朝堂之上，唐肃宗说道：“朕自登基以来，已经一年有余，太上皇让朕全力平叛，可到现在一点效果都没有。朕无时无刻不在想着，到剑南迎接上皇天帝回京，但是长安还被叛军盘据。不能让叛军总是占着我们的京城，收复长安是当前的重中之重。长安的叛军只有两个军团，现在安禄山已经死了半年多了，叛军内部矛盾重重，是反击的时机了。众位爱卿，要多想办法。”

　　韦见素上奏：“启奏皇上，前者郭子仪、王思礼领十万大军攻击长安，大败而归，监军孙知古及多员战将被叛军捉去。现在军队士气低落，再攻长安得不偿失。洛阳的探子报告，叛军内部不和，原来作主的张氏兄弟，张垍被杀，张均已经靠边站。史思明蔡希德都不听安庆绪的指挥。臣奏请，先稳固防守，不让叛军扩展，再整顿军备养精蓄锐。等待叛军内部的裂痕进一步扩大，然后选择时机，一举收复京城，平灭叛军。”

　　唐肃宗说道：“京城是朝廷的象征，长期让叛军占领，如何振奋军队的士气？现在云中已经失守，程千里阵亡，南阳失守，鲁炅退守襄州。平卢、宋州被叛军围困，消息闭塞。朝廷的防线不断后退，如何能稳固防守。天天都向朕上奏，叛军内部不和，过一段时间，叛军就会分裂。可是一年过去了，叛军并没有削弱，朝廷的攻击没有效果，连续三次进攻长安，三次大败。而且朝廷的防守节节后退，军队的士气低落。只有攻克长安，收复京城，才能鼓舞士气，打击叛军的嚣张气焰。朕的决心已下，全力攻击长安。今天朝议，只讨论如何攻击？不谈其他问题。”

　　整个朝堂，一下子鸦雀无声，满堂的文武官员，一个个都不敢说话。他们都对当前的形势担心。进攻长安，一败再败，他们已经失去信心了。

　　黄门侍郎张镐上奏：“启奏皇上，一年来，朝廷三次攻打长安，虽然一败再败，但叛军的损失也很大，目前朝廷的兵力不足，招募新兵不能应急。臣奏请派一名使臣，出使回纥。如能向回纥借兵五万，就能攻克长安，收复京城。”

　　唐肃宗的脸色有所好转，紧绷的脸缓和了许多，对台下说道：“这建议很好，那位爱卿愿意代朕出使回纥，借来军队。”

　　仆固怀恩上奏：“启奏皇上，长安的叛军虽然只有五万多人，但都是叛军的主力，朝廷目前可用的劲旅不多。回纥的军队，虽然武器不及朝廷的好，但其军士勇猛，攻击力强。用于攻城十分有力，借兵是最佳方法。臣愿意出使回纥，向回纥可汗借兵。但是借兵要有条件，如果没有能够打动回纥可汗的代价，回纥人不会轻易出动一半军队来支援朝廷。”

　　唐肃宗的脸色终于好转，当即说道：“准奏，嘉封仆固怀恩为丰国公，全权代朕出使回纥，朕的目的只有一个，就是要回纥借兵五万收复长安。怎样运作？卿全权处理。不管葛勒可汗有什么要求，只要大唐能做到的，尽量满足。”

　　仆固怀恩持节来到回纥，回纥汗国的国王当地人称葛勒可汗的药罗葛磨延啜亲自接见他，仪式完毕后，仆固怀恩立即步入正题。对药罗葛磨延啜说道：“我是奉皇上的旨意，特来向贵国借兵的。安禄山反叛朝廷，给朝廷带来巨大的麻烦。现在安禄山已经死了好长时间了，叛军内部虽然出现分裂，但他的部下仍然占领长安，皇上坐卧不安哪。我这次来向贵国借兵五万，帮助我们收复两京后，一定重谢，将来贵国需要我们的时候，一定有求必应。”

　　药罗葛磨延啜说道：“我们回纥在最困难的时候，大唐帮助过我们，理应帮助大唐，但我们是小国，兵源少，全国不过十万兵，借你们五万，我们自己的安全就要受到威胁了。这是一个大难题，要与众位酋长商量一下再行回复。”

　　仆固怀恩说道：“大唐现在虽然遇上了麻烦，但地广人多，可汗现在帮了大唐的忙，将来一定有回报。”药罗葛磨延啜正要答话，一个英俊的青年进入大帐，药罗葛磨延啜转过话题对来人说道：“快来见过大唐有使臣仆固怀恩将军。”

　　青年说道：“叶护①登里见过大唐使者，请将军回到大唐之后，向皇上进言，保持两国关系永远交好。”仆固怀恩眼睛一亮，陪着笑脸说道：“见过叶护，叶护如此英俊，我们大唐皇上的公主都非常美丽，如能成就姻缘，则两国世代交好。”

　　药罗葛磨延啜立即说道：“仆固将军所言极好，我们也希望与大唐交好，请使节暂且等些时间，我们商量过后，即行回复。”

　　回到内帐，药罗葛磨延啜对登里说道：“大唐内部出了乱子，自顾不暇，已经没有能力处理外国的事情。现在我们出兵帮助他们，如果他们一旦安定了，就会强大起来，对我们又是一个威胁。我主张暂不借兵，让他们乱下去。”

　　登里说道：“父王说的是实情，如果我们不借兵给唐朝，唐朝会乱下去。但是混乱总是要平静的，要么李氏王朝被推翻，要么平静叛乱，李氏王朝再兴起。不管是那种结果，中原肯定是要强大起来的。我派出去的探子回报，开始的时候，安禄山势如破竹，不到一年时间就攻克了唐朝的两京，逼得唐朝迁徙。但是安禄山死得太快，他死后叛军就没有作为了。现在唐朝新皇帝卧薪尝胆，想一举平定叛乱。如果我们这时帮了唐朝一把，我们双方结盟的关系就牢不可破。”

　　药罗葛磨延啜说道：“你说的很有道理，我们只是一个小国，在国际争端中永远都是弱的一方。如果能与唐朝交好，就有了靠山，与他国争利就不致吃亏。但这样不提条件的答应他们，我们就已经吃亏了。”

　　登里说道：“儿臣愿意出使大唐，商谈借兵的事宜。一来与唐朝永结盟友，二来为我国出兵争取必得的利益。”药罗葛磨延啜大喜，再次招见仆固怀恩，对他说道：“使节来我回纥借兵，虽能全权代表唐朝皇帝，但事关重大，还是与唐朝皇帝亲自商榷为好。我派叶护登里随你一起去见唐肃宗，商谈出兵的条件。”仆固怀恩当即表示，愿意带登里参见唐肃宗。

　　注①回纥可汗的继承人，相当于唐朝的太子。