有时候阿犬觉得信长真的太好面子，后世人称打肿脸充胖子的奇葩，说的一定就是他。

　　要问为什么？

　　因为信长在昨天告诉她要去跟斋滕道三会面之后，第二天这家伙就来跟她借钱，而且还让她去堺市买铁炮和物色堪用的铁炮高手出仕本家！

　　「你还真是厚颜啊。」

　　信长不以为然地大笑，再由刀架上取下了一把刀，放到阿犬的面前。

　　「这是利息。」

　　阿犬马上接过，看了一下刀上的铭文正是「村正」，笑着点头，「不错。」

　　「这可以了吧？」

　　「不够。」

　　这的确是她想要了很久的刀，但最想要的「村正」并不是这一把，而是信长收藏的另一把「三代村正」，再加上最近她的确又有了新的烦恼。

　　「还有自此以后我不会再逼妳成亲。」信长很大方地给出了承诺。

　　「好，钱可以借你！」

　　阿犬最近的烦恼就是又有人来向信长提亲，而且还是那一位，正是大野城里的那个家伙。那位城主似乎真的很想要一位织田家的公主当媳妇，即使阿犬肯定自己已经是整个尾张最不受欢迎的公主，加上已经拒绝了一次，他还是不死心地又向信长提出。

　　「那就这样吧！」信长心里暗笑，就算逼妳也没有用，还不如大方一点作出承诺。

　　「你打算让我一个人去？」阿犬用看白痴的眼神看着信长。

　　信长皱起眉头，沉吟了一会。他自然知道不能让阿犬一个人去，不然什么事都是有可能发生，而且最近他对自己的妹妹又有新的理解——阿犬就是个如果有人帮忙就绝对不动脑的懒货，没有人帮忙动脑就直接拔刀杀人的奇葩。

　　可是这一次任务又没有其他好的人选，信得过的小姓又没有阿犬的经验，有经验的家臣又可能泄密。要是让其他家臣知道，那会有什么反应也是未知之数。

　　毕竟阿犬不算是正式出仕，即使接着打过了几次合战，但她在织田家还是公主的身份，评定会上没有她的座席，失踪一会并不可能引起太大的注意。

　　「我会让犬千代和胜三朗帮助妳。」信长想了一会才决定让能信任但地位不高的小姓同去。

　　「呃？犬千代的兵法不错，胜三郎又足够稳重，我其实不用去也行吧？」阿犬对于又要出钱又要出力更没有人杀的差事没兴趣。

　　「路上难免会出现意外，妳要保护他们回来。」信长随意提了一句。

　　「意外？」

　　「没错，本家的水军还只能维持热田附近的安全，再远就完全不行。」

　　「海？海贼...」

　　阿犬突然眼前一亮，暗叫一声自己怎么一直都没有想到。这个战国时代的铁炮，不就大多都是外国人的东西吗？那去跟她们买燧发枪不是刚刚好的事吗？如果情况许可，组织一个船队，也许还可以不花钱就得到！

　　「那行！我去！」

　　信长愣了一下，这转变的速度太快，本来他还以为自己要把收藏的另一把村正交出去的。

　　□

　　第二天的清晨，阿犬一个人来到了位于热田的港口，她就看到由信长安排下来的商船﹑领路的船长和跟她一同出任务的家伙...

　　身上排着叮叮当当，扛着一把长枪，衣服又红又绿像个乞丐一样的犬千代，还有穿得很轻便，头上戴着大大的草帽，像个浪人一样的胜三郎。

　　「殿下。」

　　「殿下。」

　　阿犬对两位点头，「嗯嗯，上船吧！」

　　不提犬千代已经在阿犬手下当了几次副手，另一位胜三朗也不是第一次见到他。以前在家里有时也会见到，因为这家伙由她出生以来，基本上都是住在织田家里。

　　犬千代习惯了阿犬的作风，胜三郎是第一次跟阿犬出任务，愣了一下才跟上去。上了船后，船长安排阿犬几人到仓库里休息，只不过阿犬不打算下去休息，因为她打算看看这船到底是怎么运作。

