听了毛奎的话，高阳的内心有底了，对他们说道：“今天提前跟你们几个打招呼，目的只有一个，就是要站在我们木排门的位置上说话。你们都支持我，我很高兴。只可惜许堂主和罗堂主，离得远，来不了。”

　　申成说道：“他们不来也不要紧，我们这里的人已经占有多数，实在不行，就来过表决。重大问题不能由范总管一人说了算，以长老会的票决为主。”

　　过年之后，张迁向洞庭帮提出，去岳阳接管那里的市场。方宝成招集洞庭帮堂主以上的人一起研究。程仕信说道：“我们做事不能违反朝廷的法典，收保护费与官府有冲突，不是长远之计。”

　　胡春风说道：“我们用正规的经营来赚钱，我先拿一万贯作为底金，程先生负责，到岳阳开设店铺，赚正规钱。”

　　方宝成说道：“我们再在那里开一家镖局，既做生意又保镖，这事由飞豹堂筹划。胡副帮主的钱算是借给洞庭帮的，生意做好了就还，但是没有利息。”

　　胡春风说道：“不要利息，洞庭帮保护徐家码头的安宁，我作为副帮主，捐一点钱也是应该的。”

　　年初四，胡春风、楚文彬、程仕信、张迁等人就到了岳阳。李太等人正在那里等待。楚文彬对他说道：“你的这些朋友，如果愿意的说，就加入洞庭帮，成为张堂主的手下，如果不愿意，就只有另谋出路。”

　　张迁说道：“我们都是老朋友了，不打不相识。洞庭帮是正规的门派，要在岳阳开设镖局，楚副帮主担任局主，你们都可以做镖师，堂堂正正的赚钱。”

　　李太心想，婊弟做局主我肯定不会吃亏，当即对手下人说道：“兄弟们，我们就加入洞庭帮，从今以后规规矩矩的做人。”他带着胡春风、楚文彬通过刘二到了巴陵县令吕之仁的家，吕之仁在内室接待两人。

　　胡春风说道：“商人胡春风拜见县令大人，我和这位楚文彬要到岳阳做生意，我准备开一个绸缎铺，这位楚老弟要开一家镖局，请县令大人多多关照。”

　　吕之仁说道：“两位员外是经商的行家，这两个行当是最来钱的，只要你们遵守大唐的法典，本县令一定支持。”

　　胡春风起身，将一个钱袋放在桌子上说道：“一点意思，不成敬意，还请县令老爷多多照顾。”吕之仁瞥了钱袋一眼，立即笑着说道：“两位员外太客气了，我对司仓说一声，你们去办，不会有麻烦的。”起身送两人出屋。

　　正月初六，在兴旺店铺的左边，一家新的绸缎庄开业了。锣鼓喧天，好不热闹，人们都向那里拥去。

　　张奇和姚四正在挂店铺的牌匾，牌匾上写着‘时尚绸缎’四个金色大字，足见功力。程仁信站在门前，与来人打招呼，彬彬有礼。

　　店铺里的丝绸一律六折，有这样便宜的货物，人们抢着争购。一个个喜笑颜开，拿着布料离开。

　　飞豹镖局正式成立，楚文彬请了岳阳城内有名的商行老板来参加开业仪式。那些老板都说：“现在道上越来越不太平了，飞豹镖局来的正是时候，有了保镖的，就不怕怯匪了。”

　　岳阳地面上最大的商行老板鲁兴，当即与镖局签了一份协议，元宵节之后，保一趟去成都进货的大镖。

　　楚文彬非常高兴对鲁兴说道：“谢谢鲁老板的抬爱，我们镖局一定负责货物安全。鲁老板放心，我们有这个实力。”随手拈起一颗石子，用拇指和食指拿捏住，轻轻一搓，立即成了粉末。所有的商人都大惊失色，鲁兴说道：“楚局主神功盖世，以后我们的货物就有保障了。”

　　鲁兴带头，其他的商人跟着与飞豹镖局签订协议，月半之后，他们的日程都是满满的。有了正式的生意，楚文彬十分高兴，这第一步已经迈出去了。接下来的，就是好好好经营。

　　正月初八，是木排门每年一次的开年会议时间。在总堂议事厅内，木排门的所有重要人物都集聚在内，表情十分严肃。

　　总管范天云坐在主席位置上，声音低沉地说道：“去年下半年，我们木排门发生了几件非常重大的事件。在武林大会上，我们被迫将三总管楚文彬驱逐出了木排门，这是我们木排门的重大损失，也是奇耻大辱。接着我们的副总护法陈收也脱离了木排门，听说到最新成立的洞庭帮去了，而且当了一名分堂主。再就是我们的地盘内新成立了一个洞庭帮，要与我们分庭抗礼，要抢夺我们的生意。我们木排门的千余弟兄，如何能够生活得更好，如何能够保证他们不受伤害，大家想想办法。”

　　高阳说道：“总管的担心不是多余的，我们实实在在感到了压力。但用什么办法解决问题最好，我们内心也没有底。”

