回到楚府时, 季泠感觉腿都不是自己的了，一整日下来她站了不少时候，只要在苏夫人身边，她身为儿媳妇都得站着, 也就看戏的时候略坐了坐。

　　苏夫人领着季泠去了嘉乐堂，老太太两句话支走了季泠, 低声问苏夫人道：“怎么样？”

　　老太太这是关心季泠的表现, 生怕她是朽木不可雕。

　　苏夫人道：“其他倒也没什么, 就是话太少了, 别人说话，她也接不上, 完全不会找话说。”

　　这话别看都是埋怨季泠的，但其实第一句也很重要, 可以说已经称得上是赞扬了。

　　苏夫人出身名门，对人和事儿都难免挑剔了些, 在她嘴里得句赞是很不容易的事儿, 这会儿她说季泠“其他倒也没什么”，就等于是在说季泠的礼仪姿态都没有问题。

　　这可想当不容易呢，对于人的礼仪, 苏夫人属于鸡蛋里都能挑出骨头的那类人, 她说季泠没什么错，那就是在说老太太养得好了。

　　当然这跟这两年季泠离开京城也有关。都说“居养气移养体”，她以前做姑娘时，难免怯怯, 让人有种上不得台面的感觉，可到了成都府，她是知府夫人，上头没有长辈，她就是最大的，楚寔也极给她体面，如此一来，渐渐地那“怯怯”自然就消失了，养出了如今“宠辱不惊”的范儿来。

　　老太太听到这儿总算放心了，“没有大问题就行了，其他的你慢慢教，急也是急不来的，重要的是知道什么话该说，什么话不该说，要会察言观色。”

　　苏夫人道：“可她就跟木头似的。”

　　老太太道：“木头总比戳锅漏好。”

　　戳锅漏是老太太跟季泠学的新词儿，那是蜀地方言，意思是干事儿尽犯错的人。

　　“可木头也就算了，但自己总要立得起来啊，老太太你是不知道，家中一个小小刁奴，她都处理不了，被人下了面子还不敢说，现在整个府里谁不低看她一眼？”苏夫人道。

　　“怎么回事？”老太太问。

　　苏夫人这才说了钟威家的的事儿。

　　老太太听了也皱眉，“阿泠这个孩子，哎，她估计是顾虑你屋里的雪茜呢。”

　　“我知道。”苏夫人道，“可雪茜是个丫头，她却是我儿媳妇，我会帮谁她还不知道么？她脸上不好看，难道我脸上就能有光？这种事儿，她都看不清，我心里很是失望。”

　　老太太毕竟是过来人，比苏夫人又要更理性。“你是当局者迷。你对阿泠有意见，她难道能感觉不到？如今遇上钟威家的是雪茜的娘，她若是寸步不让，让雪茜脸上不好看，难道不怕雪茜在你跟前说她闲话？她现在惊弓鸟一般，哪里敢让你有一丝不快。”

　　苏夫人不服气地道：“我是打她了，还是折磨她了，怎么见了我就跟惊弓鸟似的了？”

　　老太太叹口气，“阿泠的性子本就敏感，你对她好一分，她能放大三分，你对她坏一份，她的感受就要糟糕三分。我看她在你身边时，浑身都是僵着的，生怕有个行差踏错。你要改软和的时候也得软和，这调0教人，也不能一味总是呵斥，这个道理不用我教你吧？”

　　“可是她的性子也太弱了，受了气居然不声不响的，我还以为她会私下想法子呢，结果……”苏夫人还没抱怨够。有时候儿媳妇心眼太多，会叫人烦躁，但季泠这种完全不懂心机手段的也看得急人。

　　老太太也叹息，她们这样的人家，纯善并不一定是好事儿，都说人善被人欺，主母还是得立得起来才行。

　　第二天季泠早晨去给苏夫人请安时，苏夫人道：“听说你给老太太弄了那什么延年杞子煎，你可真够大胆的，什么吃食都敢拿去让老太太试。”

　　季泠赶紧道：“我自己试过的。”她自己得了怪病，自然要想法子从药食上补救，是以延年杞子煎季泠自己也吃的，虽然现在还看不出效果来，但还是觉得手脚比以前要暖和些。

　　苏夫人“哼”了一声，继续看着妆奁，任由和碧给她梳头。她这是又看到脸上的褐斑所以心烦。

　　昨儿个菊花宴上，苏氏遇到小章氏，也就是二房章夫人的妹妹，大惊小怪地一直感叹她的褐斑，说些有用没用的，听得苏夫人心堵。章家姐妹那是得天独厚的美人，年纪大了脸上也白生生的，可不让苏夫人生气么。

　　季泠只是不会说话，但察言观色却是强项，她心知苏夫人时迁怒，但也不敢再提那祛斑的方子，想等着那王保家的脸上效果再明显些，再与苏夫人说。

　　“别杵在这儿了，你不是跟着王厨娘学了些手艺么？那你去大厨房看看我的早饭吧。”苏夫人道。

　　季泠应声出去，看着大厨房的方向，深深吸了口气才开始卖脚。她是有些不想去的，一来不想看到钟威家的嘴脸，二来也是觉得自己说不过她。但既然苏夫人开了口，她说什么也推不得的。

　　钟威家的看到季泠，朝旁边帮厨的婆子飞了一眼，也没动，直到季泠走近了，她才慢条斯理地在围裙上擦了擦手，“大少夫人怎么又来了？”

