.....
“前面就是白沙镇，都快点，大家跟上！”
黎老三骑在一匹枣红色高头大马上，立在小丘上看着脚下大队人马通过，那种意气风发之情实在难以言表。名义上，这两三千人马都在他的统率之下，这还是他一辈子头一次在陆上如此风光。
受潘仕成的‘委任’，他这位六品营千总现下不仅是堂堂广东团练会办，还是粤勇驰援两湖的正印先锋官，甚至，他怀里还揣着一品武官的腰牌印信，这一次受命北上，还兼着押粮官，各种头衔，令他自己都不敢相信。
虽然军中诸事繁琐，他却乐此不疲。
他以前一个见官兵就跑的海盗，由贼而做官，步步高升竟然如此容易，要不是跟了周大少爷，哪里会有如此离奇际遇？
“前面五里宿营，热饭热菜的，加油赶路啊！”
“再一气就到地了，大家快点喽...”
“来，搭把手，把这坑垫上。”
“...总算有饭吃了，又是一天。”
“今天这两钱银子算是挣到了手....”
押运马车粮草的士兵、民夫都不由得松了一口气，尤其是招募来的民夫更是连步子都轻快起来了。他们一日管三餐饭，还有二钱银子的工钱，一趟来回就是十几两银子，确是难得的待遇，虽然顶着烈日酷暑，辛苦，却也值得。
按行前计议，这支先遣队乃是为大军开道的，要为后续队伍北上铺设好沿路各处落脚点，建立军站，并预备粮草药材等军资，当然还有其余各种任务需要完成。
因为九月初天气依然潮热，近三千人马，四百余辆大车每天都是寅时开饭，卯时开拔，日中一歇，每日行军五十里。
广州至宝庆府一千二百余里行程，预定三十天内便可到达。
在广州府内官道宽阔，可以并行两三辆马车，等出来省城地界，队伍便慢慢拉得长了，三四里的骡马车队，渐渐变成了七八里长龙，真是浩浩荡荡。
无法想象，要是三五万人马行军会是何等壮观的场面。
自从出了广州，一路经同和镇、棋杆镇、黄花镇、鱼湾镇、黄陂镇、铁龙镇.....这一路已经走了七八日，走完了近四百里距离。
因为有两广总督衙门和巡抚衙门的文书，又是粤勇新建，从长洲岛训练营选拔出来的这些战士们一个个士气高昂，军威鼎盛，沿路并无关卡敢于盘查刁难，是以走的相当顺遂。
.....
“白沙镇到了，大家准备宿营。”
“后面的跟上，不要乱了编队。”
先前开路的部队已经建好了露营地，就在白沙古镇外的一片开阔地上搭起了一片营帐。
歇脚之后，先到的民夫们卸下骡马，开锅造饭，战士们则分作两拨轮流值哨，而负责后勤的人手则去镇上采办物资，补充肉食菜蔬等物。
前队已经卸下了鞍具，后面的队伍还在源源不断跟上来，看不到头。
等最后一辆马车入营，饭菜已经熟了。
作为真正的统帅，周晓峰自然是住在中军帐中了。骡马队与断后的战士们都进了临时军营，他才与一众部下用过晚饭，其后就是每天一次的例会。
“这几日，队伍倒也算是有了规矩，以后，要吸取一路以来教训，行军再不可象开始几日那般乱糟糟的。”
“却是如此，还好离省城不远，路上还算太平，要是在偏远地带，遇上强人就措手不及了。”
“队伍是带出来的，以后有了经验，也就有章法了。”
“....”
“再走一日，前头就到韶关了。”
“晓峰，到了韶关，要不要歇息一天，也补充些肉食菜蔬，等过了阳山关，可就地瘠民贫，不方便采办了。”
虽然黎明是行军总管，而周义成则负责民夫各项事宜，他们每日还是要向周晓峰请示汇报的。这例会，就是总结每天经验教训的机会，借此，还可以逐渐形成野外行军、驻扎的制度。
周晓峰也是瞎子摸象，只能与大家商量着来。
“也好！”
“我这就派人先行安排。”
“.....”
