在斯内普内心中, 伊凡一直是一件危险物品。至少他在黑魔王手中会成为一件危险物品。

　　所以他一直小心翼翼地不让伊凡跟任何黑魔法接触。如果不是不想求助于其他人，之前也不会把伊凡放在翻倒巷。

　　但是他没有考虑过更多, 例如伊凡跟兰斯朝夕相处，会不会像普通人一样产生不舍的感情。

　　伊凡从来没有说过, 斯内普压根没有想过。因此他多次拒绝了伊凡重回翻倒巷的决定，并为此警惕，以防男孩受到黑魔法吸引，暴露出接近黑魔王的那一面。

　　他现在相当惊愕，原来自己一直以来都产生了误解。

　　伊凡的蓝眸盯着斯内普，突然间眨了几下，仿佛收到了什么信号。他重复了一遍：“爸爸, 我能去见见他吗？”

　　事实是斯内普刚刚露出了一点松动的神色。魔药教授阴沉地看着自己的男孩, 思考着他是什么时候学会的察言观色。

　　伊凡抓住机会粘在了斯内普的袍子上，胳膊软软地环住他，抬起头仰望着魔药教授乌云密布的脸孔。

　　于是等斯内普恢复警觉的时候，他们已经进到翻倒巷里走了十几英尺。

　　这个时候想要回头还来得及, 但是这还有什么意义呢？斯内普眉间隐含杀气, 但是没有回转身，而是拉着男孩大步走向不远处的一家没有牌匾的小黑店。

　　翻倒巷是个把阴暗掩藏在宁静之下的地方，这里从来没有喧闹，但每日流通的资金数量甚至超过不远处对角巷的几十倍。

　　任何年代，无论是和平还是战争，人们一直在痛恨并利用着黑魔法。想要使用这种便利，付出的代价就是违反魔法部所颁布的法律——有时候这一点可以用金加隆代替。

　　这里聚集着一小群游走在法律边缘的人, 他们通常掩藏身份，有时候甚至在正常的世界里是一个不存在的人。比如他们正要拜访的这位年轻人。

　　他们走进店门的时候兰斯正在柜台后面饶有兴致地用仪器观察一副诅咒药水，检测魔法造成的光圈环绕在玻璃瓶壁上，显得相当绚丽。

　　这里没有丝毫圣诞节的气氛。

　　像他们这种人连自己的身份都不在乎，怎么可能去庆贺一个从没被证实过的传统神o诞日。

　　从他们走进来的一刻起，年轻人就露出了不可思议的迷惑表情，但很快被公式化的柔软堆笑所代替，就像对待每一个顾客时应有的样子。

　　斯内普觉得伊凡对好意的分辨能力还需要一定程度的提升——他无论如何也难以相信这样一个人竟然会成为谁的朋友，他们从来只懂得逢场作戏，终其一生都在追逐更大的利益。

　　伊凡不像个平常的孩子，他不会见到喜欢的人就围在身边，看似腼腆实则亲昵地围着对方转。他进入店门以后甚至没有说一句话，因为兰斯看起来正在跟斯内普交谈。

　　“老爷和少爷，”年轻人彬彬有礼地鞠了一躬，“在这种日子见到您可真够意外的——您需要什么帮助吗？”

　　很久以前斯内普不明白为什么这家店里的师徒俩总是看起来如此软弱可欺，后来他才明白，这家没有名字的店铺可以任由来往的旅客辱骂奚落甚至损毁，然而该收的钱绝对不会少一个纳特。

　　用后院里正在腐烂的老药剂师的话说，生意人该有生意人的样子。

　　而现在兰斯就是用一副生意人的面孔对着他。斯内普突然不知道该怎么说，对方看起来并不打算叙旧，那么难道他能说自己是特意过来看看的吗？

　　在斯内普阴着脸皱眉思索的当口，伊凡却在他身后突然弯起眼角笑了。

　　兰斯知道伊凡的真实身份，这是毫无疑问的。作为一个对各类魔药材料颇具造诣的药剂师学徒，一个从小浸淫在黑魔法之中的翻倒巷店主，他不可能在一段时间的朝夕相处之后还认不出伊凡特殊性。

　　但是在这种地方做生意，如果学不会保守秘密，连成年都未必活得到。

　　斯内普明白这一点，最重要的是邓布利多对他说过兰斯是他们这边的人——从某种角度上。别忘记了，在翻倒巷，你甚至永远不可能得知你隔壁住着谁。除非偶尔置办物品的买家，没有人会大模大样地走在街上，连脸孔都不遮。

