第四十章幽州遇虎
东北都护府的都督府中，李瑛与大门艺等人商量着今后发展的事情，由于涉及到靺鞨族人的经济利益，所以同坐的还有明月、诃莫佳、卢平东等具有一定经济实力的商人。东北和南诏均是著名的药材产区，而且也有许多特产，比如东北的人参、貂皮、鹿茸以及南诏的茶叶等等，在贸易去办的同时顺便还可以将岭南地区的香料、水果之类的运来销售，再将东北特产的大米响水稻推广到南方。李瑛的这次联系，虽然是为了自己的物流公司的发展，可是实际却加快了三地的商品流通，使得三地的经济迅速的增长。
众人议到兴致高处，大有相见恨晚的架势。就在这时，李白来报，王维已经从京城回来了，并且带回了当今皇帝的手谕。李瑛一听，也就顾不得众人了，当下吩咐他们继续商谈具体事宜，自己先回府中接收圣谕。
到了府中，王维已经到了一会，正坐在椅子上休息，见了李瑛回来，赶忙站了起来，向李瑛行礼道：“微臣参见太子殿下”
“摩诘快快免礼”李瑛赶紧上前一步，扶起了自己的这位才子乐丞。
“这是当今圣谕，请殿下查收”王维从怀中掏出一封书函，恭敬的双手高举过，交给李瑛。
李瑛双手接了过来，又检验了一下封口的火漆，确认无误以后，这才打开查看。
信中的内容很简单，主要是准许李瑛巡视九边，除禁军外，有权调动天下无役之部属。若是平定东夷之后得空，就抽空帮他四叔岐王殿下一把。
李瑛看完信，一脸迷糊的问王维道：“父皇让我若是得空，可以去帮帮岐王殿下，岐王叔有什么事情吗？”
“哎呀？西域起战事了殿下竟然不知？”王维惊讶地问道，不过想想出兵也就是这几天的事情，王维也就释然了。
“当然不知了，具体什么情况，来听听”李瑛心想，这周边几个国家还真是不老实，今天你出来，明天又是他了，大有按下葫芦起了瓢的感觉。
王维于是把他所知道的向李瑛了一遍，什么吐蕃夜袭、汤嘉尚求援、哥舒翰面圣、岐王领军出征等等，一一向李瑛道来。
“哎呀王叔怎可如此鲁莽那吐蕃不比这靺鞨，靺鞨不过是数十万人的部落而已，吐蕃却是几百万人的国家，兼且自从文成公主、金城公主等和亲以后，吐蕃的国力较以前有了大幅提高，近年来多次在西域挑起争端就是明证。你那安西四镇只余下焉耆一城未破了？”李瑛有些着急的问道。
“是的现在安西都护府大都督汤嘉尚正在焉耆城内，臣是十日前离京的，日夜兼程回来，想必现在大军已经出发了，再有数日便可到玉门关了。”王维按照日期推算道。
“嗯，王叔虽然志大才疏，但是颇有识人之明，再加上大唐的兵力，又是生力军，应该能够解开焉耆城之围，只是不知后续如何，若是动静大了，只怕要引发两国之间的大规模战争，只恨大唐从去年安南战事之后，国库空虚，已经不能再发动一次大战役的了，要不然我何苦用计离间黑水靺鞨和粟末靺鞨？少不得安排完这边的事宜，去西北走走看看吧，反正要造好合适的战舰也得个两年左右的时间，就用这段时间好好的在周边磨炼磨炼，反正皇帝已经给了旨意。”李瑛暗自想道。
想到这里，李瑛道：“岐王叔也真是的，吐蕃要占安西四镇让他占就好了，大不了咱们再夺就是，他好好的藩王不做，上安西使个什么劲？李白，吩咐下去，西域出了战事，本王明日就走，让亲兵队伍收拾行装吧。”
李白吃了一惊，问道：“明日就启程？殿下是不是太仓促了？”
