肖七与徐庶对望一眼,心中均想道:“可惜没有箭了,要不然,那些抬着云梯后退的曹军岂不都成了活靶子。”不过,令徐庶、肖七欣慰的是,这次的梁木加火攻又使得曹军折损了大约五十架云梯。
张辽、徐晃等曹军将领率人退到三百步左右,就停下脚步,赶过来的许诸,将曹操的命令向张辽等人叙一遍。
城下大火一灭,张辽等将又各率两千来人,抬起云梯,就向城楼冲去。弓箭手们拉开距离,离城五十步左右又开始向城楼猛射。
翻来覆去,这样的攻城战连打五次,城楼上的青石砖、梁木等守城器具终于用完,天色也渐渐黑了下去。
当张辽等人又暂退下去时,守城的士卒,累得索性坐在城楼的通道上面,也不管地上暗红的血斑,有多刺眼。
城楼上忙碌的是那群屯田兵,费力地从死尸身上拔出箭矢,一天的攒射,除落在城楼通道上的,加上这些被射死的士兵身的,积起来也约莫有一万来支。望着这些用命换来的箭矢,徐庶心中终于有了些底气。
趁着曹军还在城下观望,徐庶令人前去东西二门,看关,张手下还有多少人马?
正当张辽等人请示曹操是否夜里攻城时?数匹骏马载着信使,从许昌方向极速而至。
“报,有急信。”曹操远远看见,一拍飞爪电黄,奔到来使马前,接过信使递上的急件,一把撕开封口,就急急看了起来。
越看越是惊怒,忍不住骂道:“这个元让,怎么私自出战?”
赶到身旁的荀攸、郭嘉忙问:“丞相,可是袁绍又犯我北境?”
曹操嗯了一声,将信件递给荀攸,借着火把,荀攸、郭嘉凑在一起看了起来。却原来是袁尚虽然败了一阵,后来假装撤退,引得夏侯淳趁势追杀,袁尚却埋下伏兵,在险要处万箭齐发,将夏侯淳的三万精兵三停射掉了两停。袁尚领八万袁军一路赶杀夏侯淳,现已进逼兖州,日夜攻城不止。夏侯淳缺兵少将,眼看就要支持不住,因此派人到许昌求援。荀彧得信后,连夜遣人来汝南向曹操报急的。
曹操焦黄的脸上一阵抽动,荀攸道:“既然兖州有急,那不得不救。不然兖州若失,袁军就可直达许昌,看来我们还是低估了拥有的四州之地的袁绍啊,想不到这么短的时间他又凑齐十万人马。”
曹操极不甘心地头,转过身望着汝南城,曹操道:“不如今晚连夜攻城,拿下大耳贼再。”
郭嘉摇摇头,道:“我军的箭矢白天用光啦,夜里攻城伤亡会成倍增加,就算打下汝南城,到时也再无兵力去增援兖州了。”
曹操哀叹一声,道:“想不到汝南城,却让刘备经营得固若金汤,城墙比许都城还要高,还要厚,不仅有霹雳车守城,手下士卒也都骁勇能战。”
沉吟半响,曹操道:“今天将士攻城太过疲劳,让他们先好好休息会,寅时再撤走吧。”
看了一眼赶到身旁的许诸,曹操道:“仲康,情况有变,今夜不再攻城,你去传令,让将士们做好回许昌的准备。另外,今晚你率队亲自巡逻。”
子时,魏延率五百人马悄悄地从地道摸至仓山。山下大约一里左右,曹军的屯粮处,灯火通明,今夜的灯火明显比昨晚更胜几分,将周围空地的几十丈远照得通明。四队巡逻兵在东西南北方向慢慢地巡查。
三千护粮兵没有一个睡觉,在张合领人的指挥下,往车上有条不紊地装载粮草。
伏在草丛里观看的魏延,不禁感到大为惊奇,心中一下想不透曹军这是在干什么?看来此时还不到偷袭放火的时候啊。
轻轻拍了身旁的一个卒,附耳过去低低地了几句。伏在地上的卒一听,慢慢地转过身,以手肘向前,往地道口爬去。
等待、等待、再等待,作为原先历史上的蜀汉优秀将领,魏延知道,时机不到,动手也是枉然,一个不好,不仅完不成任务,还会白白将自己这五百人给陪上。
这一下,伏在草丛中的魏延真有度日如年的感觉。虽是仲夏,子时的夜里还是凉如水的,魏延背上却冒出汗来,连额头上都是。
汝南城的徐庶没睡,肖七也没睡,作为知情者的刘备、关羽、张飞也没睡。
五人的眼睛直直地瞪着仓山的方向,等待着那里的冲天火起。直到魏延派来报信的卒从地道中探出头来,五人这才惊起。
“你怎么回来啦?”刘备见到卒,心里一个疙瘩,急急问道。
卒慌忙答道:“禀告主公,魏校尉情况可能有变。”
听到卒的述,徐庶皱眉道:“难道曹操要退兵?这不可能啊,前些天,曹操分明是在打消耗战,现我军守城器具皆无,兵员也减少严重。……”
低头思索一番,徐庶道:“除非有人攻打曹操其他地方,而且还是首当其冲之地。”
汝南城三门被围,以曹操先后十二万的精兵猛将,汝南城已是半个月不知其他地方的内情了。就连远去的孙乾、简雍等人也没能回来,完全处于一个消息真空之地。
听了徐庶的猜测,刘备问道:“军师,那现在我们该怎么办?”
徐庶道:“还是等过了今晚再吧,主公,该通知魏校尉,没有好机会,还是暂莫动手好。”
肖七想了想,道:“主公,今夜我军还是多派人手监视曹操动静好,如果他要退兵,保不定他什么时候夜袭?孤注一掷。”
刘备道:“军事上的事,元直拿主意就行。”
安排卒继续回去,徐庶又多派了人手城楼巡视。
到了寅时,加上回来的卒,五百人在草丛中伏了一个时辰,魏延都没找到下手放火的机会。
直到看到张合押送装载粮草的车马,静静地向北转移,魏延这才知道,曹操是在撤兵了。
草丛中的士卒,不禁静静地嘘了口气,看来这次,大家是多捡到条性命了。附:鼓舌白天要做泥水匠,晚上朋友来啦喝酒,今夜更新晚啦,莫怪莫怪。