青袍黄衫的林琰负手而入, 缓步来到厅上, 对着贾母一礼。

　　贾母毕竟是经历多的，面上平静，看不出方才这里口角过, 温言笑道：“琰哥儿来了？”

　　林琰不答，看看黛玉, 见她一张俏脸微显苍白，眼中水意盈然。眼皮儿略动, 再抬起时便已经看向了黛玉对面的湘云。

　　凤姐儿原就有些忌惮林琰, 总觉得这个少年并不像看起来那般温和。这个时候女眷们都在这里，方才湘云的话往小了说是小姑娘们之间的别扭，林琰若是不在意也就罢了。可往大了说, 说人家的妹子和戏子一个模样, 林琰真要是计较起来，还真不好说会怎样。毕竟, 黛玉的态度在那里摆着, 如今气得脸色都变了。

　　“哎呦，林表弟。方才老太太和太太们都还说到你和宝玉投缘，这你们两个一块儿进来，真有几分儿兄弟的款儿呢。”凤姐儿不愧是贾母跟前儿头一个得意的人，眼瞅着在座的人里头除了林琰的长辈就是寡嫂和姑娘们, 谁说话都不合适，唯有自己去岔开了这个话题。

　　宝玉确实是跟在林琰身后进来的。

　　说起来也并不是多巧合，要开戏了, 贾母见宝玉还未回来，便去打发了人去叫。至于林琰，一并请了进来，一来这个孩子到底是黛玉兄长，虽没有血缘，但不好冷了薄了。二来，却也是存着自己的心思。

　　林琰目光扫过凤姐儿，微笑道：“琏二嫂子果然会说话。满京城中谁不知道宝兄弟衔玉而生，福分大着呢。得了琏二嫂子这话，我倒是心里头高兴地紧。”

　　凤姐儿一堵，林琰也不看她，一双眼睛只带笑看着湘云。

　　宝玉跟着林琰一起进来，在外头时候虽没有听清楚里边到底是怎么回事，一两句话还是听到了点儿的。这个时候看黛玉和湘云脸上皆不好看，宝钗盛装站在黛玉身边儿，面上很是尴尬的样子。宝玉心里有些着急，却不知先劝哪个才好。

　　他并不笨，说起来又是跟湘云一同长大的，对湘云的性子清楚得很。他自然知道湘云与黛玉之间并不亲密，只是姐妹间或有拌嘴，大不了几日便会好了的。宝玉所担心的，并非黛玉因湘云的话受辱，而是黛玉生气了，伤心了，这须得劝解一番才是。

　　这么想着，便看向湘云，连连使眼色。又向林琰道：“林表哥，这位是史家的云妹妹，性子最是爽利大方的。不过有时说话难免有些直了，却是没有坏心的。”

　　林琰看湘云不过和黛玉年纪相仿，个头儿却是要更高一些。鹅蛋脸，浓眉大眼，原比黛玉多了几分爽朗明丽之感。只是，不知道这副天真烂漫的外表之下，是否真的也是毫无心机的。

　　“原来是史大姑娘。方才姑娘与我妹妹说话，未免有失偏颇。说起来，我们林家虽也曾几代列侯，世禄之家，到底不能与史姑娘相比。满京城谁不知道史姑娘两位叔父一门双侯，说起侯门的小姐，正是史姑娘才对。只是，”顿了一顿，面上笑容敛去，原本温润的脸上犹似罩了一层寒冰，“妹妹是我林家的姑娘，却轮不到姓史的说道。”

　　话音未落，满座皆变了颜色。

　　贾母心内再如何不满湘云，却也不想当着满屋子人来责备了她，让她没脸。毕竟湘云乃是她自己的娘家晚辈，她失了脸面，自己和史家的面儿上都不好看。

　　她也知道是委屈了黛玉，只是也掐准了林琰也好黛玉也罢，总要看在她的面儿上忍过了这一时。待酒席散了，哪怕叫湘云端茶给黛玉赔礼，那也都是回了自己屋子的事情，谁还能说别的？

　　只是，贾母万没想到林琰竟是丝毫儿没给自己这个面子。

　　脸色一沉之下，王夫人薛姨妈等见了，都站了起来。

　　林琰恍若未见，笑吟吟地看着黛玉，“妹妹，今日所为何来？若是薛姑娘的寿礼送过了，咱们府里还有事情，寿面却是不必等着了。”

