贾敏到并不是容不得这几个姨娘, 只是由俭入奢易，由奢入俭难——

　　以前林如海身边除了她之外，姨娘一个一个地添, 她也不觉得有什么, 可之前三年, 她与林如海之间只有彼此，在身边没有其他姨娘的时候, 林如海似乎也不是非要有一个姨娘不可, 贾敏自然就转不过弯儿来了。

　　但如今林家离京在即, 贾敏就是有再多的不满, 也只能忍着。

　　偏偏林如海这些日子又忙着整理淮扬那边的资料，每天也就只有夜深了才会回房，回到房间洗漱完毕立刻躺下睡觉, 几乎每次都是秒睡, 根本救没有察觉到贾敏那点点微妙的小心情。

　　于是时间一久, 贾敏就更气了。

　　但气着气着，贾敏在某天突然又气不起来了，因为她发现, 哪怕三个姨娘也上了船, 可从上船到快到淮扬的现在，林如海竟然依旧每天回她的房间，从未去过姨娘那儿。

　　甚至这将近两个月的时间，林如海都不曾与三个姨娘打过照面。

　　反倒是她这个当家主母，与三个姨娘见面的次数更多一些。

　　贾敏：“……”

　　她就奇了怪了, 林如海若是不想碰姨娘, 做什么非要将这三个姨娘带上船？

　　难道就为了给她添堵, 给她找点事儿干？

　　盛蔓回到京城的那一个月, 几乎都是在娘家过的——

　　早上到林家给孩子们上课，上完课便回到娘家，陪着年迈的父母吃顿饭，然后教导一下兄弟家的女儿，日子也算过得充实。

　　但她对林家的情况就没那么了解了，一直到她上船，才知道这次林如海准备将家里的三个姨娘一并带去淮扬。

　　一开始的时候，盛蔓还是挺为贾敏担心的。

　　但等一日日地见着林如海忙成狗了，都还不忘回到贾敏的屋子睡觉，很快便放心去做别的事儿了。

　　如今听到贾敏的话，她忍不住翻了个白眼：“你可真是身在福中不知福，你别管林如海为什么是这种表现，反正他没搭理姨娘不就行了？”

　　贾敏却有些较真儿：“若是不知道缘由，谁知他如今表现到底是一时还是长久？”

　　盛蔓看着贾敏，好一会儿后，大笑出声：“我看你啊，是这三年被林如海给惯坏了，以前这三个姨娘不也一直都在，怎么不见你这般介意？”

　　贾敏有些不好意思，但想到之前三年，没有姨娘在眼前碍眼的日子，她仍不愿放弃探究林如海想法的意图。

　　盛蔓见她认真，跟着思考起来：“也许林如海是习惯了？”

　　之前三年，林家上下上百口人都是住在府衙中，虽然够住，却也不如京城地方宽敞，林如海自然没有一个单独的院子。

　　当时又没有其他姨娘，林如海自然每天都回贾敏的院子。

　　林如海本就是自律的人，三年下来可不就养成习惯了？他又不是贪恋女色之人，觉得这样生活让他更舒服，他自然不会有改变的想法。

　　盛蔓将自己的想法告诉贾敏，贾敏想了想，点头：“我觉得你说得挺有道理的，可若真是这样，如海岂不是迟早都会去姨娘的屋子？”

　　习惯这种东西，养成可能需要好几个月，甚至好几年的时间，可打破一个习惯却只需要一次就够了。

　　贾敏沉默下来，许久后叹气：“看来是我奢求了。”

　　盛蔓看不惯她垂头丧气的样子：“你若真不喜欢那三个姨娘，直接将人打发了就是，反正你如今地位稳固，林如海定然不会因为三个姨娘和你别扭。”

　　若是这三个姨娘中，有林如海上心的，贾敏做事儿瞻前顾后还能理解，可林如海显然根本没将三个姨娘放在心上，她还这般姿态，就叫盛蔓有些看不过眼了。

　　贾敏也这样想过，但……

　　“你不知道，这三个姨娘与之前的孙姨娘不同。”贾敏有些苦恼，“其中两个是我以前的陪嫁丫鬟，哪怕成了我的姨娘，也一直唯我马首是瞻，从未做过出格之事；另一个是我婆婆给如海抬的姨娘，平日最安分不过。若是没个理由，我就将人打发了，总有些过意不去。”

