孙策看着这对道侣走远，就回过身：“娘娘，应回去了，舰身隐蔽的时间，不能太长。”
他被陛下授予的唯一使命就是保护娲皇安全，自随时准备等着娲皇命令。
女娲扫看下雕像内的灵光，叹了口气，出了镇回到了舰上。
一声命令，上千人入了舰，就在运输舰渐渐隐形起来，而货物才搬了一半时，有人突来报告。
韩子维立刻脸色一变，吩咐命令：“快扫清痕迹，没有来得及搬运的先用稻草掩盖在林子里。”
片刻，就来了一队官吏，敲锣打鼓声中，戳在镇门口嚷嚷着：“故汉镇，你们该交税了！”
“又是交税？不是开春就交过一回，这都还没秋收呢！”有人问。
征税官板着脸不语，这也是他还没看到镇后营地，否则就说不准是怎么样了。
“这是庆贺太后生辰新派的税，本县大族都没说话，怎么，你们有意见？”税吏黑着脸扫一眼韩子维，一副不交就翻脸拿人的样子。
就不信这税吏到哪家大户都这幅脸色！
韩子维暗骂这种处处皆是的针对性，牢记得陛下吩咐，陪着笑说：“当然要交，这次多少？”
征税官目光扫了眼这镇市井，目光在一些结伴逛街的少女身上扫过，又看看韩子维背后气质容色俱佳的女子，闪过一丝贪婪，对手下税吏做了个眼色。
税吏知道这是要刁难意思，嘿声说：“听说你们又买了批少女，还真是有钱呐，就按每家十斤粮食来交……”
“用粮食？不能用钱么，镇里人口多实在没有余粮了，和上次粮价一样的话，我们愿意多付些……”韩子维谄笑着，给这家伙塞了银子，低声说：“这一份是给您和各位差官分分，一份是给您上司，行个方便。”
税吏在袖子里掂了掂重量，觉得满意，和征税官交头接耳一阵，回首时笑容就真切许多：“也行，不过最近粮价涨了，得上浮个一成。”
“好说，好说……”
连哄带请送走了这帮扒皮鬼，韩子维脸色就一改谄媚，目光寒冷起来：“这个征税官情况不对……”
“公孙若，你带人过去监视其行踪，观察与他联系的那些家族，无论背后是哪家黑手，半个月后就以山贼的名义，灭其满门，不能拖到下次再征税。”
一个真人应下，带着三个术师远远缀上那支征税队伍，韩子维来回踱步，给自己师妹一个安心眼色，又叫了另外一个真人：“徐岩，你跟过去免得出什么意外。”
“现在镇子里女性已多起来，与过去不同了，以后再有外人来时术师要及时通知，各家女人都不要出门……不是不许抛头露面，只是减少麻烦，没有外人时都一切如常。”
附近的男女相视一眼，都无意见，估计这是有哪家大族眼红肥肉忍不住出手了，但他们可不是任由鱼肉的乡间新世家，而是一个以夺取政权为目标的组织，自是不惮于使用武力来肉体上消灭敌意的萌芽。
或在今天之前，还存着趋避的保守心思，但随着娲皇陛下降临支援和应武陛下指示，后就将前途晦涩一扫而空。
世界还是这个世界，但每个人心中都有了明确目标，再无迟疑了。
每个转生者都死过一次，心中对世界演化之说再无侥幸，情知现在就是时间的赛跑，剩下的九十八年的赛程里，能跑多远就跑多远。
就在这些心情中，丝丝白气汇集到了祠堂，鲤鱼吞吐着气运，鳞片在不断增多，又在不断变深。
…………
时光如梭，地上才只过了两月时间，下土就已过了二十年。
彬州的这座故汉镇名字未改，但早不是过去小镇，而是成小城了。
在这二十年间，曾想要伸手这里的几家大族都让“山贼”灭了满门，连几任县令都受差评的连累而贬官，使得过去肥缺变成人人避之不及的恶职，却有一个外州刚做官不久的新县令自请调任过来。
那县令一开始受着同僚嘲笑，认为这外地人不懂内情进了坑，但到来后历任三届都没出差池，顿时让笑话的人都是后悔。
谁也没想到这县令是汉人里文采和施政优异者，考中为官，特意来保护这片地方安全——因汉人的根基就在这里。
累功转迁之后，又推荐了汉人来此就职，这县渐渐受汉人所掌控。
接着，又向周围几县渗透而去。
湘朝虽名义上统一天下，但农业社会里对许多偏僻区域、靠近山区地方都是控制不力，甚至根本就是原始森地带。
这就存有开拓机会，早在二十年前，各州汉人联络决定构建组织，分成数块区块扎下体制。
各区块的汉人定居点繁衍生息同时，私下里保持紧密联系、相互支援，有些甚至将触角探到朝廷官场，携手帮助。
而明面上互不相识，甚至相互斗争，不将把柄落在外人手上。
但很快就发现汉人在官场的局限性，汉土再杰出的文官，在这里都只能做到郡县一级。
这里的郡，还都是郡丞一类的副官，数目寥寥无几，甚至知县都只有六七个，而大多数都只能做到县级副官——恰是事务功劳累积能达到的程度，而往上知县，还得文才、家世提供关系支持，到郡一级更要靠运气了。