　　黛玉看了看林琰，回想方才贾母王夫人等任由湘云将自己比作那小戏子，咬了咬嘴唇，“哥哥说的是，我们回去。”

　　“林妹妹……”宝玉急急地抢了上去，“你，你别在意云妹妹的话。你们从小儿也一处儿住着过的，你知道她的脾气。林妹妹且看在老太太面儿上，不要计较她了。”

　　“宝兄弟这话说得好笑。”林琰不欲让黛玉说话，冷笑道，“但凡大街上拉出个人来，都是知道的。三教九流，士农工商，但不知这戏子又算是哪一流？便是宝兄弟家里的三等奴才，都比他们要高贵些。史姑娘也不是那懵懂无知的稚童，只怕不会不懂这个罢？”

　　宝钗在旁听了，原本丰润鲜妍的一张芙蓉面忽然微微变色，她上前福了福身子，轻声道：“都是为了我，叫林妹妹受了委屈。我这里替云妹妹跟林表哥林妹妹陪个不是，还望林表哥大人大量。云妹妹有了这一回教训，自是知道了。日后，再不会如此说话了。”

　　林琰诧异道：“这和薛姑娘又有和干系？难道是薛姑娘教史姑娘说的？”

　　“……”宝钗摇了摇头。

　　“我就说呢，薛姑娘看着年纪在几位姑娘中是居长的，行事说话自然该有居长的风范。怎会如此挑唆别人？”林琰叹道。

　　宝钗脸上又红又白，藏在袖子中的手攥的用力了些，小手指一痛，想是指甲折了。先前，竟是自己看错了林琰，只道那样一个人，该是与外表一般的翩翩公子，说话行事温和有礼。谁知却是个能够立时便翻脸不认人的。

　　黛玉不想因自己令哥哥与几个女眷多说些什么，唯恐传了出去，会于哥哥名声有碍。

　　当下越席出来，对贾母福身道：“老太太，请恕玉儿今日任性，先行回去了。”

　　贾母心里对湘云固然不满，对林琰却是恼怒到了十分。这不光是当众在她的面前打了湘云的脸，更因为瞧着这个势头，黛玉对林琰竟是有些言听计从了。

　　她自到荣府六十余年，从最初的新妇到后来的掌家太太，再到如今荣府里人人敬着的老祖宗，心机手段都远非几个小姑娘可比。心里再是恼火，脸上却是无奈至极，看着黛玉叹道：“唉，好孩子，我知道你受了委屈，先回去也好。待明日我叫你二嫂子去瞧你。”

　　黛玉低头不语，心下已经是一片冰凉。

　　林琰看着火候差不多了，礼数不失，朝着贾母等人拱手，携了妹妹便往外走。后头凤姐儿看了一眼贾母，忙带着几个丫鬟婆子追着送了出来。这里湘云看看面色阴沉了下来的贾母，又看了看有些失魂落魄的宝玉，含着一泡儿眼泪，嗫嚅道：“老太太……”

　　“云丫头。”贾母挥了挥手，“今日是宝丫头的生日，叫了人来上寿面，别搅了这孩子的好日子。”

　　凤姐儿一路只快和小跑一般追上了林琰兄妹，“林表弟，林妹妹……唉，这，这，今日之事，实在是云妹妹的不是。林表弟还请多多劝劝林妹妹，叫她别放在心里。若是实在气了，只管说了出来，老太太定不让妹妹委屈。”

　　“不知老太太，要如何不让妹妹委屈了？琏二嫂子，话既出口便收不回去，我妹妹已然委屈了。我林琰再不济事，也不能任人来踩着我妹子的脸面取笑。我敬嫂子快人快语，只是有些话嫂子说了并不能算的。”林琰叫雪雁扶了黛玉上车，自己对着凤姐儿微一拱手，朝车夫喝道：“回府！”

　　翻身上马，一路出去了。

　　凤姐儿看着林家兄妹的车马转过了仪门，叹了口气，转身回去了。

　　花厅里头酒席未散，只是经过湘云方才一搅，谁还有看戏吃酒的心思？迎春姐妹三个都低头吃菜不语，李纨只在与凤姐儿的小几上坐着，眼睛盯着戏台，恍若木头人一般。就连一向以大度稳重示人的宝钗，脸上也是淡淡的，没了先前的容色焕发。

