三路奋进尘土飞，两军阵前呼声威。
金甲不脱关前坐，权相心虚出谬悖。
前线的战报还没有到达朝廷，杨国忠还沉浸在四面攻击，占城夺地的预想之中，向哥舒翰连续发出了两道催促他出关攻击的圣旨。哥舒翰没有执行，向唐玄宗上书，说明目前的态势不宜出击，坚持防守就能拖垮敌人。唐玄宗虽然想尽快平静叛乱，但哥舒翰的理由充分，他也怕重蹈封常清的覆辙，犹豫不定。
杨国忠对哥舒翰不出战，十分不安。他与张渐商量对策。咬牙切齿的说道：“哥舒翰带领二十万大军驻守潼关，拒绝出战，前次皇上下旨，让他进攻陕郡，他上了一道奏章，找出许多理由，还说叛军士气正盛，不到出击的时机。前天朝廷的圣旨又去了，到现在没有动静。他胡卢里到底卖的是什么药？”
张渐说道：“他是在与丞相争宠啊，这样做有三个目的。一是有意抬高他的地位，二十万大军掌握在他的手里，皇上下旨要他出战，他上书对抗，说明他的能力，提升地位。二是拖延平叛时间，叛军已经转入防御，朝廷力量大增，消灭叛军是迟早的事，时间拖得越长，就越能显示军队的作用。作为元帅，也就会越能得到皇上的重视。三是保留实力，打仗是要消耗的，尤其是攻击，消耗更大。他不举动出击，就能减少消耗，等别人进攻将叛军消耗得差不多了，没有抵抗力了，他再出击，就能一击成功。既保存了实力，又得到了功劳，手上还有兵。当然好啊，从个人的角度上，谁在那个位置，都不愿马上攻击。”
杨国忠说道：“你说这些又有何用？现在是要催他出击，他老是这样拖着，强调死守潼关，名义上是保卫朝廷，保卫皇上，实际上是守他自己的利益。能用什么办法让他攻击？”
张渐的右手一扬说道：“逼，加大力度催逼，两道圣旨不动，就下三道、四道、五道。一天一道，他敢抗旨不尊，就象对待鲁炅一样派钦差大臣督战。”
杨国忠说道：“也只有这一种办法了，薛道去南阳已经十几天了，到现在没有战报，也不知鲁炅出击了没有。”张渐说道：“鲁炅也是独断之人，这长时间，薛道没有报奏折，说明鲁炅还在犹豫，既不敢抗旨，又怕损失实力，更怕吃败仗。薛道好不容易做了一个口谕的监军，又拿着上方宝剑，有这样的好机会，肯定想表现一下，有了功劳，也可象边令诚一样做个货真价实的监军。不用操他的心，一定会逼鲁炅出战的。也许两人正在较劲，一旦有了结果，薛道肯定要上奏折。”
杨国忠不安的说道：“怎么会是这样呢？前线的元帅一个个都为自己打算，就不为朝廷利益着想。不行，我得马上进宫，向皇上上奏，不能让哥舒翰等人太得意。”忽然中书舍人宋昱来报，中使薛道从南阳回来，在中书省等着，有要事向丞相报告。“说曹操，曹操就到。”杨国忠与宋昱一起快步向中书省走去。
长安城内仍然处在平叛战争胜利转折的气氛之中，鲁炅和刘正臣全军覆没的结果奏折还没有到达朝廷。人们对前线失利的事情一无所知，朝廷还沉浸在前一段的胜利之中，市民担惊受怕一段时间之后，早已恢复了从前的习惯。
前些时那种被安禄山反叛引起的不安，已经通过官府的胜利宣传而一扫而空。东市和西市仍然十分繁荣，达官贵人该享乐的仍然在尽情的享乐，该出城游玩的仍然从延兴门、安化门、延平门向东、南、西三个方向结伴而行。
人们虽然都知道战争还在进行，但长安十分安静，没有打仗。仍然沉浸在大唐盛世的情景之中，这座酒楼虽然不在闹市区，但里面仍然已经坐满了人。
陈希烈已经占据了一个靠窗的位置，桌面上没有酒菜，好像是正在那里等人。他现在担任太子少师，从二品，一个高品级的闲官。自从被罢相之后，他一直闷闷不乐，萎靡了好长一段时间。二年过去了，心情刚刚有些起色。前一阵子，听说安禄山反叛，他不由得为社稷担心。他并不是为李氏王朝的冲击范愁，而是为了他自身利益得失困惑。当听说安禄山是以清君侧为由，矛头直指杨国忠时，他真的希望唐玄宗能搬掉这个大祸害。可是他又怕惹火烧身，不敢向唐玄宗上奏折。
朝廷并没有按照他的思路行事，仍然死保着杨国忠。这段时间他又听说朝廷的大军节节胜利，他又怕把安禄山捉住了，他会受到牵连，他从前和安禄山必定有些交情。他喜欢占卜，而且被誉为朝臣中的第一占卜师，对大唐的未来和自己的命运占了一挂。结果使他大吃一惊，大唐社稷忽暗忽明，而他的结果是不得善终。
他并不相信这个结果是真的，但却成了一片阴影，在他的脑袋里挥之不去。他想改变这个结果，思前想后，觉得能依赖的人不多，只有张氏兄弟之间的情感是真诚的。今天他特地邀请他们来这里，在这个僻静的酒楼里会面。
张垍、张均出现在楼梯口，一抬眼就看到陈希烈的桌子，走将过来，一人一方便坐了下来。陈希烈立即叫来跑堂的小二，对他说道：“这里人多，我这两位客人喜欢清静，给我们换一个清静的雅间。”
小二将他们带到一个靠内的单桌雅间的门口，对陈希烈说道：“这间行不行？”陈希烈看了一下房间的位置，点了一下头进去了。三人坐好，点了几个菜，关上房门陈希烈说道：“今天请二位大人至此，实因为前几日我算了一挂，挂相上说，这长安城将会血染街市，宫庭之中烟火腾空，祸乱不小啊。”
张垍张均弟兄二人，面面相觑，张均说道：“朝廷的消息说，安禄山已经成了瓮中之鳖了吗？你这第一占卜师的封号，只怕要去掉了。”
陈希烈说道：“正因为挂相与朝廷的信息不一致，才感到内心发慌。我们都是与安禄山有过牵连的人，安禄山消灭了，杨国忠就会将大棒打向我们，他比李林甫有过之而无不及。说不定，太子就是他的主攻对象。他要扶持一个他能摆布的皇子做新太子。”
张均倒抽一口凉气，立即说道：“这事我早就告诉太子了，让他早作准备。现在杨国忠越来越专横跋扈了，比从前更加嚣张，朝廷所有的人都不在他的话下。他逼反安禄山，给社稷带来这样大的灾难，按理说不杀头也要罢官。可他什么事都没有，皇上比以前还要宠信他。”