　　这是一艘平平无奇的商船，硬帆，近海航行的帆船，甲板也比阿犬想像中要大，只有一层仓库。

　　阿犬观察着船的时候，水手也在观察着他们。女性出海并不常见，因为水手大多都不是好人，而这时那些水手正盯着阿犬看，有的还很猥琐。

　　虽然阿犬不是一般的公主，但也不能把公主一个留在甲板，所以犬千代和胜三郎自然也得呆在甲板上保护她，尽管两人都不觉得杀人就如喝水那么轻易的阿犬需要保护就是。

　　「看什么看！快点去工作！」

　　船长喝了一声让那些好奇的水手别多事，马上去解开绳索出航。也许那些水手不知道这位女子是谁，但他可是知道得一清二楚，这是位杀神，要是惹毛了她，一定会死得不能再死。

　　因为现在还只是解开绳索这些单调的工作，阿犬看了一会也没了兴趣，转而跟旁边的两人问道：「对了，胜三郎不是已经元服了吗？现在叫什么？还有犬千代呢？我之前好像没问。」

　　「前田利家。」

　　「属下池田恒兴。」

　　「嗯嗯，我应该会忘记，所以尽可能提醒一下我，犬千代很了解，对吧？」阿犬很干脆地说出事实。

　　「是。」前田利家也即是犬千代无奈地点头，这其实已经不知道是第几次对阿犬说出自己的名字。

　　池田恒兴不说话，脸上明显带着不悦。

　　接下来三人没有再聊天。虽然三人已经认识了很久，但的确是没有共同话题。池田恒兴跟前田利家本来就不太交流，两人的性格天南地北，一个少年老成一个叛逆青年。至于阿犬现在满脑子都是海贼，不过这也不好跟其他人交流，所以同样不说话。

　　很快帆船就驶离港口。

　　阿犬终于可以开始观察这些水手是怎么工作的，而且她只用了一会就看明白到底是怎么操作。

　　数个水手在离开海岸后开始各前回到岗位，有的在船尾操舵，有的则是升起硬帆，在船长的指挥下，本来只是随着海流缓慢前行的船立即就快了起来，而且不再像开始时候那么平稳。

　　在完成了一系列的工作之后，大部份水手回到了仓库，只有几个水手在甲板上，而船长是马上站到阿犬的身旁，打算询问一下她有没有什么需要。

　　「这种船最少可以多少人操作？」

　　「回殿下，大﹑大概是五个人就可以。」

　　阿犬很满意。

　　船大不一定好，不然也不需要平底的内河船和尖底的远航船。再说阿犬也没有人，远航大帆船需要的水手没有一百也有五十。重点是她还不打算驾着大船去大航海杀美洲的土人，又或是到欧洲当个领主。在统一之前的日本，其实就有够她杀好几十年，所以这种近海航行又灵活的船，最合适她！

　　「嗯，如果遇上海贼的话，你们一般是怎么解决？」

　　「一般海贼都不杀人，所以交点钱就没问题。」

　　阿犬又点了点头，看来这些海里的同行有点弱，要知道她当山贼的时候，选定了目标就绝对会杀死。

　　「如果杀人的呢？」

　　「我们也会反抗，但小人还没有遇过，而且也不是那么轻易遇上海贼。」船长微笑着说出自己的经历。

　　不过很快他说不出这句...

　　「那我觉得你很快就会迎来人生的第一次——看，那边出现的是海贼吧？」阿犬指着海平面出现的数艘挂着奇怪旗帜的船。

　　「这这这...」船长颤抖了起来。

　　「怎么了？」

　　「那那﹑那旗帜！怎么会在这里！」

　　「喔，不是说交钱就行吗？在这里又有什么问题？」

　　「咳咳，那是今川家水军的旗帜。」前田利家提醒。

　　「又是他？他到底有多烦！」

　　阿犬很讨厌那个姓今川名义元的家伙，原因是那位不仅是只会玩阴的来策反，还胆小不敢野战在鸣海笼城，而且更是只叫不打，上年就带着军势到八事武装游行，本想大杀一番的阿犬连刀都没出鞘就跑了。

　　对于阿犬的这个评价，前田利家是深有同感地点头。

　　「所以我们给钱也过不了吧？」阿犬问。

　　船长无奈点头，他可没有想到只是刚刚出港不到一个时辰就会遇上今川家的人，现在要降下织田家的旗也没机会了。

　　「能回去吗？」池田恒兴马上问道。

　　船长万念俱灰地摇头，「回去是逆风，而且他们是浆帆船，就算顺风也不一定比他们快。」

　　「那没有办法，只有战了。」阿犬耸肩。

　　阿犬其实觉得有点幸福，已经有大半年没怎么名正言顺地斩人，而且在这个想要组织海贼的时候，马上给她送来一队。这不是雪中送碳那什么才是？

　　「殿下这里危险，战斗交给我们来处理，请到仓库里躲起来。」池田恒兴很尽责地说道。

　　前田利家想不到这个世界上还有如此死板的人，白了池田恒兴一眼，一副「你不是不知道阿犬最喜欢杀人」的表情。

　　池田恒兴没有理会，他自然是知道。阿犬在战场上大开杀戒的时候，他就是在本阵里跟信长一起看着，但不代表她不需要保护。因为她现在的身份是公主，而不是战阵中的武士。

　　「不，我就在这里，我想看看。」阿犬摆了摆手，对于友善的劝告她都会接受，但通常不会听进去就是了。

　　想看看？

　　池田恒兴不知道阿犬想看什么，但现在她发话下来，那就只能在这里迎战。他紧握着刀柄，保护好公主...

　　即使她不需要别人保护。（未完待续）