百善孝为先。在这个孝义大过天的时代, 木大老爷被安上事亲不善的罪名, 对名声的影响，比当年被传在外作风不佳更严重。

　　天下正义之士均对木家内宅龌龊事口诛笔伐，甚至外头戏班子都排演了折子戏讥讽谩骂。

　　停灵四十九日, 木老太太出殡这日，大雨袭城。

　　棺木从东门抬出, 木家男男女女随灵在后，哭声传遍杏花巷。

　　巷口，灵柩给人群堵住, 不知何时聚拢而来的百姓，将烂菜叶、臭鸡蛋等兜头丢掷过来。

　　天气不佳, 众人本就狼狈不堪，木清渝扶灵在前, 木清泽、木清鸿两个各执经幡, 更是首当其冲遭了大难，木清渝额上正正被砸了个蛋，蛋液污了容颜。被砸之处火辣辣的疼, 不知是否破皮见血。

　　木家百年清贵, 从没受过如此侮辱。

　　木大老爷几乎气个倒仰。自家已然伤心成这般，朝堂上有人落井下石兴风作浪，百姓们竟也来添乱。

　　他自然知道这怪不得这些义愤填膺的良民，只是幕后操作舆论之人太过下作。

　　木府大丧，自不愿在出殡日与人起纷争，误了下葬的吉时, 越发对不住无辜枉死的木老夫人。

　　可他们一味退让、解释，那些围观人众哪里肯信？寻常百姓见了世家，哪怕是无官职的子弟，也必恭恭敬敬，不敢得罪。如今巷中数名四品、五品朝臣，竟给骂得头都抬不起来。

　　这便是“不孝”的下场。

　　是“不孝子”应得的待遇。

　　闹得不可开交之时，一队持戟的官兵从四面涌来。

　　当先一个满脸络腮胡子的大将，威风凛凛骑在马上，“官差办案，速速给我让开！刀剑无眼，有自己往剑刃上撞的，是死是活自己负责！”

　　纷乱的人群很快给隔开，镇压下来。

　　那络腮胡子跳下马，木家几个老爷迎了上去，“多谢宋将军。”

　　宋将军嘿嘿一笑，摆手抹了把额前的水珠，豪爽道：“木大人客气。”

　　木三老爷疑惑道：“宋将军人在东营，怎会来北城办差？”

　　宋将军打了个哈哈，知道瞒不过，手一伸扣住木三老爷肩膀，低声道：“奕珩原在我麾下，我拿他当自己子侄，本该尽一份力。且，不瞒您说，此番乃是卫公爷求到小可，希望小可尽快过来保驾相助。”

　　他抬眼瞧一眼后面长长的送丧队伍，暗叹木氏大族果然人丁兴旺，视线落到木大老爷面上，见后者面沉如水，知道这些文官心里多半又再猜测些弯弯绕。宋将军向来最头疼这些头脑官司，连忙催促道：“事不宜迟，这里留待小可处置，诸位爷请上路吧！”

　　木家举家往城郊祖坟山头送葬，只遗女眷稚子，另有木老太爷。

　　自木老夫人去后，木老太爷未曾再出院子半步。数日缠绵墙外的哭声听不见了。木老太爷拄着杖，步出自己的屋子。

　　服侍他的晴鸣在廊下靠着柱子打盹，听见门响，惊得差点摔下去，他连忙迎上前：“老爷子，有什么事儿，怎不喊小的们进去吩咐？”

　　木老太爷板正的身躯莫名佝偻许多，他摆摆手，用拐杖点着石阶，也不看晴鸣，只淡淡道：“你们都别跟着。”