　　至于王夫人薛姨妈等人，脸上都有不虞之色。尤其王夫人，她还有好些话没跟黛玉说呢，就这么让湘云气走了。再想叫她过来，指不定到了哪一日了。况且建省亲别墅薛家出了银子，如今给宝钗过个生日，一是表表自己没忘了她们好处的意思，二也是在薛家母女面前显显自己的脸面。谁知道竟叫云丫头给搅和了。宝钗尴尬，妹妹脸色也不好，岂不是好心办了坏事儿？

　　这么想着，看向湘云的目光便更是带了十分的不满。

　　湘云坐在席间，颇有些如坐针毡之感。

　　好容易一时吃过了寿面，贾母便命众人都散了，只留下了凤姐儿一个。凤姐儿便与鸳鸯一起，扶着她回了暖阁中躺下。

　　贾母闭目半日，问凤姐儿：“方才你跟出去，林家那孩子和玉儿如何说？”

　　凤姐儿早就想好了说辞，替贾母捶着腿，轻声道：“要说今个，原也是云妹妹造次了。难怪林表弟林妹妹生气。”一字未落地将林琰的话说了。

　　贾母叹了口气，“明儿你过去林府一趟，再劝劝玉儿罢。等过几日把云丫头送回去，再接了玉儿过来。她在我身边儿长大，必不会为了这个跟我生分的。”

　　却说黛玉自荣府出来，便一直未肯说话，回了府后，叫紫鹃雪雁等人都出去了，自己一个人躺在床上，放下了帐子流眼泪。

　　不多时听得外头一阵脚步声，有人转过了屏风进来，黛玉也不理，只将帕子盖在脸上。

　　王嬷嬷瞧着自己的姑娘好好儿地出府，回来便是这般情形，问了紫鹃，紫鹃先还不肯说。无奈雪雁嘴却是快的，一五一十地都跟王嬷嬷说了。

　　王嬷嬷一拍大腿，“要你们可是做什么的呦！姑娘受了委屈，你们就该说话！纵然都是姑娘，你也得分清了谁才是你自己个儿的主子！”

　　正骂着呢，外头翠染带了两个小丫头过来，道：“大爷说姑娘恐怕还没好生吃东西呢。这是厨房一直煨着的汤，还有两色新做的点心，叫姑娘好歹先吃些。”

　　王嬷嬷如今对林琰是佩服到心里去的，忙不迭的接了食盒过来，亲自送进了黛玉的屋子。

　　她本是黛玉乳娘，说话原比别人更方便些。也不知道是说了什么，还是黛玉自己想通了，反正晚饭时分，林琰还是看见了一个眼圈儿微红，但面上已经有了笑意的妹妹。

　　晚间临睡时候，多日未见得司徒岚再次登门入室。林琰对他来去皆走窗户的行为很是不齿，司徒岚却是乐此不疲。

　　在宫里被困了十来日了，司徒岚着实有些想念林琰。再加上林琰总算是嘴里有句明确的话了，司徒岚先前没着没落的那颗小心肝儿总算落了地，胆子不免也就大了些。

　　一见了林琰，便先扑了过去想要抱住，却被林琰一个冷眼定住了。

　　司徒岚大感委屈，眼珠儿转了转，“子非难道是不想我的？”

　　林琰从榻上起身，拿了杯子倒了一盏温茶给司徒岚，看他一身短打扮，也并没有多厚的。如今还是正月里头，亏得他不冷！

　　伸手摸了摸司徒岚的胳膊，皱眉道：“以后别在夜里来了。不说被人瞧见如何，单是这个天气也不当如此。”

　　司徒岚捧着茶盏，眨眼道：“冷么？我倒是没觉出来。这些日子父皇天天抓着我说话解闷，我就把他自己收着的好东西翻了一个遍。真让我得了一件儿好的。”

　　说着起身拉起了衣裳给林琰看。林琰仔细瞧了一瞧，那上衣里头还穿着一件儿铁红颜色，里头不知道掺了什么，映着烛火微有闪亮的小衫。

　　“就这个，据说是茜香国女王进贡的。你瞧着是薄片子似的，冬日里穿着再不觉得冷的。竟是连那些个貂皮狐皮都比不得。不信，”司徒岚脸上笑的灿烂，“你摸摸我身上，可是冷的？”