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第338章 负荆请罪

靖难英雄谱 端木南柯 2795 2024-11-17 19:35

  这是蓝桥第一次走进弘毅庐的院门,带着些许激动,些许愧疚,还有些许不安。

  他们一共三个人走进这座古朴的院落,风镇岳走在最前,他和风夜菱紧跟在风镇岳的身后。

  路旁的竹叶犹自有水珠滚落,被风一吹,发出沙沙的轻响。

  李祺没有出来迎接,只有一位须发皆白的老者引着他们进门。

  那老者佝偻着腰,手上还拿着个大扫把,带他们进门前应是正在清扫前院的落叶。

  “请稍待片刻。”老者把三人带到堂屋门前,停下来道,“老爷还在更衣,等下他自会招待客人进去。”

  “多谢老伯。”风镇岳向那老者一拱手,从袖中摸出两把铜钱递过去,“敢问老伯尊姓”

  那老者也不客气,伸手接了,然后微抬起头,一双眼睛看向风镇岳,淡淡一笑道:“老爷和殿下都唤我沈伯。”

  风镇岳至此也终看清那老者,神色微微一变,喉头动了动,却又没说出话来。

  沈伯的目光扫过蓝桥,最后落到风夜菱的身上。

  风夜菱赧然一笑,不好意思地垂下头。

  蓝桥留意到沈伯的目光,暗忖这弘毅庐的老仆未免也忒没规矩,不懂得非礼勿视。然而自己此行是上门请罪,却也不便发作,只悄悄把风夜菱拉到自己身后。

  沈伯笑眯眯地解释道:“姑娘是我们小姐的朋友吧女大十八变,现在出落得这般标致,我都快认不出来了。姑娘小时候到家里玩,我还给姑娘削过苹果呢。”

  他这样一说,风夜菱更是窘迫,臊红了脸道:“抱歉,我不记得了。”

  这时就听堂屋里传出李祺的一声轻嗽,沈伯道:“老爷请你们进去了。”

  他推开门,做了个“请”的手势,最后又看了眼风夜菱,这才缓步退下。

  李祺一身铠甲,头戴银盔,脚踏铁靴,端坐在堂屋正中的太师椅上,手持御赐的宝剑“相见欢”,眼也不眨地盯着走进屋来的三人道:“风侯爷,小女何在”

  蓝桥心中一凛,知道曾身为文官的李祺今天特意换上武将的铠甲,是为了表达不惜一战的决心。

  这堂屋足有十几步宽,家具陈设却极为简单,除了正中的一张方桌和一对太师椅,就只有左右四个圆凳,算是待客之用。李祺身后的墙上,高挂着弘毅庐的另一把宝剑“忆江南”,仿佛诉说着此间男女主人曾经的荣耀以及无上的圣眷恩宠。

  相较于李祺使用的相见欢,忆江南的剑型更偏狭长,剑柄上还有利于把握的巧妙弧线,更适合女子使用。朱元璋在临安公主出嫁时选择这两柄宝剑陪嫁,还给这两柄剑取了如此特别的名字,其用意不言自明。

  相见欢既指李祺和临安公主的金风玉露,更暗指朱元璋和李善长共谋天下时的峥嵘岁月。忆江南则表达了他对爱女依依惜别的柔情,希望临安公主若有一日随夫远行,依然能记得京师的江南烟雨,记得他最难割舍的父女之情。

  如今时过境迁,李善长惨遭灭门,李祺和公主也被逐出京城,再想起往昔的种种尊贵和恩宠,怎能不让人扼腕喟叹

  种种思绪一闪而过,风镇岳肃容站定,先向李祺深深一揖,然后愧然道:“令嫒下落不明,我虽没有证据,但按已知的线索推断,极可能是被歹人掳去。”

  “你昨夜是怎么保证的她人呢”李祺把“相见欢”连鞘拍在桌上,厉声道,“什么叫被歹人掳去你是指刑部的张主事,还是魏国公徐大人他们是歹人,你风侯爷就是好人吗”