　　上回虽说季乐说了她几句，可钟威家的一听就明白了，季乐还是支持她的，虽然她没有明说。若是没有季乐，钟威家的也未必能一直霸着厨房这油水多的地方，是以她必须得坚定地站在季乐一边，想二少夫人之所想。

　　本来季泠身为大少夫人，她回来后这中馈也该她管一管的，如今因为钟威家的下了她的面子，无法服众，是以家里从老太太开始，没有一个提出让她接管中馈的，这无疑对季乐是件大好事儿，她也就乐得钟威家的去当出头椽子，甚至还有推波助澜的意思。

　　钟威家的语气有些阴阳怪气，听得季泠皱眉。上一回如果是因为她贸然说要看苏夫人的早饭而让钟威家的不快，那这一回呢？

　　季泠不是没想过后面的事情的，但到现在为止，钟威家的一点儿事没有，她就看出了季乐的态度，甚至也猜到了季乐是为了不让她有机会管家而推波助澜的。也因此季泠后面才什么都没说，她无意和季乐打擂台，一家子最重要的是和气，何况季泠也觉得自己没那个本事管家。

　　但此刻再看钟威家的态度，泥人的脾气也会上来。

　　“母亲让我来看看她的早饭。”季泠道。

　　钟威家的笑道：“这不会吧？我给大夫人做了好几年的饭菜了，可从没听说她让谁来看的。”

　　季泠不怒反笑地道：“你这是说我在说谎？”

　　“这怎么敢？”钟威家的道：“大少夫人，你就别让咱们这些下头的人为难了，你瞧，这会儿各房都要用早饭，我们忙都忙不赢。”

　　季泠冷声道：“既然忙不赢，你就更不该在这儿对我推三阻四，直接听我的话不就成了么？”

　　钟威家的却是一点儿不怕，“少夫人，您就行行好吧，这早饭若是出了什么岔子，我们一家子都要吃不了兜着走的。”

　　钟威家的只当季泠真是好欺负，只要她态度强硬一点儿，季泠就会如上次一般退缩。

　　然而季泠再傻也知道事情可一，不可再。苏夫人今日让她来大厨房，未必就是没听到风声的，恐怕也是想考验她呢。

　　“你这是暗示，我看过的早饭会出岔子？”季泠问。

　　“这怎么敢。”钟威家的再厉害也不敢承认，“只是少夫人也知道，我家雪茜就在大夫人身边伺候，我便是再糊涂，对大夫人的饭食也不敢掉以轻心，万一有个什么的，岂不是连累雪茜么？”

　　季泠气得手抖，钟威家的提起雪茜岂非就是在拿捏她？真真是一个得脸的丫头把主子都给压过去了。

　　“咱们就直说吧，今日母亲的早饭，我究竟是看得还是看不得？”季泠直白地问。

　　钟威家的其实也没有要跟季泠硬扛到底的意思，见季泠强硬了，她也就有心让一步，可当她侧头看到厨房里孔大福家的时，主意就又变了。

　　孔大福家的也是走的季乐的路子进的厨房，而且她女儿就在季乐的屋里当差，钟威家的一直怕这孔大福家的取代自己，今日若她在季泠面前认了怂，在季乐那儿估计就过记上一笔。

　　因此钟威家的心一横，“瞧大少夫人说的，您何必跟我们这些下人一般见识。”钟威家的也不敢明确回答季泠的话，只转过头开始使唤厨房的人。

　　“李妈妈，快去看看蒸锅，二夫人的蒸凤爪，火候可拿捏好了。”

　　“孔家的，你去看看二少夫人的冰糖燕窝可熬好了……”

　　钟威家的就这么忙活开了，把季泠晾在了一边。弄得季泠还不好发火，毕竟人家是真的忙。上一回，好似季泠也是这么被晾着晾着就只能走了的。

　　季泠对付这样的钟威家的是真的没有好办法。手上无权无势，影响不到钟威家的，总不能撕下脸皮跟她耍横，这也不是季泠的性子，因此钟威家的这一招还真是拿捏住了季泠。

　　季泠静静地站了一会儿，深吸了一口气，叫住孔大福家的，“孔大福家的，你去把二少夫人叫来。”

　　刚才钟威家的看孔大福家的那一眼季泠是看到了的，她也知道孔大福的女儿在季乐屋里当差。厨房里的事儿，季泠不是不懂，王厨娘教她厨艺的时候，难免会提及一些。

　　油水如此大的地方，怎么可能让一人独大，但凡是有点儿脑子的主子都会放两个不对盘的人在这里，孔大福家的无疑就是另一个，帮季乐监视钟威家的人。

　　而季泠平日里虽然冷清了些，似乎不怎么与人来往，但府里的人她大多都认识。说起来也算是个笑话，她认人是不看脸的，毕竟楚府上上下下光是仆人就有百来号，哪怕是季乐恐怕都认不全，但季泠可以。

　　只要是季泠见过的，她就能记得他们身上的气味，这大概也是跟她辨味的天赋有关吧，不然也不能打动王厨娘，把一身的本事都传给了她。

　　孔大福家的确是没想到季泠认识自己，还明确地点出了自己的名字，这样她就是想躲也没法子了。

　　孔大福家的看了钟威家的一眼，她何尝不想取而代之，可总得逮住钟威家的的错处才行，但那可不是个省油的，孔大福家的一直没能找到机会。今日这场面，孔大福家的自然不愿帮钟威家的，如今也有了个说得过去的理由，毕竟她是被季泠给点出来的。

　　于是孔大福家答应了一声，“我这就去找二少夫人。”

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