钟紫苑忙拉着玉姬走远了些，然后低声道：“叶梅苏怎么会来？你们没有认错吗？”
玉姬闻言笑道：“在梅香阁算计漕帮孙舵主那日，雪姬还借机给了她好大一个没脸，当时我们几个都在，怎么可能会认错。”
钟紫苑不由回头瞧了刘玉清一眼，见她面上已经去了先前的忧愁，正嘴角含笑兴致勃勃的挑选着匣子里的首饰，不时还抬头望着自己微笑。钟紫苑眼中闪过一丝凌厉，不管是谁想要破坏刘玉清此刻的幸福，她都不能容忍。
钟紫苑满是戾气的对玉姬低语道：“你功夫这么好，难道不能把她强行带走，或者是弄晕吗？”
玉姬哑然失笑道：“我这金玉满堂可是打开门做生意的，不是黑店，怎么能把上门的客人强行带走或是弄晕，那成什么样子了。”
钟紫苑沉吟片刻后，说道：“那我下去会会她，看她究竟想要怎样，你帮我在这里守着刘姐姐，别让她出去碰上。”
“好。”这个要求，玉姬倒是非常爽快的答应了下来。
钟紫苑回到刘玉清身边，故作语气轻快的说道：“刘姐姐，楼下来了我一位故友，我要去见见，你先在这里慢慢选着，我去去就来。”
刘玉清好奇的问道：“你哪个故友，需我陪你同去吗？”
钟紫苑笑道：“哪个故友都不能耽搁了你选嫁妆呀！再说也是你不认识的，说不上话，你还是安心在这等着吧！”
刘玉清面色红红的答应了下来，钟紫苑临出门前，她忽然又开口叫住了钟紫苑，她从青黛的手里取过那件茜红色撒金花羽纱披风亲手为钟紫苑披上，而后温婉的笑道：“外面冷，小心别冻着。”
“嗯！”钟紫苑点点头，拢了拢肩头的披风，叫上豆蔻一起离去。
缓缓从二楼下来，钟紫苑一眼瞧见叶梅苏带着一个丫鬟俏生生的立在大厅显眼处。她梳着简单的云髻，通身一样钗环也无，偏偏肩头却披着一件奢华无比的玄狐大氅。那玄狐大氅对她来说有些长也有些大，衬的她越发形销骨立，羸弱不堪。她身边的丫鬟显然有些胆怯，只低着头伺候在她身后。
叶梅苏抬头紧紧的盯着从楼梯上缓缓而下的钟紫苑，眸光深幽，哀伤，还带着浓浓的怨恨。钟紫苑眉头一蹙，刚想说话，叶梅苏却福了福，抢先开口了：“见过刘小姐。”
钟紫苑一愣，便知道她是认错人了。叶梅苏先前躲在金玉满堂的外头，亲眼看着刘家母女进了铺子，如今她见钟紫苑身上也披着同样的茜红色撒金花羽纱披风，便先入为主的把她当成了刘玉清。
钟紫苑心念一动，她既不承认也不反驳，只哼了一声，淡淡说道：“你是何人？”
见钟紫苑下来，立刻有金玉满堂的伙计殷勤的搬来了一张椅子。钟紫苑坐下后，又有人如潮水般奉茶，奉点心，提暖炉，甚至还拿来一张脚踏轻轻放在钟紫苑的脚下。
钟紫苑猜到这是玉姬故意为自己壮声势，她也不言语只坦然受了。叶梅苏原本凭着一股子怨气，气势汹汹而来，见到这场景那怨气倒是泄去了一大半。
要知道她也是金玉满堂的常客，却从未见过哪个客人会受到这样殷勤的款待，她这才意识到自己和面前这个刘小姐的云泥之别。
其实叶梅苏也想岔了，金玉满堂里除了钟紫苑还真没有别的客人享受过这样的待遇。就算是刘家两母女，先前在二楼的包厢内，也就是被奉上两盏清茶而已。
叶梅苏终于低下骄傲的头颅，不敢细瞧被众人簇拥着的钟紫苑。只轻轻福了福，面色苍白道：“妾身叶梅苏。”
钟紫苑露出一个迷茫的表情，故意瞧着豆蔻询问道：“叶梅苏是谁？我们认识吗？”
豆蔻摇摇头，脆声说道：“没听说过。”她又轻蔑的扫了叶梅苏一眼，说道：“这位姑娘，你就报个名字，谁知道你是阿猫还是阿狗。还请报个来历才好。”
叶梅苏苍白的脸顿时变得有些发青，她紧紧咬着下唇，抖着嘴唇说道：“我，我是......”面对着盛气凌人的‘刘小姐’，她真的无法说出口。花魁的身份曾经是她的骄傲，可此刻她又觉得是难言的耻辱。
簇拥在钟紫苑身边的一个婆子俯身过来，用恰好大家都能听见的音量悄声说道：“小姐不知道，叶大家是梅香阁的当家花魁，琴棋书画无所不能，可是个风流婉转的人物。”钟紫苑露出一个恍然大悟的神情。
金玉满堂因为是做女人生意，所以接待客人的伙计有一大半是女子。这些女子大都家世平凡，困苦，却都是凭双手靠劳力吃饭，自然对这花魁之类的瞧不上眼。她们看着叶梅苏的目光也不由自主的带上了一丝轻蔑。
叶梅苏细白的牙齿紧紧咬着下唇，隐隐可见有丝血痕透出。见她这副颓然伤心的模样，钟紫苑心中微微怜悯，便试探道：“原来是叶花魁，只不过咱们素不相识，不知今日有何见教？”
叶梅苏目光闪烁，转而凄切道：“我虽然出身卑贱，却侥幸得睿亲王青睐，好歹一心一意伺候了他一年有余。每日描眉弄妆，品诗抚琴倒是过了一段恩爱时光。只可惜皇恩浩荡亦无情，一道圣旨生生断了我与他之间的情分......”
