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　　他道：“如果我没记错, 我认识你才一个月。”

　　苏乔点头, 表示赞成。但她随后又说：“时间不是唯一的衡量标准。我出国之前, 向别人打听过你……”

　　陆明远点了他最喜欢喝的酒——伏特加、干姜水和冰块的混合物。他喝了两口，方才接话道：“打听我的性格和习惯吗？”

　　指尖敲了一下玻璃，冰块也在晃动。陆明远推开酒杯, 调侃苏乔说过的话：“你确实反应迅速，体贴入微。”

　　苏乔道：“别人告诉我的话，都不太可信。据我观察，你就是一门心思扑在专业上, 不太在乎别的东西……”

　　她不再喝酒, 只是握紧了杯身：“我能不能买一幅你的画？不要成品, 草稿也行。我保证会妥善保管。”

　　或许是酒吧营造的氛围太好，又或者是苏乔的态度极其诚恳，陆明远答应道：“我不想收你的钱, 你自己去地下室挑。”

　　陆明远是一个诚实守信的人。当天晚上，苏乔和他回家，他带她去了地下室, 打开一道不起眼的铁门，借着一盏节能灯的微光, 苏乔惊讶地发现, 墙壁上挂满了风格各异的油画。

　　角落里堆砌着废掉的草稿纸, 砌砖一般, 摞成了好几块。他们两个人就像是踏进异世界的游客，穿梭在幽深阴冷的地下室，为那些独特的风景频频驻足。

　　陆明远道：“你是第一个进地下室的客人。”

　　他嫌节能灯不够亮，自己带了一个手电筒。白光打过来的时候，苏乔捂住双眼，会意道：“除了我以外，你没让别人进来过吗？那对我来说，今天是值得纪念的一天。”

　　她没和陆明远客气，转遍了整个地下室，甚至探查了小房间。最后，她蹲在一排木柜前，取出一个巴掌大的雕像，借光把玩了一阵，却舍不得放手。

　　不过是一条石雕的小金鱼。

　　苏乔摸了摸金鱼的尾巴，实话实说道：“惟妙惟肖，活灵活现。他们说你是天才，陆先生，你不是浪得虚名。”

　　她仰起头，看着他：“我看中了这条金鱼。那些油画，我都不要了。”

　　陆明远略微俯身，用电筒照了一下，不以为然道：“这是我为了练手，花一天完成的东西。”

　　苏乔抬手搭上他的肩膀——这其实是她的习惯性举动。从某种程度上来说，她的防范心理，没有陆明远强。

　　她和陆明远近距离交流：“灵感这种东西，稍纵即逝，你以为我不懂吗？你用一天时间做出的小金鱼，我看了就很满意，比拍卖会上的那些……”

　　苏乔猛然刹住了嘴。

　　她意识到自己，差点就说漏了话。

　　这种情况，很多年都没出现过。

　　那条小金鱼不知道是用什么石头雕成的，触感温润，纹理细致。握在掌中时，能被人感知形状，就好像它是一条真真正正的鱼，此刻就徜徉在你手心的大海里。

　　苏乔握着它，在心底反思。她在陆明远面前，是不是过分的喜怒形于色，或许是因为他反应冷淡，她才会愈加热情——她在别人面前，可不是这幅样子。

　　陆明远的父亲就是苏乔爷爷的助理。爷爷在世时，最信任的人只有两个，第一是他唯一的助理，第二便是他的大儿子。他活了一辈子，疑心深重，极力掌权，任人唯亲，兼任董事长和总经理，以至于那场突如其来的车祸发生之前，集团内部的绝密档案，都被他一个人把控。

　　亿万资产，数不清的身家，错综复杂的人脉网，足够让一个人看淡亲情。

　　但是陆明远和自己这层关系，苏乔可能一辈子都不会捅破，当然纸包不住火，陆明远总有一天会知道。

　　不过并非现在。

　　虽然他捕捉到了重点，询问道：“什么拍卖会？你说话说一半，憋着不难受么。”

　　苏乔抱膝不语。

　　陆明远叫了她一声：“小乔。”

　　苏乔发现，如果她不理他，他就会这样叫她了。出于某种心理，她更不想说话了。

　　结果陆明远没再念“小乔”，他有意无意地威胁道：“你不说话，就把小金鱼还给我吧。这条金鱼寂寞太久了，需要一个话唠的主人。”

　　苏乔争执道：“我平常也不话唠啊，你就是不想把小金鱼给我吧？”

　　地下室密不透风，没有一扇窗户。不过这一间密室的地形特殊，与上方的阳台仅有一层地板的间隔，倘若是在绝对安静的环境下，完全可以听到地面的声音。

　　深夜万籁俱静，须臾之后，隐隐传来几声试探的狗叫。

　　苏乔正欲说话，陆明远却伸出手，碰到了她的脖子。有那么一刹那，她屏住呼吸，摸向自己的口袋，但是很快，陆明远的手往上移动，最终捂住了她的嘴。

　　他靠近她的耳朵，低声道：“你听。”

　　听什么？她问不出来。

　　陆明远如同劫犯，直接坐在地上。他怀里抱着苏乔，同时将她捂紧，苏乔确定他心如止水，因为她没从他的脸上看出任何神态改变。

　　直到头顶上方不远处，传来一种，类似于鞭子抽响的声音。

　　他的神色终于崩裂。皱眉，低头，疑惑不解，在她耳边无声地叹气。

　　气流划过她的耳尖。她凭借直觉，心跳加速，越发靠近他的怀里。她将下巴抵在他的肩膀上，因为深知陆明远不会在这个时候推开她，她更加放肆，在他肩头蹭了一下。

　　可能过了很久，久到苏乔因为长时间保持一个姿势，腿部血液循环不畅，变得又酸又麻，陆明远才开口道：“你听见那个声音了？”

　　苏乔咬字极轻道：“听见了。是谁在用鞭子吗？”

　　“不，”他说出的话，让人后背发凉，“是装了消音.器的手.枪，打出了一颗子弹。”

　　叶姝提到的“陆叔叔”，正是陆明远的父亲陆沉。截至目前，陆沉跑去了哪里，还是一个未解之谜。

　　苏展用餐巾擦手，不露声色道：“对，他在国外。爷爷的葬礼结束后，陆沉就出国了，跑得比兔子还快。”

　　这一句肯定之后，反而没人说话了。

　　近旁传来狗叫声，打破宴会上的寂静。灯台烛火照出黑影，随着烈犬靠近，影子蓦地拉长。

　　苏展夹起一块生肉，扔在了地上，权当喂狗。那只体形魁梧，凶光毕露的波尔多犬就匍匐在他的脚边，垂下脑袋，像骑士觐见国王。

　　它吐着舌头，流出涎水，将主人赏赐的食物收入腹中。

　　顾宁诚极为平静地看着苏展：“这么多年了，你还是喜欢养这种凶猛的动物。你对狮子和猎豹感兴趣吗？”

　　“不感兴趣，”苏展从座位上站起，似笑非笑道，“猎豹和狮子不认主。我养大它们，它们再反过来咬我一口，我还要亲手处理，多麻烦呢，你说是么？妹夫。”

　　最后一声“妹夫”，他叫得格外清楚。

　　顾宁诚回应道：“可不是么？”