“时间就是生命”李瑛道：“在战场上，援军早到一个时辰，就能减少多少战士的伤亡你知道吗？”
“臣惭愧，臣这就去办。”李白马上就去照办了。
只是由于李瑛一行人太多，再怎么简单收拾，再加上路上人吃马嚼的，一天怎么也收拾不完。李白把这个情况一，李瑛于是下令让王维边休息两天，边等大军收拾好再出发，自领着李白、薛绣等人再加上二十名侍卫先行出发了。
明月因为有事务要处理，顺便也想去参考一下吐蕃的军事实力，便也要求与李瑛同行。就这样，一行三十余人，便浩浩荡荡的上了路。
李瑛与明月合乘一辆马车，本来李瑛是打算骑马的，但是明月盛情相邀，李瑛也乐意与美人共乘，便半推半就的答应了。明月所乘的乃是大宛良驹所拉马车，再加上车内装饰豪华，舒适异常，合力奔跑也不颠簸，速度上比之骑马也慢不了多少。
行了两日，一行人便到了幽州城外，幽州、燕州、云州等合称燕云十六州，自古便是兵家必争之地。虽然唐初此地并未有什么大型战事，但是北方人口相对稀少，又加上山势险要，所以山中的猛兽也比其它地方要多一些。众人甚至在路边的告示牌上看到了官府的文书，是前方山谷中有大虫出没，伤了许多行人性命，官府悬赏捕捉大虫但有捉得者，赏钱十贯
李瑛心下笑道，这不就是唐版的景阳冈吗？只是不知道有没有如同行者武松一般的强人？
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又走了约莫一个时辰，众人腹中也有些饿了，却见到前面山谷中有阵阵烟雾，仿佛有人烟一般，众人加快脚步，便想过去聚集，心想若是个旅店就省了炊事之苦。这一路来幸好明月带的几个人之中还有懂得野营烹饪之道，要不然路上全得吃干粮，李白、薛绣等人在这方面几乎是白痴，甚至连李瑛都有所不如。
看起来近，走起来远，这山中居然还有积雪，走了大约一盏茶的时间，众人才姗姗来到山谷中。此处居于群山怀抱之中，坐北朝南，兼之地下可能还有温泉涌出，一条微带热气的河从山中缓缓流出，那冰天雪地中的雾气蒸腾的景象，别有一番情趣。原来刚才众人见到的竟是这温泉水，却不是人烟，虽然也略略惊奇了一番，但是还是失望多一些。
古代时温泉稀少，有的也被达官贵人占了，饶是当今皇帝要洗温泉，也得要到附近的蓝田县去，长安城是没有温泉的。所以即使像薛绣这样的名门子弟，也没有洗过真正的温泉。
只见李白沉着脸：“殿下，臣观得前方似有一山，山上树木依然葱郁，想是背风向阳之所。依臣看来，此处必有大兽在此而居，很可能就是官方文书中要抓的大虫。”
“哦？那正好啊我就拿它来练练手。”薛绣闻言精神起来了，这一路上他也没什么表现的机会，弓箭他比较拿手，毕竟薛家将也不是浪得虚名的，这方面老薛家还有有些先天基因的。薛绣取出家传的紫杉弓，就想表现一番。此弓约有四尺长，采用上等紫杉木制作，弓身雕刻精美，上面再绘以五彩描纹，简直就像一件艺术品一样精美。这是一张六石弓，这已经是这段紫杉木所能达到的极限了。
古代时，使用弓箭的射手最重要的两，一是膂力要强，二是眼神要准，二者缺一不可。但是先决条件还是膂力要强，因为弓是作为长兵器来使用的，大多用在两军还未短兵相接和埋伏、守城时所用，攻敌以远，所以膂力的大直接关系着箭矢的距离。