自广东入湘，有两条道，一条是从都庞岭经永州北上，一条是经韶关过骑田岭到郴州再取道衡阳到往宝庆府。
周晓峰选的是后世京广铁路的路线，前人现成的经验，省去了不少弯路。队伍前面过了韶关，再经骑田岭过了秦时的阳山关就是宜章、然后依次途径苏仙镇、衡南县，到了衡阳再西向转往衡山县、荷叶镇、双峰县、荷塘镇，其后便到宝庆府贤童镇了。
行了这数日，经过了十几个城镇，前锋的几队官佐一路拿着粤勇的空白委任状，倒是在这些地方招揽了一些地头蛇，还都驻扎了小队士兵，负责沿途联络。又在各处安排了得力的人手，准备营建兵站，积蓄米粮药材等物，以便支应大队人马南下北上。
“韶关可是粤北枢纽，那韶关县令，官声如何？”
“那是一个刮地天高三尺的狗官，搜刮民脂民膏无所不用其极，还仗着势欺男霸女....在当地民愤极大。”
周义成经常行走湘粤各地，对沿路的民情相当了解，对韶关县令的种种劣迹如数家珍。
听到又是贪官掌权一方，周晓峰倒也不意外，贪官，不正好能拿捏了嘛？要是清正廉明的好官倒是不好办了，连收买都难。
“哦？那正好，永福，你带几个人去，让这位县太爷见识见识侍卫大人的威风。”
“好咧！我一定治得他服服帖帖的。”
“师父，我也去！”
铁桥三逮着了出差的机会，哪里肯放过，当下得了周晓峰的同意，跟着刘永福一路去了。
.....
“起床起床！”
“准备拔营出发了！”
“....”
“夫子们料理好牲口，别冲撞了车队。”
队伍休整了一宿，趁着天亮的早又凉快，鸡刚打鸣，便已经开始用饭，蒙蒙亮就再度出发了。
车队在丘陵山道间蛇行，到了中午，烈日炎炎，山间热气蒸腾，只能停下歇息，各自躲在树荫处避暑。等过了未时，暑气稍稍降下来，队伍才继续前行赶路。
又行了小半天，天色近晚，转过一处山隘，韶关古县城已经遥遥在望。
“山清水秀，历史名城、果然名不虚传！”
骑在马上，看着暮色中的山城，感受着凉凉的清风，周晓峰不由得精神一振。
这是一个四面环山的“盆底”形城市，有东、西、北三道关口把守，果然有“一夫当关，万夫莫开”的险势，真乃兵家必争之地。
韶关卡在湘粤两省干道上，往来两省的各种商品货物，均要从此经过，可谓是“一吏当关，万物难出”，其军事、经济地位相当重要。
韶关地处粤北，其北面与郴州宜章县交界，东接河源，西连清远，南邻广州、惠州。被称为广东的北大门，是中国北方及长江流域与华南沿海之间最重要的陆路通道。
韶关是岭南有名重镇，两千余年前，秦始皇吞并六国后，又派兵平定两广，在今广东境内设置南海郡，当时的南海尉任嚣在韶关修筑了一座城堡，是以后人又称之为“任嚣城”。
后来在明嘉靖年间朝廷曾在此开设税关（名遇仙桥关），清康熙年间又将原设于南雄的太平关移到曲江，以后又在曲江城北门外增设旱关，韶关之名即由此而来。
韶关有闻名中外的丹霞山，还有佛教禅宗六祖慧能弘扬南宗禅法的发祥地南华寺。
在夕阳下，远处的丹霞山真如传说中那样，“色如渥丹，灿若明霞”。这丹霞山古称曲红冈、韶石山、烧木佛旧地。由数百座红色砂砾岩石构成，以赤壁丹崖为特色。以赤壁丹崖之雄、阴阳元石之奇、巴寨之险、锦江之秀、翔龙湖之幽、韶石之韵、夏富之旷闻名。
这次周晓峰只是路过，没有时间寻幽访胜，只能远远地欣赏一番。他让黎明周义成等人安排好城外宿营地，自己则带人纵马前行进城，要在这小城中感受一下淳朴的民风。
“米糕，香喷喷的米糕！”
“客官，住店咧....”
“刚煮好的油茶，您尝尝？”
“.....”
牵马走在城里，一股古朴的市井气息扑面而来，此时正是酉时戌时交关，将近天黑的饭点，浓浓的饭菜香味令人口舌生津。
这韶关古城内的民居带有浓郁的岭南客家色彩，大多砖木结构的骑楼和土屋，沿街叫卖的有炒米饼、米糕、油糍、灰水糍、艾糍等十数种特色食品，湘粤两省的饭馆也随处可见，语音也夹杂着各种方言。
一路前行，品尝着真正纯天然无污染绿色食品，腹中已然饱了，正想要找个地方投宿，却听得前头一片喧闹，一阵一阵的叫好声。
.....
“打死你个赃官！”
“打得好！”
“打死这狗官....”
