曹操说道：“论资格，当然是你三哥最有希望为世子。如果不是父王无能，不能把一个完整的天下交给你们，你三哥为世子，就是板上钉钉的事情。

　　正因为天下尚未一统，孤选世子，必须考虑征战天下。这一点上，你就比你三哥更具优势。”

　　曹彰再问道：“那五弟呢？”

　　曹操说道：“植儿虽有才气，但喜怒形于色，不是天下之主的料。”

　　曹彰愤然道：“父王，这次的事件，是我错了。我愿意接受父王对我的任何惩罚。但我还是想说，方今乱世，三哥当世子，不如我更合适。我能带着我们曹氏，消灭顽敌，一统天下。三哥就不行。”

　　曹操说道：“至少，你三哥成为世子，能够团结黄顺，团结襄阳十姓。你能做到吗？”

　　曹彰不服气道：“又是那个黄顺！我就不明白了，为什么父王对那个黄顺，如此另眼相看？”

　　曹操说道：“你能问出如此幼稚的话，就说明，你的才能，还远够不上世子的标准。”

　　曹彰问道：“难道，我三哥就够标准？”

　　曹操说道：“至少，他知道黄顺的重要，知道荆州的重要。”

　　曹彰不屑道：“黄顺再强，能强到哪里去？父王要办他，就跟杀一只蚂蚁一样。”

　　曹操叹息道：“杀黄顺？亏你想得出来。我问你，现在杀了黄顺，会有什么后果？”

　　曹彰说道：“能有什么后果？顶多襄阳不属于我们呗。现在的襄阳，不也是在十姓的控制下，跟不是我们的，有什么区别？”

　　曹操又问：“那你有没有想过，父王为什么放着襄阳给十姓，不自己掐在手里？”

　　曹彰说道：“还不是父王一门心思的想着，那个黄顺，等那梦中三马出现时，能站出来，帮我们曹氏一把吗？”

　　曹操又道：“你能肯定，那三马黄顺能碰上？万一是百年之后的事情呢？”

　　曹彰说道：“我们哪能顾得百年之后的事？”

　　曹操说道：“身为天下之主，曹氏的头人，岂能不顾及这些？”

　　曹彰说道：“我明白父王的意思，让襄阳成为特殊的存在，万一将来有事，襄阳能够成为我们曹氏的保障。可父王可有想过，万一襄阳先反了呢？”

　　曹操笑道：“天下割据者多了去，多一个襄阳又何妨？”

　　曹彰一下睁大眼睛，问道：“难道，父王肯眼睁睁看着，襄阳反了？”

　　曹操说道：“对荆州，我本就不想抓在手里，就是想放他独立。如今天下一片混乱，多一个荆州的割据，不算什么；日后天下一统，荆州就算不在朝廷控制之下，荆州也不会先天下而反。这是为父选择荆州的原因。”

　　曹彰若有所悟，说道：“荆州处天下之中，天下一统时，确实不具备造反的条件。但父王可有想过，若荆州反，往东可下江东；往西可下西川，往北可破武关进关中，都能一步占据天下要冲，威胁天下。

　　所以，我认为，父王要想保障，也应该在中原腹地寻一块地方。不应该在荆州。”

　　曹操摇头：“中原腹地，没有任何对外扩张的条件，一旦朝廷发兵，就只能束手待毙，哪有荆州，尚有一战的资本呢？”

　　曹彰说道：“我不明白父王的意思。”

　　曹操说道：“荆襄多才俊！之所以荆州不能成为令天下胆寒的一股力量，就在于荆襄世人，忠君思想浓厚，不愿割据做天下枭雄。

　　在当下，这当然对我们一统天下造成阻碍。江东孙氏和四处流窜的刘备，都得到他们的大力支持，与我们作对。

　　但事情都有两面性。一旦我们得到天下，成为天下正统，荆襄的世人，几代下去，同样会忠诚我们曹氏。

　　我们再对荆襄从开始就施以厚恩，荆襄之人，势必对我们曹氏死心塌地。即使出现形势对我们极为不利的情况，荆襄士层，也会站出来力挺我们曹氏，全力支持我们，东山再起。”

　　“那跟父王厚待黄顺，有什么关系？”曹彰问道。

　　曹操说道：“荆襄本来并没有一个枭雄般的人物。但现在不同了。这个黄顺，在孤看来，就是未来的枭雄！”

　　曹彰马上说道：“那我们还不未雨绸缪，提前动手？”

　　曹操微笑道：“方今天下，大势已定，唯有西川，尚被刘备觊觎着。黄顺要做枭雄，白手起家是不可能了，只能从别人手上夺。你说，他会首先夺谁的？”

　　“我们的啊！”曹彰说道，“襄阳不就是我们的吗。他要自立，肯定以襄阳为基本。”

　　曹操说道：“襄阳，甚至整个荆州，那是孤送给他的，除却荆州，他还会往哪里发展？”

　　曹彰说道：“这就难猜了。”

　　曹操说道：“最为省力，却又最为有效的办法，就是夺取刘备的所有。”

　　“为什么？”曹彰问道。

　　曹操说道：“很简单，因为十姓在刘备那里，实力最强。黄顺夺取刘备的所有，甚至都不需动兵，完全可以做到和平接手。”

　　曹彰一下领悟了曹操的思路，说道：“然后就是江东！吴郡四族与黄顺关系匪浅，通过吴郡四族，黄顺也可以兵不血刃，拿下江东。”

　　曹操说道：“不错！而且，我们对黄顺不薄，黄顺与曹丕和曹植，关系也都不错。他还不至于与我们撕破脸。

　　所以，先不说黄顺成不成，至少，一个有野心的黄顺，对我们，不是什么坏事，不是吗？”

　　曹彰说道：“就怕刘备和孙权都不是他的对手，我们又不阻止，养虎为患。”

　　曹操说道：“刘备、孙权都是老江湖，岂能那么容易折在黄顺手中？他们之间，且有的斗呢。我们现在一直被动，就因为孙刘联手。

　　如果横空出来一个黄顺，让刘备和孙权疲于应付，我们的压力就小多了。凭我们的实力，只在一个方向用兵，谁能阻挡？”

　　曹彰喜道：“那肯定是无往不利啊！”

　　曹操说道：“所以，现在你明白了吗？黄顺对于我们曹氏，绝不仅仅是保障，还有吸引敌人火力的作用。你觉得，与黄顺相处方面，你与曹丕，哪个更强？”

　　曹彰垂头丧气道：“我在南阳的布置，已经被黄顺发现了。事实上，黄顺前些天派人告诉我，他准备在南阳动手。我怕南阳那边的人，供出我与西域墨门的关系，这才铤而走险。

　　与黄顺相处，我当然比不过三哥。”

　　(本章完)