　　自己的陪嫁丫鬟？

　　盛蔓皱了皱眉：“陪嫁丫鬟又不都是好的，你怎么知道他们没有包藏祸心？”

　　贾敏一听盛蔓语气，立刻明白自己刚才的话触动了她心事，赶紧解释到：“她们两个打小就跟在我身边，之后又陪着我在林家度过了十几年，不可能包藏祸心的。”

　　盛蔓深吸一口气，道：“人都是会变的。”

　　但更多的话，她也没说了。

　　等到了晚上，贾敏考虑之后，装作不经意地提起三个姨娘：“老爷将三个姨娘带上船，这都过去近两个月了，你怎么就一次也没去姨娘们的房中？”

　　林如海愣了下，转头看向贾敏：“难道你喜欢我去姨娘的房中？”

　　贾敏沉下脸，不高兴地看着他：“我想你就去吗？”

　　林如海见她吃醋，笑道：“你想我不一定去，你不想我肯定不会去。那夫人现在告诉我，你到底是想还是不想？”

　　夫妻生活这么多年，他若还不知道自己的枕边人是个醋坛子，那也太不上心了。

　　只是以前有子嗣压力，贾敏对此似乎也没那么介意，他去了也就去了，并不觉得有什么。可如今夫人都为他生了一堆孩子了，且看起来对那三个姨娘还挺介意，他自然不会再去做让夫人生气，影响夫妻和谐的事儿。

　　有没有其他女人不重要，重要的是家庭和睦。

　　贾敏听了，控制不住地弯了弯嘴角。

　　不过很快她就反应过来：“我若是不想你去姨娘房中，你难道就一直不去？她们这次想要跟着到淮扬，用的理由就是不想再独守空房，你若是不想碰她们，何必让她们上船？”

　　林如海笑了笑：“我既然不准备碰她们，总不能将人困在林家一辈子吧？我家一直有妾室到了二十五就放人出门的规矩，那三个姨娘的年龄早就超了二十五，我若再将她们留在林家，岂不是耽误她们时间？”

　　“只是京城那边熟人多，不如带来淮扬，看看有没有合适的人选，到时候直接让她们认了林大做干爹，让林大送她们出门子也就是了。”

　　早些年孙姨娘犯事儿，他就想要将三个姨娘一起放出去。

　　只是孙姨娘名声不好，若是让其他三个姨娘一起离开，难免让人揣测她们是否也犯了事儿。之后贾敏怀孕，他却忘了这事儿，所以才会耽误到今天。

　　贾敏没想到，自己吃了这么久的醋，竟然是吃了顿干醋，顿时气得又羞又臊，转头直接跑进了里屋躺床上把被子蒙在了脑袋上。

　　林如海跟着进来，见她动作后，顿时哈哈大笑起来。

　　贾敏更羞了，完全不想见人。

　　……

　　两人说破了，原本还算克制的感情立刻升温，彼此间的氛围也变得黏黏糊糊起来。

　　大家住的船就那么大，抬头不见低头见的，自然很轻易就发现了两人之间气氛的转变——

　　若说以前贾敏与林如海之间的感情，更像书中说的举案齐眉、相敬如宾的夫妻的话，如今两人之间的互动就反倒更像是新婚小夫妻，甚至与林柳印象中的那些，陷入热恋中的小情侣极为相似。

　　盛蔓取笑贾敏，一大把年纪了，都是好几个孩子的母亲了，竟然还来了一把黄昏恋，把贾敏臊得不行。

　　但就算觉得不好意思，她也从未打算避着其他人。

　　她挺享受这种状态的，何况两人又是夫妻，自然没有什么不能其他人知道的。

　　这样的日子一直持续到，林家的大船到达淮扬码头。

　　因为之前从金陵离开的时候，贾敏并未将采买的下人卖掉，这次自然也不需要再采买一遍，早早便给姑苏老宅那边去了信，让人到淮扬等着了。

　　淮扬巡盐御史本是一年一任，前一任淮扬巡盐御史早两个月便卸任回到了京城，他人一走，留在姑苏老宅的林家下人立刻便到了淮扬，然后将府衙上上下下打扫了一通，林家人到了淮扬立刻就能入住。

