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　　自这日后，季秋阳归家便请了两位城中德高望重的老人充作媒人，向傅家行纳彩、问名、纳吉、纳征、请期等婚姻大礼。虽则因季秋阳告假有限，诸般事宜未免仓促。然而纳征之时，季秋阳将聘礼按着世间礼俗加倍的添了上去，那聘饼三牲自不消说，海味也送来了八式，聘金更是足足送来了两千两银子，连龙凤纹赤金镯也打了两副，至于那鲜鱼、瓶酒、果糖等物，更不在话下。傅家夫妇见聘礼如此丰厚，自家面上光彩十足，自然喜上眉梢。

　　一众亲邻往常只笑傅家招了个穷酸女婿，倒赔钱嫁女儿，如今见季秋阳发迹做官，傅家姑娘过了门就是位官太太，不禁皆眼热心妒。尤其是那一众尚在闺中的青年女子，眼见得傅家小姐配了这样一个才貌双全、前程似锦的女婿，

　　免不得皆艳羡不已，各自暗骂自家爹娘瞎了眼睛。

　　至下茶这日，季秋阳亲送了聘礼来傅家。傅家二老接了下茶礼，又按着世间礼俗将女家之礼行了，方才寒暄着将季秋阳让入堂中就座说话。

　　季秋阳今日衣着锦袍冠带，兼且科举新贵，又将迎娶娇妻，意气风发之态，比之往日那自谦之状，自是大有不同，看在傅家二老眼里，自也是喜爱不禁。

　　待小厮送上茶盘，傅沐槐便问道：“贤婿同小女成婚在即，不知贤婿将新房预备在何处？”说着，略停了停，又笑道：“贤婿勿怪，往日我观贤婿只是客居，并没个一定的住所。倘或贤婿有什么难言之隐，宿处还不曾稳妥。我家中早已盘下了一处庄院，虽在乡下地方，倒也算清净。倘或贤婿不弃，可权作一时处所。”原来，他见季秋阳送来聘礼丰厚，与其往日单寒之景迥然不同，心生疑惑又不好直言相问，便以此话试探。如若季秋阳当真居无定所，傅家一早置办下的庄院原便要送与女儿女婿的，如今与他们充作新房也未为不可。但若季秋阳当真有所隐瞒，两家结亲在即，也需一个交代了。

　　季秋阳莞尔一笑，起身先自一躬，方才恭恭敬敬开口道：“小婿蒙岳丈爱惜，感戴不尽。然而小婿虽出身微寒，却也不敢觍颜受岳丈如此恩惠。小婿既不曾入赘，如何又能携妻栖于岳丈府上，乃至令岳丈蒙羞？小婿在城中尚有一处住宅，虽不敢称华丽，当也不至委屈了令爱。”

　　傅沐槐听闻此言，倒也欢喜，又追问道：“倒不知贤婿这宅子见在何处？”季秋阳见问，自忖同傅月明成亲在即，也无需隐瞒，便直言相告道：“不瞒岳父、岳母，城中那间脂肪铺子焕春斋，便是小婿薄产。那铺子后间原带着一间宅院，如今小婿既要成亲，自然居于彼处。”

　　傅家二老乍闻此讯，皆瞠目结舌，不知这大名鼎鼎、行踪莫测的焕春斋主人竟做了自家女婿。傅沐槐惊异之余，不免疑惑丛生，将季秋阳盘问了许久。季秋阳只得和盘托出，将自家来历并为何入得傅家充作西席，一应讲了，说道：“小婿曾在别处见过令爱一面，不想竟一见倾心，一心求配。然而其时小婿孝期未满，不能上门求亲，又恐令爱为旁人觊觎，故而行此下策。小婿行事荒唐，还望岳父岳母见谅。”说毕，又是一躬到地。

　　傅沐槐听闻此语，方知西席一事乃是此人做下的圈套，然而如今木已成舟，心中纵然不悦，也是无可奈何。但傅月明乃他掌上明珠，被人这样轻易拐去，又不免有些愤愤怨气。正要端着丈人的架子，开口斥责两句，陈杏娘却已先笑着说道：“这又有什么？自古及今，出了多少这样的故事？前人使得，咱们便使不得么？若皆以俗礼拘着，也没佳话了。”言罢，又喜孜孜的向傅沐槐道：“可见熠晖有眼力，会识人，一眼就相中了咱们月儿。不然任着你挑，还不定选中哪坑里的蛤蟆呢。”

　　傅沐槐见妻子如此讲来，倒也没话可讲，只得附和两句，半晌才道：“既是你执意，那月儿过了门，你可要好生相待。倘或叫我们打听出来，你有亏待她之处，我们夫妇二人可不管你做什么官，拼了命不要也不会容你胡为。”季秋阳闻听此言，长身作揖，肃然回道：“小婿得月明为妻，自当爱若珍宝，若有半丝不到之处，必然天诛地灭，人神共弃！”

　　傅沐槐点了点头，陈杏娘便向他嗔道：“好好的下茶日子，你平白逼着女婿立这等毒誓做什么？熠晖既肯为了月儿赴考，吃了那许多的苦挣了这个功名回来。且发达荣身之后，也不曾毁约，还肯回来求娶，可见是个重情重义之人。哪里便会如你所说！”