　　峡州分堂堂主许放说道：“我们的木材到庐州①、扬州、苏州，出口是洞庭湖，如果洞庭帮与我们为敌，我们峡州分堂，还有万州分堂的生意要减少百分之八十，收入要减少百分之九十。这是个大问题，不解决我们就没有生路。”

　　青龙堂堂主申成说：“卧榻之旁岂容他人鼾睡，解决的办法只能是不让他们生存，在摇篮中扼死他们。”

　　风雷堂堂主尚江说：“这办法好，我们要用迅雷不及掩耳之势，在他们没有壮大之前，迅速消灭之。”

　　金石说：“知己知彼，百战不殆，我们对洞庭帮了解多少，他们的力量与我们对比是强是弱，有没有大派支持，我们一无所知，冒然行动，胜算不大。”

　　白虎堂堂主袁目说：“我打听过了，是徐家集的一帮人组成的，帮主叫方宝成，是徐家集人，副帮主叫徐育春，是徐家集的财主，富甲一方，声誉很好，但不会武功。另一个副帮主是楚副总管…”

　　高阳大声说道“什么楚副总管，楚文彬已经不是木排门的人了，不要混淆视听。”范天云瞪了高阳一眼，对袁目说：“你继续说，有些事不要过于计较，了解情况越细越好。”

　　袁目继续说道，“建立洞庭帮是楚文彬促成的，武林大会以后，他就到了徐家集，多方游说，去年腊月二十八他带领徐家集的人与衡山派和君山水寨的人打了一天，杀了君山水寨寨主郭达俊，并且打败了衡山派，成立了洞庭帮。”

　　范天云说：“楚文彬是看中了洞庭湖这块风水宝地，他在木排门的时候就主张要将洞庭湖收归进来，现在做洞庭帮副帮主，委屈他了。浮云子是徒有虚名，他是真的打不过楚文彬，要不然，衡山派是不会放弃洞庭湖的。洞庭帮对我们是一个威胁，怎样消除这个威胁，是用武力消灭他们，还是将坏事变成好事，利用他们，使他们为我所用，只是一念之差，怎样更好，大家说说。”

　　金石说道：“总管的分析十分得理，我们以和为贵，双方都能接受，能够双赢是最好的结果。”

　　大厅内一下寂静了，大家低着头，谁也不愿抢先发言。衡山派的实力不弱，声誉不在木排门之下。洞庭帮胜了他们，木排门有没有能力消灭他们？大家的心里都打了一个问号。

　　万州分堂堂主罗宏说道：“洞庭帮新近成立，势单力薄。如果我们主动要求与其联合，结成联盟，利益共享。就多了一个朋友，既可以增加我们木排门的实力，联合抗击其他门派入侵长江水道。又可以消除隐患，是双方有利的好事。”

　　许放说道：“两军对垒，杀他人一千，自己损八百，两败俱伤。这样对木排门未必就是好事，还是联合起来，各做各的生意，互不干扰，对双方都有利。如果结成联盟，还可以相互补充，增加收入。我赞成罗堂主的意见，与洞庭帮结盟。”

　　潭州分堂堂主毛奎说：“不妥，现在我们的实力强，他们刚刚成立，正处在发展的时期。我认为，应该在他们没有壮大之前将其消灭。如果我们现在与他们联合，就会使其羽翼日渐丰满，那时候就会成为我们的劲敌。他们封锁洞庭湖，我们的木排到不了长江下游，一千多兄弟将无法生存。”

　　申成说道：“我赞成毛堂主的意见，我们不能做妇人之仁，江湖中只有对手，没有朋友。尤其是同在洞庭湖，消灭他们，他们就会扼制我们，现在是消灭他们的最佳时机。”

　　袁目说道：“一山不容二虎，留下洞庭帮，对我们的将来就是威胁，为了木排门的将来，只有将他们消灭。我支持申堂主，立即出动，打洞庭帮一个措手不及。”

　　尚江说道：“我请求立即消灭洞庭帮，毛堂主、申堂主和袁堂主说得有理，洞庭湖是我们木排门的地盘，怎能让这里又出一个江湖门派？不消灭他们，上千弟兄，心里都不踏实。”

　　金石说道：“我认为要慎重考虑，洞庭帮能打败衡山派，其实力不可低估，而且楚文彬还有青城派这个大靠山，我们不能不考虑这个因素。”

　　罗宏说道：“我们是不愿意洞庭湖又出现新的江湖门派，但是已经出现了，我们不能意气用事，两败俱伤的结果并不好。”

　　许放说道：“我赞成罗堂主的意见，我们是做生意的，只要他们不干涉我们的木排出入洞庭湖。双方合作并无不可，做好了，相得益彰。”

　　毛奎说道：“这是你的一厢情愿，洞庭帮会答应吗？他们无时无刻不在想要消灭我们，独霸长江水道。”

　　两边各说各的理，双方相持不下。中午吃饭的时间到了，范天云说道：“休会，吃过中饭后，继续讨论。”