“为什么？”陈隐一步一步挪动位置，直到挡在戚瑛璃跟前。
“百兽庄的人在昨夜被屠光了。”
“我们昨夜才刚去过，那里没有人。”
“一庄三十一号人，全死在了内堂。”
“谁干的？”陈隐心里发痒，“那地方可就在皇宫外，而且不是说全城都有探测衍力的结界吗。”
“不是衍力所为，全是刀伤，刀刀毙命，现在刑部的人正赶来捉拿你俩。”
“为何抓我们？”
“你当晚用百兽庄的令牌通过一次关，检查口的官兵都记住你了。”
“那是因为有人托我送东西到百兽庄，这令牌我只是为了通关而冒用的。”陈隐赶紧解释说，“再说我们两人怎么可能用刀在一夜之间杀了三十一口人……”
“话是如此，但在刑部证明你们清白前，必少不了皮肉之苦，你一男子许能挺住，跟你的那个小姑娘就难说了。”
易影的话让陈隐如梦初醒，若是被擒严刑逼供定是少不了的：“但我们随你进宫又有何用？”
“自有安排。”
陈隐迟疑了片刻，还是叫醒了瑛璃，这时，房外传来店小二迷糊的声音。
“官爷，那两位客官就在这个的房间，想必还在睡着。”
“把门给我撞开……”带头官兵命令道。
易影健步走上，一把抱住陈隐和瑛璃。
“人呢！”官兵对小二怒目而视。
小二显得有些无辜：“我的确是看到他们一起回来的。”
官兵头头又扫视一眼房间，转头看有小二一会儿：“把他给我带走。”
皇宫花园的一角渐渐显露出三个身影。
戚瑛璃挣脱易影的手，拉出陈隐退至两米外，警觉地盯着他：“你是谁，想做什么！”
“没事师姐，他是来帮我们的。”陈隐解释道。
“帮我们？”
陈隐将百兽庄的事讲给了戚瑛璃听。
“那你这是要如何帮我们？”戚瑛璃听罢，转身问易影。
“跟我来。”易影只吐出三个字，便走出花园，陈隐和瑛璃虽然狐疑，但也紧紧跟了上去。
周围的士兵对他们都视若无睹，他们径直穿过偌大的花园，走有片刻，来到一朱色院落中。
“影大人，这两位就是皇上要的人？”守在门口的两个侍卫上下打量陈隐他们，在得到确定后让开了一条道，“皇上在御书房里候着。”
皇帝！陈隐吓了得不轻，他没想到这一来是直接面见皇帝。一个人迈着轻盈地步伐朝他们这边赶过来，年纪有些大，着眼也有六十好几，声音尖得要命，他待走到陈隐等人的面前方才停下。
“就是这两人？好，你俩正一下衣冠，待会儿进去面见皇上时，跟着我做。”此人也不多言，说罢这话就将陈隐和戚瑛璃引进院内，易影则不知什么时候消失在了门口。
“那个人到底是不是瞎子？”瑛璃小声问陈隐。
“眼瞎心不瞎。”引路之人以为是在问自己，便嘱咐道，“待会进去，就别那么多话，皇上问什么你再答什么。”
此人进到一个灯火通亮的房间，做了个手势让陈隐他们等在房门外，不消一刻折返出来，说道：“皇上传召觐见。”
陈隐和戚瑛璃随着他进到里屋。四壁挂满字画，下面华贵别致的书架上琳琅满目地立满书籍，左右两边共放有六张花梨椅子，一张毛色光润柔软的熊皮地毯铺于正中，熊尾处放有一张乌金木书桌。
书桌后方坐着一个老人，虽已头发花白，但两眼迥然，双眉如黑漆，体格阔健，身着一套秀锦黄衫，还未开腔便有一股气吞山河之威。
文足羽一言不发地站在皇帝旁边，毫无平日里淡然之气。
陈隐和戚瑛璃随宦官行过礼。
皇帝缓缓抬了抬手，三人复起身，宦官退于一边：“于显中，你下去。”
宦官立即应声，退至房外，关上了书房门。