“大人饶命啊，小人再也不敢了.....我上有八岁的老母，下有八十岁的小儿.....罪人愿意赎罪！”
这人倒是有趣！
不知不觉竟然已经走到了城中县衙外，周晓峰才想起前日的吩咐，看来小刘爷差事办的不错。
只见韶关县衙外，一个肥肥胖胖的官员被绑在了衙门外，正被人紧一鞭慢一鞭地抽打。
动手的可不正是刘永福？！
昨日他受了周晓峰的指令，带了一队兵勇，连夜便到了韶关县城外，只是晚上关了城门，只能投宿客栈。
今日一早，他便神气活现地闯进了县衙。
看门的衙役见到不过是几个丘八，并不把他们放在眼里。
“什么人如此大胆，竟敢擅闯衙门？”
“啪啪啪！-”
铁桥三劈头盖脸几个大耳刮子让那名阻拦的衙役被打得晕了过去，一时间守着衙门的一伙人都被吓傻了。
“大内侍卫办事，闲杂人等闪开，干扰公事，小心你脑袋！”
刘永福拿出一块腰牌，对着几个衙役一晃，后者立马收了声，屁也不敢再放一个。他们平日骄横惯了，不过是欺负小老百姓罢了。
“大内侍卫？我滴乖乖，那得是多大的官？”
几名冒牌侍卫一路闯进县衙，得到消息的县令大人还没来得及换好衣服，劈头盖脸又是一阵毒打，被打了个天旋地转，摸不着方向了，要说打手，可没有比铁桥三更合适的了。
“啊哟我滴亲娘哎，我这是得罪了哪路神仙了？”
这位县太爷姓胡，本地土财主出身，他花了不少钱银才坐了这个位子，守着这座小城，油水却是不少。这几年来他已经收入几万两，还霸占了上千亩良田，自己也捞得一身肥油。
当他听到是传说中的大内侍卫上门，那至少也得是二品三品的大员啊，他哪里敢有半丝反抗，只能心里哀叹：
“犯事了！这可如何是好？这么年轻的侍卫，莫非是哪位王公贵戚家的衙内公子？”
而刘永福虽然机灵，却自知并不了解官场上的勾当，是以并不讯问，先就给对方一个下马威。他又怕铁桥三下手太重了，便自己亲自动手，把个胡大人消磨了半日。
所谓官大一级压死人，这可能是二三品的大官殴打一个七品芝麻官，这韶关县内是没人敢管的了。
“侍卫爷爷饶命！大人，下官....小人认罪了！”
这位县太爷还真不知道今天能不能活下来，只能拣着几件不轻不重的罪行承认了。
“我不该收了王财东家的银子，乱判了郑麻子偷牛....”
“平日里多收了赋税进自己腰包也是有的。”
“十五房小妾倒有十三房是强取的....”
“....还偷看了马寡妇洗澡...”
“我胡汉三不是人啊，我有罪！”
“小人愿意出五千两银子赎罪.....一万两？大人别动手.....一万五千两.....”
这胡汉三经不住吓，面对一众丘八的钢刀，不打自招就把家底给露了。
“噗哧！-”
看着这位胡县令的表演，周晓峰一班人都忍不住笑了，这满清的官，真的跟猪一样蠢呐，啥人都能当官，难怪有人说当官是这天下最容易的事了。
远远看到自家少爷到场，刘永福也感觉这半天折腾的够了，便摆出官威，一副宽宏大量的样子说道：
“你且起来吧，今天便放过你一回.....你家那银子可不能少！”
“...我本在御前行走，现在广州行营办差，监察广东地面，并在潘大人名下协理粤勇军务，眼下军务忙，没空料理你。以后我要是再听到你作奸犯科，数罪并罚，一顿板子便打死了你。”
那胡老爷千恩万谢地磕了几个响头，口里叫道：
“大人宽宏大量，年少有为，必定公侯万代，日后但有差遣，小人一定鞍前马后效劳.....”
那袁某人送来的礼物还真好使，大内侍卫的腰牌不仅吓唬住了一位县令，还能捞点外快。狐假虎威，这就又搞定了一个！
“永福啊，你算是历练出来了，这湘粤线上，算来已经有三个县城拿下了吧。”
“正好三个，还不是借了少爷您的虎威？以往在防城乡下，哪怕是一名里正甲长也能趾高气扬地呵斥我们这样的小民，今日竟然拿县太爷当牛马鞭打，真是痛快啊，解气！”
“好好干，我看好你！”
“愿为少爷效死！”
*****
下周继续裸奔，昨日状态不太好，发的一章比较凌乱.....修改了，好多了。（未完待续）