这几天的时间里，即使仍身处漆黑的洞穴之中，但再也没有遇到奇怪的不死生物，也没有遭到什麽袭击，一切风平浪静。期间妮妮一直乖巧地跟在三人身後，尽管她跟薇薇拉和哈德仍然有点隔膜，不太愿意与两人亲近，但却莫名奇妙地喜欢月漓，经过月漓多番的劝说和解释，总算接受暂时与三人一起行动。

　　不知道是祭祀结束而放下心头大石，还是增添了两位伙伴，场面变得热闹起来的关系，薇薇拉与哈德在回程时显然轻松了不少，一直有说有笑，偶尔打打闹闹，再没有出现那种几乎把人压垮的强烈压迫感，有如是四名相当亲密的友人，一直去远足游玩的轻松感觉。

　　心情得以放松，时间过得异常地快，有如是空气在无形的虚无中飘荡，不动声息地流逝。

　　数天转眼便过去，四人在不知觉间已经到达了洞穴的出口。

　　然而，正当他们离开那个出口，场境正从洞穴转换成森林，重新隔住迷雾感受到那微弱的阳光之际。在这片枝干与白雪组成，充斥着死亡感的白茫茫雪景之中，出现了一个意想不到的身影。

　　身影的主人看到从洞中探头而出的四人，马上以恭敬而优雅的步伐走到他们面前，简单而隆重地向他们点头行礼，接着假装清了清喉咙，发出沙哑的声音。

　　「薇薇拉大人，卡斯洛尔大人，欢迎回来呢，因为出现了突发的事态，老巧已经在这里久候多时了。」

　　「札，札尔…？你为什麽会在这里…？」

　　掠过脑海的，是「暴风雨」这三个简单不过，却又令人心寒的词语。

　　只见札尔苍白乾燥的头发上，已经铺上了一层薄薄的积雪，耳朵以及脸庞也因为寒冷而泛起淡淡的红晕。不过即便如此，他的言行举止依然从容不迫，声音也没有因为恶劣环境而出现一丝的动摇，可以看得出一股比谁都要坚定的强烈意志，正在那张坚贞不屈的脸上闪闪发亮。

　　「是吗，薇薇拉大人，卡斯洛尔大人，我族与不死族接壤的边境，日前有族人传来了消息，似乎不死族正在那边聚集起大量的兵力，好像会有大规模行动的样子。」

　　「不，不死族！？他们想做什麽？」

　　「暂时还不知道…虽然不确定对方的行动是否与我族有关，但老巧还是擅自作出判断，希望把两位大人尽快接回城堡，以便作出相应的部署…」

　　犹有馀韵的话似乎还没说完，札尔的视线便缓缓从薇薇拉与哈德身上移开，朝另外两人的方向扫视过去。

　　然而，即使是令人联想到猎鹰的凶猛视线，月漓也能自然地对上，更露出一抹愉快的微笑，走近札尔。

　　「嗨！老鬼！好久没见罗！近来好吗！」

　　不但称呼札尔为「老鬼」，更用力拍向他瘦削的肩膀，这是哈德首次看到有人这样与札尔相处，令哈德不由得倒吸口气。

　　可是札尔似乎并没有怎麽样，同样露出亲切的笑容，向月漓问好。

　　「呵呵，还不是老样子，真的一段很长的时间没见面了，月漓还是一样精神抖擞呢，你跟若沁小姐都过得好吗？」

　　札尔会直呼其名的人，印象中只有雷莎以及私底下称呼「卡斯洛尔」时，可见他与月漓的关系相当要好。

　　「我们都过得很好啦！只是若沁也跟以前一样，整天欺负姐姐我，真是坏心眼的家伙呢～」

　　「是吗，不过老巧倒是认为，被欺负的一方是若沁小姐才对，月漓的看法总是与常人不同的呢。」

　　「什麽啊～姐姐我可是十分娇小玲珑，胆小又可爱的温柔使魔而已啊～」

　　就在两人说着闲话的同时，躲在月漓身後的妮妮缩了一下身体，流漏出一声惊惧之声，吸引了札尔的视线。

　　他大略打量妮妮的样子，便斜眼瞪了哈德以及薇薇拉一眼。

　　「总觉得两位大人最近很喜欢把一些与我族不相关的人回到城堡呢，难道是开发了什麽奇特的兴趣了吗～？」

　　哈德与薇薇拉闻言，醒目地弹了一下，然後装模作样地挪开视线，心脸心虚地看着白茫茫的雪地。

　　当然，哈德就跟平常一样不哼一声，毫无责任心地把眼前的状况推给薇薇拉应付。

　　「不，不是这样的，这次的情况有点特殊…」

　　薇薇拉试着婉转地解释，可是札尔闻言，摆出别有用心的笑容，无形地威胁着两人。

　　「薇薇拉大人口中的『不是这样的』，意思是不是这个孩子并非要带到城堡？还是这个并不是孩子？还是说没有开发出奇特的兴趣？」

　　「什麽奇特的兴趣当然没有啦！不过…该怎麽说…是，是要把她带回去啦…可是…」

　　「可是？」

　　薇薇拉表现得有点困惑，一脸有口难言的样子，似乎是正在顾虑到妮妮的心情，害怕在她的面前提起那些不好的事，会触动到她的神经。

　　「…我们在洞穴遇到了她，总不能把她独自留在里面…又不知道她的家人在哪里，只好…」

　　札尔收起因为想要给予两人压力而微微前倾的身体，好像多少理解到事有蹊跷，没有多问什麽，仅把心里的疑问化作一缕微笑。

　　「这样吗，老巧明白了，老巧只是有点好奇，所以才问一下而已，并没有怪责两人的意思。那麽现况就如同老巧所说，两位大人还是先回去城堡吧。月漓，你要回去自己的村庄还是？」

　　「对手是不死族的话，说不定会是相当棘手的事。我也想跟大家回去，看看有什麽能帮忙的地方。」

　　「呵呵，是吗，月漓在的话绝对能帮上很大的忙的，事不宜迟，我们还是一边赶路一边聊吧。」

　　环视四周，原来札尔已经准备了三匹魅狼，似乎是打算与哈德和薇薇拉每人骑一匹的。不过正因如此，即使现在有五人，还是有足够的位置。

　　祭祀的旅程此刻便告一段落，虽然异常艰辛，但两人还是靠着自身的努力刻服了。哈德一直努力练习的成果，也多少在困难时发挥效用，尽管仍然很弱，但还是以踏实的脚步，缓缓地成长。

　　然而，有如棉袄一般厚重的积雨云已经在冬末之中不动声息地聚集起来，遮蔽了那片美丽的天幕，把地面与月光完全隔绝，彷佛要把这片大地带到无尽的深邃之中。

　　轰隆－

　　明明没有下雨，遥远的天边却响起震耳欲聋的雷声，伴随着一缕惨白的闪电，一场前所未有的暴风雨，正在悄悄地袭向处於短暂和平之中的魅魔族。