“罗婶子，我在集上逛一下，一会儿来找你。”付子莘看着人来人往的集市，想着如何低调地把银票换开。

　　罗婶子拿了两只野兔来卖，是罗大叔和两个儿子上山套的。

　　“行，别走远了。”正好碰到有人上来问价，罗婶子随便应了一声。

　　付子莘拎着篮子出了菜场，往正街上的店铺走去。

　　她在镇上的保和堂前观察了许久，往来进出的人较少，掌柜态度也好。

　　药童看见付子莘走进来，“您是抓药还是看病？”

　　她身上衣服有好些补丁，药童皱了皱眉，却也没说多少。

　　“找郎中看病，再抓点药。”

　　药童引导她到隔间，里面有老大夫问诊。

　　“气血有些不足，脾胃虚弱，有些缺营养。”郎中写好药方递给药童。

　　药童又带着付子莘回到大堂，“麻烦稍等片刻。”

　　童子负责抓药，旁边有位老师傅看着，若有不对处立即指正。

　　大约过了一刻钟，药童把药抓好，老师傅点点头，将药包和单子递给掌柜。

　　掌柜取出算盘，一分钟后报出价格，“本次问诊费一两银子，药费三十五文。”

　　“什么？”付子莘不禁腹诽，难怪没什么人来，问诊费未免太贵了，不过药钱很便宜。

　　掌柜又重复了一遍。

　　付子莘掏出银票递过去，“劳烦。”

　　掌柜找了一张五两银票，另给了三两碎银子，外加九百六十五文零钱。

　　付子莘随手接过来，左手抓了一把铜钱，剩余的银子往篮子里一放，随意拨弄了一下篮子里的野菜，再把药包放在上面，转身出门。

　　她直奔粮铺，这可是本次的重点。

　　“伙计，不知现在米价如何？”

　　“现在新米是十四文一斤，陈米便宜一文，另有小米九文一斤。”

　　“称两斤陈米，一斤小米。”付子莘从手上数了三十五个铜板出来。

　　“好嘞，客人您带装粮的布袋没有？”

　　“这还真忘记了，你们这里可有袋子？”付子莘没想到还要自己带装粮的口袋。

　　“有的，一文钱一个。”很少碰到会花钱买袋子装粮的傻瓜，谁家不是自己带一个？

　　“那要一个袋子，都装一起。”付子莘又加了一文钱，手里还有十三个铜板。

　　盐也要买一点，“请问这里卖盐吗？”

　　“私户不可贩盐，这位姐儿出门往左走，有家专卖官盐的铺子，八文钱一斤。”

　　付子莘付了钱，将米放进篮子里，又去排队买了半斤盐。

　　桃花镇规模不大，集市主要是卖菜的地方，出来是正街，街上两排店铺，再往店铺后面是住宅区。

　　付子莘除了住宅区没去过，其他地方已经逛了个遍。

　　最终的收获还多了一根针、一把线和两包菜种子。

　　付子莘去了集市一趟，罗婶子带来的两只兔子还没卖出去。

　　她又去了中人介绍所。

　　“有招工的铺子吗？”

　　“有的，保和堂旁边的镖局招押镖的年轻小子。”

　　“除了这个呢？”

　　“街头的万家酒楼，需要个掌勺的师傅。”

　　“呃……有适合女性的岗位吗？”付子莘再次问道。

　　“有是有，镇上的学堂要找个厨娘，中午给学生做饭，还得负责买菜洗碗，只包吃不包住。”

　　“那有没有适合我的工作？”付子莘做菜给自己吃还行，当厨娘可没这个水平。

　　中人问道：“你会干什么？”

　　“我会计算，会写字，还会……”

　　“去去去，这不是你该来的地方，哪来的回哪儿去！”

　　付子莘被中人无情地赶了出来。

　　她看了看自己，身高还行，估计有一米七。

　　但是骨架偏大，身上光是骨头没有二两肉。

　　手掌心都是老茧，皮肤有些干燥，头发也很稀少，摸起来还硬硬的。

　　我怎么不像找工作的了？难道我看着不像识字的知识分子？付子莘有些弱弱地嘀咕道。

　　看来还是应该去县里，机会也更多。

　　付子莘往集市走去，罗婶子等在集市口。

　　“你罗叔前两天才买了粮回去，我今天啥也不用买。”许是兔子卖了个好价，罗婶子神采飞扬，走路带风。

　　“篮子重吗，要不要帮你拿？”罗婶子热心问道。

　　“不重的，最近身体不大好，去捡了几副药。”付子莘没有细说。

　　“你空了来我家，我教你针线活，学会了做点帕子卖，也是项收入。”

　　“我怕是学不太会。”付子莘委婉地拒绝。

　　“稍微学一下，不难的。”罗婶子继续劝说道。

　　付子莘敷衍了两句，赶紧转移话题。

　　“我听说镇上镖局在招人，要年轻的小伙。”

　　“你没听错？”罗婶子正愁这个问题，没想到有这样好的机会，肯定要去试上一试的。

　　“我叫你有根哥和有财弟弟去看一下，不知能不能选上。”

　　罗婶子又问：“是哪个镖局？”

　　“就是保和堂旁边的镖局。”

　　罗婶子听到这个招工消息非常高兴，一路快走，赶着回去告诉当家的。

　　付子莘一路小跑才得以跟上，一个小时的路程只花了四十分钟。

　　付平悦在家看见付子莘的身影，老远就叫道：“小姑！”

　　待付子莘走到屋门口，付平悦主动上来提篮子。

　　“阿悦，你看，我买了粮食，我们不会挨饿了。”付子莘拿出装粮食的袋子给付平悦看。

　　付平悦开了个小口，瞟了一眼，眼睛一亮，立即系紧带子，抱着袋子跑进屋里藏好。

　　接着，付子莘把药包和种子拿出来，放到角落，银子单独放好。

　　“阿悦，你去村里买两颗白菜和一块豆腐。”付子莘递给她三文钱。

　　付平悦接过铜钱，风一般地跑走，不见踪影。

　　不一会儿，就见她抱着三颗白菜和一块豆腐回来。

　　“怎么有三颗白菜？”付子莘很惊讶，今天镇上卖的都是一文钱两颗。

　　“我在卖豆腐的阿婆家买的，她多给了我一颗。”付平悦摸头傻笑。

　　付子莘点点头，“你抱颗白菜，再把豆腐分半块给罗婶子家送去。”

　　晚饭是豆腐白菜大米粥，付子莘做的，平安和平喜很喜欢吃，要不是付子莘不再喂，多半要撑着。

　　而付子莘则吃了在古代的第一个饱饭。

　　“小姑，我最喜欢吃豆腐了，以后天天吃。”付平悦幸福地畅想。