订阅比不足，此为防|盗|章, 或系统延迟浓密的树叶近在咫尺, 随风沙沙作响。鸽子从教堂广场飞来，落在翠绿的草地上, 一圈一圈来回走动, 不像是觅食，倒像是在散步。

　　苏乔没有鸽子的悠闲。她一个人拎着五袋垃圾, 奔向了后院的垃圾桶，把不同类别的袋子放进匹配的垃圾桶里。

　　做完这些, 她如释重负。

　　陆明远就站在窗前, 旁观她的一举一动。

　　笔记本电脑发出提示音, 通知他收到了新邮件。他随手点开，动作却停顿了，指尖搭在书桌上，无意识地敲了两下。

　　发邮件的人, 正是他的父亲。

　　父亲言简意赅, 约他后天见面，地点选在一家小饭店。他很少和儿子沟通，双方都不了解彼此的习惯，只能从寥寥无几的邮件往来中窥见一些细节。

　　陆明远合上笔记本，苏乔便回来了。

　　她说：“今天我倒垃圾，明天你倒垃圾, 我们轮着来, 你觉得怎么样？对了, 这几个房间，是不是每天都要打扫？”

　　房屋向阳，室内光线充足。陆明远坐在一把黑色皮椅上，正对着绿草如茵的院落，紫藤萝的花架倚靠窗台，向前伸展了一段枝叶。

　　浅紫色的花蕾径自垂落，亟待绽放，静候着别人的赞叹和欣赏，却被陆明远用一支笔拨开了。

　　陆明远握着笔，一边写字，一边补充道：“除了倒垃圾和打扫卫生，你还要洗衣服、修剪植物……”

　　苏乔走到他身边，谈判一般商量道：“陆先生，我承认你是房东，所以我想付租金。家务方面，我和你分摊吧。”

　　陆明远对租金毫无兴趣，他反问道：“房东需要做家务吗？”

　　苏乔张了张嘴，想说话，终归被他噎住了。

　　她双手紧按木桌，笑道：“你是不是还想让我承包你的一日三餐？”

　　阳光流泻在整洁的白纸上，照耀着斜体英文字母。陆明远不再动笔，顺水推舟道：“你主动提出来了。那么做饭的机会，就让给你。”

　　话里话外，都像是慷慨的国王在给予恩赐。

　　国王惜字如金地点评：“昨晚的鸡汤，你做得还行，能喝。”

　　苏乔礼尚往来道：“希望接下来的每一天，你都会觉得，我做的东西能吃。”

　　话虽这么说，她依然屈服于寄人篱下的处境。

　　黄昏时分，夕阳隐退，夜幕悄然降临。

　　苏乔拎着两个塑料袋，走在从超市回来的路上。隔壁的林浩站在院子外的信箱旁，取出巴克莱银行寄给他的流水单，他稍一抬眼，便和苏乔打了个照面。

　　林浩道：“呦，买这么多吃的呢？”

　　苏乔随口接话：“我想多做几道菜。”

　　林浩瞠目结舌：“你们事务所的律师，还帮雇主做饭呢？”

　　苏乔道：“我们不仅做饭，还打扫卫生。”

　　林浩扶着锈蚀的铁栅栏，调侃道：“怎么，你们还有上门.服务吗？我也想雇个律师。”

　　话音未落，有人搭上他的肩膀。

　　林浩侧过脸，瞧见了陆明远。

　　黑沉的夜色无声地弥漫，栅栏拐角处，亮起了一盏路灯。灯火通明，光芒渐盛，流映在陆明远的眼睛里，让苏乔恍然以为，星辰漫天亦不过如此。

　　陆明远并不是来找她的。

　　他拿了一封信，递到林浩的手中：“邮递员送错了。他们把你的东西，装进了我的信箱。”

　　林浩当着他的面拆开信件，扒出来一沓皇家邮政的明信片。其上印着各种各样的山水风景，囊括了苏格兰和威尔士的自然风光。

　　“你应该看出来了，这都是我买给你的，”林浩忽然一笑，拿起信封，塞回陆明远手中，“你上次不是说，最近没灵感吗？我就在亚马逊上挑了几十张明信片。你多看几张，就胸有成竹了。”

　　语毕，他还拍了一下陆明远的后背。

　　陆明远翻阅明信片，道：“你的审美有进步。”

　　他半低着头，侧脸轮廓极好。

　　林浩倒是没看他，只将钥匙绕在指间，有一下没一下地转着玩。

　　他家里养了一条边境牧羊犬，黑白花，四爪雪白，正从里屋跑出来，扑向自己的主人。

　　苏乔认识这条狗。

　　出乎她意料的是，那只狗跑过来以后，首先围着陆明远转了一圈，两只爪子搭住他的裤子，伸了一个撒娇般的懒腰。

　　然后才坐到了林浩身侧。

　　苏乔放下塑料袋，靠近栅栏道：“它叫什么名字啊？”

