158

　　钟老实啥都好，人老实憨厚,无不良嗜好,唯独一点,年过三十而未成家，且对谈婚论嫁有一种本能的恐惧。

　　他自从营里退出来以后,分了几亩良田,在城中找些短工做，安安份份过日子，连回老家的心思也歇了。

　　在战场中担惊受怕多年，如今总算还留了一条命，他颇为能吃一碗安稳饭而自满,埋头苦耕,精打细算的一个人过起了日子。

　　钟老实以为,自己这辈子也就这样了，至大的风浪见过，北漠军迎头扑过来，一同抗敌的袍泽们都如被镰刀收割的粮食一般齐茬倒了下去……无论如何，他已经是幸运的一个。

　　然而此后他设定的安稳日子里，不包括——独个泡澡的时候会从澡池子里冒出来一个年轻漂亮的姑娘。

　　彼时他四肢被热水浸透，连骨头缝里都透着慵懒舒适，转头去拿搓澡的巾子，却被面前一个年轻的姑娘给吓住，下意识一把拉过池边的布巾子将自己泡在水里的下半身护住，大声惨叫……

　　裴记澡堂子自开业以来，财源一向广进，前来泡澡的人都是手头宽裕腰包鼓胀的有钱人，这日上演了一记澡堂惊魂记，听得是个男人的叫声，各池子里正泡着的那些男人们皆往腰间围块白巾子，争先恐后从池子里爬出来——瞧热闹。

　　响水人彪悍，历年死人白骨不知见了多少，便是前来响水做生意的这些人，都是五湖四海跑惯了的，听得男人叫声这般惨烈，都不知道发生了多恐怖的事情，循声而至，不禁轰然笑了起来。

　　惨叫的男子便似被恶霸抢来行事的良家妇女，紧遮着自己的要紧之处惨叫，而令他恐惧的不过是一名妙龄女郎，此刻满脸泪花，也不知道是被池子里的热气蒸的，还是别的原因，只一径流泪，连连摇头：“我不信……我不信……”

　　不信什么，无人得知。

　　比起惨叫连连的钟老实，这姑娘还要镇定的多。

　　此后数日，响水疯传着裴姑娘与钟老实同池共浴，钟老实畏之如鼠的故事。

　　人人见到钟老实，俱要取笑一番。也有那妇人心内暗叹这裴淑娟不知廉耻的同时，又叹息钟老实果然老实憨厚，寻常男子遇到这种投怀送抱的事情，哪里会叫出来？恐怕早扑了上去。

　　无论如何，裴淑娟的名声彻底的坏了，裴十六将她一顿棒子，原准备打出裴宅，却被裴东明拦了下来，只道既然已经有了这桩事，不如一床锦被尽遮羞，让钟老实娶了裴淑娟便是了。

　　三日之后，钟老实雇了顶轿子，匆匆将裴淑娟娶进了门。

　　婚事仓促，裴家人手头又紧，裴周氏曾亲去求裴东明为裴淑娟置一份嫁妆，被裴东明拒绝。他原话是这样说的：“假如没有这桩事，小妹嫁人，我这当大哥的自然应该添妆，但是她丢人丧德，做出有辱门风的事情来，按理说就应该浸了猪笼，只是边城民风开放，这才让钟老实娶了她……至于嫁妆什么的，母亲还是别想了，我裴家一文钱都不应该陪给她！”

　　他说的这样笃定，是因为裴十六无论如何是不会向裴淑娟送一分陪嫁的，这位养父他实在很了解。

　　裴淑娟自那日澡堂子里钟老实转身之际，脑中便有闷雷一声声炸开，直炸的她心里血花四溅，几乎仆然倒地。

　　然而她不能倒，纵然是被一群半裸着身子的男人围观，她也不能倒下去。

　　她心里一直憋着这口气，要寻燕檀问个清楚，到底是怎么回事。

　　可惜一直没有机会。

　　她中意的那男子自始至终未曾出现过。

　　一直到了坐着花轿进了钟家门，到了洞房花烛夜之后，到了回门的日子，钟老实带着她重回裴家，裴十六避而不见，裴周氏拉着她的手泪水长流，在她暂时居住了短短数月的屋子里，悄声问起她的婚后生活，她才大哭，声嘶力竭，泪不能止。

　　“娘啊，那个钟……他根本不能行人事。”

