赵子卿看了一眼阿九，轻轻地“嗯”了一声，似乎有些疲惫地挥了挥手。“既然恒姬要亲自处置，那就送去芙蓉院吧。”
他的语气带着三分不耐，眉头也是轻轻蹙起，这让阿九心里有些惴惴不安，不知王爷究竟是在烦心什么。
“王爷，连日赶路是不是累着了？气色不太好，应该多休息才是。”一旁的宁侧妃柔声开口，偏过头来看着王爷，双眸里注满了浓浓的担忧和情意。
“咳咳。”她刚说完，就是两声轻咳，连忙掏出锦帕捂住了红唇。
“妾身身体抱恙，还请王爷责罚。”她站起身，娇娇弱弱地行了一礼，发髻上的金步摇伴随着动作发出清脆的响声。
“倒是本王疏忽了，宁儿身子不适，也该早些回去休息。走，本王送你回去。”赵子卿收起脸上烦躁的神情，看向宁侧妃的时候，脸上多了一分笑意。
言罢，就站起身执起宁侧妃的手，走到门口的时候，回身说了一句。“斐姬的丧事，不可出什么纰漏。都散了吧。”
依然是温软的语调，只是阿九却听出了一丝寒意，不由得打了一个颤。她的手心里都沁满了冷汗，猜不准王爷这样的喜怒无常，又究竟意欲何为。
“王妃，丧事繁琐，您要注意身体。阿九告退。”阿九对着仍然半跪在地上的王妃，施施然行了一礼。
手一挥，立马有两个婆子走了过来。
“把玉叶带回去。”她的声音里没有起伏，最后看了一眼王妃，便转身离去。
刚出了舒兴阁，她就感到心口一松，脚步虚浮。幸好身后的花聆眼疾手快，一把扶住了她。
“主子，您没事儿吧？”花聆的手也透着寒意，想来光站在一边看，也够心惊胆战的。
今日的王爷，可是人人都瞧出来了不对劲。今早上请安之前还好好的，怎么一到了舒兴阁，就像是心中有一股邪火要发似的。
阿九摇了摇头，脸色虽然有些苍白，但是心中却有了计较。依刚才的情形，王爷应该只是想冲着王妃发火，其他人都倒霉的做了回被殃及到的池鱼罢了。
“恒姬。”一道刻意压低的声音传来。阿九偏头一看，玉石正站在不远处的凉亭里。王爷刚才在舒兴阁发火，现在附近连丫鬟都看不见一个，估计是被吓得躲了起来，倒不怕被其他人看见。
“可是王爷有什么吩咐？”阿九对着花聆使了个眼色，就提起裙摆走进了凉亭。
“多谢恒姬搭救玉叶之恩，玉石给您行大礼了。”刚走进去，玉石就跪了下去，往日清冷的语调里倒是夹杂着激动的颤抖。
“这是哪儿的话，快快请起，举手之劳而已。”阿九吓了一跳，连忙上前几步，却是不好直接扶他起来。
玉石也觉得行大礼有些不妥，要是被人看见了，难免惹祸上身。连忙站起身，脸上的表情有些紧张。
“玉叶和奴才是一起长大的，当初进府的时候，奴才已经跟在了王爷身边。本想跟张总管说说，给她个好差事，她性子倔偏不要，自己一步步走到现在。她做出这种事情，奴才也不好替她说什么，但今早上奴才的娘捎信来，说是玉叶家的弟弟没了几天，后来又找回来了，怀里还揣着张银票。”玉石有条不紊地说道，脸上的表情又恢复往日的平静。
阿九的眉头轻轻蹙起，她知道玉石没必要骗她，只要她派人去查，一定会有结果。而玉石这么着急地找她，甚至在这样的地方，只为了替玉叶澄清一些事情，恐怕二人的关系没有那么简单。
“放心吧，若真是如此，我绝对不会为难她的。”阿九脸上的神色缓和了下来，嘴角扬起一个安抚性的淡笑。
玉石也明显地松了一口气，瞧了瞧在凉亭外望风的花聆，又四处看了看，确定无人之后，才压低了声音。
“恒姬如果有什么跑腿的事情需要人做，尽管吩咐奴才。”玉石的手心里沁出了些许冷汗，面上虽然没有波澜，但心底已经是翻江倒海。
他这句话一说，已经等于一只脚掺和进了后院，而且他要替恒姬办事儿当做回报。
阿九轻轻挑起眉头，嘴角划过一丝暧昧的笑容。看样子玉叶对于玉石的影响的确很大，她要好好考虑，是否要放玉叶出府了。