而众所周知，汉人在这世界的运气非常糟糕，这下谁都知道体制内发展已撞到天花板，想要跨连州郡是不用想，只能指望造反。
幸的国野体系的膨胀迅速，情况逐渐产生了变化，随汉人新一代繁衍成长起来，酝酿的龙气也渐渐大了。
“彬州，云州，辞州，隐隐出现王气！”
这终被这下土湘朝发觉，虽只以为这是天下将要崩溃而自然生出的新蛟龙。
或是王朝的本能，皇帝闻奏，立刻严令有关方面，到地方暗查监视——在当朝大佬们看来，就算是流民起义，不过是初步预兆，最多仓促发动，可以扑灭火患后徐徐图改，或还有五六十年寿，再往后也不是他们需要考虑了。
但就在这样气氛中，十几封急报由各州发往京城湘阴，让一个组织，渐渐展露在满朝文武面前。
小朝会上，一个身着冕服的中年人将这十几封密报甩在宰相面前，脸色铁青：“谁能告诉朕，这个自称复汉社的组织是怎么回事？”
“这些逆心之辈什么时控制了整个南方十分之一商业，还有自己的护卫武装，我这当皇帝的都不知道？”
“当地上下，都无一字奏闻，是不是贿金把你们一个个都买通了啊！”
“陛下息怒，臣立刻查清这私下结社之事！”头发花白宰相躬身说，暗叫晦气，临近退休撞到这事，今后青史上令名有损是可以肯定了。
“什么私下结社之事！这些就是心怀不臣的叛贼！是要造反！一个月内，朕要知道这叛贼的所有前后来由，然后……”
皇帝将手一捏握拳，砸在几案上：“给我剪除这复汉社！地方上都烂透了吧？那就调动朝廷大军征伐！”
这个人到中年的皇帝登位已有十五年，除惯例赈赈灾、治治水，基本没有大事，但越是这样，越积蓄威能，一旦愤怒起来越让人心惊，没有人敢辩驳。
户部大臣却是身涉事务中，不得不小心翼翼提醒：“这……国库恐怕支撑不住……”
“抄家！抄掠这复汉社所有财物，男人尽贬为奴，女人尽贬为娼！让天下人知道，我们朝廷的铁拳还没有松弛！”
皇帝扫一眼大臣，冷笑：“别以为朕是昏君，天下水旱荒年已久，而各家地主屯聚奇货，民不聊生……这些你们不说，朕就不知道了？”
听见这诛心之言，满殿重臣都是汗涔涔而下，不敢言语。
“看看这局面，秘密结社在眼皮下都看不见，要不是查看王气，渐渐发觉这结社气运酝酿，朕还隐瞒在这暗不透风的鼓中！”
“再继续下去，朕睡在宫中，什么时兵临城下都不知道。”
“现在这局面稍有迟疑就是倾覆，朕要是不想国祚断送在朕手里，就宁杀错一千，不可放过一个……”皇帝大怒咆哮，扫掉了文案上的奏章：“此南方诸州，只要有一个忠心的官查觉奏报，就不会是现在这局面！”
“不是无能，就是欺君——都给朕论罪，一个都不放过！”
听着这疯狂的咆哮声，一下论处数州官吏，众臣面面相觑，感觉皇帝是气上，不敢就此说话，也不敢应诏。
“朕并非仅仅是震怒！”皇帝见这情况，知道臣子心思，又放缓了口气说：“复汉社让朕触目惊心，盘根错节数州，商社店铺成千上万——这是不测之祸。”
“但是转念一想，朝廷办事，整饬吏治，缺的就是粮钱，这和小民起义不一样，小民起义，是民不聊生，饿了没有饭吃——朝廷镇压，又得安抚，国库自是不堪调用了。”
“但这复汉社，却拥有巨资。”皇帝淡淡一笑：“抄灭了它，至少可得数百万两银子，有了它，朝廷许多事，都能办了。”
众臣到这里差不多位极人臣，听了哪还有意见，跪伏齐呼：“陛下此言英明，必能横扫逆贼，中兴湘朝！”
皇帝对此不置可否，挥手让人都下去调查，又喊了四五个将军入殿，开口就问：“朝廷京畿附近现在能调动多少军队？”
“禁军十万，连着邻近五州厢兵，应有四十万，如果不计……”这将军住了声，没敢往下说。
“不计空额是么？”皇帝扫一眼几个武将，心中微冷：“吃空饷，喝兵血的事情，我不和你们计较，但这时，必须要有可用之兵，回去整顿清查一番给我报告……记住，是密报。”
“是……臣等告退。”几个将军赶紧爬起来告辞。
殿里又走光了人，皇帝沉默一阵，转首看着墙上挂着的太祖画像，眼中闪过一丝阴霓：“事情不对……先帝在位最后七年，我登位十五年，最近二十二年国祭，都没有上天太祖反馈，别人不知道，我这主祭的天子焉能不知？”
“可是这天命异变万万不可与人言……而且太祖所留之言实在太过荒谬了，我们都不是活人，连这世界都只是演化？”
喟然叹息中，这中年皇帝神情坚定起来，转身离开这座祖辈传下的殿堂，秋风萧瑟穿过庭院、帷帐，透着暮凉。