　　老爷子向来说一不二，晴鸣不敢再说，立在廊前目送伛偻的背影走远。

　　他挠挠头，想不清楚，四十几天把自己关房里不发一言的老人，作甚要冒雨出去溜达？

　　木老太爷缓步走在青石路上慢慢地走着。

　　多数人都去送葬，他一路上并未遇着人。

　　松鹤园沐浴在雨里，门上碧瓦被水沁润过，通体泛着幽光。

　　他直接推开门，立在门前阶上，停了几息。

　　里头服侍的人，发卖的发卖，撵走的撵走，处刑的处刑。如今里头只余一个新调来的，守门的婆子。

　　她探头出来，见着木老太爷，霎时吃了一惊。

　　木老太爷无意与他说话，垂眸一路走入院子，穿过中堂，在佛龛前立住步子。

　　一侧，立着锦瑟的牌位，因被人摩挲太多次，木制的牌位边缘，圆润发亮。

　　木老太爷扔了拐杖，盯着那牌位，他嘴唇嗫嚅一下，却没发出任何声音。

　　他在这静静站着。一动不动地。

　　在木老夫人生前十几年来，消磨最多时光的位置，静默地，立了足有两个时辰。

　　林云暖来时，木老太爷正保持目视牌位端正站立的姿势。

　　她乍见到一个人影在里头，微微怔了一怔。

　　从新婚到如今，她只在木老夫人临终前，匆匆见过一回木老太爷。

　　气氛有些局促，她知道木老爷子不喜木奕珩，也不喜她。可又不能躲着长辈不行礼。

　　思虑间，木老太爷回过头来。

　　他半抬眼帘，只是瞥她一眼。

　　目光如电。大约形容的就是他那种眼神。一生煊赫，一生威严，木老太爷，是她遥不可及的那一类人。

　　她规规矩矩地行了礼，口称：“老太爷。”

　　连木奕珩都不敢喊他一声“祖父”，她更没这种资格。

　　她以为会得到一个冷眼，或是厌恶的神色。

　　出奇地，木老太爷对她点点头，转过脸，俯身去拾拐杖。

　　林云暖连忙快步上前，蹲身拾起拐杖双手奉过头顶。

　　上头那人迟迟没有接过去。

　　她似乎听见一声轻叹。

　　拐杖被接过去，同时听见一个苍老低哑的声音。

　　“这牌位，如今是你每日擦拭？”

　　林云暖点点头：“是。奕珩应了祖母，要供奉二姑姑一辈子。他人在外办差，我身为妻室，应替他做这件事。”

　　木老太爷又沉默下去。许久，他举步朝外走去。

　　林云暖恭送他到门前，雨势渐渐小了些，门前一排苍松颜色更显青翠。

　　从前松鹤园如何热闹繁华，如今只余无言松柏，空屋冷室。

　　木老太爷突然回过头来，话在唇边打个转，还是将话问了出来。

　　“那匣子里面……可有，一只乌木小盒？”

　　林云暖眼眸一滞，心里说不出什么滋味。

　　她能说实话么？

　　木老爷子此时问出这句话，不知要做多艰难的心里建设。这无异于，将他自己的软肋，展现于一个并不十分熟悉的陌生人面前。

　　这话他不曾对儿子媳妇言说，却来问她……

　　林云暖抿了抿嘴唇，微微扯起唇角一笑：“回老爷子，那只盒子尚在，保存甚好，可见祖母十分爱惜重视。匣子里余下的东西皆送入了公中，只遗这只小木盒子，奕珩带在身边，想留作念想……”

　　木老爷子似乎轻轻地叹了口气。

　　他点点头，什么都没再说。

　　雨雾里，他的身影越来越淡，渐渐看不见了。

　　林云暖忍泪回眸，擦拭那牌位，点了香。又在屋里收拾了一番，才回自己的岚院去。

　　关起门，她从妆奁一角搜出一个圆形盒子，打开来，取出里面那只乌木小盒。

　　她不忍心，将这只盒子拿给木老太爷看。

　　里面是一只做工粗糙的金钗，给人用剪刀，一点点剪碎成块。

　　依稀还能辨认出来，钗柄原有字。

　　“执子之手，与子偕老。”

　　那个曾约定要携手走完一生的人，早不对这感情抱望。

　　木老夫人剪碎金钗的时候，是什么心情呢？

　　木老爷子若见此物，又会否后悔，自己为那虚无的声名，遗失了曾经所爱。

　　林云暖心酸得简直不能再想下去了。

　　外头嘈嘈杂杂的声音传来。

　　林云暖听到悦欢发颤的急唤。

　　“奶奶，奶奶！”

　　“不好了，大夫人叫您去呢！老太爷，老太爷殁了！”