　　原来这陈杏娘眼见季秋阳科举高中，做官在即，本就满心欢喜，今又得闻他家财甚丰，更是锦上添花之喜，那相待的面孔自然也就与往日大不相同。这却也不能怪她，以成败论人，古来贤者尚且不免，又何况此愚妇。

　　季秋阳眼见岳父岳母这等情状，虽有些好笑，倒也觉其情可悯，并不曾生出半分轻慢之心。当下，两家将迎娶的日子定下——因季秋阳只向吏部告了两月的假，时日委实有限，请了阴阳先生看过，称六日后的初十乃是宜嫁娶的黄道吉日，便将日子定在这一天。事情了结，看看天色将晚，季秋阳谢过傅家二老留饭，便就起身去了。

　　傅家夫妇苦留不住，将季秋阳送至门上，眼看着这爱婿上马远去，方才归入房中。

　　时日匆匆，弹指便是初十。

　　这日，傅家张灯结彩，人人皆忙的脚不沾地、步履生风。

　　再为新妇的傅月明今日自然早早便起身了，傅家早于两日前便请了族中一位婶婆来为她开脸。这位婶婆算是傅沐槐的远房亲戚，平日同傅家颇有些往来。她家中儿女双全，子孙满堂，兼之本人又是个极祥和慈厚的妇人，远亲近邻若有出阁之喜，皆爱请其过去做个喜婆，好沾沾喜气。如今傅月明出阁，傅沐槐便也将她请来。这位婶婆同傅家既是同宗之亲，于傅月明又很有些爱怜照拂之意，自是一口应下。

　　白日里，这女家除却新娘梳妆倒也并无多事烦累。纵有些族里的姊妹，近邻的女眷前来道喜，也都由陈杏娘陪着在花厅坐。傅月明独个儿在屋中端坐镜前，喜婆便在她身后，手里拿着一柄自家年轻时用过的桃木梳子，替傅月明梳头。此间风俗，喜婆所使梳子，须得是一位年高有福的妇人用过的方可，也为讨吉利起见。

　　这喜婆手持梳子，满面笑意，挽起傅月明的一绺青丝，自上直梳至发尾，口里便念叨着些吉祥词儿：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳姑娘子孙满地，四梳……”

　　傅月明耳里听着喜婆口里的言语，看着镜中如花人面，不由嫣然一笑。这等情景，她上一世也曾经历，然而彼时所适非人，那喜悦之情也是淡淡的，窘迫羞涩倒是充塞胸怀。待到婚后，那唐睿畏惧傅家家长，起初的日子倒也差强人意。然而夫妻日间相处，总如那年终时的官样文章，了了公事也就罢了。落后待傅家二老归天，她更是度日如年，日日以泪洗面，哪里曾尝过半分敦伦之乐？如今此景再历，重披嫁衣，所嫁之人却是自己极中意的，心境自也迥然不同。想及季秋阳其人，傅月明不免喜上眉梢，霞晕双颊。

　　喜婆在后头张见，便笑说道：“婆婆给那么多姑娘穿过嫁衣梳过头，还没见几个新媳妇儿的头发像咱们姑娘这般乌黑油亮呢，一梳到底，统没几根儿断发的，这是好兆头啊！又是这么个标志的模样儿，婆婆我看了都爱，不知姑爷见了要怎么爱呢！姑娘这过了门，必定夫妻和美，子女双全，一辈子到头也享不完的福。”

　　傅月明听见这等讨巧言语，心里倒也喜欢，便开口轻声道：“多谢婆婆吉言了。”

　　那喜婆替她将发盘起，把一朵龙凤呈祥红绒花簪在鬓上，方才又将各样钗梳一一插戴齐整。待打扮完毕，傅月明临镜一照，当真是桃浓李妖，明艳不可方物。

　　正在此时，小玉走进来道：“太太来了。”

　　话音一落，便见陈杏娘一身盛装，自外头走了进来。傅月明赶忙起身，陈杏娘走上前来，拉着她的手，从头到脚从脚到头仔仔细细的打量了一阵。傅月明叫她瞧得不好意思，低低道了一声“母亲”。

　　陈杏娘一面笑，一面道：“一晃眼的功夫，我的小月儿就长大嫁人啦。好似昨个儿你还爬到前院那棵树上摘酸果子吃，今儿就穿戴齐整要出阁了呢。”嘴里笑着说了，眼里却禁不住滴下几颗泪来。

　　众人见状，连忙劝慰了一阵。

　　陈杏娘抹了两把，又笑道：“我是高兴，你们也不必劝。月儿嫁了这要好的人家，我心里喜欢。”说毕，便携着女儿的手在里间炕上坐了。

　　众人皆知这为娘的在女儿临出阁前，比有些私密话交代，便就都寻话去了。

　　陈杏娘看着小玉同桃红穿戴齐整的告去，便说道：“这两个，你都带了去？”傅月明点了点头，说道：“桃红跟我久了，知道我的脾气，服侍起来便宜。小玉聪慧伶俐，可替我省不少事。”陈杏娘也颔首道：“这般也好，免得你过去没个可靠的人使唤。”言罢，又向傅月明一笑，自袖里掏了一本手掌大小的黄旧册子出来，递与女儿道：“你且好生瞧瞧这个，看了先别羞恼，等我慢慢儿的告诉你。”

　　傅月明心里已知那是何物，还是接了过去，入手一瞧，果然上面写着四个大字，再翻开看看，里面尽是男女搂抱之姿，正与前世一般。