一番折腾，天色已经渐暗。
祥安当铺也将近打烊了。
江遥站在门口望了望，身形从簌簌雪花间穿过，闪入烛火摇曳的大堂中。
店伙计已经走得差不多了，宫勇睿独自一人留在后院。
他穿着厚实的棉袄，站在屋檐下，似乎在等人。
后院没有点灯，光线越来越暗，宫勇睿冻得搓手跺脚，正犹豫着要不要回去的时候，终于从对面的屋顶上显出一个魁梧的身影，直勾勾盯着他。
来人身材高大，须发皆白，背上背着九把刀剑，腰间还斜挎一把，此刻站在屋顶上居高临下地俯视宫勇睿，颇有一番君临天下的威势。
暗处潜伏的江遥一眼就认出此人，正是前日曾在长街上与自己切磋的那位武林名宿，「混沌剑」凌霄！
宫勇睿在等的人原来是凌霄。
江遥右手五指捏紧，几乎忍不出跳出去，将这一老一少砍成二十八截。
但他生生按下了怒气，侧耳贴在门后，倾听他们交谈。
宫勇睿仰望着凌霄。
寒风呼啸，吹得雪花散乱旋落。凌霄站立在屋顶上，北面刮来疾劲的狂风，带来阵阵渗入骨髓的寒意，他却一动不动，凝立若渊。檐上铺满了积雪，唯有他周围一圈干净如昔。雪花洒落到他上空两米处，就似被一柄无形之剑切开，弹至旁边。他俯视着脚下银白的地面，似乎已在此站立了很久。
宫勇睿嘴唇动了动。
他已经被凌老前辈的这副傲然卓绝的风姿震慑到了。
雪花散落在凌霄周围，加上他银发如雪，身上的蓑衣猎猎振荡，这番世外高人的卖相，说是天剑下凡也不会跌了份。
何况他本来也确是货真价实的世外高人，至少比世上九成九的玄罡高手都要高。
凌霄很满意于宫勇睿的表情，扯了扯嘴角，冷肃道：“给了你一天一夜的时间考虑，现在想好没有？”
宫勇睿视线微微下垂，沉默了片刻，答道：“我想好了。前辈的一番错爱，我只能心领……”
凌霄双目一瞪，道：“小子，你要想清楚喽，过了这个村可就没这个店了！老夫是看在你小子还算顺眼的份上才破例收你为徒，你不知道有多少人哭着求着要拜老夫为师，老夫瞧都懒得瞧一眼！喂！你小子不会是看不上老夫这身本事吧？”
“不不，前辈剑法通神，晚辈岂能不知，只不过……”
暗处的江遥听见这番对答，心中一动，凝蓄在胸膛的杀机缓缓消散。
原来这姓凌的老家伙是来收徒的。
这老家伙只怕在昨天拦路之时就看中了宫勇睿的资质，接着就找上门去，循循善诱要他拜师。难怪昨天晚上一起吃饭时，宫勇睿有些神思不属……
屋顶上凌霄暴喝：“只不过什么，有屁快放，别跟个娘们一样不爽利！”
他一发怒，周身的雪花都被无形劲风气旋刮退三尺，颇为慑人。
宫勇睿咬了咬牙，硬着头皮道：“前辈剑法高强，可惜不是好人，所以我不能跟你走！”
凌霄一听不怒反笑，哈哈长笑几声，道：“敢情你小子把老夫当成无恶不作的魔头了？你也不想想，老夫若真是个大恶人，早就动手用强了，剑架在脖子上还怕你不答应？还用得着三番五次亲自过来问你？”
宫勇睿道：“前辈并非大奸大恶之徒，只是……”后半截话，他似乎不敢说出口。
凌霄的目光漫不经心地扫过宫勇睿身后的屋舍，不知缘何，虽然没有听到别的动静，但心里始终略微有些不安，烦躁地道：“你小子别仗着自己根骨不错就坐地起价，老夫懒得跟你啰嗦，实话跟你说罢，你这种根骨的确世所罕见，但就是太罕见了！这世上除了老夫之外，恐怕没几个人有这眼光认得出来。老夫再给你最后一次机会，你是选择跟我走，还是一辈子就在这破当铺里当个小小的伙计？”
“前辈，我……”宫勇睿咬了咬嘴唇，就要狠心回绝。
凌霄从他神色中看出了答案，喉咙里发出低哑的怪笑，叫道：“你奶奶的，我看你是敬酒不吃吃罚酒！臭小子，别以为那个宫寒还能给你撑腰，老夫今天就要——”
“就要怎么样？”突如其来的第三个嗓音，插入场中，打断了凌霄的叫嚣。
而且这一声就来自凌霄身后，与他距离极近。
凌霄蓦然转身，看到背后几步外不知何时出现的江遥，顿时瞪圆了眼睛，脸色大变。
“宫——”
一字未完，只见灼热扑面，江遥的拳劲挟着狂龙风雷，已然轰至他眼前。
“当”的一声如击在铜铁上的震响，屋檐半空金光一亮，凌霄身形急坠直下，落地之后往后一个踉跄，脚步蹒跚地退了四五步，才化解了这隔空一拳的劲道。
江遥紧随而至，如大鸟一般扑下来，右掌探出，抓向凌霄咽喉。
凌霄横剑护身，两脚连点，飞快地朝后退去。见江遥紧追不舍，他赶紧扯开嗓子喊道：“宫少侠，咱俩好好说话，莫动手！有什么话……”
伴随着一声冷笑，江遥的身形由远及近，眨眼从雪花飘飞的夜幕里赶了过来。
而这时凌霄的后半截话还在夜空中飘荡：“……有什么话不能坐下来慢慢谈呢？”
江遥出拳，拳崩如雷。
凌霄挥剑遮拦，边打边退。
退到院墙边之后，凌霄被逼得太紧，来不及登墙，眼见无路可退，终于爆发真火：“姓宫的莫要欺人太甚，老虎不发威，你当老夫是怕了你！”
他右手出剑，荡开拳劲，反击江遥脖颈，另一只手伸到背后，又拔出了一把雪亮寒刀。
右手的那支剑看似只划出了一击，但划到一半，那支剑便幻化做千锋万刃，凌霄身前在刹那间彷佛多了一蓬光幕，朝江遥周身罩下。
此剑之霸道刚烈，令江遥也吃了一惊。就如舟行河上，突见河断水竭，前横重峦叠嶂，顿陷绝境，只叹此剑难挡！
但江遥不退不避，挥拳硬接。
龙皇拳，镇江川！
(本章完)