  “弘毅先生若是有气,要打要骂风某决不反抗。”风镇岳面色平静地捧起一支长鞭,递到李祺面前道,“我这次登门,就是来负荆请罪的。”

  “请罪”李祺看也不看他手上的鞭子,气极反笑道,“你们派兵围住我家,我看不像请罪,倒像是来问罪的。”

  风镇岳再次深揖到地,缓缓道:“我们并非有意在江浦叨扰,内中实是有不得已的情由。”

  他见李祺沉吟不语,接着又道:“小女虽说也算得钦犯,但今日梁梦醒、左刀、花语夕、边城箭,还有白莲教的星落弯月两大长老,再加上瓦剌和江湖黑道上的高手,他们这么多人齐聚江浦,怎也不可能是巧合。”

  李祺曾在解缙的船上亲历了花语夕和张仲杰夺信刺杀的行动,对二七会的事也保持了极大的关注,沉默了片刻道:“你的意思是说,这是二七会设的局,以令嫒做饵,引你们上钩可他们这么做,目的又是什么呢”

  风镇岳不答反问道:“魏国公训练新军的事,弘毅先生可曾知道”

  “此事极端隐秘,我也是半年前才刚听到些风声。”李祺蹙眉道,“可这与二七会又有什么关系”

  蓝桥一针见血地道:“去年四月,李景隆率军与燕军决战,却因帅旗突然折断自乱阵脚,遭遇惨败。而几乎就在李景隆退败的同时,徐辉祖的应天新军冒了出来,这难道也是巧合”

  李祺愕然道:“你究竟想说什么”

  蓝桥坦然道:“若非铁铉力保济南不失,又平地里冒出个盛庸,在东昌击败燕王,此时燕王早已南下,而皇上唯一还可启用的大将,就是徐辉祖。”

  李祺的政治头脑极其清晰,一点就透:“你的意思是说,二七会利用肖立操纵白沟河之战的结果,其目的就是为了让李景隆战败,使朱棣坐大。而当皇上再无有经验的上将可用,魏国公和他的这支新军将成为决定天下归属的力量。所以你是说魏国公”

  风镇岳摇头道:“没有真凭实据,现在还难下结论。但按照目前的形势发展,只要魏国公把我们尽数剿灭,绝对是足以震动朝野的一件大功。这样的军功足以让他得到建文帝的重视,让他成为除盛庸外另一名可用于北伐作战的大将。”

  蓝桥想起他在聆雨堂听到的对话,安萧寒说新军组建尚需时间。当时他以为指的是楚水城内蓝道行训练的楚水军,现在想来,也可能是指徐辉祖的应天新军:“这支新军配备上等兵器和甲胄,还有上百支火铳,军费开销势必大得惊人。花语夕和张仲杰去挖西夏宝藏,也许就是为他筹措军饷。”

  李祺若有所思地点了点头,顺着他的思路接下去道:“如今盛庸经历东昌之战的大胜,顺理成章地接过了平燕将军的帅印。魏国公再不抓紧时间立功证明自己,只怕就被盛庸比下去了。”

  蓝桥听到这里,忽然心中一动,转对风镇岳道:“刚才我还不明白,徐辉祖为什么在我军刚一突破骑兵阵型时就下令放铳,只打伤些先头部队,就让我军退了回去。按照常理,他应该等我军通过一半时再下令放铳,既可达到最大程度的杀伤,又能将我军截成首尾难顾的两段。”

  先前一直不作声的风夜菱这时奇道:“那他为什么没这么做”

  “因为仅仅是打胜仗,对他来说还不够。他有更大的野心,还想要更大的功劳。把我们迫回江浦,就是为了彻底掐灭我们的希望,让我们在绝望中挣扎等死,然后将我们生擒或招降。”蓝桥解释道,“想想看,若能把我们活着押解回京,是否比抬着尸体更风光”

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