唯恐被瞧到失仪之态，柳娥匆忙收拾住了眼泪，重整颜色，而长睫上依有湿痕。

　　就在这时，一阵呼啸由远及近。一人快马加鞭经湖旁径道飞驰而过，直奔南爷的毡帐。

　　虽只是刹那一掠，杨琪还是认出了那人的面孔——

　　那人是南爷商队的随行之一。

　　他勒马急停，慌张中不慎踩空，从马背狼狈跌落。他一路连滚带爬，在韩飞跟前跪伏下，他声音急促，大有十万火急之意，“劳烦通传，我有很重要的事要向爷报告！”

　　安隐赶到，见那人惊惶万状，他心惊又肉跳。

　　此人是他派去前方探路的，如此狼狈的回来，只怕是带了极坏的消息。

　　安隐急忙上他跟前，几乎与毡帐内闻声而来的南爷同时抵达门口。

　　“何事，快说！”安隐催道。

　　处在南爷与安隐二人之间，那人深感如两座泰山压顶，一时间形如簌叶，瑟瑟发抖，跪在地上，连头也不敢抬起。

　　他脸贴着地面，张口结舌，“大、大事不妙，前方有敌军！”

　　安隐大惊失色，面若土灰。昨日他们才侥幸渡过鬼门关，今日又踏上了奈何不归路。难道阎王爷真要收了他们不成？

　　南爷倒还理智，他瞥了一眼与柳娥携手归来的杨琪，心中掀起一阵无名火——

　　吃鱼翻身不吉利，还真被她那张乌鸦嘴给不幸言中了！

　　南爷临危不乱，细细盘问:“有多少人马？”

　　探路的怕暴露行踪，也只匆匆望了一眼，便加紧赶来回报消息。不过他心里已然有了个大概，“足有百十来号人，个个都骑着高头大马！”

　　南爷思海翻腾，顷刻之后毅然下了命令:“尔等听令，速速将随身武器掷于湖中！”

　　众人听得一愣，心下更是惶然，皆不知他们爷唱的是哪出。他们本就寡不敌众，丢了防身之物，岂不是要任人鱼肉？

　　安隐也知硬拼不得，否则他们定葬身此地，倒还不如遵循南爷的意思放手一搏。

　　“动作快些！”安隐率先将佩剑丢于湖中。

　　其余人也俯首听命，纷纷效仿安隐，扔了各自携带的武器。

　　水花激起，迭荡污泥。待浑浊沉淀，半里之外已是飞尘滚滚。

　　果真如探子所言，对方真有浩浩荡荡百十来号人马扬长而来。马蹄声震天动地，由远及近。万丈扬尘，踏碎的飞石也清晰可见。

　　“你们两个进去。”南爷倒算体贴，让柳娥和杨琪入毡帐内躲着去。随后他又给韩飞使了一个眼神。

　　韩飞立刻领会，转身入帐去护柳娥与杨琪周全。

　　来者不善，善者不来。

　　形势大为不利，不过并非如安隐所想的那般糟糕。从来人行装猜测，他们应不是冲南爷而来的杀手，而是被炊烟引来的土匪。

　　土匪劫道敛财，少有杀生害命。若能用钱财打发了他们，着实再好不过。

　　不过一阵功夫，百十来人马将南爷等人团团围住。他们嘴里还吆喝着怪诞的号子，似意图威慑猎物。

　　为首的是一蓄满络腮黑胡的彪壮大汉，此人大刀阔斧，南爷一眼辨出那是他们的首领。

　　南爷抱拳相对时，首领大刀擎天，他手下喽啰齐刷刷的停止了口号。

　　还不待南爷出言，首领粗生粗气的先说了开场白:“此路是我开，此树是我栽。打从此路过，留下买路财！”

　　果真如南爷预见的那般，这些人不过是拦路劫道的土匪。早些年，他便听有传言，此地常有土匪出没。

　　他抱拳作揖，不卑不亢，“阁下明鉴，我们一家经营小本生意，这不一车的货还没来得及出手。阁下要是不嫌弃我那几车茶叶，你差你的人拉到集市上去，定能卖个好价钱！”

　　他们这些土匪，明目张胆的做些拦路抢劫的事儿还可以，在官府脚下做偷鸡摸狗的事儿就没胆量了。正所谓山高皇帝远，他们在这杳无人烟的地方再如何横行霸道，皇帝老子也管不着他们！

　　土匪想要的是白花花的银子和明晃晃的金子，那什么劳什子茶叶再怎么金贵，也入不了首领的眼。

　　他一声令下，“给我搜！”

　　他们的二当家立马率了两个人往毡帐方向去，却被南爷横臂拦住。

　　“别吓着女人和孩子。”南爷的温和换来的是二当家的粗暴——

　　二当家有眼无珠，不顾南爷是何等尊贵的身份，一把将他从跟前推搡开，蛮横的带人钻进毡帐内。见到柳娥小杨琪，他愣了一下，尤其他的视线落在杨琪身上时，还大惊小怪的“嗬”了一声。

　　想来他们这些土匪还是讲些原则的——他们恃强，却不凌弱，因此并未为难柳娥与杨琪。

　　二当家交代了随他一同进来的两个手下，“看看有没值钱的东西，别伤人。”

　　毡帐内的陈设本就不多，这几个人行动粗枝大叶。二当家朝毡床上最为醒目的包裹走去，试着用手摸了摸，没感觉出金银的形状，便不耐的将包裹抖了开。

　　伴随“碰”的一声脆响，包裹里的匕首掉落在地。好在被衣物覆盖，才没被二当家发现。

　　他明显听到了响声，低着头在地上左顾右盼的找寻。

　　韩飞目光一厉，攥拳鼓足，极力隐藏杀意，明显是蓄势制敌。

　　杨琪相信韩飞有对付这三个土匪的能力，可他能以一敌百，击退外面的那些人？

　　她拽住韩飞的拳头，低声警告:“轻举妄动，只会害了大家！”

　　韩飞后退半步，依旧全身紧绷，一刻不曾放松。

　　二当家没注意到匕首的事情，却对从包裹里掉出来的另一样东西出奇的有兴趣——

　　一个漆色剥落的拨浪鼓。

　　捡起陈旧的拨浪鼓，二当家如获至宝。他笑逐颜开的捧着拨浪鼓去见他们首领了。

　　二当家一走，其他两个人一无所获后也随之离开的毡帐。

　　“那是——”那拨浪鼓是柳娥妹妹的遗物，她素来视若珍宝。东西被抢去了，她自然紧张。

　　对方可是蛮不讲理的土匪，她若去理论，说不通是小，丢了性命是大！

　　说来也奇怪，他们既然是土匪，怎么会将一个不值钱的拨浪鼓当做金银珠宝似的宝贝着？

　　二当家将拨浪鼓献给土匪首领，笑的十分谄媚，“老大，你看我给你找着啥好东西了！”

　　他这口气，讨好的意思十分明显。

　　首领接过拨浪鼓，拿在手里耍了几下。那“咚咚”的声音，富有节奏，听着也悦耳极了。

　　首领咧着嘴直呵呵，连连夸赞，“好东西，好东西——”同时也不忘逢迎二当家，“你这小子，难得对小当家的事如此上心。回去后，我定好好赏你！”

　　二当家笑眼含花，合不拢的嘴皮掩不住他满口黄牙。

　　待二当家昂首挺胸站到一旁，首领高声震天:“搜出来别的宝贝没有？”

　　其中一个手下前来回报:“老大，他们果然是行商之人，拉了几车茶叶，没见金银珠宝。”（未完待续）