虽然是第一次来白马寺，但雪依靠着在宫里学过的那些衣冠礼乐，也基本能猜出了这些佛殿的三等九格，并顺利地找到了那所谓西殿，绕道大殿的左侧，便看到了一个临时搭建的群房。
雪推开小门，正如沈行之前所说，群房是暂存各种佛事用品的，念珠、佛香、宝盖、香炉、木鱼等映入眼帘，整齐地摆放在架子上，另一边则是一些佛教僧众日常用品包括，僧衣、佛帽、僧鞋等，雪的指尖轻拂过台面，并未沾染上灰尘，看来经常有人打扫，雪不禁心头一紧。
雪轻轻关上门，整个屋子瞬间变得昏暗，唯一的光是对着院子的一扇半开的小窗，虽然没有人，但雪还是弓着身子，蹑手蹑脚地走到窗下，不时小心翼翼地探出头，鹿眼灵动地四处张望，便于她判断周围的一切。
屋子里静得只剩下她自己的呼吸声。
不知过了多久，日出三竿，日光渐明，雪所在的屋子里，光线也跟着变强了些，雪也隐隐约约听到了人群的脚步声，她的心一下子提到了嗓子眼，不久又传来诵经的声音，祭祀开始了！
就这样，一切就司马澄所说，有条不紊地进行着，雪悬着的心也得以稍稍放松下来。
忽然，雪耳边响起了敲击木鱼的声音。
“咚咚咚”
雪一惊，难道是西配殿里有人在吗？不是所有的僧人都到主殿去了吗？
这不仅仅是在敲木鱼，沉闷的碰撞声也在敲击着雪的心。不过好在这木鱼声虽然清晰，但间隔时间长，并没有掩住远处主殿的诵经声，这两种就这样在雪的耳畔交替而响。
仙音飘飘、禅房杳杳。
诵经的声音持续了好长一阵子，终于停了下来，雪估摸着应该是到了太后入殿时间，她的心又再次悬了起来，距离她走出这个屋子的时间越来越近了，她抬头看着群房里灰黄的土穹，脑子里竟然浮现的是司马澄的脸，他的邪笑，他的凝视，他月下的孤影……雪赶紧摇摇头，打断了自己的臆想。
……
主殿这边，荀太后身着华服，在贴身侍女姚秀的搀扶下，款款地走入殿中，身后跟着众宫人，领头的是两位管事太监宋高和曹仁白。
现今太后荀氏，曾也是大豫北方一大士族，在开国之际，先祖曾是朝臣元老，为大豫的建言献策，博有芳名。但可惜官场如戏，朝臣明推暗就、貌合神离，荀家人不善权术，后继虽有才子，却只能勉强在朝中求得一官半职，为求得皇帝庇佑，荀家人最后也只能学着其他权臣，只能将女儿送进宫，这就是荀太后。
荀太后虽比雪的母妃桃洛泱晚入宫，但因面容姣好，擅长扶琴，在皇帝司马辽心中也占得了一席之地。
贴身侍女姚秀已经是太后宫里的大宫女，而且还是荀太后从母家带来的，自不必说，身后的两位管事太监，宋高就如同姜尚义至于桃贵妃，是太后宫里的管事，而一旁的曹仁白原先只是个墙隅之草，雪还在宫里时只是个名不见经传的小太监，谁知短短几年便已经成为内宫中的太监首领，如今，连太后宫里的宋高也得看他的脸色。
宁瑛跟着太后宫中侍女的队伍，站在最后，而姜尚义则是跟在出行的队伍中，在主殿外候着。
众僧人为荀太后等人让出一条路来，待荀太后进入主殿后，白马寺的住持开始念诵祝词，超渡亡魂。荀太后双手合十，闭眼跪坐在佛像面前，无论是宫人还是僧人，均是颔首低眉，虔心聆听佛祖的洗礼。
坐在屋顶上的司马澄早已微微挪开一片顶瓦，将这一切尽收眼底。即使是这样大的阵势，司马澄的脸色仍然看不出多余的神色，看了一眼下面的景象，就不再紧盯，他悠然地坐在屋顶，仰面与白云和群鸟为伴，只是觉得阳光有些刺目，不禁半眯了眼。
住持转动着佛珠，口中念念有词，诵着众人听不懂的佛语，初日高照、庄严肃穆。
但世事如常，当所有人都以为这一切就这要理所应当的过去的时候，总会有一些出乎意料的事情发生。
……
突然，住持手中念珠的细绳断开，菩提子四散开来，掉落在主殿的凉凉的青石地砖上，珠落有音，泠泠作响，诵经声戛然而止。
宫人皆惊醒，菩提子“咕噜咕噜”地滚过地面，过了好一会才停了下来。
大殿，阗寂无声。
荀太后也被声音惊住了，睁开了眼，脸色有些煞白。
但伫立于主殿的住持却不恼，低头垂眼，给了身旁的僧人一个眼神，回过头时，好似手中仍有念珠，手指一颗一颗拨动着空气，继续从容诵经。
众人见住持好似没发生过任何事一般，差异、惊慌的神色也渐渐缓和，也逐个闭上了眼，继续接受佛语的洗礼。
其中脸色最差的是曹仁白，他斜着鼠眼窥视着四处的动静，见宫人们都重新开始听经，磨磨蹭蹭到最后，才慢慢眯上了眼。
司马澄在屋顶也瞧见了此情此景，不由得眉头紧蹙。
有言云：佛珠绳断，亦有灾祸降临。
在住持继续念经之际，已经有一个小僧越过主殿众僧，匆匆向西配殿赶来。
西配殿群房里的雪，虽听到诵经声戛然而止，不禁心中一紧，但不久后又重新传来佛语，便安了心，自然不知道其中的变故。
脚步声一点一点接近雪所在的西配殿，雪忽然看到了一个人影，慌忙躲闪，后背紧贴墙壁，整个人都僵在那里，一动不动。
此时，一直缓缓而出的木鱼声也中道而止，敲击木鱼的那位小僧也听到了那急促的脚步声，转过头来，就看到了前来的僧人。
“慧海师兄，为何匆匆来此？”那小僧先发了话。
“哦，是慧寂师弟，主殿那边诵经的佛珠绳断了，师傅让我来取。”前来的慧海停住了脚，神色有些异样，怕是第一次遇到这种事情。
“那我去替师兄拿来吧，西配殿这边的东西一直都是我在打理。”慧寂的语气平静如常。
“也行，去拿那串紫檀佛珠吧。”慧海挠挠头，站在一旁喘着气。
慧寂放下木鱼锤，向群房走来。
雪隐隐约约听见了两人的谈话，伴随而来的还有离群房越来越近的脚步声，雪赶忙起身，左顾右盼，企图寻到一个藏身之所，但屋内都是些镂空的木架，根本藏不住人。
那脚步声越来越近，雪慌乱之下，只好躲在了门后，害怕地闭上了眼。
木门“吱呀”地一声，被打开了。