陈隐抬头悄悄看了眼皇帝，正巧与他四目相对，皇帝展眉和颜：“朕记得御书房上一次来毛头小子还是十多年前的事了，足羽，听说你们之前就见过，那么由你来讲。”
“是。”文足羽走上前，看了眼皇帝，皇帝示意他可以说了，“百兽庄昨夜之事，你们可知道了？”
“易影前辈告诉我们了。”陈隐回答，“但不是我们干的。”
“自然不会是你们，百兽庄中能士不少，以你二人就算用上衍力也无法杀得了整个庄的人。”文足羽顿了顿，“行凶之人仅用刀便杀掉全庄的人如此高调特别的手法，必是想引人注意，南派的清月派和北派的玄月门皆是主攻刀、剑、枪法，若不是你俩当晚冒充百兽庄之人，那如今坊间的传闻会是清月或玄月门人一夜屠尽朝廷的百兽庄，这样的话清月或玄月门定会与朝廷产生隔阂。”
“所以在得知你们两人当晚去过百兽庄之事后，朝廷将这个消息散布了出去，如今街头巷尾所传皆是两名定华弃徒，冒充百兽庄的人，一夜杀光三十一人。”
“但……”
“现在外界都认为你俩为行凶之人，且皆是定华派的弃徒，如此既平息了口舌，也不会给定华派抹黑。”文足羽打断陈隐的话，“其实我们已经能断定百兽庄行凶之事是由叛军所为，但朝廷现有自己的原因不能将此事说得太细。”
“所以，你们是打算让我们两人顶罪？”戚瑛璃忽然开口，语气中尽是嘲谑。
“叛军现在就是想让亲朝廷的派系与朝廷分崩离析，西派之事便是如此，百兽庄亦如此，朝廷若不管，便会失心于民。”
“不行。”戚瑛璃决绝得摇了摇头。
一直在旁看着得皇帝突然笑了：“小姑娘，朕现在不是在询问你，而是命令你这么做。”
“我是出于对定华派的月掌门的尊重，才让易影在官兵抓到你们前带你们来这里，并将来龙去脉讲与你们听，我保证你们不会受皮肉之苦。”文足羽有些愠怒，“月掌门那里我日后自会亲自去说，你们只需认罪入牢，我也可答应你们，待处理完西派之事，御前阁定会找出百兽庄行凶之人，还你二人清白。”
“若一年、两年，都没有抓到那个行凶之人呢。”戚瑛璃依旧抵抗着，“我们会怎么样？”
“被处斩，但那是最坏的结果，也是最不可能的结果。”文足羽平稳自己的情绪，“源溪说过在延定的时候，你们就以入狱的方式帮过他，再者说，京城方圆两内皆是我结界探查范围，你们没有后路。”
“那一次是我们亏欠在秋泉镇官宅里死去的官兵，这一次我们不亏欠你们什么吧？”
“行了行了。”皇帝对站起身将书回架上，若无其事地说，“朕也倦了，足羽你解释够了，他们若不远，便速将二人拿下。”
就在此时，屋内烛光突然一齐熄灭。文足羽立马飞身上前，却发现人已不见……
京城以东三百里外。
易影抱着陈隐和瑛璃渐渐显现于一处树荫里。
瑛璃挣脱，转身提脚便踢向易影，对方瞬间又消失在阴影中。
一脚踢空后瑛璃差点失去重心，陈隐护着瑛璃慢慢退出树荫，那里已无人，陈隐闭眼凝神，易影的气息还在周围。
“前辈，你我无仇，何必害我们？”陈隐对着正前方问到。
易影躲在树后未露身：“并无加害之意，我不知阁主要我带两位去的目的竟是此。”
“那你过后又是怎么知道的……”瑛璃问。
“送二位到御书房后，我便遇到了月掌门，是他告诉我的。”
“你……是朝廷御前阁的人，为何要救我们……”戚瑛璃狐疑地看着他。
易影沉默，没有说话。
“果然有问题。”戚瑛璃拉了拉陈隐衣角，小声说，“此人衍力在百寂，应是跟阴影有关的衍力，我们退到亮处去。”
(本章完)