柳发财的话让马小知一时难以适应，眨眼之间，老母鸡变成了鸭，谁都会觉得有点不可思议。岳父虽说没指望自己报仇，可话里的意思，却是假如有机会，最好报一下。自己的这个父亲，自己一眼都没见过，以前也没什么交往，也就谈不上什么感情了，忽然就要让自己为他报仇，这是不是太冤大头了？
自己就是要报仇，也是看在岳父对自己好的份上，看在父亲以前照顾过云娘一家的份上。想到这里，马小知觉得有点好笑，那些关心自己的人一定以为帮父亲报仇的是为了自己，他们现在再也不会想到，自己报仇，原来是为了他们。
想起遇到叶秋客时，自己曾想写信给高万峰，让他帮忙，将叶秋客逐出门墙，马小知不觉汗颜，幸亏当时自己忍住没写，要是写了，只怕会贻笑大方。他就问岳父：“这究竟是怎么回事？”
回忆伤心往事，柳发财叹了口气：“你父亲在金陵为官时，你本来随伺在侧。自从你母亲过世后，你父亲为了督促你读书，就一直将你带在身边。那一年，你父亲怕你在外待久，和我家生分了，于是派你回杭州探亲，当时你就住在我家。
才住了四日，你家中的仆人忽然从金陵赶过来报信，说你父亲突然发病身亡，你听了后，立即哭昏在地。我伤心之余，就问报信的仆人你父亲是怎么死的。仆人说，你父亲偶染风寒，请大夫开了方子，吃了药后，第二天就撒手西去了。
当时我心中就起了疑，觉得这事实在蹊跷，你父亲身体一向结实，小小的风寒，怎么就抵不住？
你醒过来后，立即就要去金陵奔丧。我怕你年轻不懂事，就跟你一起去了。谁知我们还没到金陵，更蹊跷的事又发生了。
你父亲的灵柩当时并没有停放在知府衙门。你父亲故去后，金陵府的通判刘少良暂时接管了你父亲的位置，他嫌知府衙门里有尸体不吉利，就命人将你父亲的灵柩移到了另外的官屋里。
谁知当天晚上，摆放你父亲灵柩的屋子就失了火，大火烧了大半个时辰，将你父亲的遗体烧得尸骨无存。可怜你父亲，连尸首都没能留下。
更让人奇怪的是，金陵府专管救火的水龙队就在摆放你父亲灵柩屋子的旁边。嘿嘿，水龙队旁失火，却没人救。
我和你赶到金陵时，连你父亲的遗体都没能见到。当时你起了疑，就去找你父亲以前的下属，知府衙门里的司法参军张锡与司理参军王义山两位大人。他们也觉此事疑点太多，于是追查起来。这一查，就查出了问题。
两位大人先是查水龙队。原来事发当日快傍晚的时候，金陵驻军营内也不明不白地失了火。火被扑灭后，刘少良大人说现在天气干燥，为防火势再起，他就命金陵府的几个水龙队带着全部的水龙，在军营里待命，不准外出。
司法参军与司理参军两位大人顿时就觉得这里面水深得很。
当时水龙队的一个小头目对两位大人道：按常理，就是失火，停放马大人灵柩的屋子也不会烧得那么快，一定是有人在屋子里放了油料。两位大人找来几个当时观看火势的人，一问，这些人当时果然闻到了油香。
虽然疑点找了出来，可两位大人想到这事可能牵涉到上官，就不敢再查下去。幸好此时江南道提点刑狱司的韩齐贤韩大人得知你父亲亡故后，按照常规派人过来调查。有了上面人撑腰，两位大人这才有了胆子。
两人又去审问当时看守你父亲灵柩的官差。当天夜里值班的官差有两位。他们也不知道会失火，所以夜深后，一个睡着了，一个回了家。那个睡着了的官差自己也被烧得够呛。
见在失火上查不出什么，两位大人又追查你父亲服的药。先是查方子，药方是金陵城内名医所开，上面倒没什么古怪。然后又查抓的药，药是你家仆人在金陵城里有名的药店‘万方斋’抓的，你家的仆人深受你父亲信任，药也是他们熬的，自然没什么问题。
最后大家的目光都集中到了药店里。两位大人就将药店里的老板伙计都拿来审问。可药已经被你父亲喝了，药渣也已倒掉，你父亲的尸首又不在了，无凭无据，药店里的人又一口咬定药没问题，两位大人也没办法，只好将他们放了。
因为你父亲的遗体不在了，再怎么查也查不出眉目，江南道提点刑狱司的人和两位大人也没了主意。最后这事只能不了了之，你父亲的死就这样成了无头公案。”
马小知觉得奇怪：“既是无头公案，你又怎么说是高万峰害死我父亲的？”
柳发财道：“当时我和你虽然愤恨，可找不出元凶，也只能生闷气，最后只好回来，替你父亲修了衣冠冢，将你父亲平时用的东西葬在了里面。直到大半年后，那高万峰才逐渐露出了狐狸尾巴。
金陵府的司理参军王义山大人当时虽然怀疑通判刘少良，可没敢对我们说。他怕你气愤之下，做出傻事，而他又没有证据，到时候反而会被人反咬一口。王大人对你父亲一向敬重，你父亲死得不明不白，他自然不会住手，所以一直留意。后来通判刘少良升了官，去了别的地方，王大人就没了顾忌。
半年后，那‘万方斋’一个平时专门替人抓药的伙计忽然暴富起来，在金陵城外又是买地，又是造屋。这一切，早被王大人看在了眼里。王大人想弄清楚这个伙计平常都和什么人来往，然后顺藤摸瓜，找到真凶。故而也不动他。
谁知那个真凶十分谨慎，王大人派人在那伙计处监视了很长时间，一直没什么眉目。王大人怕夜长梦多，走露了风声，不得已之下，就想将那伙计抓到衙门审问一番，以他多年的办案经验，自然能让他招供。只要问问他钱是怎么来的，真凶自然就能现身。
没想到王大人千防万防，事前还是走露了风声。伙计一见不好，立即孤身逃走，连家眷也没来得及带。官差只好将伙计的父母妻儿带回了衙门。
伙计的这些家眷显然平时对好了口供，王大人问他们钱是从哪儿来的，这些人就都说不知道，将事都推到了伙计的身上。王大人一时也没办法。
三天后，王大人无计之下，就要将伙计家眷放了。谁知那高万峰办事太急，三天没到，就将那伙计杀了灭口。官差在秦淮河里找到了伙计的尸体。
伙计一死，伙计的家眷顿时急了，口无遮拦之下，倒吐露了部分实情。只是那伙计的口紧，平时从没对家里人说过这事，家里人知道的也不多，只能说一些亲眼看到的事。就是这样，真凶也暴露了出来。