位于西北绿州间的苍漠国皇城，有着沙中之城的别号，只因为这绿州之外，遍布着面积广阔的沙漠地带，这沙漠中隐藏着无数杀机，被称为死亡沙漠，成为皇城的一道无形屏障。
除了苍漠国在这片死亡之地上开辟出来的官方大道外，走上大道以外的其他地方，都可能遭遇到死亡的危险，而在这片沙漠之中，在历史上已经不知道埋藏了多少敌方探子的尸体。
当端木玄在皇城内宫的花园中赏花的时候，丞相范文宰匆匆赶来拜见，一见面便连忙将所得到的消息讲了出来。
端木玄的神色并未有任何变化，只是看着范文宰那忧心的样子，淡淡一笑道：“关于黄龙城以及三大郡城被攻下的情报，我今晨便早从军方那里获悉了，看来文官这边情报的传递还是稍慢一筹呀。”
范文宰出生皇城范家，曾经位列八部之一的尚书之职，在二十年前，他依附于大皇子的势力，并且出谋划策，为争取到先皇端木昭的继承权而出了大力，后来，端木玄上位，上任刘丞相以年老体衰为由辞官归田，端木玄自也未有任何挽留，接着便提升了范文宰成为新一任丞相，位列八部之上，这位置一坐便是二十年。
二十年伺候君王，范文宰对于这位皇帝的性情也相当清楚，他能够在听到消息后，到花园赏花，分明心情大好。便松了口气，谦卑的说道：“看来陛下已是运筹帷幄，是下臣担心过多了。”
端木玄笑了起来，尔后说道：“朕之所以高兴，并非是运筹帷幄，而是如今之事于朕而言，确实是大好事情一桩。”
范文宰转了转眼珠，自然听出这话中之话，便说道：“陛下是指玉山王一事……”
他身为端木玄的心腹，所以自然很多不足为外人道的事情确可以私下提起。
端木玄未置可否，望着这一片花海，淡淡说道：“在所有皇族子弟中，烨皇弟是最为杰出的一个，所以朕虽将他贬至了云州，却未敢放松警惕。这二十年来，也多听闻到他发展势力的情报，只不过，未曾抓到把柄罢了，今次命他为南方大将军，也是行一步险棋，希望能够消除他手上的势力。如今，他果是战死沙场，倒也合了朕的心意。”
范文宰便说道：“恭喜陛下，从此再无忧虑。”
“再无忧虑么？”端木玄脸色突而一冷，沉声说道，“你莫忘记了，他还有个儿子。”
听出皇帝语气中的杀机，范文宰有点不安的道：“但是陛下，现在这时机，若是对这锦王子动手，只怕惹来非议之声。”
端木玄便笑起来道：“要灭玉山王一家，何需朕亲自动手？”
范文宰略略一想，尔后恍然大悟道：“陛下的意思是，赐封锦王子为南方大将军之职？”
端木玄含笑道：“范大人果然甚懂朕心，不错，朕准备让锦王子继承其父的王位，同时赐封官位。这烨皇弟的王妃刘氏可不是个普通女子呢，堪称智囊，如今丧夫之痛，她必不会放过讨伐仇人，所以朕就给她们母子一个机会。”
“但陛下，刘王妃也并非是等闲之辈，若然这个打退了两国联军，那日后要想动锦王子就麻烦了，岂不又生一毒瘤？”范文宰担心道。
端木玄一笑，说道：“范大人以为这征北大将军沈辰如何？”
范文宰正了正脸色，说道：“此子确是难得一见的少年英雄，白水郡两役之战不提，能够孤身深入蛮夷大山，更获得文太后的赏识，如今封为福王和征北大将军，以一个毫无背景的少年而言，能够在短短时间内坐到如此高位，不仅能耐非同寻常，这运道也是极佳。而且，我听说，之所以玉山王战死，竟是被此子骗取信任，诱离出城，可见谋略确实高人一等。”
端木玄便说道：“这少年虽然杀了烨皇弟，但同时也激发起了我国军队的怒气，刘氏为夫报仇，也必定倾其心力，再加上，我并州有六大要塞，良将无数，悉数投入战场，更是在我方熟悉的地形上作战，是拥有相当多的优势，所以此子再如何厉害，云州之战顶多也是两败俱伤的结果，他万万不可能跨过云州。”
范文宰明白过来，说道：“如此一来，玉山王的势力便会消除掉大半，要想再蓄积起势力来得耗费相当长的时间，而到时候，陛下自有机会去清除掉其势力。”
