杜山眼望着柳倩一行人从坡下走过，口中漫声道：“我执掌龙泉，生杀由断，片语成旨，天下行传，殿前金银铺地，宫中佳丽三千，本以为这是世间极乐，不料有个道士给我送来半盒豆酱。”
他说到这里，盯着柳倩甲胄上露出来的雪白脖颈停了下来，许远山适时捧哏：“莫非那豆酱有何奇妙之处？”
“确实奇妙！那豆酱不知是何人秘制，味道虽然跟农家豆酱相差无几，吃下去就让人忘记不了！我派人去民间搜寻，将乡野山沟都翻了个遍，找到豆酱无数，却再也没吃过这样的豆酱。我****想，夜夜想，山珍海味都吃不下，只想再尝一口那种豆酱的味道，然而天下那么大，却无处可寻。”
“后来呢？”
“后来，那道士再度出现在我面前，手拿一个食盒。他说，豆酱还剩半盒，他想跟我换这一国江山，问我答不答应……”杜山说到此处，皱了皱眉，感觉有些编不下去了。
但这故事诡妙离奇，隐约还有那么一丝深意，众人的好奇心都被勾了起来，忍不住再问：“将军答应了吗？”
连走到坡下不远处的柳倩也放缓了脚步，支起了耳朵。
杜山道：“你们觉得我会答应吗？”
“当然不会。”许远山斩钉截铁地道。
“不可能！”张恒川锤了一下胸膛。
不知何时来到的杜鹃托着腮帮子道：“这也说不好……”
“我当然不能答应。”杜山呵呵一笑，“我戎马一生，呕心沥血，才打下这大好江山，岂肯拱手让人！那道士问我三声，见我不答，便飘然而去，说一个月之后来来问我。他这一走可苦了我，接下来的一个月里，我茶不思饭不想，夜不能寐，一想到以后再也吃不到那么好吃的豆酱，就觉得当一国之君也没什么意思！就这么艰难地熬了一个月，那道士又出现了。”说到此处，他闭口不言。
“后来呢？”众人连声追问。
“后来，呵呵！”杜山摊开双手，“我不记得了。”
顿时哀叹声一片。若非杜山身为三军之首，继承了乔蟾的大部分威望，现在肯定要被众人乱棒赶下台。
杜山看了看远处脸色不善的柳倩，讪然一笑，说：“只是一个梦而已，肯定有些地方记不清楚啊！大伙儿赶紧收拾收拾，准备赶路吧！”
数十号人动身，浩浩荡荡地往东行去。杜山当前领路，一路上各种大型猛兽都被他击杀或提前规避，在一头头尸体面前愈发显得他风姿不凡，不少新入队的女子都看得怦然心动。
艰险之处有瑰丽奇景，涅磐森林展现着天地之力的鬼斧神工，有些情景甚至已超出人类的想象力。沿途到处都是突起的岩壁，一根根盘旋上绕，如同冲天的虬龙，插入云霄。据说这里原是一座巨大山脉，因为空间缝隙的撕扯才造就了这般迷乱奇景，这一根根岩柱也喻示着巨大的危机，生人勿近，否则很可能会被虚空吞没。
崖柱上倒悬着闪亮的冰棱，折射着朝阳之辉，若琉璃般绚丽。
亿万青藤聚拢一处，编织成山峰般的巨宅，彷如上古神灵的居所，外壁斑痕累累，经历千万年风洗雪融，让人感到一股扑面而来的沧桑和雄壮。
江遥走在队伍边缘，举目打量这些惊世奇迹，心中若有所悟。
他身体里的真元，若红蛇飞舞，漫过高山血原，也像这亿万藤条一般，编织成全新的巨宅，冲宵而起，洗伐肉身。
内景外相，勾通连贯，壮丽无边。
李大彪在后面远远看着，只觉得江遥的气息与天空中那些飘渺的云气融和在一起，达到了天地合一。在旁边拥闹的人群衬托下，他的身影一点也不起眼，谁也不会第一个注意到他，然而谁也不能彻底忽视他。
那种矛盾糅杂的感觉，让人说不出的难受。
李大彪迟疑了许久，终究还是忍不住上前，敬畏地绕开黑袍骷髅，跟在江遥后面，刻意不去看旁边白牡丹的眼睛，小心翼翼地开口。
“公子！”
江遥缓缓地回头，思绪还沉浸在朝阳下青藤巨山的威严。
一股雄浑磅礴的气息扑面而来，李大彪心神一阵恍惚，只觉得眼前之人的身躯不断拔高，顶天立地，甚至盖过了远方的藤山和岩柱，巍巍壮观，占据了整个视野。仿佛面对神灵，他情不自禁地生出顶礼膜拜的冲动。
“什么事？”江遥漫不经心的问话唤回李大彪心神。
李大彪不敢直视他双眼，低下头道：“俺觉得，这样走下去不行。”
“哦？”
李大彪指了指侧近边走边闹的人群，道：“队伍毫无规章，又带了一大部分老弱妇孺，行走速度受到严重拖累。万一再受到魔人袭击，这里绝大部分人都活不下来！所以俺建议，应该丢掉走得慢的人！”
说完，他眼珠上眺，有些忐忑地看了看江遥的脸色。
万一江遥大骂一声：你竟敢不相信我的能力，给我死！一掌劈来，那就冤了。但他也略知江遥性情，猜他不至于这般残暴。另外，他以前的那支队伍，就因为宋霜儿同情心泛滥，收容了太多累赘，才差点遭受灭顶之灾的，他可不愿重蹈覆辙。涅磐森林藏龙卧虎，就算强如玄罡，也不可能正面横压一切妖兽。
“有点道理。”江遥道，“你去跟老杜说吧。”
“这……”李大彪瞧了瞧前方紧跟在杜山身后的宋霜儿，面上泛起苦色。
他不是没想过去倚仗杜山，但那宋霜儿今天围着杜大将军打转，又与杜鹃姐妹相称，不知进了多少谗言，自己在杜大将军心里的地位肯定一落千丈，要是被借题发挥赶出队伍，那才真是倒霉。
见江遥扭头前行，李大彪又压低了声音道：“如果公子为难的话，我来做这个恶人……”
“我说了，这点小事，找老杜去。”江遥的语气中透出明显的不悦。
他现在正处于重要关头。从八阶到九阶，不仅仅只是力量增长，还是冲击天人身劫的重要奠基阶段，这一步几乎等同于重塑肉身，每一秒都需要经受莫大痛苦，需要万分小心。这个过程可能会持续一天一夜，到那时才能真正晋身至九阶。
(本章完)