赵府，雅静如常，灯笼还白，丧字已下。
节南一下车，就见赵雪兰等在门庭，一身鹅黄素裙，云髻轻绾，橙夕橙晚一个拎大串钥匙，一个捧一盘簿子牌子，众仆恭首谨立两侧等示下，俨然主母之势已立。
赵雪兰碎步过来，挽了节南的肘弯，无主母架子，“你可舍得回来了？”
节南轻气叹谓，“终于回家了，累死我了。”
这个屋檐虽小，也非尽善尽美，她却对之日久生情。除却桑浣不论，赵琦姑丈真是老好人，而赵雪兰又成了明白人，所以越住越滋润。
赵雪兰本想多怪几句，见节南如此感叹，又觉她面色的确不好，转为关心，“在家千日好，出门一时难。你这才出去多久，脸色怎地发焦？还好我一早就让厨娘炖了燕窝——”回头嘱咐碧云一声，又让橙夕橙晚给众仆发牌子，才和节南往后庭走，“前几日收到你的信，我正焦头烂额，等我好不容易抽出空要回信，又接到你要回来的消息了。”
四周只有仙荷，节南放心笑道，“我可就指望你了，姑姑几曾给我吃过燕窝啊。”
赵雪兰撇撇嘴，“拿出对我的一半厉害，你姑姑也能好吃好喝伺候着你。”
节南不好说这姑姑不吃她的厉害，笑笑不语。
赵雪兰自然也没当真，说笑过后神情转凝，“不当家不知柴米贵，你是不知道——”忽见节南要笑不笑盯着自己，“干嘛？”
“觉得你和萝江郡主当真能成闺蜜，都是当了媳妇就突然钻不过钱眼子了，开口家用，闭口账本，哼一声都是钱粮。”笑死了。
赵雪兰一笑却叹，“我是说真的。从前总抱怨我爹偏心二房，以为好东西都搬给桑姨和弟弟妹妹了，但等到自己成了掌钱的那个，才发现家里正常开支的名目竟这么多，哪有闲钱买好东西。我再理了理母亲在世时的旧账，方知爹并未亏待我和娘，物用上尽足我们，还为母亲的病耗去他大半官俸，多亏桑姨拿出私房贴补，勉为其难撑平公账。”
节南早在看到赵府这块地皮时，就知桑浣擅长经营，否则单凭寒门出身的姑丈那点六品官的俸禄，怎么置得起平芜坊里的宅子。
“所以你为家里没钱买米下锅愁得焦头烂额？”桑浣的私房钱，当然不会让赵雪兰管着。
“虽然这会儿还没到那步田地，等下月还清药铺的欠账，就不好说了。”赵雪兰苦笑，“我这辈子还是头一回，眼巴巴数日子等我爹发俸禄，日日关心米市，怕米价掉了，换不到好价钱……”
南颂官员俸禄算得优厚，以贯钱和米粮的几种结合形式下发，不过优厚这个东西也是相对的。寒门对比高门，同为官宦，开销都不低，但寒门没有高门一代代积累起来的财底。六品的俸禄比一品的俸禄，那也是天地只差，比如崔五郎他爹，王九他爹，百万文年禄，
节南不由发出一声感叹，“姑丈要是混上四品三品，那咱能跟崔左王右家的姑娘们拼拼财力了。”发觉自己怎么又歪到王九身上去了，好像很眼红他家有钱似的，呸！
赵雪兰扑哧真乐，“原来你比我还会做梦。”
节南顿时“发奋”，“不做梦，咱脚踏实地，燕窝倒了，我不吃，让你这小气鬼省钱。”
赵雪兰扶住墙，笑得迈不开步子，“我也是欠的，怎么就还惦记你这张不说好话的坏嘴呢？”
节南哈哈笑，“还不是你不会当家，穷要有穷样子，一出来燕窝一盅，再哭穷却是晚了。”
“跟你实话说了，燕窝不是咱家里的，是纪老爷几日前送来的。除了燕窝，还有好些名贵补品，虽说贴面上是送给赵府的，信中却道与你投缘，特别喜爱你这个小辈，好似怕我私吞了。”赵雪兰心性仍高，但本质良善，如今学会了怎样运用智慧，就变得十分出色。
节南看到赵雪兰，难免想到崔玉真，却不以为崔玉真会像赵雪兰那样变化。说到底，赵雪兰的清高是被她娘亲和大舅那家子养出来的，为了嫁高作出来的姿态，而如今显露出来的皆是本真。崔玉真则出生即为明珠，无需压抑本性，对人展现的一切都是自我。
“相公起初不知，问我如何认得江陵首富，我才知很引人误会。而且前些日子我到绸缎庄，碰到几位夫人聊天，正说到江陵纪家的二爷风流，小妾娶进一位位。我后来赶紧打听了一下，虽然这位纪老爷和那位纪二爷不是同一人，但肯定是一家子，你也不怕——”
“莫怕莫怕，纪老爷对我没别的意思。”节南不能说只有认亲的意思，转开话题，“你一个新媳妇，该说的不是这些，而是新姑爷的事。”
赵雪兰微郝，“他的事有何好说。每日一早就去衙门，差事忙起来晚上都未必见得到人，不过因小叔住进家里，常同我说些小叔的事，家里那摊子账他得空的时候会帮我看看，出些主意，反正就是家里长短的，没新鲜。对了，玉真姑娘身体如何了？”
不炫耀夫君好，就表示夫君真好，节南心笑，却对最后那句轻描淡写，“还要养些时日。”
赵雪兰从这么简单的一句话中察觉绵长深意，回眼瞧瞧仙荷。
仙荷自觉，快步走进青杏居，留两人说话。
“玉真姑娘和孟……该怎么办？”赵雪兰是才女，崔玉真也是才女，才女自有相惜之情。
节南不是才女，还受了一肚子气，所以淡漠，“你的信我交给玉真姑娘了，不过除了以泪洗面，她好像也不能怎么办。孟元......”还是决定少八卦，“……不能为官，前途也没了，崔家无论如何不会同意女儿嫁一平民百姓，大概就这么耗着，不让两人见面，感情慢慢淡了，脑袋也慢慢凉，希望女儿自己能想明白。”
也许，过个几日，谁都不用想了，人家到天上做夫妻。（未完待续）