“那就有劳了，正好有件事儿想要麻烦你。”她的脑中灵光一闪，嘴角闪过一丝促狭的笑意。
她压低了嗓音说了几句，玉石微微惊诧地抬起头看着阿九，转而又了然的点了点头。
“奴才明白。”玉石的眸中闪过一丝惊诧，不禁对她刮目相看，这恒姬的心思还真是百转千回，争宠这方面的确是好手段。
阿九拢了拢发髻，先一步出了凉亭，扶着花聆的手走远。玉石才从凉亭里出来，急忙地往玉烟院跑去。
***
“王妃。”立秋小心翼翼地走了进来，刚才在门外那些丫鬟推来推去，还是将她推进来传话。
恒姬刚离开，王妃就将她们这些下人全部都赶了出去。
“什么事儿？”王箬芝眼神犀利地看着立秋，脸上的表情冷如冰霜。
“王爷方才传话来了。”立秋有些犹疑地抬头看了一眼，王妃的面色沉郁，她一时还真不敢开口。
“说！”王箬芝不耐地皱着眉头，禁足已经是够让她难堪了，王爷竟还有话传来，难道是觉得她这个王妃的脸丢得还不够？
“王爷说，今儿本想问问入夏，但是一时也忘了。索性剩下的三十板子，就在舒兴阁里打。”立秋的额头上已经渗出了细密的汗珠，手心里也沁满了冷汗。
王爷忘了把入夏提出来问，倒是还记着这三十板子。而且还要在舒兴阁里行刑，那些姬妾指不定要在背后嚼什么舌根子。
王箬芝果然脸色铁青，贝齿狠狠地咬住下唇，一时竟是红了眼眶。
“王爷究竟要置我这王家嫡女于何地？为了一个姬妾让我禁足，责罚完之后，就顺手去了侧妃的院子。府上其他姐妹们他都当成宝，就我这结发夫妻看着碍眼是不是？”王箬芝越说越感觉心底发凉，赵子卿这分明就是要让她一人难堪。
王妃威严扫地，又怎么能管好后院之事？在家时，她的母亲经常教导她，一家之母，要么牢牢抓住权势，要么获得宠幸。如今她二者皆失，心底涌起一阵前所未有的耻辱。
***
“主子，别怪奴婢多嘴，本以为今晚王爷还是要宿在芙蓉院的，怎么就跑去玉烟院了？”花聆小心翼翼地扶着阿九的手，脸上露出愤愤不平的神色。
这次斐姬猝死的事件，几乎是阿九大获全胜，王爷也该跟着高兴才是，却被宁侧妃掺和了一脚。
阿九轻笑着摇了摇头，一副不慎在意的神色。
“主子，你怎么一点都不着急？王爷这次回来，府上各院子里的姬妾都红着眼睛等着呢。您要是抓不住，指不定何年何月王爷才能来呢？”花聆有些着急，轻跺了跺脚。
现在的主子似乎对争宠这种事情，总是一副兴致缺缺的模样，这可不是什么好兆头。
“放心吧，王爷今晚不会留宿在玉烟院的。宁儿姐姐身体抱恙，今早上请安的时候就众人皆知了，她是不敢留王爷过夜的。”阿九摆了摆手，有些吃不消花聆的愤慨。
花聆一听，脸上立马露出了欣喜的笑容。
“奴婢就说嘛，主子怎么会不想王爷呢？”花聆满脸喜色地扶住阿九。
“这话说出来，你也不害臊！”阿九勾起唇角淡淡一笑，有些娇嗔地瞪了花聆一眼，面色虽有些红，她的眸子里却闪过一丝意味不明。
虽然她刚才布了一个小小的局，但是也得看赵子卿愿不愿意来了。更何况现在的王爷，她根本就猜不透他在想什么。或许赵子卿本就是如此讳莫如深，难以揣摩，只是前一世她被所谓的感情冲昏了头脑，才什么都不去猜不去想。
“奴婢也是为主子高兴！”花聆低着头，被阿九这么一说，脸上也是爬满了红晕。
到了芙蓉院，玉叶已经跪在了院子中央。她的脸上没有什么特殊的神情，眼睑低垂着，也猜不透究竟在想什么。
花聆的脸色也冷了下来，靠近阿九的耳边压低声音说道：“主子，奴婢知道您心软，但也不能让她讨了好，免得以后那些丫头都动了歪心思。”她看着院中的玉叶，眼里闪过一丝不满。
到了暮秋，即使跪在大太阳下，估计膝盖也受不了阴冷的地气。时阿九抿了抿薄唇，没有说话，转身走进了里屋。她决定再给玉叶一次考验的机会。