巴伦连续退后几步，口中默念着诀，手上凝成的火球骤然变大数倍，足有一颗脑袋大小；其中包裹着的三四个小火球，焰色由深到浅，依次向外，如同绽开的火莲。人群中的老兵心中俱是一惊：这是连环火？一个新兵居然也能操纵这个？实在难得！
对面的沈晚见此，诧异地挑了挑眉，左手一翻，一把两头尖尖的火刺握于手中。火刺是根手臂粗细，长约半丈的利器，其上燃着的熊熊热焰如张开的血盆大口，似要把人整个吞噬进去。
霎时，群众开始交头接耳起来。亚尔曼惊讶地扬了扬眉，心忖：公主前些日子训练时只能施展些简单的小法术，为此她还苦练了好久；今日能幻化出火刺，着实提升了不少。要知道，召唤用火炼成的实体兵器，是中级术师才可使用的技能；且火刺重量不轻，是以极少有女术师使用。大多数女术师，宁愿用火镖这种轻巧且迅速的武器。看着比试台上身周环绕无形斗气的沈晚，他不由得暗暗佩服：真是巾帼不让须眉！
周围的看客也开始紧张起来：火刺确实是法器中较为厉害的。可安柒个子如此小，若是力量上无法驾驭，消耗体力便极快，选择它只会自讨苦吃；而对面巴伦的连环火，妙就妙在能控制多个火球朝不同方向发射，看起来，不是好对付的。
双方无声对峙着，气势上谁也不压倒谁，谁也不牵制谁；人们一眼不眨地看着场上两人，屏住呼吸。
突然，人群中爆发出一阵呐喊助威声：
“巴伦！上啊！做了那小白脸！！哎呦……你谁啊居然敢踢我！我告诉你，小爷我可是…”沈晚听言，蓝眸眯起，轻喝了声，攥着手中火刺就迎了上去。巴伦刚听闻有人叫他，一个分神，再转头时，沈晚已冲至跟前。
他大惊，急急后退，手中的连环火应势而发，大火球率先朝沈晚门面冲去。她眼一眨，高高跃起，身轻如燕，在空中一个翻身，衣袂飘飘，仿若盛开的木槿。
巴伦见此，双手在胸前飞速翻动变化着，剩余几个火球突然调转方向，直攻向沈晚的头、腰和腿部。她刚落地，迅速侧头躲过，几乎同时，柔软的腰肢翻折到一个不可思议的弧度，随后一个后空翻，迅疾把火刺一横，堪堪挡住冲向腿部的火球，只有少量火苗蹿上来，立马把袍角烧成了灰烬。众人咋舌，震惊地看着这一幕：哪有男子的柔韧度如此之好？就是一般女子也不太可能做到啊。真真不可思议极了……
火球的动能极大，就算是火刺也是勉强抵抗。沈晚咬牙，见巴伦即将发出下一轮攻势，双手一紧，火刺周身倏地窜起高高的火焰，把火球包裹在内，无法前进。她迅速撤去火刺，一刻不停地冲向巴伦面门。巴伦惊异地瞪眼，看到连环火飞速前冲，径直落入环形水浴中，“滋滋”地几声，便消失不见。只是一瞬的事，巴伦回神，却见沈晚早不在原地，还未有所反应，脖子上就紧紧抵着把火刺。
“你输了。”安柒带着喘息的清脆声音传来。他用力抿了抿唇，身侧拳头狠狠一拧，道：
“我认输。”
“第三十一场，安柒，胜！”
班德刚宣布完，周围爆发出一阵热烈的掌声。这安柒人小，本就处于下风，而他却占尽了身形的优势最终获胜。这场打斗，可真是精彩至极！安柒此人，也不简单啊……
“什么？！怎么可能！那小白脸怎么可能赢？巴伦，是不是你看这小白脸长得清秀，所以故意放水！你还是不是男人！”科克胸口起起伏伏，指着巴伦就胡乱发火。
巴伦本来比试输给了一个个头比自己小这么多的，已经够憋屈了，现在还被这个没眼力见的一激，心中的怒火瞬间憋不住了。怒火中的男人，可以勇敢到忘记所谓的权利警告，只为找个出气筒，并证明自己的能力。
他冲过去，右手像拎小鸡仔一般提起科克，狠狠地吼：“老子看到你这个废物就来气，你tm比试输得惨不忍睹，光着屁股，狗爬着叫人家爷爷的事都忘了吗？你tm还有脸了！呸，你个龟孙，哪儿来的滚哪儿去吧！”
“你……”科克没想到巴伦竟敢把那日的屈辱如此说出来，憋红了脸，气得说不出一句完整的话。