　　相比较攀四品武官未成，嫁了个农夫，这都不算最悲惨的，最悲惨的是，她嫁的这个人，当初在战场上被北漠人一枪扎透□，跟宫里净过身的太监一般无二。

　　这也是钟老实一直执意不肯娶妻的原因。

　　他是个老实人，可老实人也有尊严。

　　当日营中往日兄弟说请他去裴记澡堂子里泡澡，他开玩笑说不惯与人泡澡，若是独个一个池子他便去。那兄弟二话不说便应了下来，又是天字第一号汤池，当时他心中惴惴，颇有不安，这也太贵了些。

　　但那兄弟拍着胸脯保证，这钱是自己近日手头好，上赌场赚来的横财，若不这样消解消解，万一招来祸就不好了。

　　后来被澡堂子里的众人围观，他自然更不能当着众人的面承认自己不能人道，那让他往后如何在响水立足？更何况当初医治他的军医在城破之时已经阵亡，知晓这件事的袍泽都已长眠地下，他是打死也不愿让人知道自己这方面的残缺。

　　阴差阳错，便做成了这桩婚事。

　　裴家后院里，裴周氏惊怒之极：“我要找他们算帐……这般的陷害我闺女。”昏头涨脑之下，她直觉是裴东明与书香搞的鬼，害得裴淑娟如今落得这般下场。

　　裴淑娟这几日心神溃损，一朝梦醒，再无转圜的余地，此生已矣，唯有悲零泣涕，娘俩个面对这番局面，哪得良策，唯有抱头痛哭，以抒胸中悲凉之意。

　　这哭声直惊的在门外侍立的龚氏半晌无语。

　　小姑子嫁的不好，她这个当二嫂的恐怕以后在婆婆面前服侍，日子也更艰难。

　　况，妹夫既然不能人道，那小姑子恐怕不能有自己的孩子，孙子便成了她头上一道紧箍咒，时时要被裴周氏念上一念。

　　裴周氏是那种倘若自己过不好，也定然不能教别人好过的人。

　　裴东明最是知道这位养母的性子，裴淑娟嫁了个穷汉，她哪能罢休，不若避其锋芒再说。今日裴淑娟回门，他一早将书香与裴欢欢送到了老郭头家，自己则去了响水酒楼。

　　燕檀今日在响水酒楼谢他，早让掌柜的整治了一桌上好佳肴。

　　兄弟二人对酌，燕檀长舒口气，“大哥好没义气，都不管兄弟死活。若非是我自行想辙，还不知道这结果如何呢。”

　　他在去澡堂子的路上数次给裴淑娟机会，无论是澡堂子门口的亲卫，还是坐堂的古大夫及泡澡的男子，都无不提示着这是个女宾止步的地方，况且天字第一号房也不好找，倘若裴淑娟有一刻的动摇，知道这般追过来不妥，恐怕也不会嫁了钟老实。

　　“我看钟老实人老实厚道，又没娶过，家里还有良田，是个好男子，我还觉着她配钟老实，高攀了呢。”裴东明无奈摇头。

　　养母教养出这般不知廉耻的妹子，让他都在义弟面前不好多说什么。

　　不过这般迅速的将裴淑嫁嫁了出去，也算了结了一桩烦心事。

　　郭家。

　　郭大嫂子一早瞧见书香带着闺女过来，便笑了起来。

　　“你这做嫂子的，一大早不在家准备小姑子回门的酒席，躲我家里来算什么？”

　　书香将裴欢欢丢到郭家炕上，让她跟郭胜玩，自端了一杯茶来喝，皱眉叹气：“媳妇难为啊。”

　　郭胜已经在蹒跚学步，裴欢欢还要扶着炕几学走路，独自成行尚有困难，也不知道是她看着郭胜早自己走路而不高兴，还是别的原因，小丫头今日格外暴躁，眼瞧着郭胜到了自己面前，重重一把就将郭胜给推倒在了炕上，她则坐了下来，拖过郭胜的胳膊便咬……

　　苏阿妈走后，最近小丫头情绪很是不稳，好多次路过两老住过的院子，她都要哭着喊着往里扑……

　　郭胜被裴欢欢咬的鬼哭狼嚎，忙不迭急着要挣脱她，惹的郭大嫂子大笑，轻轻在他脑门上敲了一记：“你个傻小子，媳妇儿送上门来，哭甚？正好让欢欢咬个牙印，以后也好当个印记。”

