素月当空。

　　一更的梆子刚刚敲响, 荣平城里已是万家灯火, 荟萃楼尤其热闹, 张灯结彩，人来人往, 欢声笑语足足传出三里地去。

　　好戏还未正式开场, 楼里高朋满座, 挤挤攘攘, 非但是座无虚席, 就连犄角旮旯也蹲满了拿着末等票进门的人。

　　四季春戏班的人正在后台, 按照各自的角色妆扮，生旦净末丑形象迥然不同，何仙儿是正角儿，跟普通小戏子的待遇自然不同，拥有一个独立的妆台, 不必像别人那般着急忙慌, 而是掐着点儿姗姗来迟。

　　何仙儿是四季春戏班的顶梁柱，何奇芳事事需要倚仗他，所以也不敢说重话, 只道：“我的小祖宗嗳, 你可算是来了, 再晚, 就要误场了！”

　　何仙儿面如傅粉，姿态风流，单手捏了把水墨折扇, 闲庭信步般走来，幽幽道：“急什么，我这就上妆去了。”

　　何奇芳拿手指往身后比了比，“小祖宗，你也不看看，谁在那儿呢？”

　　何仙儿顺着他所指的方向睃一眼，只见一抹纤细修长的身影，立在五彩斑斓、花团锦簇的戏衣旁，立刻又惊又喜道：“三老爷，您回来了？！”

　　他一手提了袍角，紧赶两步走来，抿嘴一乐，揶揄道：“三老爷，您可是犯了戏瘾，想要给我们露一手呢？”

　　何仙儿跟白檀年岁相仿，当年又跟着白檀学了一段时间的字，两人算起来是有半师之谊，白檀图好玩，还跟何仙儿讨教过唱戏的一些诀窍，竟然也能似模似样地哼几句，虽然在何仙儿这样的大家面前无异于班门弄斧，但是糊弄一些门外汉，也尽够了。

　　听了何仙儿的打趣，白檀只管摆手笑道：“哪里有我露丑的余地？”

　　多年未见，白檀见何仙儿又清瘦文弱了些，就告诫他道：“莫要为了形态好看，故意节食，小心身体吃不消。”

　　何仙儿点漆似的双眸蓦然一亮，轻轻嗯了一声。

　　同一时间，荣平城内的云家别院内。

　　侍卫陈靖远安排好诸项事宜，将名册呈给云九霄过目，道：“这是今晚宴会邀请的人员，以及准备的菜肴，将军看看，可需要增减？”

　　因着荣平城乃是全国政治中心，军事要道，云成虎年轻时没少往这里跑，为了来往方便，干脆就置办了一处宅子，雕梁画栋，美轮美奂，唤作“云家别院”。

　　云家人几年没有过来，别院里唯有两个负责看守打理的下人，难免有些荒废，云九霄此行之前，侍卫长就面面俱到地安排下去，让人提前收拾好下榻之处。

　　上午在集仙楼的酒宴不欢而散，云九霄未达成目的，如何肯轻易放弃，一到别院就吩咐下去，让人抓紧时间采买菜蔬，鱼肉，以及水果等等，做成一碟碟小食，满满当当地足以摆满七八张桌子。

　　侍卫问他此举何意，云九霄道：“自然是请客。”

　　请客？客从哪里来？

　　云九霄笑了笑：“到时候你就知道了。”

　　陈靖远办事向来谨慎妥帖，云九霄略微扫了一眼名册，手指点了点上好的红木茶几桌面，“就这几个了，让人去请吧。”

　　请？有不下帖子，直接让身穿甲胄的卫兵，堵在人家门口请的吗？

　　陈靖远表情微妙，有心说自家将军太过霸道，未免失了礼数，但是想到家里那位更加不靠谱的老将军，以及上午这些人对将军避而不见，实打实地落云家的面子，就把即将出口的话咽了下去。

　　怪只能怪，这些人运气不好，惹谁不行，偏偏惹他们将军。

　　须知，就连老将军云成虎，有时候都怵他这个行事不羁，性情桀骜的儿子，气急了直骂云九霄是牛左古怪，成了精的狐狸。

　　卫兵们分头去请人，云九霄忽然想到了什么，说道：“上午集仙楼那局，白家没去？”

　　陈靖远摇头道：“白家仅派了一位管事来，说是大老爷偶感风寒，二老爷一早儿接了消息，去邻市处理生意琐事，忒不赶巧，就送了一份赔礼。”

　　云九霄皱眉思索了一会儿：“那就把白文礼请过来，说起来我跟他一同在樊先生帐下学过骑术，正好叙叙旧情。”

　　陈靖远腹诽：就您这人怨鬼憎的性子，谁能跟您有旧情？

　　他道：“将军，不是我泼您冷水，只不过白家大少白文礼，据说也是个狠角色，我亲自登门的话，倒是有几分把握将人请来，只是这白文礼视钱如命，未必会松口，逼急了闹将起来，咱们恐怕会得不偿失。”

　　云九霄沉吟：“也罢，现在还未到翻脸的时候。”他顿了顿，又不怀好意地挑眉一笑，说道：“我听人说，白文礼平素冷心冷肺，看似不近人情，实则跟一个叫四季春的戏班子关系颇为亲密，尤其里面有个唱旦角的男人，长得妖妖俏俏，秀色可餐，说不得二人效法古人断袖分桃，也未可知。”

　　陈靖远了然：“所以，将军的意思是？”

　　云九霄慵懒地倚在沙发上，两条笔直的大长腿随意支着，“我累了，晚上想听段戏解解乏。”