沈晚不言不语，眸中露出一丝鄙夷：她原本以为这科少只是废了点，骄纵了点，没想到，他连脑子都是不存在的！这样送上门去找骂的，世间还有第二人吗？还真以为自己是天么？她哧了声，跳下比试台，正准备离去，背后响起班德严厉的声音：
“科克在比试时大声喧哗，严重违反军纪第九条，罚绕跑军营一圈，晚饭前回来报道，否则再罚！”
“班德！！”科克不可置信地瞪着班德，委屈地大吼。还想说什么，就被班德命人抬了出去。众人摇头叹气，目光转回，继续看向比试场中的下一轮选手。
……
火族藏书阁。
一排排木质书架整整齐齐，径直延伸到通往地下藏书阁的石阶旁。尘封而干冷的气息弥漫空中，走在其间，心仿佛受神灵指引，莫名地沉淀下来。粗糙的石壁上有精致小巧的浮灯，用火点燃，室内被照得格外亮堂。书架上的典籍有些已经古老到泛黄掉页，却未积灰，可见是有人经常借阅。书的表面由统一的火红封皮制成，色泽亮丽，向四周渲染，捧在手中，如一团彤红的火烧云，轻巧而美观。最后一排书架后，有个不易察觉的死角；此时，一个身穿异族服装的高大男子正坐着看书。他微微低头，认真地阅读着古籍每一页的内容，似不想错过一个字眼。
暗黑法术是一种极其邪恶、且极易上瘾的法术。修炼之前，需用上百名普通人的心头血作为祭品……待到子时，乌云完全遮住月亮，洒血于刻有六芒星的祭台之上。恶魔会听到呼唤，悄然降临，在召唤人身上施法。自此以后，召唤人的血液会在任何上述祭祀日内，变为纯黑，作为与恶魔交易灵魂的标记……北宫晗看到这儿，心下骇然，紧紧拧起了眉头，继续往下读：
修习暗黑法术之人，在施法过程中，会在被施法人身上留下黑色五芒星的印迹。
果真如哈彻所说，五儿中的是暗黑法术！北宫晗急急往后翻去，书中却突然迸射出一道金光，他眯了眯眼，适应光亮后再看：
暗黑法术极其恶毒，请远离。
没有记载解救之法？北宫晗皱了皱眉，不甘心地往后翻，发现每一页都是空白的。这怎么可能？设置这些空白也不会是为了美观吧？那上面一定是有字的，要么，是在特定情况下才会显现，要么，便是古籍存在太久，字迹消失不见了。他这几天，翻遍了整个地上藏书室，还以为终于有点头目了，难道又是一场空么？
叹了口气，北宫哈心忖：他答应安大娘，要帮忙照顾五儿，怎么能失望而归？但他此行，去了几个月，对狄国的消息一无所知。等应时回来，他若再找不到给五儿治病的方法，是不是就得离开火族？他如果再久留，难道要等到城破人亡后，当丧家之犬么？他心中两个声音在打架，一时间难以抉择。
在进行了漫长的心理斗争后，他决定明日去趟王宫，详细问问安托万黑法术之事。若是依旧无果，等应时与他会合，也只能把五儿交与火族治疗，自己先回狄国把宝藏交与父皇，依据国内形势，再做打算。
“沙沙，沙沙。”极轻的脚步声从地下藏书阁传来，伴随着个甜美而带刺的声音：
“人训练得如何了？”
“回尊上，已基本达到中级，随时听候您的差遣。”
“好……”
这边，北宫晗在脑中把自己的计划过了遍，刚起身，突觉头脑一阵晕眩，北宫晗皱眉心忖：自己这副身子，什么时候变得如此脆弱？亏他还是习武之人。而他不知道的是，听力损伤了他的精神力，而连续五六天没日没夜泡在书堆里，动也不动，任凭是谁都会体质变弱。他右手顺势在书架上撑了撑，食指摸到一个凸起物什，正逢脑中晕眩感翻江倒海般涌来，手一用力，只听“嗒”地一声轻响，什么东西被打开了。
待脑中晕意消散，他往前迈去，突然踢到个四方形物什。低头一看，原本平整的石墙上居然出现个格子。北宫晗见此，眉头一挑：他是看最后一排位置隐蔽，不常来人，才选的这儿，没想到竟然还发现了暗格！
凑近一看，方正的石格内，静静躺着一个闪着银光的环状物，好奇心驱使下，他伸手去碰，还没碰到，一束白光亮起，手被火灼烧般刺痛，他急忙缩回。突然反射的强光，让北宫晗不由得眯了眯眼，腰间一阵热度传来。（未完待续）