　　倒引的书香笑了出来：“我这里都未曾开口，嫂子倒打的好盘算。你可别想了，先把你家小妞子给我儿做媳妇才是。”

　　按理说，郭家家世比老铁家家世要好太多，但小铁与小妞子相识这么多年，眼看着两个孩子情投意合，小小少年每次提起郭小妞子来便一脸笑意，书香索性趁着今日出言试探。

　　地下正忙着洗果子的郭小妞子顿时红透了脸颊，抬头嗔一眼书香：“香香姨你……”反被书香取笑：“小妞子要是不中意我家小铁，不若我这当义母的再替他寻一门亲事？”

　　直臊的郭小妞子面上红透，狠狠一跺脚出去了。

　　洗果子这种事本来小丫头子们便可代劳，但郭小妞子与书香关系一向亲密，她来了小妞子凡事便喜亲为。

　　郭大嫂子大笑：“这样也好，不赔不赚，省得你跟我多要聘礼钱。”

　　书香不过试探之语，观郭大嫂子之意，她竟然也不反对，当下大喜：“我儿与小妞子之事，大嫂子可不许赖帐啊？老铁过段日子从依尔林大草原回来，我便让他请了官媒上门提亲。”

　　郭家二妞子早已订亲，只等年后国丧已除，便可成亲。

　　郭大嫂子爽快应了下来，“两个孩子情投意合，小铁又是个上进的孩子，恭敬孝顺，这有什么好反对的？”

　　书香本来前来避难，哪知道竟然顺口替小铁订下一门亲事，当下便指使郭家婢子，拿酒来订鸳盟。

　　郭大嫂子大掌在她肩上重重拍了两下，只笑她太过心急。

　　书香叹气：“实是我这些日子过的太过糟心了。”自裴家人进了后院，天天鸡飞狗跳，好不热闹。不过想到这几日匆忙出嫁的裴淑嫁，又振奋精神：“我这几日在家未曾出门，怎的我听说小姑子嫁的这个男人还是个老实厚道的？”

　　“谁说不是呢？”郭大嫂子感慨：“你家小姑子是个不知廉耻的，哪知道运道好，嫁的这个男人却是个街坊邻居无不称道的。那钟老实为人厚道，但凡别人所求，无不痛快应下，就没有个推搪的。种田又是一把好手，过日子倒不愁。说起来，还是你小姑子高攀了。”

　　两人家世暂且不论，人品上面，裴淑娟确实不及钟老实。

　　书香心道：这大约也是燕檀的厚道之处，总归是义兄妹子，还是挑了个厚道的男人将裴淑娟打发了。

　　她哪里知道，燕檀一番好心，当日悄悄吩咐下去，经手此事的正是往日与钟老实交情深厚的军中兄弟，想着钟老实孑然一身，又不愿娶妻，这都三十好几了，眼前一桩美事何不便宜了他？

　　弄巧成拙，倒教裴淑娟嫁了个男人与守活寡无异。

　　说是守活寡，可到底钟老实正当壮年，同一张床上躺着个年轻姑娘，哪里有不动手的道理。摸摸掐掐，当兵的都粗手粗脚，他又与别个不同，再无杼解之法，情烈时手脚重了些也是有的。

　　只到底不能做真夫妻。

　　大哭之后，裴淑嫁撩起衣袖来，给裴周氏瞧她胳膊上的青紫掐痕。

　　裴周氏不放心，撩起她衣袖来，但见一对儿玉兔上面全是青紫印子，不由抱着女儿又是一顿大哭：“这个丧尽天良的……”

　　就算这女婿是个不能人事的，但闺女房里的事，她她再凶悍，也不好参言，更不能指着女婿的鼻子让他不要碰自己的闺女。

　　这种话，无论如何也是说不出口的。

　　裴淑娟听着亲娘大放悲声，更是悲从中来，泣不能止。

　　作者有话要说：我计算了一下，按照这种写法，下周一本文就完结了，晚了几天，草很抱歉，实在抱歉！不过马上就完结了，虽然人品已经成了负数……

　　前几天草在群里感慨：我好想先把完结感言写好（你是有多想立马完结啊？）

　　群：拍！还不下去赶快写完局，写毛完结感言啊？

　　草：（其实写这文半年，内心憋了好多感激的话想说，想跟大家唠唠嗑……）

　　话痨也是一种病，得治啊！