一楼操之与江思玄这局棋下了近一个时辰，终局时天色己暮，刁丈府侍者点上八盏三芯大灯，雅言茶室灯火透明，6始、6纳、王彪之、王凝之、韩康伯小桓秘等人早已向司马昱告辞离去，留下规模的都是围棋爱好者，这其中就包括度蕴，庚蕴虽然恼恨陈操之，但这样精彩的棋局是不容错过的，魏晋之际，社会剧烈动荡，丧乱的痛苦唤醒了士人阶层强烈的生命意识，很多人表面上放纵行乐，内心却潜藏着深切的悲哀，他们彻夜饮酒、服散小宴游，才着种种奇怪的言行，他们用短暂的欢乐掩藏或逃避对死亡永恒的恐惧，围棋也就是在魏晋时地位提升，成为与书法、音乐并称的三大艺术，围棋的别名“手谈”小“忘忧”“坐隐”就是在这一时期出现的，嵇康云“琴棋自乐，远游可珍”，围棋起到了饮酒和服散同样的作用，一局棋不知不觉半日时间就过去了，此谓解忧，往往清谈高手也是围棋高手，说围棋是“手谈”的就是大名鼎鼎的支道林，而且对弈之时可以展现对弈者的雅量和风范，当年王导以棋来考校江思玄就是这个道理，所以，一个精于围棋者在士人中的影响不亚于善于绘画或者善于清谈，江思玄虽然后手赢了陈操之，但对陈操之的棋艺大为倾到，说道：“操之前半盘优势不小，可惜后半盘收束手段稍弱，被我一点点扳回。假以时日，我恐难当其锋”，问陈操之师从何人学的围棋？
陈操之道：“曾在稚川先生藏书中现一册东汉古谱，托名班固所著，不知真假，操之读书习字之余则执谱揣摩之，后与谢幼度交手多局，棋力才所长进”，葛洪藏笔糊徐帐，陈操之每遇不好解释之事，就以葛洪藏书为说词，葛洪渊博如海，到也无人起疑。
江思玄诧异道：“班固诚然是围棋大家，但操之仅凭一册古谱就能达到如此棋艺，说是天纵棋才也不为过啊。”当即问：“操之可否将班固之古谱借我一阅？”
陈操之早料到会有这样一问，答道：“那棋谱因是纸本，不慎淋雨毁坏，不过里面的弈道棋诀我还记得一些”，当即口诵道：“博弈之道，贵乎谨严，高者在腹，下者在边，中者占角，此棋家之常然，法曰‘宁输数子，不失一先”有先而后，有后而先，击左则视右，攻后则瞻前;两生勿断，皆活勿连，阔不可太疏，密不可太促;与其恋子以求生，不若弃之而取势;与其无事而行，不若因之而自补;彼众我寡先谋其生，我众彼寡务张其势;善胜敌者不争，善阵者不战，善战者不败，善败者不乱一一这是合战篇，共十三篇，改日我笔录一册赠江护军，这是北宋赣林直学士张拟所著的《棋经十三篇》，陈操之前世学棋时曾熟读，把北宋的围棋经典著作放到东晋，自然是无往而不利了，江思玄听了陈操之口诵的几句棋诀，已经是心驰神往，听说陈操之要笔录班固论棋十三篇相赠，大喜，却不道谢，只对端坐一边的范宁道：“武子，令尊的《棋品》应把陈操之列为一品了。”
范守便对陈操之道：“家父现隐居吴郡，他日有暇请子重随我去见一见家父如何？”
范汪当年是庚亮的佐吏，深的戾亮器重，又得都鉴赏识，是京口北府庚、都一派的重要人物，为扭温所深忌，是以借北伐失期之罪贬其为庶人，但范汪在京口一带依旧极具影响力，范汪还是当世围棋大家，围棋九品：入神、坐照、具体、通幽小用智小小巧、斗力小若愚、守拙，就是范汪提出来的，陈操之道：“我与范兄订交，自当去拜会范伯父”，！