钟紫苑心中开始冷笑，她终于明白叶梅苏此行的目的，根本是示威来了。叶梅苏话里话外都透着一个意思，就是她与朱毅情深意重，只是迫于皇威才洒泪分开。这话要真是入了刘玉清的耳中，还不知得伤心成什么样子。
钟紫苑不等叶梅苏说完，便出声打断了她的泣诉，问道：“叶花魁难道只伺候过睿亲王这一位客人？”
叶梅苏一梗，抖着嘴唇反问道：“刘小姐此话何意？”
钟紫苑嘴角一弯，露出一个讥讽的笑容，说道：“叶花魁要是对每一个伺候过的客人都是如此一往情深，深情不悔，可不得累死。”她话音一落，立刻引来身边人一阵嗤笑。
叶梅苏皱皱眉，她的哀戚，软弱，深情自然都是装出来的。在被朱毅拒绝的那一瞬，她心中除了滔天的不甘和愤恨再无一丝情爱。
她在风月场所混了这么多年，察言观色可是本能。如今见这‘刘小姐’听了自己的挑拨，依然面色平静，神情淡漠，还出言讥讽，显然就没把自己放在眼里。
叶梅苏心中越发愤恨不平，她索性取下身上的玄狐披风，双手捧着，挑衅道：“事到如今，我亦无话可说。只是这件玄狐大氅乃是睿亲王心爱之物，听说是太后赐下的，如果还留在我手中多有不妥，如今原物奉还。”
钟紫苑知道叶梅苏已经是黔驴技穷，她倒是笑了，只低着头拨弄着腕间的珍珠手串，淡淡道：“叶花魁又弄错了，睿亲王的东西你应该还给睿亲王才对......”
“什么东西要还给我？”话音一落，朱毅黑着脸大步走了进来。
叶梅苏悚然一惊，转而又释然。她轻盈回身，把那件玄狐大氅捧到他面前，冷笑道：“是我的错，不该还留着王爷的东西，请王爷收回。”
朱毅目不转睛的盯着她，见她一脸倔强，下唇处还残留着斑驳血迹，被那张苍白的脸一衬，越发显得惊心动魄。他心中终究不忍，于是忍着气挥了挥手，立刻有侍从上前接过那件狐皮大氅。叶梅苏也不再哀怨祈怜，她冷着一张俏脸带着莺儿昂首离去。
出了金玉满堂的大门，一直怯怯不敢出声的莺儿这才疑惑的说道：“小姐，我怎么瞧着那刘小姐还有她身边的丫鬟有些面熟，就是一时想不起在哪见过。”
叶梅苏此刻满心怨恨，闻言讥笑道：“你傻了，她那种养在深闺里的大小姐，就连府门都难的迈出，你到哪里见过？”
随即她又自嘲道：“不对，是我傻了。她们那种从大宅院里出来的小姐又岂是好相与的。她们也许身子比咱们干净，可论手段心机却是咱们万万不能比的，又怎么会被我这三言两语给伤到。不过，看到她对朱毅也没多少情分，倒是让我心头舒坦不少。”
莺儿想想也觉得叶梅苏的话有理，于是悄悄吐了吐舌头，把这丝疑惑抛到了脑后。叶梅苏终究还是回了梅香阁，在十天后被一顶粉红色的轿子从后门抬进了太仆寺卿的府邸。
当然那是后话，叶梅苏走后，朱毅便把贪恋的目光投到了钟紫苑身上。钟紫苑冒名顶替教训他的红粉知己，却倒霉被事主撞见，于是心虚的很。她不敢细看朱毅的脸色，忙站起身半垂着头福了福，说道：“见过睿亲王。”
朱毅见她虽然一脸恭顺，可是一双琥珀色如猫般明亮的眸子，却在叽里咕噜的乱转着，透着一股狡黠。他便笑道：“你胆子到不小。”
钟紫苑楞了楞，厚颜笑道：“是我逾越了。”
朱毅以为她是说目前名分未定，就张嘴教训叶梅苏，所以逾越了，于是笑道：“无妨，其实该说的我已经对叶姑娘说过了，我与她以后也再不会见面。想来她是心中不平才会借机生事，你不必将她放在心上。”
钟紫苑听了朱毅的话心中觉得怪异，按理这话可不该是对自己说的。她心中暗暗思忖，便低着头没有言语。
朱毅无比眷恋的瞧着她，他有一肚子的话想要对她说，可恨这金玉满堂的伙计也太不晓事，一个个瞪着牛眼死死盯着，也不知避忌一下。于是他满肚子的相思，缠绵，最终只化成了三个字：“你放心。”
