凌羽飞半转过身，昂然抬头望向窗外，又道：“武学之道，不进则退，只有不断挑战极限，才能在这剑道之峰上不断攀升，由此亦可知一个旗鼓相当的对手是有多么难得。”
“那凌兄真是高看在下了。”蓝桥无可奈何地道，“在下既不想和人逞勇斗狠去比什么剑法武功，更无意于什么金银赏赐。在下此来济南实有诸多俗务要办，恐怕难以……”
他话还没说完，凌羽飞已不悦地冷哼一声，拂袖便去，直走至客栈门口方回头道：“令尊剑侠蓝若海泉下若是听到阁下这番话，真不知会作何感想！后天一早超然楼下，我等你。”
蓝桥被他激得脸胀得通红，正想出言辩解，凌羽飞却早已去得远了。
回到房间，他把和凌羽飞会面的事给风夜菱一说，风夜菱断然道：“你不要去。”
蓝桥一怔，风夜菱旋又说道：“我不是说夫君打不过或者怕他凌羽飞，夫君一向天不怕地不怕的，纵使更强大的敌人也毫无惧色，何况一个在江湖上与夫君名气相当的凌羽飞？我是在想，李舜机为什么要举办这个斗剑大会。既然是邀请四方剑客以武会友，却为何不选风云榜上的成名高手，偏偏挑了四个年轻人？”
蓝桥被她这样一提点，立时恍然过来，他想起在石船地道中与蓝枫朱清筱的推测，缓缓点了点头。
风夜菱拥有身为少女敏锐的直觉，盯着蓝桥的眼睛道：“如果我猜得不错，李舜机为这次斗剑大会准备的奖品应该就是他超然楼旁的那艘石船，既包括石船上载着的珠宝，更包括他的掌上明珠李珠儿。”
“这其实是一场变相的选婿。”蓝桥同意道，“他想以李珠儿为筹码，选一个能在未来十年二十年为他扛起复国大任的优质人才。”
“正是如此。”风夜菱目光灼灼地问道，“你斗剑若是输了自然无话，若是赢了，这李珠儿你娶是不娶？这里我不是说吃醋不许你招惹别的姑娘，我只是想说，西夏复国千斤重担，你怎挑得过来？”
蓝桥沉吟着道：“我和李珠儿仅一面之缘，自然不会娶她，至于李舜机的复国大业我更没有兴趣。但若就这么不战而怯，是不是又有点太丢人了？到时候别人会骂，说你风夜菱嫁了个草包怂蛋，牵着美人逛街风光，一碰到高手就往后缩，这似乎对你名声也不好。”
“他凌羽飞参加斗剑是为了挑战自我修其剑道，你去参加又是为了什么？”风夜菱见蓝桥拿不定主意，又复劝道，“你既不想助李舜机复国，又对人家姑娘无意，斗剑之后你怎么向人家交代？你总不能抱着必败的心态去跟凌羽飞比试吧，高手过招稍有不慎就会有受伤甚至阵亡的风险，我不许你去。”
“或许还有一个理由。”蓝桥沉默半晌，忽然道：“那张藏宝图。”
风夜菱吃惊地道：“你……你是想……”
蓝桥轻轻摇了摇头道：“我现在还没有想好，此事事关重大，我得去找二公子商量，听听他怎么说。”
风夜菱替蓝桥取来外袍，温柔地替他披上道：“别去太久，早点回来。”她咬了咬嘴唇忍不住又道：“把你弟那的地址给我，我也好知道出了事该去哪找你。”
蓝桥伸手到衣袋里，找出蓝枫那张记有联络点地址的字条塞给风夜菱，然后穿衣戴帽，推门而出。
走到门口他碰到朱清影，后者笑道：“怎么？是为了凌羽飞的事吗？”
蓝桥虽然急于出门，但朱清影问话也不好不答，一拱手道：“殿下也认识凌羽飞？”
“岂止认识，京城的剑法高手总共就那么几位。”朱清影傲然道，“我还和他切磋过几次呢。他这人确实厉害，有朝一日能替师父雪耻也不一定。”
蓝桥一头雾水地看着朱清影，不知她想说什么，苦笑道：“这么说来，郡主是想劝我放弃？”
“不。”朱清影摇头道，“我想你击败凌羽飞，好好搓一搓他的锐气，因为他这个人实在是太讨厌了。”
“哦？”蓝桥不解地道，“此话怎讲。”
朱清影忿忿地道：“其实我最讨厌他这种整天把什么境界啊道啊挂在嘴边的人了，整天绷着个冰山脸，说些让人听不懂的话，好像就只有他的道行比别人都高一层似的，吓唬谁呢？
蓝桥心想莫非凌羽飞和她切磋的时候并未因她郡主的身份而有所收敛，所以惹恼了这位天之骄女。这话他当然不敢直说，只默默点了点头。
朱清影续又说道：“若论武功，每个人有每个人的练法，有像他这种喜欢挑战的，有喜欢闷头苦行修炼的，也有热爱生活顺其自然的，更有大器晚成豁然而悟的，所谓适合自己的就是最好的，蓝公子不必太放在心上。”
“多谢郡主指教。若有机会我一定好好替郡主出气。”蓝桥想到李珠儿的事，不由又苦笑道，“但若是在力有未逮，也请郡主原谅则个。”
“蓝公子不必太过菲薄。”朱清影淡淡地道：“都说如今的江湖是年轻人的天下，我师父曾指出五位年轻剑客，坦言他们日后的前途不可限量。”
蓝桥对这种排名并不感兴趣，随口道：“凌羽飞当然是其中之一。”
“不错，凌朱华虚蓝，目前确以凌羽飞的剑法略胜半筹。”朱清影油然道，“但你们的人生道路也还很长，谁也不知道你们会从此遇到怎样的际遇和变化。”
“殿下这是鼓励我还是泼冷水呢？”蓝桥噗嗤一笑道：“而且这话怎么听着老气横秋的，若非亲耳听见，真难想象是出自殿下之口。”
他这么一说，朱清影也不禁莞尔道：“不好意思，我是无意间学了师父的话。”
蓝桥正色道：“听说尊师魏国公大人看人极准，我既被他排在这五人中的末位，以后自当更加勤勉，不敢稍有懈怠。”
“这就对了！”朱清影满意地拍了拍蓝桥的肩膀道：“别忘了，你还有个天下第一美丽的未婚妻呢，不要让她失望了。”