三石弓是唐军中的标准配置，一般射箭可及一百五十步远，若是膂力大的士兵，则使用五石弓，发箭可达二百五十步。不过这属于少数人，人数大约在百里挑一罢了。因为一石的拉力约合一百斤，能将近五百斤拉力的弓拉成满月状，再连续来上个几次的话，大部分的人都会脱力，所以能拉开六石弓的射手只能用神力二字来形容。
薛绣正摆弄着手上的长弓，忽然听前方风声大啸，迎面吹来一阵腥风。因为听人过“云从龙，风从虎”，猛虎出山必有腥风，薛绣不禁脸色一变，一声大吼道：“猛虎出没大家心保护殿下”几名护卫马上抽出兵刃站在了李瑛与明月的身前。
话音未落，只见雾气中跃出一个巨大的身影，仔细一看，原来是一只吊睛白额的猛虎，距离众人大约十几丈远，趁势一跃，向众人扑来。
众人不禁大惊失色，明月此时也回转过来了，也不禁吓得花容失色，虽然她在女子中算是大胆的了，可是这毕竟是野生猛兽，又是近在咫尺，由不得不怕。李瑛赶紧将她护在怀中安慰（嗯，此举颇有乘机吃豆腐的嫌疑）。
慌乱中薛绣并没有着急，取出了腰中箭囊中的劲箭，大喊了一声：“孽畜休得张狂，吃某一箭”
只见一道寒光，一声尖锐的破空声呼啸而去，紧接着就是一声低沉的老虎的悲鸣声，凄厉的叫了几声后，众人又听到了重物坠地的声音。放眼看去，只见那只猛虎摇摇晃晃的挣扎了几下想爬起来，却没有站起来，低声呜咽了几声，才心有不甘的倒在地上，嘴里喘着粗气，眼看是活不成了。
众人见那只猛虎摇摇晃晃的蹒跚了几下，终于倒地了，不禁都松了口气。实在的，虽然这并不是李瑛第一次在野外遇到猛虎，以前跟随皇帝狩猎时也有遇到过类似的情景，但是有所不同的是这次只有区区三十人应战，而以前是数千人……
总算是薛绣箭术了得，在猛虎扑来之际，射出了精准的一箭，将这只猛虎击毙。李瑛虽然自己箭术一般，但毕竟是皇室出身，禁军之中也有几个神箭手，号称什么“穿杨手”、“折云弓”之类的，李瑛曾师从他们学过射箭之术。
刚才薛绣射出的这一箭有个名堂，叫做“浪子回头”箭法，射出的箭矢能在空中转出一个接近半圆的弧度出来，并且力度不减。刚才这支箭就是划了一个弧度从猛虎的右耳穿进，左耳穿出，打了个措手不及的。
因为老虎等猛兽都是号称“铜头铁尾豆腐腰”，基本上最好的击杀方式是拦腰而击，但是对付正面出击的猛兽没办法用常规的方法来射杀，不得已之下，薛绣只得使出压箱底的绝技“浪子回头”箭法，这才将它射杀。
但是这招箭法特别消耗人的精神力和体力，需要射出的箭速超快时，才会发生真正的作用。薛绣在射出这一箭后，没有一盏茶的功夫，休想能够恢复过来。
众人见猛虎被射倒在地，嘴里出的气多进的气少，眼看是活不成了，都不禁欢欣鼓舞，走到近前来看。
李瑛不禁笑道：“这只大虫还蛮会找地方的，此处地处群山怀抱，冬暧夏凉，确是一个安家落户的好地方。”
李白脸色一变道：“起安家落户来，殿下，这里会不会不止一只大虫？我看我们还是心一些为好吧，不如早上路”
“哎呀胆鬼你担心什么呢？这只老虎挺厉害的，不也被我收拾了吗？咱们哪，这叫‘明知山有虎，偏向虎山行’”薛绣一边着一边指挥侍卫动手将那只猛虎翻了过来，手中拿着一把不知从哪找出来的牛耳尖刀，看样子是想剥取虎皮了。
那只猛虎被翻了过来，身上的雄性特征很明显的展示给了众人，薛绣道：“看，这是只雄虎，古人有云‘一山不容二虎’，方圆百里之内绝无第二只老虎。”
