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“宝贝，以后从英国买枪炮和蒸汽轮船就交给你了，这是五十万英镑限额的怡和洋行支票本，你自己保管吧。”
这米尼步枪和蒸汽轮船还是英国的好，虽然就要打仗了，不过英国人向来喜欢躲在后面推着别人打，不会出大力气的，库底子肯定不少。
十九世纪初，富尔顿就制造出了第一艘蒸汽轮船，却被拿破仑拒绝。经过了几十年发展，蒸汽风帆动力轮船的航速已经达到了二十几公里时速，比帆船更快，而且不用考虑风向的问题，不受风力限制，风雨无阻。无风也可以达到十公里以上时速，配置上犀利的火炮，这就是新时代的海上霸主。
“放心吧，我会按照你的订单完成的。”
因为周晓峰给玛格丽特的价格很宽松，她通过国内关系买到一艘三四百吨的蒸汽明轮船不到一万英镑，一杆米尼步枪不过十英镑，按照周晓峰的采购单，她至少能挣二十万英镑的‘私房钱’，这是布鲁斯家族一年也挣不到的巨额利润。
“啵！-”
一张订单，换来的一个香吻。虽然她为这个男人的野心而惊讶，不过被爱情弄昏了头的玛格丽特还是暗暗决定要帮他，为了自己心爱的男人，也为了家族利益。
“我会证明给你看，选我没有错。”
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两天时间过得很快，和路易男爵的决斗快开始了。
能够有资格进入总督府观摩这场决斗的人并不多，大概几十个人的样子，大部分都是洋人，只有少数华商士绅和周晓峰一行十几人。
“准备好了嘛？我担心你这么短的时间筹不到五千英镑的赌资啊，那样的话，可要让各位先生女士们失望了。”
穿着一身击剑服，个头不到一米六的路易男爵，站在周晓峰面前，像个小孩一样，整整矮了一个头。
“黄种人，我要杀了你！”
他对周晓峰的蔑视咬牙切齿，手里的重剑因为激动而颤抖。这个时候，受邀担任公证人的港督包令已经从双方的助手手里拿到了赌资，并让人拿出了几件武器让周晓峰选择。
“那么说，男爵大人是准备来一场生死决斗了？”
随意拿了一把弯刀，周晓峰在手里舞动了一下，向着对方行了一个割喉礼，让对方更加出离愤怒。
“路易，还是收回挑战吧，你这是无谓的冒险。”
玛格丽特毕竟是女人，心软，她的劝说不仅没能让小个子路易退缩，反而感到更加屈辱。追求了许久的女人跟了别人，年余来的努力眼看着要化为乌有，他怎么能放弃？
放弃，就意味着颜面尽失，再也抬不起头来。
“我不会认输的，不死，不休！”
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“刷刷刷！-”
路易的重剑倒是舞的像模像样，浓缩的是精品，有时候倒也不无道理，他的爆发力相当好。
“嚯！-”
一记突刺，三棱剑锋指向了周晓峰的咽喉，正是要一击致命。
好阴险的家伙！
“啪！-”
一旁观战的看客还来不及惊呼，周晓峰一个侧身，顺手把刀面在矮个子路易的左脸上拍出了一道血红的印子。
“呀呀呀！-”
受到羞辱的路易怒极欲狂，不停地出剑，却总是慢了那么半拍。
“啪！”
“啪！”
“啪啪啪！”
周晓峰信步闲谈一般，也不下重手，也不用刀刃和刀背，就拿着刀面见缝插针地打脸。气蒙了的路易失去了分寸，应对不及，让对手练练得手，已经神志不清了。
“嘭！”
“咔嚓！”
戏弄的也够了，周晓峰才一刀震断了对方的剑身，把弯刀架在了路易的脖子上，将他压得跪在了地上。
“你输了！”
受到这样的打击，路易已是心灰若死，喃喃自语着：
“完了，全完了，我的钱，我的美人，我的名誉，都没了，杀了我吧，求求你，杀了我...”
大家都已经看不下去了，自取其辱的滋味可不好受，何况这矮个子男人以前还算贵族圈子里的一个人物呢。
“周是很厉害的武术家，打不过他这不是你的错，你还年轻，你还有家族，你还有爵位，用得着害怕别人瞧不起你，不能出人头地嘛？好姑娘有的是，你...你还是回去吧。”
玛格丽特安慰失败者的几句话，让周晓峰日后多了一位敌人。
路易缓缓地站起来，向大家行了个礼，冷静地走出了决斗场，最后还冷冷地看了周晓峰一眼。这个眼神令周晓峰杀意顿生，不过一转念又感觉好像没有这个必要，一个浪荡子，小矮人，值当的为他而担心嘛？
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一场决斗让周晓峰在香港的名气更加如日中天，此后又举行了几场挑战赛，依然是完胜。粤港武师早就比试过了，而洋人的招数则来来去去就是那么几招，实在乏味。
几名俄国人想要试图挽回颜面，却在一片嘘声中灰溜溜地败退，倒是让兰桂坊挣了个盆满钵满，一周进账数万两银子。
闲下来的几日，周晓峰就陪陪玛格丽特逛逛街，或者就呆在酒店里胡闹。这段时间鲁宾.哈里斯先生跑得很勤密，美国人比起德国人、英国人来显然更加积极，绝不坐等机会上门。
他眼见周晓峰心情大好，便日日过来喝喝咖啡，聊聊天气。而且每次都带着鲜花，红酒，雪茄，小饰品之类的小礼物，让人无法拒绝。
比起英国人的傲慢，德国人的刻板，美国商人显然要好打交道许多。
一来二去，这位‘裸*奔’先生便自来熟成了常客，至少可以不经预约就能见周晓峰，这厮豪爽而又精明，不无美国式的幽默，闲时聊聊天也是个不错的人选。
交谈了几次，周晓峰对他的底细也颇有了些了解。
一个来自路易斯安那的乡巴佬，通过上学求职打拼一路奋斗爬到了旗昌洋行远东第一分行经理这个职位。没有背景，他在这个职位上也是如履薄冰。虽然收入颇丰，早已进入了中产阶级，不过他依然渴望着更大的成就。然而他也自知，以他现在的状况，想要得到提升，怕是希望渺茫。
有才华，有手段，有头脑，有野心！
周晓峰不由得动了挖墙脚的念头，美国那边，可也缺一位跑腿的人，或者说，洋买办。
人，只要有弱点，那就好办。
想要成功，爷就给你向上爬的机会。
“鲁宾，我亲爱的朋友，你想发财嘛？”
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下节预告：代理人（未完待续）