　　四季春戏班的演出很成功，整座荟萃楼里都是掌声，特别是何仙儿的虞姬一露面，打赏直接翻了一倍，气氛很是火热。

　　白檀跟戏班里的人熟识，并未到前台观赏，就近掀开一角帷幕，见何仙儿手持鸳鸯双剑，身着鱼鳞甲，头戴如意冠，粉光脂艳，袅袅娜娜地移步台上，一开嗓悦耳动听，清丽舒畅。

　　白檀忍不住暗暗叫了声好，他认认真真地听了几段，两个小童做完杂活，闲得发慌，见白檀温柔可亲，没有大户人家高不可攀的距离感，就缠着他玩闹。

　　待到白檀耐心解答完毕，《霸王别姬》已经进入尾声，虞姬悲壮自刎，赢得满堂喝彩，霸王尤自在台上低泣，英雄末路，进退两难，实在可悲可叹。

　　何仙儿回到后台卸妆，从昏黄的铜镜里，抛了个眼波给白檀，“我今儿就这一出戏，现在时辰尚早，三老爷打算去哪里消遣？”

　　白檀早就熟悉了何仙儿这副撩天撩地的模样，知他虽然看起来轻浮多情，也有些涂脂抹粉，描眉画眼的习气，实在是个正经人，就不以为意地笑了笑，“没什么安排，等会就回家休息。”

　　戏曲的妆感厚重，何仙儿向来怕损伤皮肤，退场后每每都要快手快脚地洗掉，他用白毛巾净了面，瞅着白檀笑盈盈地说道：“有了！左右这会儿也没事，我像小时候那样，给你画个虞姬妆面玩儿，怎么样？”

　　《霸王别姬》之后，还有两出戏，戏班众人一时半会地也走不了，白檀拗不过何仙儿，被他连哄带劝地脱掉大衣，换上水衣子，再摁到铜镜前坐下，细细上了香粉和胭脂。

　　抹彩和勾脸还未完成，何奇芳打帘子进来，对何仙儿道：“杜老板方才出手最阔气，赏了不少好东西，眼下点名要见你，好歹同我出去谢一谢，否则杜老板面上不好看。”

　　自打扬名立万，何仙儿就添了些娇气矫情的小脾性，他有心推脱，又顾忌真把杜老板给气到对家去，就跟白檀告了罪，与班主何奇芳一起朝雅间走去。

　　白檀独自坐在那里，无人应承也不觉枯燥，反而更多了些自在。

　　受社会风气影响，大多人保留着旧式眼光，喜欢把人划分成三六九等，瞧不上戏子歌女一类的职业，认为这些都是贱籍，是下九流的东西，若非穷到一定份上，万万不肯投身梨园。

　　但在白檀眼中，戏曲是传承千年的国粹，理应被发扬光大，其中的学问大着呢。

　　白檀正想得出神，冷不丁闯进来几个士兵，其中一个粗声粗气地问道：“你就是何仙儿吧，来，跟我们走一趟！”

　　白檀微愣，有些戒备地反问道：“你们是谁？找何仙儿什么事？”

　　那士兵不高兴地说：“等会你就知道了。”说着，两个士兵上前，就来抓白檀胳膊。

　　白檀挣了挣，蹙着眉头怒斥道：“我不是何仙儿，你们也不能随意抓人！”

　　士兵头目道：“少废话！赶快走，我们将军还等着呢。”

　　白檀气结道：“都说了我不是何仙儿！”

　　士兵头目见白檀反抗激烈，语气又充满真情实感，不禁有些踌躇，伸出一根手指，捅了捅身边肤色偏黑的士兵，小声问道：“刚才将军怎么说来着，何仙儿长什么样？”

　　黑脸士兵想了想，自顾自点头道：“将军说，找最好看的那个。”

　　“最好看的那个？”小头目轻声嘀咕了一句，仔细瞅了瞅白檀，双眼发光道：“那不就是你嘛！别想骗我！”

　　白檀郁卒：“……”

　　真是好气哦，一点都没有被人夸奖的喜悦呢。

　　夜宴已经开始有一会儿了，云家别院里衣香鬓影，觥筹交错，众人三三两两，聚在一起窃窃交谈，间或自以为隐蔽地偷偷朝主位上瞥一眼。

　　白文礼端了一杯酒，木着张脸坐下，语气凉凉地说道：“云将军真是好雅兴。”

　　云九霄喝了一口酒，笑道：“还要多谢大少爷赏脸。云某来荣平城之前，家父曾经千叮咛万嘱咐，一定要到白家登门拜访。家父与贵府大老爷相交多年，意气相投，情如手足，论起来咱们原是世交，合该称大老爷一声世伯，大少爷同云某，也不该外道才是。”

　　白文礼心道云九霄这番，大费周章地摆下鸿门宴，葫芦里到底卖的什么药？

　　他心里有几分猜测，只不好先提出来，就见招拆招地笑道：“将军客气了，能跟将军做兄弟，是白某的福气。”

　　云九霄见他滴水不露，心知白文礼果然不可小觑，浅笑道：“世弟，说笑了，你我二人久别重逢，等会还有一份礼物，送给世弟。”

　　云九霄笑得古怪，白文礼只觉莫名其妙，心道：礼物，什么礼物？

　　作者有话要说：白文礼莫名其妙：礼物，什么礼物？

　　白檀面无表情：啊，就是我了

　　突然觉得白檀好难啊，哈哈哈

　　祝大家中秋快乐，阖家团圆！