只见他手持利刃将雄虎之物一刀切下，收拾利索之后，恭敬地将它送给李瑛道：“这大虫身上也就这东西有些用处，还请殿下笑纳。”
虽然有明月在一旁看着让李瑛收虎鞭显得有些窘，但是这东西确实是比较名贵的药材，尤其是属于自己参与“猎获”的战利品，更是具有一定的记念意义。李瑛推辞了一番，见实在推辞不掉，也就欣然接受了。
几名侍卫正在聚精会神的剥着虎皮，薛绣体力恢复了一些，也下去帮忙去了，只有李白一脸警惕的站在上方，李瑛则陪明月上温泉边洗手。
从到大，明月还是第一次见到温泉，不禁让明月感慨大自然的鬼斧神工和神奇。如此有灵的满天神佛不知可有谁来解脱我的苦难？明月想到这里，无语问苍天。默默的来到温泉边，静静的仰望着天际。
很快，在薛绣等人的齐心协力之下，一只老虎很快就被剥了出来，一张完整的虎皮展现在众人的面前。
在原来屠虎的地方，薛绣去附近折了几棵枯树，在原地升起了一个火堆，想烤老虎肉来吃吃。正好天气有些寒冷，顺便还能取取暖。
很快，火就烧得很旺了，薛绣取出几支长箭，将虎肉穿在上面，架在火堆上面烤，不一会，只听“嗞啦”的声音，虎肉被火烤得油光四溢，香气扑鼻了。
李瑛等人在闻到虎肉飘香的时候就已经从温泉边往回走了，就在众人收拾收拾准备吃烤虎肉的时候，猛然听见峡谷中风声大作，薛绣、李瑛不禁同时色变，不好又有大虫来了
众人赶忙提高注意力，拿起身边的武器，李瑛此时也佩上了长剑，薛绣手中拿着长弓。众人森严戒备，但是一直到过了半柱香的时间，也没有见到有什么大虫冲出来。“难不成是我们草木皆兵了？”李瑛笑着向薛绣道。
薛绣头称是：“可能是我们太紧张了吧。”
就在众人以为平安无事的时候，一只身材较刚才那只猛虎略微短却迅猛无比的吊睛白额大虫从斜处冲了出来，向李瑛扑了过来。
李瑛一声大叫，手中长剑向大虫直刺而去，只见那只大虫也颇为狡猾，前爪一拨，将李瑛的长剑推到了旁边。但李瑛这一剑也多少延缓了它的进攻速度，李白、薛绣等人也赶快回援了。
那猛虎见一扑不成，很是烦燥，在众人耳边怒吼了一声，那声音，直如晴空霹雳一般，震得几人浑身一颤，身形也顿了一顿。
只见那猛虎后脚向后一撤，前爪向前一扑，继续向李瑛扑来，李瑛闪躲不及，眼看就要撞在一起。在这紧要关头，李白发挥了他轻功最好的优势，奋不顾身的冲了上来，斜刺里与那猛虎撞在了一起。而薛绣等人距此还有一定的距离。
此时李白手中拿的是刚才薛绣剥取虎皮套子时用的牛耳尖刀，刀锋上还滴着可能是那只雄虎的血。现在的这只可能是一只雌虎，虽‘一山不容二虎’，但是还有下句叫做‘除非一公和一母’嘛
那只雌虎从气味上得知李白手中拿着的是杀害它丈夫的凶器，忍不住悲鸣了几声，又仰天长啸了一声，那声音，苍凉而悲怆。
李瑛不禁暗然动容：“想不到动物之中，竟然还有如此有情有义之辈。”
但是猛虎不会因为你的夸赞而离去，只见那雌虎猛地冲了上来，与李白战在了一起。
薛绣也赶了过来，跟着也加入了战团，由于李白也在与老虎交战，所以不敢放弓箭怕伤了李白，薛绣一边吩咐众侍卫一部分加入战团，让另一部分护在李瑛与明月身前。众人如同走马灯一般，围住了那只大虫，只见那只大虫后足用力一蹬，前脚一提，竟然从人群的包围中跃了出来