　　“叫小乔。”陆明远答道。

　　夜幕愈加深广，融入了草丛窸窣的摇晃声。皎洁的月亮缓慢升起，洒下了柔和的光晕，苏乔与陆明远对视，想从他眼中探寻什么，却只看到自己的倒影。

　　她说：“你逗我玩吗？”

　　“怎么会呢，”陆明远漫不经心，“你又不好玩。”

　　像是为了验证自己的话，陆明远把信封放进衣服口袋，一字一顿道：“小乔。”——嗓音低沉又好听。

　　他看向那只狗，双方眼神交汇，狗便“汪”地叫出了声。

　　四周一霎寂静。

　　直到林浩实在忍不住，“噗嗤”一声笑出来了。

　　他坦白实情：“行了，小乔，你别尴尬。我们家的这条狗，真名叫汉堡，陆明远确实在逗你玩。”

　　毛绒绒的狗尾巴像钟摆一样，不停地来回扫动，显示出这条狗心情很好。陆明远伸出一只手，摸了它的脑袋和耳朵，它的尾巴就摇得更欢了。

　　苏乔自知被戏弄，却没有针锋相对。她克制着拎起塑料袋，头也不回地走上台阶。

　　四月天冷，她穿着长款风衣，腰带束得很紧，背影十分高挑。

　　林浩看着她离开，手里点了一根烟。

　　烟雾弥散，火星在烟头闪烁，他有感而发道：“喂，哥们，你还认识别的律师吗？就是那种聪明又漂亮的，我想和她们交个朋友。”

　　陆明远微抬了下巴，道：“你见过这么百依百顺的律师吗？”

　　他的父亲和金城事务所签订了财产转让合同，委托自己的私人律师，在明年之前把不动产转移到陆明远的名下。父亲的私人律师名叫陈贺，也就是苏乔口中的老师。

　　陈贺上了年纪，身体不好，前段时间患病，去医院做了手术。因此苏乔代为执行，算得上情理之中。

　　然而陆明远心有怀疑。

　　林浩道：“啧，我和你说过吧，现在的职业竞争，太激烈了。”

　　陆明远道：“怎么个激烈法？”

　　“你看小乔这样的女孩子，都要给你上门.服务。你脾气再差，她都要忍着，”林浩抽了一口烟，另一只手摸着他家的狗，诚恳地分析道，“都说最贵的律师不是最好的律师，因为他们总想着要榨干你的钱。直到你一个硬币都付不起，他们就会收手了。”

　　入夜温度更低，陆明远拉拢了外套。

　　他沉默片刻，道：“你觉得她是为了财产？那她昨晚就有机会了。”

　　林浩想不出怎么回答，陆明远就拍了他的肩膀：“谢谢你的明信片，改天请你喝酒。”

　　林浩反问：“去哪儿喝？”

　　“随便什么地方，”陆明远回答，“哪里都有酒吧。”

　　林浩与陆明远在室外聊天时，苏乔也在和她的秘书打电话。

　　她站在一间卧室里，没有开灯。黑暗中屏幕更亮，秘书的声音也很清晰：“按照您的意见，我们调查了那一家经济公司，他们的客户范围很小，预定的展馆共有三个。我们提交了申请，他们就开始竞价……”

　　“这家公司想和我比，看谁砸的钱多，”苏乔拎着一瓶香槟，嗓音极轻道，“他们不是找死吗？”

　　他快速总结了苏乔的意思：“照你这么说，他们独善其身，合伙欺负新人。”

　　然后他就不冷不热道：“你就不能换家公司？全北京只有那一个律师事务所？”

　　呸，站着说话不腰疼。

　　苏乔在心里骂了一声。

　　她将葡萄酒瓶抱得更紧，下巴抵在了瓶口上，针锋相对道：“那你呢，陆明远，你怎么不和江修齐的经纪公司解约？全伦敦只有那一家经纪公司吗？”

　　陆明远尚未回答，苏乔便解释道：“其实江修齐对你很好。他尽了最大努力，用所有资源给你造势，只是你们两个人的观念完全不同。”

　　她喃喃低语道：“我的亲戚就不一样。我的哥哥姐姐们，都恨不得我去死。”

　　这句话的嗓音很小，只有她自己能听到。

　　茂盛的草地成了替罪羔羊。苏乔泄愤般拔了一根草，偏偏它的根茎扎得很深，牵扯中带出几块泥土，悉数洒在她的鞋子上。

　　“你对我父亲了解多少？”陆明远忽然蹲下来，和苏乔保持平视，“他从前在公司里做什么，你听说过吗？”

　　苏乔不假思索道：“做董事长助理。”

　　陆明远纠正道：“那是明面上的说法。”

　　苏乔向前倾身，道：“董事长已经死了。他车祸当天，整条路都封了。至于他的助理，暗地里做了什么，很重要吗？”