一边的庚蕴听陈操之如此说，不免有些诧异，他知道陈操之与都颇有交情，也已答应入西府为柜温效力了，陈操之不比王谢子弟能在西府保持然地位，陈操之要么忠于桓温，要么被桓温摒弃，现在陈操之与柜温所忌之人交往难道就不怕桓温不悦吗？都可都看在眼里n都的确把庚蕴的的神态都看在眼里，不禁微微而笑，那虽是鄱氏子弟，却等于是叛出家门，一心追随柜温了，与范汪也已交恶，但他时陈操之与范武子交往非但没有半点不悦，反而乐见其成，陈操之是个异数，能从一个寒门子弟蒙高士赏识，交结名流，短短两年跻身士族，琴棋书画、释老儒玄，无所不精，年未弱冠即名满江左，其所交友，南人顾愤之、北人谢幼度、庶族徐邈、寒门刘尚值，入京后更与会稽孔汪小京口范宁论艺结交，僧俗士庶，靡不赞誉;其所恋之女乎，三吴6葳蕤、陈郡谢道棍，这些事都汇聚在陈操之一人身上，实在可惊可叹，柜大司马现在就是缺少一个能平衡各派势力的人物，王谢高门与寒门庶族、北地士族与江东士族、荆襄西府与京口北府，日后要处理这些纷芸复杂的关系陈操之是不二人选一就在这时，都突然才种被人窥视的感觉，抬眼看时，并不见有人注视他，只见对面端坐的谢万身后露出青色裙衫一角，先前瓣难时，都就已现谢万身后坐着的那个所谓祝英台，这不是谢道桃还会有谁，知道陈操之今日大辩难，谢道猛岂肯错过！
都笑意更深了，陈操之要平衡各派势力，这谢氏女郎是关键啊，‘训一“j，阿会稽集司马昱留客夜宴，谢万知道侄女谢道插不便与众人一道用餐，先告辞回乌衣巷了，临出雅言茶室谢万还对陈操之道：“操之，明日未时末在横塘相见。”
顾愤之见跟在谢万身边的祝英台正眼也没瞧陈操之一眼，陈操之呢，也不看祝英台，二人显然早有默契，顾怕之不免困惑，心道：“怪哉，子重不也是今日才看到英台兄的吗，先前我又没看到子重与英台兄有过交谈，怎么二人就装作不认识，三年不见，不会如此镇定吧，其中定然有隐情，待我问子重一一”但在司徒府总找不到机会问这事，用罢晚餐，众人一一告辞，会稽王司马昱独留陈尚、陈操之兄弟二人夜谈，顾愤之便先回去了，司马昱的书房，简朴素洁，一品沉香炉香烟袅袅，窗外明月朗朗，仲春的夜风带来后园的花木的清香和稀疏的蛙鸣，司马昱端坐在素纨帷幄内，座尾在手，闭目养神，一个老仆在边上侍候，陈尚小陈操之兄弟跪坐在莞席上，静候司马昱问话，半晌，司马昱睁开眼睛微笑道：“夜听蛙唱殊才风味”，陈尚心道：“敢情会稽王是在静听蛙声啊，我还以为会稽王是在考虑如何劝十六弟不要去西府、为朝廷效力呢。”
陈操之道：“会稽王风雅，高柳鸣蝉，池塘蛙唱，皆天簌也”，司马昱道：“操之玄辩无敌矣，却不知情趣如何？譬如这蝉鸣蛙唱，试为本王言似此寻常易得的风雅事一二”，陈操之略一思索，言道：“艺花邀蝶、载松邀风、贮水邀并、筑台邀月、种蕉邀雨、植柳邀蝉，此皆寻常易得之雅趣也，
司马昱座尾拂动，说道：“操之可谓懂真趣者也，只是即便是寻常易得之物，也要国家太平才能安享，操之以为然否？”
陈操之躬身道：“是，国家兴亡，匹夫有责”，司马昱把鹰柄在案头使劲一敲，赞道：“妙哉此言，国家兴亡，匹夫有责，操之抱负我知之矣”，对陈尚道：“汝弟将入西府，你就留在司徒府做典书承如何？”
