公元前393年，夏历十二月，小雪之节过半，秦国上大夫杜识巡视在汪邑城墙之上，望着天寒地冻之下，被冻的直打哆嗦的秦军兵士，心情一阵沉重。
自秦君继位，外姓甘氏一族的族长甘菌改被封为大庶长以来，秦国之内的外姓氏族就开始兴盛了起来，而杜氏一族之长杜识，正是借此时机，方才攀上了中大夫之爵位。
今岁年初之时，陇山以西的绲戎、绵诸等戎民再度叛乱，再度袭扰边疆，秦君大为震怒！
杜识抓住时机，在外姓臣首大庶长甘菌改的推举下，杜识终于得到了领军出战的机会，数月血战，平定戎民叛乱，获封上大夫之爵。
之后数月，郑国袭击韩、魏之地的消息传来，秦君起初甚是诧异。
郑国，早已不是春秋之时的小霸，已衰弱多时，近岁以来，先后被楚、韩攻打，如今，竟有底气同时进犯劲韩、强魏，两大强国之土，当真是让人意想不到。
不过，如此以来，魏国等三晋的注意，必然东迁，秦国总算能有段喘息之日了。
随后，更让秦国君臣惊喜的事情发生了……
魏国新君魏候击，竟然将那威震秦国上下的西河守吴起，调派为出征主将，统兵东去，远征郑国！
得知此等消息，秦君立刻召集众臣，议论此事，在秦君看来，魏君新立，近岁又劳师南征楚国，虽说大败强楚，可却并未得到什么实利，反而空耗了不少国力。
如今，其又兴兵东征，远攻郑国，更加妙的是，那位能征善战的名将，西河郡守吴起，还被魏候击指派为远征主将，如此良机，岂不是上天之赐！
群臣之首的大庶长甘菌改，亦是觉得此时，乃是夺回秦国旧地，西河之土的绝佳机会，立刻建议秦君指派大将，领兵出征，趁着魏国被东部战事牵绊，东出洛水防线，越过洛水，突袭魏境。
才刚因功，升为中大夫的杜识，见到此等立功之机，赶忙上前请命。
秦君一想，杜识年初刚立战功，扫灭戎人叛逆，确实乃是位能征善战之将，所以点杜识为大将军，右主公孙然为副将，率军渡过洛水防线，突袭魏境。
秦军呼啸而至，最初甚是勇猛，连战连捷，汪邑这个洛水东岸的魏国边塞，杜识所部，竟只花费了区区数日，竟就将其攻下，虽说伤亡近四分之一，可毕竟打下了这个桥头堡，些许伤亡，杜识自然能够接受。
只是，美梦由来宜早醒，杜识刚在汪邑停候两日，修整完所部兵马，待要继续扩大战果，南攻元里之时，却接到通卒传报，魏国西河郡守，名将吴起率领所部西河驻军，前来夺城了。
吴起之威，甚是显赫，吴起之能，甚是夺目，大将军甘识与副将公孙然得知吴起率领所部西河精锐前来夺城，不敢掉以轻心，全力守城，不敢与之野战。
如今，吴起已然连攻月余，阵亡了几千甲士，可秦军的伤亡，亦是不小，吴起所部精锐，皆身披甲胄，勇猛无比，敢打敢拼。
秦军虽说亦是不堪多让，可毕竟只着皮甲，守城将士，多有损伤，连猛将公孙然，此刻，亦是因为前日守城，与抢登城头的魏军甲士，搏命厮杀，身受创伤，如今正在军中方士之处治疗。
甘识走在城墙之上，抚慰一番麾下将士后，扶着女墙，眺望城下魏**营，眼神幽幽，不知在寻思些什么……
与之相对，此刻，魏军营中，与士卒同进暮食的吴起，在用餐之后，亦是眺望着汪邑城，秦军此次统帅之人，吴起都与之有过交手。
大将军甘识，智谋不凡，奇计频出，昔日曾以两万余兵马，伏杀翟戎于渭源之地的首阳山，一战而灭翟戎之主力，使得这个传承数百年的诸戎大族，自此一蹶不振，没过一年，就被秦国吞灭了。
魏国昔日的相国翟璜，正是因此，方才逃亡到魏国，辅佐先君魏文侯，发展国力，招揽人才，自己与学兄李悝，就乃是受其举荐，方才能够被先君魏文侯博隆召见。
虽说翟相帮助魏国，乃是为了借助魏国之力，报仇秦国，复兴翟族，可最终却依旧未能成事，秦大将军甘识竟能压制住昔日身为翟族世子的翟相，让其空有惊天才能，却无处施展，从此可见那秦将甘识之能。
至于副将公孙然，吴起他倒不怎么看重，公孙然此人，勇猛有余，却韬略不足，虽偶能粗中有细，可性格过于暴躁，容易意气用事，难当大任。
“两人一个有勇，一个有谋，将帅相合，攻之不宜，看来……还是要使那个法子了……”
思忖到此，吴起已然有了定夺，召来麾下将官，吴起吩咐道：“今日攻城，围三缺一！另外，让士卒们都保存体力，装作疲惫之态！”
换做嬴荡如今统帅的万余楚军，嬴荡敢如此下令，麾下将官必定多有意见，议论纷纷，嬴荡不说出个所以然来，他们肯定会拒绝受此乱命的。
可吴起如此下令，麾下将官却无人反驳，皆是竟从，自吴起率领西河之军以来，如今已有数十载，大战七十，小战无数，胜利之役，竟十之**！
如此赫赫战绩，如此常胜之将，何人不服！谁人不从！加之吴起改革军制，赏罚有度，身体力行，与卒同休，与卒同行，与卒同食，与卒同训，吴起对于西河驻军的掌控，早已达到了如臂驱使的地步。
攻城之战，战火连天，可一直被魏军猛烈强攻月余的甘识，却敏锐的发现了魏军之疲态，待正申之刻，魏军退却之后，甘识朝着身边的公孙然喜道：“魏军疲态已显，攻城之势，大为减弱，明日一早，本将军当出城击溃敌军，擒获敌将吴起！”
或许是受伤之故，原本性如烈火的公孙然，此刻却谨慎起来，朝着远处狼狈退却的魏军望了望后，方才凝眉说道：“将军神勇，然敬佩有加，只是那魏将吴起，用兵诡诈，今日魏军，忽漏疲态，其中恐怕有诈，还望将军谨慎行事。”