　　林家人刚下码头，便有下人在码头处等着，很快便将他们连人带行李，全都送回了府衙。

　　歇息一晚后，林如海便直接进了衙门，以最快的速度投入工作；贾敏则在巡视了一遍府衙后，再将下面的人分配一遍，也开始以林夫人的身份开始在外走动。

　　几个孩子则立刻投入了学习之中。

　　林柳很轻易就感觉到，这次来到淮扬后，在林如海与贾敏的示范下，所有的效率都快了许多。

　　这本来是好事。

　　但只要看看林如海每日回来的时间，以及回来的时候脸上挂着的沉重的表情，便能知道这次淮扬之行，绝对比之前在金陵的工作困难很多。

　　林柳也不知道太上皇与皇上让林如海担任巡盐御史，到底是想要得到一个什么结果，但他们的目的肯定不是那么简单。

　　不过林如海才刚到淮扬，哪怕真有什么目的，也都需要缓缓图之，短时间内应当没什么危险。

　　反倒是贾敏在与淮扬这边的命妇接触中，遇到了一些不大不小的麻烦——

　　淮扬本身就是京杭大运河这条水路上的一个码头，经济繁荣，交通发达，不少人抓住机会，自然就积累了不少身家。

　　再加上江南一带多盐商，只要自己有本事抓住了机会，又或者与当地官员扯上了关系，拿到一两张盐引，发家不过是转瞬之间的事儿。

　　所以淮扬这地界儿的大商人，就多得有些吓人。

　　偏江南一带多瘦马，苏杭金陵也都有，但淮扬这地儿盐商多，与官员打交道的机会也多，想要用美色贿赂官员的……

　　自然也很多。

　　林如海祖籍姑苏，他还没来的时候，淮扬境内的官员与盐商们便将他的家世底细打听得清清楚楚——

　　本身就是勋贵之后，又娶了先荣国公嫡女，显然不缺钱。

　　不到四十岁的年纪，在官场上又还算年轻，前程远大，只要办几件大事儿，再熬上几年，升入内阁也都是迟早的事儿。

　　勉强，也算是大权在握。

　　这样的年纪与官职，一贯是追谨慎小心的时候，就担心一个不注意就毁了自己的前途。

　　人生在世，也就图几个权色钱名。

　　权和钱，林如海都已经有了。

　　名，人少年探花，又一路官运亨通，名声不说通晓大江南北吧，至少京城那地方，也有他一席之地。

　　也就只剩一个美色，可以让人动动脑子了。

　　偏偏林如海瞧着一副端矜自持的性子，不像贪图美色之人，其他官员与盐商不敢在他面前造次，自然就只能从贾敏这边找突破口，试图从她这儿打探一下林如海对女色的需求。

　　所以这段时间出门交际，贾敏每次都得吃一肚子气回来。

　　那个瘦马，哪怕是贾敏这个女人，看了也得说一句，真真儿的勾人。并非每一个都生得国色天香、倾国倾城，但每一个美人都有其独特的韵味，若是遇上喜欢她们那一款的男人，这些女人就是最让人上瘾的药，让人欲罢不能。

　　贾敏又是气闷，又是担心。

　　林柳知道后，直接开口提议：“母亲不想听那些夫人打听父亲其实情况，不如直接告诉她们就好了。”

　　“正好母亲之前不是想要将三个姨娘全都送走？”

　　“如今正是最好的机会，您趁着其他夫人对咱家情况最上心的时候，放了三个姨娘良籍，再找个好人家大大方方地将人送出门，不也表明您与父亲的态度？”

　　贾敏听完，也觉得这是个好办法。

　　只是……

　　她表情有些难受：“李姨娘与赖姨娘跟了我许多年，就这么不顾情面放她们离开，是不是有些过分？”