　　也就是说，尽管这里大多数都是黑魔王的人，但是即便是在他掌权期间，也不会在这里听到任何一个人宣称自己是黑魔王的部下。

　　也正是因为这一点，翻倒巷始终在腥风血雨中屹立不倒，连魔法部都没有它的任何案底——除了交易黑魔法制品。

　　伊凡太过特殊，如果他的真实情况被揭露出来，必然会掀起一阵风浪。与人无异的魔法炼制品，将会彻底扰乱这个世界的秩序。黑魔王不在乎这一点，不代表魔法部也不在乎。

　　斯内普笃定兰斯不敢多说，才肯于把伊凡寄放在这里。但他从来没考虑过其他的可能性，比如男孩趁此机会交了一个不太受白巫师喜欢的朋友。

　　那时候斯内普还不知道伊凡能够交朋友——以救世主的满脸青肿为例。

　　兰斯从来没有让伊凡荒废时光，他教会伊凡辨识药材和使用表情。

　　没错，使用表情。

　　他甚至教给伊凡一套表情密码，通过面部动作——比如扬眉和眨眼交替来传达信息。这对于常人来说很可笑，对男孩来说却仿佛输入了一套程序。

　　兰斯喜欢做这种实验，可惜伊凡很快被斯内普带走了，那时候男孩的表情还僵硬而程式化。

　　他以为那些实验都失败了。这有点儿遗憾，但没关系，他的生活就是不停地实验，做一些前所未有的新尝试。

　　时隔半年，男孩站在他的店门口，依旧沉静而乖巧，但记忆力很好的兰斯明显发现伊凡的表情柔和自然了许多。

　　每个人都在尝试，每个人都在成功，在他们甚至自己都不知道的情况下，伊凡悄然无声地接近着人类的行为。

　　也许现在还差得远，但邓布利多的坚定似乎真的预言了一个难以想象的未来。

　　伊凡盯着两个大人看了许久，发现他们都不说话，终于认定他们的交谈已经结束了。男孩这才走到两个人中间，嘴角弯起：“兰斯，爸爸同意让我想念你了。”

　　年轻人的单片眼镜终于掉在地上了，他慌里慌张地弯身去捡。很显然早知□□的年轻人不会为了“爸爸”这个称呼而感到惊讶，那么他就是单纯被男孩的话语震慑得维持不住姿态。

　　而斯内普绝望地发现，他现在想要捂住伊凡的嘴已经太晚了。

　　兰斯脸色苍白地盯着伊凡，一直以来的笑容都消失不见了。从记事起就生活在谎言和奉承中的年轻人不知道，自己到底是因为一个本来不抱期待的实验成功还是因为一句从来没听过的发自肺腑的想念而失去了十几年的伪装。

　　“我……我觉得，”年轻人答非所问地哆嗦着嘴唇，浅褐色的眼睛目光躲闪，“我想找一个学徒。”哪怕多年以后小家伙会用算计商品的目光打量他，寻摸着什么时候把他埋在后院里。

　　斯内普卷起嘴唇，黑眼睛里满是讽刺：“这句话倒是有点熟悉。”上一个这么说的人，此刻正在给院子里的苹果树奋力施肥。

　　兰斯沉默不语，时至今日他才明白老店主临终时候为什么还能嘴角含笑，告诉他这家店还差了一样传统。

　　他需要找一个学徒，机灵有野心，好学识时务。他有一个远大的抱负，他会在某一天实现它，然后随着时日渐渐增加，最终明白自己心甘情愿地踏入了一个圈套。

　　然后乐此不疲地完成它，带着永久的满足。

　　伊凡不知道自己的到来让兰斯明白了什么，他甚至没有想过自己为什么想来看兰斯，想跟哈利呆在一块儿，想让德拉科不对他横眉竖目。

　　人类的愿意或者不愿意，有时候只是一种水到渠成的情感，并不需要太多解释。

　　伊凡像是满足了一个愿望，再加上兰斯和斯内普分别在店里为他选购了一件礼物。斯内普走出店门以后才突然发觉自己做了什么，猛然间手里的长绒袋子沉重了许多。

　　绿蛉花丝和干青果的提取液可以作为两百多种□□的溶解催化剂，如果他们打算指使伊凡把霍格沃茨毒个底朝天，那么这倒是一项有意义的举动。

　　兰斯果然从来不干好事。

　　最重要的是斯内普付账的绿蛉花丝相当昂贵，而兰斯提供的干青果价格一般。

　　斯内普联想到吃人不吐骨头的老朋友马尔福一家，只能带着阴测测的煞气承认生意人不愧是全民公敌。

　　他们会用尽一生盯紧你的钱袋。

　　一回到地窖，斯内普就把伊凡刚刚到手还没捂热乎的崭新圣诞礼物没收了。他坚称自己只是替伊凡保管，至于什么时候它们如果从魔药教授的储藏柜里消失了，那一定要么是被调皮的学生——比如波特——偷走了，要么就是直接风化了。

　　伊凡可怜兮兮地双手扒着紧锁的储藏柜门，哀悼自己收到的第一份来自斯内普的礼物。

　　而斯内普正在暗中咬牙切齿，就算是邓布利多，也不可能允许学生在学校里携带这种危险魔药配材。

　　这钱花得相当冤枉。