“先生，有村民在打听束脩是多少？”

　　四方书院周围的村落，每隔几天都会有人前来打听是否有活干。不过今天不同以往，他们还向王三宝打听起书院入学的事情。

　　“周边村子的吗？”付子莘早起锻炼完，在书房里练字。

　　“是的。”他们都是熟面孔，来书院做过小工。

　　付子莘有些意外，四方书院离最近的村落要小半个时辰，来这里上学倒不如在村里的学堂方便。

　　“你让他们进来，我当面问一问，算了，还是我亲自出去吧。”书院修得太大，也有一个坏处，从付家住的地方到书院大门口，要花费不少时间。

　　如果让王三宝去请他们进来，一来一回够得等，倒不如自己驾车出去。

　　来问话的村民还在书院门口等着，他们看到一辆马车从书院内驶来，停在他们面前。

　　而王三宝此时还在后面一路狂奔，他还没上车先生就驾车跑了。

　　付子莘跳下马车，笑着问，“你们在打听四方书院的束脩吗？”

　　村民一直都是和王三宝接触，未见过付子莘，不知道眼前这位年轻人是何身份，“你是？”

　　“我是四方书院的院长。”

　　付子莘的话一出，惹得几人惊呼不已。

　　原来她就是那位神秘的女院长，和传言中一模一样，爱穿男装。

　　“你们村里没有学堂吗，为何不让孩子就近在学堂上学？”付子莘正在做农村教育的专题，他们来得正好，可以给她提供些数据。

　　“我们村虽然和其他几个村合办了一个学堂，但是大家都不愿意去。”一名自称是小湾村村长的中年男人说道。

　　付子莘不解，这是为什么？

　　村长解释道，“村里学堂能够提供的条件有限，一部分学费由村里出钱，另一部分要由村民自己承担。”

　　“家境富裕些的，会将孩子送进城里的书院念书；家庭一般的，舍不得拿钱付束脩，就一直欠着，平时只送点米面蔬菜。许多先生都嫌钱少，待不了多久就主动请辞。”

　　付子莘对于村里重视教育，能够主动承担一半的束脩这样的做法颇为认同，这不就相当于现代的社会福利吗？

　　不过束脩收不回来，确实很影响工作积极性和热情度。

　　她又听到村长说，如今学堂里倒是有一名老先生坐班教学。

　　但他上课生硬古板，每次上课都叫孩子们背书，也不讲其中道理，背不上来要打手掌心。

　　孩子们都是村里放养惯了的，哪里受得住，第一年去了第二年死活不愿意再去。这也就导致现在学堂里只剩下两三个学生。

　　“所以你想把孩子送到我这里念书？”付子莘明白了村长的意思。

　　“就是不知书院束脩是如何收的？”四方书院建在郊外，收费应该不会太贵吧。

　　说实话，付子莘没有仔细考虑过束脩的问题，该收多少，还有应该怎么收？

　　之前赵学敏拜师，也不过是给了点银子，没有行拜师礼和收六礼束脩。后来她在学堂当算学先生，每月的银钱是林原盛发的，跟学生也没有直接关系。

　　“你们不介意孩子们跟着女先生学习？”付子莘没有直接回答村长的问题。

　　最好一开始说清楚，不然到时候又有许多闲言碎语。

　　“嗨，这些个也就是来书院多学些道理，也不指望着科考，跟女先生学习也一样。而且听说你们书院还招女学生，我还打算送几个女孩子来跟着学。”

　　村长家里就有个姑娘，正是天真烂漫的年纪。

　　听他这意思，如果要参加科举考试，就不能跟着她学？

　　付子莘见他为人直接爽快，也没多纠结。

　　“我这里收束脩有两种方式，一是全部都支付银子，二是银子加劳作。每一学期的束脩是二两银子。”

　　村长听了，是比村里的学堂要贵，“这第二种方式怎么讲，劳作？”

　　付子莘转身指着附近的林地，刚刚种下树苗，“你也看到了，我这树林子大得很。还有石板路两旁的道路，这些树苗都需要施肥和管理，地里也需要除草。”

　　束脩虽然不多，但是村民都拿菜来抵，她也是不愿意的，这不是亏死了嘛。

　　她特地想了一个两全其美的办法。

　　村长一听，竟然还有这种办法，“你的意思是村民闲的时候来帮忙打理地里？”

　　“反正我这地里的活多，到时候他们来干活抵束脩，若是抵完束脩还有多的，我再换成铜钱发给他们。”付子莘也不占村民的便宜，不能白干活。

　　“这个主意好。”小湾村村长打算把这个消息告诉临近的几个村，到时候孩子们也能相约上下学。

　　“书院午饭是如何解决呢？”村子离书院远，不方便回家吃饭。

　　付子莘之前就想过这个问题了，“村里家家户户不是都种了菜吗？平时带些蔬菜来，一天两文钱，书院自己买米粮，每餐保证都有肉。”

　　她自己拿钱来补贴伙食，也算是尽一份善心。

　　每天还要多出两文钱的饭钱，村长估摸着可能好些人家不愿意，“这个可以通过做工来抵吗？”

　　付子莘摇头，“只有部分学费可以这样抵，对了，笔墨纸砚是自备的，书籍也需要自行购买。”

　　村长又问了几个问题，然后带着同村的人回去。

　　王三宝在旁边听了好一会儿，“先生想要收村里的孩子？”

　　“书院需要些人气，不然太冷清了。”付子莘想了想，又说道，“现在开始找厨娘吧，秦婶子一个人也忙不过来。”

　　“我早就寻摸了几个不错的厨子，这两天就能定下来，先生有没有什么要求？”王三宝越来越会办事，知道提前做准备。

　　“要能住在书院的，最主要是爱干净。”书院离城里远，来回不方便。

　　付子莘进入车厢坐好，王三宝驾车，“先生，从昨日开始怎么没有见到无敌？”

　　“他去帮忙买马了。”付子莘念了这件事好久。

　　“先生打算买几匹马？”王三宝心里有些忐忑。

　　为什么要让裘无敌帮忙买，他花钱没有节制，只知道挑最贵的。

　　“看情况，至少三匹吧。”