　　林柳有些疑惑，三位姨娘到淮扬也这么久了，应该也看清楚林如海与贾敏夫妻对她们三人的态度了吧？都这样了，难道他们还想要留在林家？

　　留在林家也就是个吃喝不愁的妾室，林家虽然会养着她们，可平日也没个能说体己话的人，被困在后院儿也没个玩乐的机会，日子无聊得紧；

　　反倒是放出去，不但能挺起腰杆做人，还能成为别人的正头娘子，以后指不定还能生个健康的孩子，儿女绕膝——

　　三位姨娘的年纪也就三十五左右，虽然在古代已经很大，但在林柳眼里，这还是风华正茂的年纪，何至于将自己的日子过得死气沉沉，没有一丝波澜？

　　但转念一想，她到底经过现代教育的熏陶，许是自己的思想与古代并不一样呢？

　　所以林柳认真想过之后，提议道：“母亲怎么知道，三位姨娘一定不会同意离开林家呢？您不妨将她们叫到面前，亲口问问她们自己的意见，若是不同意也就罢了，可哪怕有那么一个人同意，对我们来说，不也够了？”

　　就算没人同意……

　　到时候再说呗，只是向外界传达林如海并非贪恋美色之人的信号而已，办法多得是，只是让府上的妾室嫁出去更有震慑力而已。

　　贾敏失笑：“倒是我糊涂了。”于是赶紧让人将三位姨娘请到了正房。

　　三位姨娘自从踏上前往淮扬的大船后，便一直备受打击。原本还以为老爷都开口决定带着她们来淮扬了，显然也是对她们有点儿感情的，不说多深，至少没忘了她们。

　　可等上船之后，三人便幻想破碎，立刻便从前三年的孤寂中清醒过来，认识到了自己的身份，以及自己在林如海心里的地位。

　　但因为当时是在船上，地方狭窄，并不好走动，三位姨娘还有那么一点点的侥幸，想着老爷是不是担心在船上就到她们房中，会让太太生气，所以才会一直睡在太太房里。

　　可等到了淮扬，林如海还是不到她们院子里来，三人便先后认识到，老爷与太太之间的感情已经不容她们插足了。

　　三人立刻便后悔了，当初提出跟着老爷一起来淮扬的提议——

　　独自在京城生活的时候多好啊？林家下人规矩，又不会克扣她们的份例，吃得好睡得饱，还能自己当家做主，头顶还没有正房太太压着她们，日子多自在？

　　可如今来到淮扬，老爷根本不见她们不说，她们每日还得早起给贾敏请安，原本舒服自在的日子一去不复返，实在让人难过。

　　听到贾敏请她们三人去正房，她们心里顿时一咯噔，还以为贾敏看不惯她们，准备对她们出手了。

　　但等听完贾敏的意思后，三人面面相觑，眼底竟有些茫然。

　　李姨娘与赖姨娘感情好些，以前伺候过贾敏许多年，一眼便看出了贾敏眼底的认真。但正因为看出了贾敏的认真，二人心里才愈发惶恐。

　　反倒是一直默不作声的林姨娘，在听完贾敏的问话后，只略犹豫了一瞬，一双平静无波的眼睛便亮了起来。

　　她意识到这是个机会，立刻开口问道：“太太的意思是，可以去除我们的奴籍，还可以为我们挑一个好人家嫁过去做正头娘子？”

　　贾敏没想到竟然真有人意动，且这人会是一向沉默安分的林姨娘。

　　她顿了顿，认真点头：“确实如此。若是你想要离开林家，我们不但会销了你的奴籍，给你找一个好人家，还会让你认林大做干爹，这样你们即使嫁出去了，也可以说林家是你们的靠山，不至于让人欺负了去。”

　　林姨娘几乎喜极而泣：“我愿意离开，太太何时给我卖身契与放妾书？”

　　贾敏几乎要被林姨娘的反应给吓到，好一会儿后才找回了自己的声音：“你若是答应，我立刻就能将卖身契给你，但放妾书还得等老爷回来后，让他亲手写给你。”

　　既然是放妾室离开的文书，自然只有林如海亲自写来，盖下他本人印章、手印的才有效用。

　　但只是卖身契，林姨娘也已经非常满意了。

　　她一边哭一边笑，直接给贾敏跪下磕了个头：“求太□□准，奴婢想要离开林家。”

　　说实话，自从贾敏进门后，这还是她第一次见到林姨娘露出这般鲜明的情绪波动。

　　贾敏见状，难免生出了几分猜测。

　　她一边让星花去将林姨娘的卖身契取来，一边看向林姨娘，好奇地问她：“我看你这样子，怎么好像迫不及待地想要脱离林家一样？”