司徒府典书承是九品官，掌管司徒府的经书典籍以及日常礼仪的官员，虽算不得清贵闲职，但一般初入仕途的次等士族子弟是很难谋到的。陈尚大喜，躬身道：“多谢会稽王”，司马昱又对陈操之道：“操之先入西府历练数载，再回朝中辅佐本王”，陈操之应道：“是”，司马昱道：“今日操之辩难倾到四座，韩康伯、孙兴公都甘拜下风，江思玄亦极赏识你，深公因你而悟佛”座尾拂动，悠然道：
“前日操之入城，万民争睹江左卫阶，以为是五十年之盛事，那是以貌胜;今日操之辩难一鸣惊人，范武子更推崇操之为一代儒宗，这是以才胜，如此英才乃是国家之福，岂能无升赐乎？”问：“操之前年定为第几品？”
楼操之道：“第六品”，司马昱道：“第六品乃是寒门最高品，现今钱崖陈氏已是士族，依旧是第六品岂非不公，拟擢为最上品，二品，相信无人有异议”，最上品！”陈尚兴奋难抑，望着十六弟，十六弟依然淡泊从容，彬彬才礼地谢过会稽王，司马昱又道：“至于明圣湖，本王命司徒府长史会同左民尚书部、祠部官员共议，然后下文扬州、吴郡，将明圣湖赐予钱唐陈氏，另，本王更赐二十荫户于陈氏，只为操之说的‘国家兴亡匹大有责，八字，不用相谢，只盼操之不负本王厚望”，陈操之道：“操之定当尽展生平所学，为国家效力”，司马昱满意地点头，捻须笑道：“操之今日欲言又止，让大6尚书自己说出那些话，大6尚书尴尬至极，哈哈，就连本王也以为操之会提出娶6氏女郎！”
陈操之微笑道：“在下并没有刻意使大6尚书尴尬，6氏女郎固然，我一心要娶的，但此时提出来，适足以激怒大6尚书，操之不为也”，司马昱道：“这个本王就爱莫能助了，大6尚书坚毅固执，要改变其主意，难哉！其实以操之的品貌和声望，另觅大族女郎成婚应不是难事，本王若还才适龄女，也想纳操之为婿，哈哈”，这自然是司马昱说笑之语，除了新安郡主，他另两个女儿还不满十岁，说说而已，以示对陈操之的恩宠。
从司徒府出来，月在天心，夜凉如水，陈尚
觉得脑袋晕晕乎乎，一切恍如梦幻，他被辟为司徒府典书承、十六弟由下品跃升上品、碧波千顷的明圣湖将归陈氏所有、又得二十荫户，钱唐陈氏将有四十荫户，这在钱唐八大士族当中，荫户数仅次于全氏，这都是一个午后所获得的一自十二日入建康，陈尚一直为大中正考核牵肠挂肚，生怕出现波折，然而这个午后，巨大的喜悦扑面而来，十六弟在大中正考核中以卓绝的风仪、深厚的学养倾倒四座，会稽王赏赐有加，擢品、赐湖、辟官、赏荫户，完全是他先前想都不敢想的，陈尚今日才真切体会得到掌权者的赏识是多么重要，看看十六弟，依然是宠辱不惊的样子，陈操之比从兄陈尚想得深远得多，会稽王司马昱这样做自然是为了示恩，好让他在桓氏与皇室之间忠心于皇室，这对司马昱来说…………………………………………“…………‘一“一，“，水甘什么，但对钱唐陈氏而言则是恩遇隆涯了，所以陈操乏帜心要为国家效力，在司马昱看来，国家就是朝廷、就是司马皇族，但陈操之当然不是这么想的，这也算是融会了穿越灵魂的陈操之的一点小小的奸诈吧，陈氏兄弟回到顾府已是亥时末，径直回他们住的那个小院，冉盛、小婵还有陈尚的的一个仆人都在等他们回来。
小婵服侍陈操之洗浴，问：“小郎君，今日大中正考核如何？嘻嘻。看三郎君眉飞色舞的样子就知道小郎君又扬名了。”