话到这里，他便大赞道：“陛下谋略真乃无人可比，借敌之手，消除我国之隐患，不仅不费吹灰之力，还能够赢得万民歌颂。”
端木玄便不由哈哈大笑起来，但范文宰身为丞相，亦没有半点觉得不对，只是又担心道：“但陛下，若仅仅只是霸州国的军队也就罢了，此番两国联军，仍不可小窥呀。”
端木玄眉头一挑道：“两国联军又如何？就动得了我苍漠国的千年根基么？他们厉害些倒还好，这样朕就不用亲自出手去对付刘氏母子了。最好，这少年是个冷血狠辣之人，将他们母子一同斩杀在战场上，那朕便可安枕无忧了。”
只是这话若是传到别处，听闻者必定寒心不已，身为皇帝，在国家面临危难之际，首先想到的并非是如何打退敌人，而是想着如何清除异己。更何况，若然对手是皇弟端木烨也就罢了，但所对付却是孤儿寡母，而且更一心致其于死地。
而身为丞相的范文宰，却没有觉得这话有什么不对，反倒在一边歌颂陛下英明。
当日，端木玄便拟诏书，派人八百里加急赶往元门郡，宣布封端木烨之子端木锦继承玉山王王位，并且赐封南方大将军，一统云州之地的兵马。
待诏令抵达元门郡，刘氏带着儿子领了诏书，刚刚年满二十岁的端木锦正式成为玉山王，同时宣布了上任大将军之位后的三道命令，整个云州之地的兵力开始迅速的调集，朝着以黄龙城为中心的被两国联盟所占据的三郡之地赶去。
与此同时，关于这两国联盟大破苍漠国边关要塞的消息也传到了皇城，虽然说沈辰派遣了八百里加急的人马赶往皇城，但其实民间传递各种情报和信息的速度反倒更快，毕竟沈辰是在攻下了三郡之后才写了奏折，其实，早在黄龙城被攻下时，消息便已经传了出去，而且，并州大军突然调动，出了边关的事情也是瞒不得人。
因此马匹尚未抵达皇城，各种言论早已传遍宫庭内外，只是未加证实，但饶是如此，其起到的震撼效果却是惊人之极。
毕竟，无论在官场还是民间，无人知晓朱天兆和文太后已经达成秘密协议的事情，这一点，就连皇城中的三公及大将军诸人亦是没有提前听到一点风声，还都以为朱天兆和文太后并未就停战之事进行商讨。
而突然间，便传出沈辰领军攻陷了黄龙城的消息。
谁不知道黄龙城乃是云州六大要塞之一，屹立数百年而未曾被攻破，然而如今，少年几乎是毫无声息的一下子就将其攻陷，一如之前在秋阳郡人职时，大破贼匪巢穴之事。
只是，这两件事情虽然相似，但却绝非在一个重量级数上，一个那仅仅只是地方贼匪，一个那可是云州六大要塞，历史上多少霸州国边关将领领兵攻打，不知道多少将士战死沙场，而最终皆是无功而返，而且很多时候，一场攻打的战事更要长达半月。
然而，少年仅仅只花了一晚上不到的工夫，就直接占领了黄龙城，光是这一点，便足以让人惊叹于少年的可怕能耐。
而接着，更令人惊愕的消息进一步的传来，沈辰所带领的十万大军原来并非光是霸州国的军队，其中还有青岚国并州军队，与此同时，关于沈辰被文太后封为福王，更被霸州国皇帝封为了征北讨伐大将军的消息，更是令世人震撼。
整个霸州各地，整个皇城内外，无人不在讨论这消息，更在确认这消息的准确性，同时，关于这消息也在朝着其他各国扩散。
这日，早朝之时，各臣子恭敬而列于左右，朱天兆询问完一些例行之事后，便准备退朝，似乎根本没有谈论这边关战事之事的意思。
镇国大将军霍铁脸色深沉得很，见到朱天兆欲走，便大声说道：“陛下，臣有话要讲。”
朱天兆看了看他，心里自是有数，含笑道：“霍大人有何话要讲？”
霍铁便直言道：“敢问陛下，是否真的封了沈辰为征北讨伐将军？”
朱天兆其实心里很清楚，这消息一旦传出去，自然就瞒不过人，而这霍铁也必定不会放过询问此事的机会，他便微微一笑，颔首道：“确有此事。”
这话一落下，众臣子不由得四目相对，便知道只怕边关之事并非是空穴来风，而果真是有这样的大事发生，唯有唯一知道内情的吏部尚书赵中崇神色淡定。（未完待续）