柒小柒将节南拦腰提起，又支着节南的胳膊，把她扶直了。
节南掏出袖中的帕子，缓缓擦去唇上的血渍，笑得样子竟堪称美。
桑浣没瞧见节南笑。
柒小柒瞧见了，微噘嘴，斜一眼桑浣。那眼神，就好像桑浣才是可怜挨打的那个。因为，她知道桑浣摆脱不了神弓门，节南可以，她可以。只要身在神弓门一日，桑浣此时栖身的舒适之家随时可能化为灰烬。
神弓门用毒控制门下不听话的废物，同样也用另一种桎梏控制其他门人。对桑浣而言，这个家，一双儿女，自然就是软肋。桑浣的身份只要暴露，便没活路了。
连柒小柒都明白的事，节南更是清楚。桑浣说了，代门主惩罚。而她在决定回凤来时，就已经有接受惩罚的觉悟。拖延足足一年，不过挨顿打，比她原先预料的，轻得多。
“师叔打算派我和小柒哪里用处？”
可是，桑浣手段应该也不至于这么柔，留了自己一身整骨头。
是急需她和小柒出力吧。
节南想。
“着什么急？你这会儿的死人样子能派哪里去？暂时养着吧。”桑浣走过来，打开另一扇门，顿时满室明光。
节南眸瞳顿缩。
桑浣走到外屋，坐回榻上，优雅喝起茶来，“趁这段时日，也把你这年孝中到底怎么过的，跟姑母我仔细说说，不然这个月的家信又要让大姐笑乏味了。”
大姐，金利挞芳，神弓门门主。
节南抓着小柒的腕子，坐在榻桌对面，从腰带上解下一个手掌大，很不起眼的灰香包，推向桑浣，“姑母当初一人独闯，觉得最缺什么，我这一年就在图什么。”
桑浣皱眉，眯眼瞧了瞧节南，眸子闪过精光，指尖挑开香包口。
一摞银票。
节南虚弱笑笑，“姑母知道我和小柒的处境，出门时一无所有，怎好意思来投奔亲戚？便是姑母好心收容，我们也不能厚脸皮白赖没，所以一点小意思，请姑母笑纳。”
桑浣保养光润的手优雅抚过银票一角，并未掩饰喜爱的目光，嘴角弯翘起来，有一丝当年最风光时的妖娆颜色。
“你这丫头，少说好听的，明明是一出牢笼就撒丫子跑欢了，哪里还听谁的命令？要是我没猜错，你还想找赤朱毒的解药。如果找到，你我这辈子大概也见不着了吧？”
节南神情不变，“如果找不到，我和姑母也是死别了。姑母说得对，我与那位有杀师之仇，但我答应过师父，不寻仇不报仇，能离开大今，确实心里痛快得多。”
桑浣目光沉下，审视了节南半晌，似在判断她话中真假，最后嘴笑眼不笑，“你真那么想就好，别自以为聪明，像柒珍一样，反被聪明误。自古成王败寇，胜者居上。学学我，有些自知之明，只跟着强者过好了便罢。”
节南垂眸，咳了咳，“姑母说得都对。”
桑浣终于满意，点点头，“无论如何，我这儿的日子要比你原来的好过些，平时只把我吩咐的事办好就行。而且，这里远不像那里，做什么，做多少，不由大姐说了算。”
“山高皇帝远。”柒小柒嘟囔。
桑浣瞥小柒一眼，“行了，在我面前，你就少摆聪明样了。柒小柒，我刚才一瞧见你，比瞧见桑节南那张死人脸还来气，不过看你这一身肥肉，又不似你师妹被废了武功，怕打你也只是疼我的手。”
柒小柒照样嘟囔，“难道要我说谢谢你么？”
桑浣竖起杏眼，“你真当我要你们姐妹俩作这家的表姑娘？以你原本的容貌，进洛水园轻而易举，再有节南从旁出主意，自然谋嫁高门名族，你就能和我一样。”
柒小柒剥开桃酥糕纸，胖手指挑出酥心放进嘴里，闭眼含了一会儿，再睁眼，瞧见桑浣一脸气恼神色，笑嘻嘻道，“姑母拿我开心吧？师父死后，我中了金利沉香的毒蛊，后来虽然解开，却胖成这样，肚子老觉得饿，片刻不吃点东西就发疯癫。”
桑浣一惊，随即冷下脸，“沉香眼红你长得美也不是一日两日，大姐目光如此短视，任自己女儿为所欲为，却不想想你可以为神弓门贡献多少。”
柒小柒置若罔闻，节南就笑着回应，“小柒虽美，心思却远不及姑母，未必适合洛水园。”
桑浣冷冷看着开心吃糕的柒小柒，想到数年前见到柒小柒时，这姑娘确实也不显得伶俐，空长漂亮脸蛋的感觉，于是叹口气。
“她没聪明心思，不还有你么？罢了罢了，缺一而不可为。所幸，洛水园那头我已有顶替小柒的人选，不用你们给我丢人现眼去。”
三人静了片刻，门外便传来浅春的脚步和声音。
“夫人，膳食都备妥了，是摆在夫人屋，还是别处？”
桑浣瞧一眼节南满身皱巴巴死气沉沉的模样，心里知道不好这么留在自己屋里用膳，便扬声道，“摆青杏居吧，好让六娘七娘吃完了歇息，一路舟车劳顿的。”
浅春应声而去。
桑浣听着外头没了动静，才开口，“这家里没有神弓门的人，浅春浅夏虽受我看重，亦不知我的身份。人都在外头，一面打理我的嫁妆铺子，一面为门中办差。都城迁了没几年，从前经营的人脉几乎全毁，一切要从头开始。目前只是汇集各方消息，每两个月往上报一回，除非上面另下指令。”
“我明白了。”节南想，就是清闲的意思，“既然如此，我和小柒又是初来乍到，还请姑母允准我们出入方便，熟悉一下都城。”
桑浣点点头，递给节南一块竹牌，“你要想逃，只管逃，横竖不是我自找死路。你也别以为那么清闲，过一阵，我自会派事给你们。”
节南将竹牌收好，“姑母聪明人，知道我正是不想自找死路，才来请您收留的。”
桑浣扬声唤人，就有一个小丫头跑帘外听差。
“领两位表姑娘去青杏居。”
小丫头脆生生道声是。
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