陈操之微笑道：“三兄当然眉飞色舞，他得会稽王允诺，将入司徒府为典书承，是品官，过些时要把妻儿接到建康来了”，小婵惊喜地叫了一声，赶紧问：“那小郎君得了什么官职？”
陈操之道：“我还是要去姑孰西府的，等三嫂子与小侄子到了建康，小婵姐姐就留在建康吧”，小婵正为陈操之轻轻按摩后颈，闻言手一仔，涩声问：“小郎君不要我了吗？”
陈操之赶紧道：“小婵姐姐，我不是那个意思一”
小婵那日听了阿娇教唆，正有些幽怨，这时见小郎君有弃她的意思。不禁悲从中来，哭了起来，也不听陈操之解释，一边哭一边说道：
“小郎君不要我，我自回钱唐，陪伴幼微娘子，幼微娘子总会要我的，呜呜呜”
陈操之反手从肩头抓着小婵一只手，握在掌心里，仰脸说道：“小婵姐姐，我是怕你跟着我太辛苦，我到西府应该不是那么闲的，好了，别哭了，眼泪都滴到我脸上了，算我说错话好吧”，小婵情绪激荡，说道：“老主母临终嘱咐小婵，要小婵服侍小郎君一辈子，小婵也愿意服侍小郎君，小婵不羡慕青枝，小婵只愿意呆在小郎君身边，小郎君也不要想着把我嫁出去了，除非小郎君用脚踹我，可我知道小郎君不会打人的一一”说到这里，小婵自己“噗嗤”笑出声来，她本来就是一个开朗乐观的女乎，只是因为有心事才偶现幽怨而已，陈操之笑道：“难说，可恨的人也是要打的，不过不是小婵姐姐。”
小婵看着陈操之后仰的脸，眉眼口鼻全颠倒了，看上去不免有些怪异，不过唇红齿白，还是那么好看，小婵一颗心“忤忤”乱跳，强烈地想在小郎君脸上亲一口，可，不敢，她小婵胆子不小的，怎么就不敢呢，真是没用啊，阿娇还教唆她悄悄上小郎君的床，那种羞人的事打死她也做不出来小婵抱着陈操之的脑袋在自己胸前楼一下，放开道：“好了，我衣衫湿了，换衣衫去，小郎君自己洗”慌慌张张到隔室去了，陈操之摇了摇头，后脑勺似乎还留有柔腻之感，正在出神，忽听院中顾慢之的声音叫道：“子重一一子重一一”
陈操之赶紧跳出浴桶，飞快地拭干身上的水滴，一边穿里衫小衣，一边应道：“长康稍待，我在洗浴，很快出来”，心道：“苦哉，莫非长康诗兴大，又要彻夜吟诗乎？”
顾怕之心有困惑，不问清楚那是睡不着觉的，立在门外说道：
“子重，今日看到祝英台未？”
楼操之知道瞒不过去，应道：“看到了”，
顾愤之道：“那你为何不与他相见，两个人都装作互不相识？”
陈操之应答如流：“英台兄以目示意我暂莫与其相见，不知是何缘故？”
顾愤之恍然道：“原来如此，我知道是什么缘故，英台兄说谢氏看不起他祝氏，他不愿在谢万面前与我等相见，说有暇会私下来会我们”，陈操之道：“我也正奇怪呢，原来是这个缘故，英台兄大有，也难免受门第之累”，顾愤之道：“上虞祝氏也是士族，并非寒门，子重，会稽王如此赏识你，你何不向他举荐祝英台，就说祝英台之才不在你之下”，顾怕之真是热心人，陈操之只好又说谎道：“长康，人各有志小英台兄是戴安道一流的人物，不喜俗世的声名，不然的话，以她之才，早已名扬江左，我们莫要违她意愿”，顾愤之点头道：“说得也是，子重，那我回去了，你好好歇息，你的养精蓄锐，明日还要去6府呢，可惜我不能跟去。”
陈操之听得顾愤之足声渐远，想着谢道猛应付顾忧之的样子，不禁笑了起来。
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