“报”,许昌侍中尚书府,清秀通雅的荀彧正与曹休(时年二十三)在下围棋。曹丕(时年十四)、荀衍(荀彧兄长)、曹真(夏侯渊从子,时年十八)、夏侯尚(夏侯渊侄子,时年十五)四人观战。
见荀彧头示意,报信人道:“离许昌城外二十里处征友一直兵马直杀过来。”
“什么?”曹丕闻言走到来人身前,一把抓住来人衣领,道:“你可看清?是刘表人马还是孙权人马?”
“子恒莫急,听他来。”荀彧见状,连忙止住曹丕。这支探子一共五十人,正是荀彧用来打探许昌城外二十里左右军情大事的。
来人急忙道:“的五人正在许昌通往汝南的路边探听军情,一见有军马过来,史进大人就叫的先回来报信。看旗号好像是“关”、“张”二旗。”
话未完,史进已慌忙跑了进来,“大人,关羽张飞正率兵犯我疆界,马上就要到许昌城下了。”
厅中六人听啦,一时大惊失色。曹休皱眉道:“那大耳贼何处能耐?一年不得消息,竟然敢拥兵前来许昌。”
还是荀彧处变有素,对曹休到:“文烈,先使人紧闭四门,没你我手令,任何人不得私开城门。”完,荀彧拉着曹休对荀衍:“兄长可速速先将几位公子送回各府。文烈,你我一同前往城楼看看。”
“先生,我也要去。”曹丕果然年轻气盛,叫嚷着要一同前去。
荀彧面色一沉,:“子恒,军情大事,我们不能分心照看你。”见荀彧不豫,曹丕不敢再,低头同荀衍回丞相府去了。
许昌城东门鼓楼,荀彧与曹休见城外三百步远,关羽的军队满山遍野,黑压压一片,不禁面面相觑,倒吸了一口冷气。
“文若先生,关羽这么多兵,许昌城才五千守军,这怎么办?”曹休身为许昌城禁军校尉,掌管城中大军务,虽被曹操称为:“吾家千里驹也”,但头次遇到被人围城的事,年轻的他,心里不禁有些发虚了。
荀彧作为曹操的首席参谋长,每当曹操统兵外征,许昌城留守的肯定是他。曹休虽为禁军校尉,但兹体事大,为人谦逊儒雅的他,还是忍不住向荀彧问道。
荀彧微一沉吟即道:“文烈,除街上平时巡逻军士外,其余的军卒全部派上来,使人安排好守城的檑木、滚石、弓箭、沸水、烧油、稻草。另外马上派子丹(曹真)、伯仁(夏侯尚)等人前去各府征集私家兵,豪门大户的年轻壮丁不得少于百人。还有就是看张飞人马在攻打哪门?”
曹休听了,即刻命亲随前去照办,“荀先生,可要派人通知丞相?”
荀彧双唇紧抿,轻轻地摇摇了头:“丞相正与袁绍对持仓亭,此战一胜,当可平定河北。还是——先不要报,看看情况再定。”
完荀彧步向城头,对着城外关羽大声道:“云长别来无恙?”
关羽见荀彧问礼,马上欠了一身道:“文若先生,一向安好。”
两人施礼罢,荀彧责问道:“云长,丞相一向待你不薄,尔何故趁丞相不在,犯我疆土。玄德公难道想趁火打劫?”
关羽拱手答道:“曹丞相待某不薄,那是私恩。然关某已斩颜良,诛文丑,吾与曹丞相业已两不相欠。”
关羽继续道:“曹操托名汉相,其实汉贼,贪残虐烈,无以为甚。荀彧,你祖、父世辈,皆为汉臣,皇上待你不薄,你又何苦助纣为虐?不如打开城门,迎我王师。”
“哈哈哈”,听了关羽此言,曹休怒极反笑道:“关羽,你这反复人,不忠不义之徒,还敢妖言惑众,吃我一箭。”曹休完,取过雀金弓,抽出金翎箭,虎筋弦响起,手中箭矢如电似光,疾奔关羽面门。
关羽冷哼一声:“黄口孺儿,不自量力。”鼓楼离关羽,三百多步,就是那吕布重生也不敢夸口。
关羽手一挥,命四百士卒上前两百步。见到关羽举止怪异,曹休不觉笑出声来,“关羽,你想让他们来送死啊。”
转过身,曹休喝道:“弓箭手准备。”
哪知关羽只是想将军需官抄写的劝降书,射进城楼而已。两百劲卒举起巨大的木盾防卫保护,两百弓箭手搭箭拉弦,一阵箭雨想起,两百张劝降书一一射进在钟鼓楼上。
荀彧见状,连忙下令,命人将书信全缴上来,也不等曹休观看,即刻命人火当众烧毁。
“他奶奶的,这关羽想做什么?攻也不攻,退也不退。”曹休望着城下关羽大军,不禁问候起关羽的祖母起来。
关羽不下令攻城,曹休自忖兵少,更不会传令开城破敌。不觉间,城上城下,两军将士对垒得红日西斜,月兔升空。
荀彧守城不止一次。初平五年(公元194年),曹操征陶谦,荀彧留守,张邈、陈宫在兖州造反。守城的荀彧,檑木、滚石、沸水、茅草皆是其杀人利器。虽非武将,但运筹帷幄,处变不惊,危急时,屹立城头激励士卒,力保大门不失。可今日关羽这种占尽优势,围而不打的做法,直让人摸不着头脑了。
官渡之战一年后,袁绍卷土重来。江东孙策刚死,刘表偏安之徒,分析情况后,曹操尽引大军北上。如今许昌城极度空虚,不过幸好城墙厚实,禁军校尉曹休对自己又言听计从。不知今日这五千劲卒可否保城门不失?荀彧见夜色苍茫中,关羽领兵后退扎营,赶忙问曹休城中具体事宜。“文烈,私家兵丁征集到多少了?”荀彧问起此事,一向稳重的他,语气都微微有些颤抖。曹休心中一惊,连忙摄起心神答道:“荀先生,连上丞相府的,一共有五千青壮。”荀彧闻言,心中暗暗松了口气,心中想道“一万人,攻敌不足,应付三到四万人的攻城也马马虎虎了。”
松下来的荀彧,思路渐渐活络起来。马上向曹休道:“文烈,提醒子丹、伯仁他们密切注意朝中大臣,一有情况,马上来报,叫他们不可私自行动,切记,切记。”