钟紫苑越发摸不着头脑，只得讪笑道：“王爷说笑了，我能有什么不放心的。”顿了顿，她终于忍不住抬头，望着他认真问道：“王爷求娶太傅之女为妃，可是一片真心？”
朱毅微微一笑，说道：“我的求娶之心，天地可鉴。”
钟紫苑皱皱鼻子，脸上绽放出俏皮的笑容，道“这话我可牢牢的记着，王爷千万不能食言。”说完，她也不等朱毅回话，自个提起裙角转身就往楼上奔去，豆蔻忙快步跟了上去。
朱毅含笑看着她轻灵的背影，蹦蹦跳跳的逐渐消失在二楼的转角处，才满意的往外踱去。
钟紫苑急急忙忙跑到包厢门口，“啪”的一声用力推开，然后如一阵风似的闯了进去。把坐在里面的刘玉清吓了一跳，她抚着胸口娇嗔道：“钟妹妹，你这冒冒失失的毛病何时才能改改。”
钟紫苑忙上前拉着她的手，急道：“你快跟我来。”
“干嘛呀？这么火急火燎的。”
钟紫苑把一头雾水的刘玉清拉到窗户边，她踮着脚四处张望了一番，然后指着远处骑在马上，被一群侍卫簇拥着已经逐渐远去的矫健背影，笑道：“刘姐姐，你快看，睿亲王就在那里。”
“在哪，在哪......”刘玉清也丢了往日的矜持，顺着钟紫苑手指的方向极目望去。果然看见了她朝思暮想的人儿，一股热潮立刻涌上了她的脸颊。
钟紫苑见状捉狭的笑道：“可解了姐姐的相思之苦？”
似乎感应到了二人的目光，坐在马上的朱毅突然回首望来。刘玉清一惊，忙展开手里的锦帕，遮住了自己的脸。
钟紫苑奇道：“姐姐这是做什么？”
刘玉清脸颊绯红，含羞带怯的低声道：“母亲说，成婚前我与睿亲王不能见面，否则以后会家宅不宁，夫妻不顺。”
她声若蚊呐，钟紫苑竖着耳朵才能听清，她悄悄吐了吐舌头，笑道：“姐姐莫怪，妹妹不知道还有这样的规矩。”朱毅不明所以，含笑对着钟紫苑挥了挥手后策马离去。
钟紫苑忙拉了刘玉清一把，说道：“姐姐快看，睿亲王已经走远了。”
刘玉清这才放下手里的帕子，一双水汪汪的眼眸痴痴看着朱毅的背影，自语道：“我守着这些规矩并不是怕家宅不宁，而是怕......夫妻不顺。”
钟紫苑心中一震，喃喃道：“姐姐，没想到你对睿亲王的感情居然到了如此地步。”刘玉清含羞道：“让妹妹见笑了，等到将来你嫁给郭世子时，才能明白姐姐此刻的心情。”
两人说话间，刘夫人推开门走了进来。钟紫苑忙站起身向她行了个大礼。刘夫人似乎并不觉得意外，她微微颔首，淡然道：“多日不见，你倒是长高了一些......”顿了顿，她又说道：“当日你上太傅府求助，咱们为了明哲保身所以并没有帮你，你心中可有怨恨？”
钟紫苑沉默了一会，说道：“君威难测，夫人心有顾虑实属人之常情，紫苑并不敢心怀怨恨。何况刘姐姐为了我的事，不知落了多少泪，操了多少心，紫苑更加牢记心中不敢忘怀。”
“钟妹妹......”刘玉清持着她的手，一脸感动。
刘夫人轻咳了一声，吩咐道：“玉清，天色已晚，咱们该回府了。彩霞，明月，你们先伺候小姐回马车上去。”她的目光有意无意在钟紫苑身上扫了一圈，意有所指道：“紫苑留在这里，陪我说几句话可好？”
刘玉清好奇问道：“母亲想要和钟妹妹说什么，难道我不能听吗？”
刘夫人一皱眉，呵斥道：“听话，快去，我......我只是想要问问钟院使他们目前的情况。你在这听着不方便。”刘玉清无奈，只得嘟着嘴一步三回头的离去，临走前，她还不忘千叮万嘱道：“左右现在风声没那么紧了，你可要时常到太傅府来看我，知道吗？”
“是，姐姐放心好了，妹妹只要有空就会去瞧姐姐的。”钟紫苑含笑答应了下来。
待刘玉清走后，刘夫人的脸色立刻冷了下来，她一双眼眸凌厉的盯在钟紫苑身上，一字一顿道：“说吧！你是什么时候结识睿亲王的？”（未完待续）