　　林姨娘表情惶恐，还以为贾敏很介意她的表现，开口就想要解释。

　　贾敏摆摆手：“我并不介意，只是好奇。我记得婆婆是个非常善良的人，应当做不出逼迫你给如海做妾的事儿才对，怎么你的表现，活像是……”

　　给林如海做妾受了委屈，当初给他做妾是被逼的一样？

　　这也不怪贾敏多想，毕竟林姨娘常年面无表情且没什么存在感。以前大家还以为她就是这样的性格，可看她刚才听到有机会离开林家时的种种表现，任谁也无法再坚持之前的想法不是？

　　林姨娘沉默半晌，不愿开口。

　　林柳想了想，明白林姨娘的顾虑，笑着开口：“林姨娘放心，母亲只是好奇而已，并不会因为你的答案不符合心意便出尔反尔，更不会对你做什么。”

　　林姨娘看了林柳一眼，也不知怎么地，她总觉得林柳嘴里说出来的话，非常让她信任。

　　迟疑片刻后，她开口说道：“我确实是被逼着给老爷做了姨娘，却不是老太太逼的，而是我父母亲人以性命要挟，才让我同意了给老爷做妾。”

　　经过林姨娘的讲述，贾敏等人才知道，原来林姨娘当年曾有一个青梅竹马的未婚夫。

　　对方并非林家仆人，而是父母双亡的孤儿，平日给一些店铺做工，一次赚取自己的口粮。

　　他是在一家酒楼做帮工的时候，给林家送菜，这才认识了林姨娘，之后几次相遇，慢慢就生出了感情。

　　可惜林姨娘的父母看不上对方，绝对他又穷又没手艺，以后女儿嫁给他一定会吃苦，所以一直不同意将女儿嫁给他。

　　但林姨娘自己是个有主见的，早就打定主意要好好做活儿，等到了年纪就去求老太太的恩典，销了她的奴籍放她出去嫁人——

　　奴才是主人家的私有财产，老太太对她的支配权是高于她的父母的。

　　她原本打算得很好，却没想到自己做事儿认真低调入了老太太的眼，被她选中，想要让她给儿子林如海做姨娘。

　　若是她拒绝，老太太自然不会强迫她——

　　林家上上下下那么多的未婚姑娘，又不是非她不可。

　　可林姨娘的家人却被林家的富贵生活迷了眼，一心想让她给林如海做妾，这样她以后也能拉拔一下娘家。林姨娘拒绝，其父母便以性命要挟。

　　林姨娘无法，只能答应。

　　但她一直都想要成为自由身，嫁给一个普通人相夫教子。

　　贾敏愣住，从未想过林姨娘做妾的背后，竟然还有这么一段往事。

　　她迟疑着开口：“你当初的未婚夫……”

　　林姨娘笑笑：“他在我给老爷做妾的第二年，便娶妻生子，如今都已经做爷爷了。”

　　贾敏一脸可惜，可这事儿又不能怪对方。

　　林姨娘却早已释怀往事：“我现在唯一的心愿，便是能够赎身，然后嫁给一个普通人。当年我没有做到的事儿，如今想要试试。”她笑了笑，“我保养得挺好，看起来应该不算老吧？”

　　林柳摇摇头：“很年轻，看起来就像十八岁的小姑娘。”

　　林姨娘顿时笑弯了眼。

　　林柳这才发现，这个平日低调的林姨娘笑起来的时候，竟然这么温暖。

　　林姨娘毫不犹豫同意了离开林家，另外两位姨娘受到触动，本来坚定不想离开的心，也慢慢动摇。

　　两人对视一眼，赖姨娘迟疑着开口：“太太，可以让我们回去想想吗？明天我们便给您答复。”

　　贾敏温柔安抚两人：“你们二人跟在我身边也有二十多年了，大可以放心，我绝对不会亏待了你们的。”

　　两人深吸一口气，行礼后退下了。

　　次日一大早，也不知她们晚上想了什么，又或者问了林姨娘什么，总之三位姨娘是相携而来，且全都同意了离开林家。